昆虫的“化学武器”之谜
各种昆虫都有许多“天敌”，它们随时都要注意防御。但是，它们各自的防御方法都不相同，有的会逃，有的会躲，有的会迎上去较量一番，有的利用自身携带的“化学武器”，施放有毒或有刺激性的气味，以抵御外敌。气步甲是一种小甲虫，又叫做放屁虫，在我国、日本、印度尼西亚等地均有分布。它身为黄色，有黑色斑点，长不过2厘米，攻击“敌人”的本领却很惊人。一旦遭到“敌人”追捕时，它便会从尾后喷出一团团烟雾，进行自卫。原来，它的体内有3个小室，分别贮有氢醌（音：kūn）、双氧水和酶。一遇到“敌人”，它便紧缩肌肉，使这3种化合物立即进入“反应室”，成为一种具有恶臭，并有刺激性的毒液——醌，瞬间即行爆发。根据科学工作者的计算：这些反应放出的大量热，能使混合物的温度高达100℃，在气体压力的作用下，可以将毒液喷出几厘米远，并且发出“哔叭”的爆炸声。它在4分钟里，可以连续爆发29次，真可谓是有效的“化学武器”了。对手经它这一威吓，早已退避三舍了，甚至连披着“盔甲”的犰狳（音：qiúyú）也望而生畏，拔腿便跑。如果它的毒液溅在人的皮肤上，人也会感到灼痛。
斑蝥（音：máo），又叫斑猪、龙蚝、地胆，是有毒的甲虫。它全身披黑色绒毛，并有黄色斑点，身长1~3厘米，我国各地均有分布。它在受到攻击时，便从足的关节处分泌出黄色毒液。这种黄色毒液里含有强烈的斑蝥素，毒性极大，能破坏高等动物的细胞组织。人接触到这种毒液，皮肤会红肿起泡。斑蝥素的毒性虽然很大，但是可以入药，早在南宋时代，杨士瀛著《仁斋直接方论》中就有记载。近10年来，斑蝥素及其类似物质具有抗癌功效，也为人们所重视。我国已开展了这方面的研究，经过临床试验也有一定效果。
生长在拉丁美洲巴拿马山谷的千足虫，全身有175个环节，每一个环节都生有毒腺，并能喷出高度麻醉和腐蚀性的物质。它一旦遇到“敌人”，全身各个环节一齐放出毒液，构成一个扇形喷射面，使“敌人”难以靠近，从而乘机逃之夭夭。它的毒液如果溅入人的眼里，便会使人马上失去视觉；沾在皮肤上，那块皮肤便会顿时感到麻木。不过，毒液的毒性消失后，眼睛的视觉、皮肤的感觉，便会恢复原状。许多昆虫就是靠多种多样的自卫本领，在生存斗争中保护自己的。
植物会“交谈”之谜
树木、花草、谷物、蔬菜种在哪里，便长在哪里。它们本身不能走动，也不能自己发声，那么，它们在同类之间是怎样传递信息的呢？
近几年来，科学家们做了大量研究，发现植物与植物之间是以某种特殊的方式“交谈”的。美国华盛顿大学的生态学家已证明，柳树遭到毛毛虫和结网虫袭击的时候，会释放出一种能影响邻近树木的化学物质，告诉周围的“同胞”及时采取防卫措施。
还有人发现，树木会以提高叶子的一种化学物质——苯酚的浓度来保护自己。一些科学工作者推测，新生叶子所以不那么吸引昆虫，其原因可能是嫩叶滋味不如老叶好，营养也少。令人惊奇的是柳树受到害虫侵犯时，不仅受侵害的柳树内部营养物质含量发生变化，而且也使周围未遭侵犯的树木的营养物质含量发生变化。周围树木是怎样得到信息的，真是一个谜。为了揭开这个谜，研究人员对受害树木作了细致的检查，发现它正在分泌一种化学物质，这可能就是它的“电报密码”。可是这“电报”是怎样发出去的呢？他们检查了树根，发现它们的根并没有连结。于是他们断定，这是靠风力传递的。他们又想，这种化学物质是树木自身的分泌物，还是有害昆虫的分泌物呢？他们在没有受到虫害的甜枫树上试验——用人工方法伤害它，结果它也分泌出自卫性的化学物质。研究植物分泌的用以传递信息和自卫的化学物质很有意义，一旦科学家们把这个奥秘揭开，就可以为人类提供一种很有效的控制虫害的手段。将来，如果能用人工方法合成这种化学物质，并把它喷洒在易遭虫害的植物上，激发它们分泌不合害虫口味的化学物质，使害虫望而却步，那就无须再用那些污染环境的杀虫剂，也可以保证植物生长得更加茂盛。
疲劳的化学因子
南非科学家研究显示，疲劳的感觉源自一种名为白细胞介素-6（IL-6）的化学物质对大脑的刺激。这一发现有望帮助寻找治疗慢性疲劳综合征等疾病的方法。
人们通常认为，疲劳是过度劳累的肌肉无法发挥正常功能的结果。但越来越多的证据表明，在肌肉尚未过度劳累前，大脑就会发出“指令”，使人感觉疲劳，以防止肌肉过度运动而受损。
南非开普敦大学的科学家发现，白细胞介素-6是一种多功能细胞因子，在人体免疫系统中起重要作用。长时间锻炼之后，人体血液里白细胞介素-6的水平会上升到平时的60~100倍。给健康人注射白细胞介素-6，会使人感觉疲劳。
科学家对7名运动员进行试验。在他们进行万米长跑前，给其中一组注射白细胞介素-6，另一组注射安慰剂，然后记录长跑成绩。1星期后将两组人交换，再试验一次。结果，注射白细胞介素-6后，运动员的成绩平均要比注射安慰剂者慢1分钟左右。在万米长跑中，1分钟已经是相当明显的差异。
研究人员说，一些运动员在某段时间会感觉异常疲劳，无法正常发挥水平，这可能与体内白细胞介素-6过多有关。使用抗体阻止白细胞介素-6起作用，就有可能减轻疲劳感，缓解相关疾病的症状。不过，专家也同时指出，由于白细胞介素-6还有许多其他生理功能，阻止它起作用可能有负面影响，因此抑制白细胞介素-6这种方法在用于实践之前还需谨慎试验。
人类记忆的密码
记忆，是一种奇异的生命现象，吸引着众多的人去探索它。
早在远古时期，人们就对记忆现象产生了浓厚的兴趣。古希腊哲学家柏拉图叫它“火在蜡上烧成的景象”。但是脑子里的什么东西起着蜡的作用？外界的景象又是怎样烧进去的呢？一直是个谜。
近年来，人们逐渐认识到，记忆跟大脑中的化学变化有着密切的关系。
人们发现，人的记忆力跟大脑细胞的数量有关。著名物理学家爱因斯坦逝世后，神经组织学家仔细研究了他的大脑切片，发现他的大脑细胞数量远远超过一般人。人的记忆力不但与遗传因素有关，还与后天的勤奋有关。儿童的脑细胞数量比成年人多，就是因为有些脑细胞在后天得不到记忆的锻炼，才自行死亡。
美国科学家做了一个实验：他们对涡虫进行实验研究，每次在开灯的同时电击一下它，重复多次之后，这些虫子对灯光形成了条件反射，他们又把这些有记忆的虫子碾碎，给那些没有经过训练的虫子吃，结果这些虫子知道躲避灯光。因此科学家推测：这些虫子获得了某种记忆的化学物质；也就是说，记忆与化学物质有关。
后来，另一些科学家也做了一些实验，他们把大鼠放在一个有明室和暗室的笼子里，喜欢黑暗的大鼠总是躲在暗室里。科学家多次电击它们，把它们训练得害怕黑暗。然后把这些大鼠的脑子里的化学物质提取出来，注射到正常的白鼠脑子里，结果这些白鼠也害怕黑暗。
记忆导电跟哪些化学物质有关呢？
科学家对鼠脑子里的化学物质进行研究，成功地分离出微量记忆物质——一种由多种氨基酸组成的多肽分子。科学家人为，这些分子的不同的排列次序和组合的速度很快，从而在脑子里形成更多的蛋白多肽，对记忆有很大的影响，就像增加线路和电子元件就可以产生新的电子设备一样。另外一些科学家认为记忆跟乙酰胆碱有关。但是，记忆的化学物质到底是什么？记忆的过程到底是什么？现在还是一个未解之谜。
舍利子形成之谜
2002年二三月间，安奉于陕西省扶风县法门寺的佛指舍利赴台湾巡礼，引起极大轰动。为确保佛指舍利在运送、巡礼期间的万无一失，两岸有关方面制定、采取了极其周密的安全保卫措施——在为坛城（放置佛指舍利的鎏金铜塔，重63千凤眼菩提舍利子克、高134厘米）安装了重达270千克的防弹、防火、防震玻璃罩的同时，两岸佛教界400多人，乘2架专机随机护送；到台后，从机场到供奉佛指的台大体育馆，沿途10万信众恭迎，可谓万人空巷；安置佛指的舍利亭内装有红外线感应器和摄像头，可随时监控现场情况；与此同时，由大陆24名武僧、台湾120名金刚组成的护法团，与其他有关人员配合，组成4道屏障，24小时护卫。这一切，足见佛指舍利的珍贵和重要！
