朱能迷迷糊糊觉得身上受到了重压。他以军人的警觉，马上翻身而起。一刹间这才知道压他的是个女人。这女人又爬上来，用肥肥的奶子使劲在他胸上摩擦，且将甜腻腻的嘴巴猛吻他的唇，而两只手也在他身上乱抓乱挠……朱能明白了：这定是脱儿火察的女儿蒲察。这工夫儿他浑身燥热，腹下尤其难受；但听听两边就有雷似的鼾声，只好将双腿努力地夹住。心里话：蒲察也忒大胆，忒狂放！如何守着自己的父亲，就能跟个陌生人来这种事儿呢！他惶惶地悄声对蒲察说“不行不行”！而蒲察却说“就行就行”！当然，只要朱能铁了心肠，蒲察也是无可奈何的。最后，她只能狠狠地在朱能肩膀上咬了一口，又在他屁股上拧了一把，再一跳一跳地越过了张玉、火真和她父亲的身躯。白白的身子闪了两闪，溶人了月色……
翌日清晨，脱儿火察向三位客人各献一碗凉奶。张玉一饮而尽。火真一饮而尽。朱能端起奶碗时，脱儿火察却是用一种异样的目光盯他。待他也一饮而尽后，脱儿火察赞叹：“好，大丈夫也！”——后来，据火真介绍，脱儿火察的奶碗里没准儿掺了什么玩意儿。如果夜间他们睡了女人的话，这碗凉奶便极可能使人阳痿，甚或断肠而亡。不过这也是猜测，未必真会有那么严重。不过这倒真使朱能吓一大跳，确有点儿后怕呢！
早饭过后，大家的头脑都清醒着，主客的会谈正式开始。脱儿火察的智商其实不低，脑瓜亦不笨，他就料定张玉等三人有要事上门。他说：
“你们汉人常说‘打开窗子说亮话’，我们兀良哈人没什么窗子，毡房外面便是朗朗青天。三位朋友有什么话，尽管说吧！”
“好，有大哥这话就好办了！”于是张玉道明来意。他希望脱儿火察能“良禽择木而栖”，带领朵颜三卫归属于燕王麾下。随燕王杀到应天去，夺取天下。等燕王当了皇帝，决不会亏待朵颜人的。
脱儿火察嘿嘿冷笑着，并不急于答话。说实话朱棣或者朱权再或者其他什么人当皇帝，对他和朵颜人乃至兀良哈族人来说。皆是无所谓的。他首先要考虑的是他这个部族的前途，他必须要权衡的是他这个部族的利害关系。张玉明白他的心态，于是便代表燕王向他承诺：一旦夺取了天下，将给予朵颜人以更大的自主权。一句话：“尽割大宁地界三卫，以偿其功”。
脱儿火察听说将来要把大宁的地界整个儿割给他，眼睛和那道伤疤同时“唰”地亮了。他手里一直转来转去玩着一把刀子的；此时停止了把玩，将刀子很熟练地在铺地的羊毛毡上弯弯曲曲划了一圈儿。然后拿手一揭，揭出了毡片片儿，是他想像中的大宁地界的图形。他扯住这毡片片儿在张玉眼前亮了亮说：
“这便是大宁地界儿，全归我了？”
“全归你了！”张玉说。
脱儿火察高兴极了，便把那代表“大宁”的毡片片儿贴到了胸膛上。眯眼向上咕哝了几句他那个民族的语言，像是祷告什么。然后再睁开眼，一边恋恋不舍似地把毡片片儿填铺回去，一边问张玉：
“朋友，这事情可是太重大了。可我怎么能轻易相信你呢？”
“这个好办。”张玉说，“我们可与部长大人签约——签订‘大宁之约’！”
“你，和我？”脱儿火察笑着摇摇头。
张玉连忙更正说：“自然不是我，是我们燕王殿下。”
“燕王殿下？他在哪儿？”脱儿火察问。
张玉笑道：“部长大人若不信的话，请看这是什么……”说着，从怀中掏出个黄缎包袱。打开来，恰是金质龟纽的“燕王之宝”。他双手捧着宝，放于毯上。然后他和朱能、火真便肃然起敬地改变坐姿，双膝跪于宝前。闹得脱儿火察也随着他们跪了。
脱儿火察下意识地将手在袍上揩了揩，去摸那金宝。他粗糙的手指接触到包裹金宝的黄缎时，黄缎神奇地蹭出火星儿，将他烫了一下。他皱裂的皮肤也挑起了几根黄色的纤维。但那金宝他是抓牢了，也看准了。确是刻着“燕王之宝”四个篆字——他也是识得汉字的呢。
于是，脱儿火察慎重地表示，他和他的朵颜卫，乃至朵颜部落的父老们，可以考虑与燕王签约，但是福余卫和泰宁卫，还须与安出和忽刺班胡商议。
张玉说，很好，我们可以一起去拜会安出、忽刺班胡二位部长。不过事不宜迟，迟则容易透露风声儿。我们签的是“密约”，是不能令外人知道的呢。
话说到这地步儿，彼此亦无须客气了。脱儿火察很坦然地收受了张玉等带来的厚礼。而张玉也便不再提什么过“百岁儿”的事。脱儿火察甚至忘记了应该让夫人将小公子抱出来，请客人们欣赏一下、夸赞几句。看起来他的心情比张玉他们还急。他吩咐一声：“拉马过来！”当即跨上马，带着张玉三人走出朵颜老营。
走出寨栅时，朱能听到后面有一女子叽哩咕噜唱了几句什么歌儿。歌词听不清，但猜测那定是蒲察唱的。他扭头一望，见果然是蒲察，向她摇着一条火红披巾，那脸膛也被披巾映得红彤彤的。
于是脱儿火察很惊讶似地上下打量了朱能一眼说：“咦，我女儿昨天夜里爱上你了吗？”羞得朱能抱住了头脸，差点从马上栽下来。惹得张玉和火真哈哈大笑……
以后的几天里，张玉、朱能、火真三人由脱儿火察引领、陪同，分别会晤了福余的头领安出和泰宁的头领忽刺班胡。少不得也是送上厚礼，直言不讳地提出要求。安出与胡刺班胡同脱儿火察一样，欣然同意。于是便由张玉、朱能、火真代表燕王，而由脱儿火察、安出、忽刺班胡代表朵颜、福余、泰宁三卫，在共同草拟的一份秘密盟约上签字、盖印。
盟约文本的文字如何写的，甚至有没有这么一份盟约，后人不得而知。但不管怎么说，朵颜三卫为燕王打天下确实立下汗马功劳，也确实起到了举足轻重的作用；而燕王——日后的永乐皇帝——对朵颜三卫甚是感激，另眼相看，赏赍甚厚，更不消说，将大宁辽阔的地域尽割三卫以自治，称之为“内藩”。其在历史上的功过，不知该如何评说。
而在朵颜三卫悄悄归附燕王之后，燕军的将士们又由脱儿火察等人牵线，化妆潜入大宁城里，秘密接触守城的将领、军校直至戍卒。尤其收买了松亭关守将陈亨的家奴，令其赶赴松亭关，说服陈亨降燕，伺机行动。与此同时，燕军还分头抚恤那些驻防松亭关的将士家属，给这些家庭悄悄送去了布帛、粮薪以至金银钞币。虽只有六七天的时间，但大宁已成为了熟透的果子，不须采撷，便会掉入燕王的怀抱呢！
五
燕王在大宁度过了六个难忘的昼夜。
他和宁王相处得甚是欢洽。二人或品茗，或行酒，或弈棋，或赋诗。说实在的大宁比不得北平，没多少风光胜景游览。宁王本想邀燕王一道打围狩猎的，无奈朱鉴、石撰等坚决反对，也只好作罢。他有心请燕王去“鸣翠楼”上消遣一番，又觉得不太合适。后来，还是将那位叫做青萍的妓女接到府里，让她操琴唱曲儿侑酒行乐。好歹也算是尽了做小弟的一片心意了。
至于燕王拜托宁王的那件所谓大事，日前也已办妥。宁王代燕王草拟了一份上报皇帝的“谢罪表”，请燕王看过，非常满意，便交待长史石撰誊抄，然后送发。
这时候燕王在大宁导演并主演的这出戏剧已渐入佳境，接近高潮。殊不知宁王也自觉地进入了角色，且演得相当成功。
当宁王再问燕王“还有些什么事儿需小弟办”时，燕王拂着长髯笑道：“无什么事儿了。我明日就该回去了。”宁王便说：“唉，真不愿四哥走啊！”燕王说：“我也真不想走呢。”忽然他想起了那只受伤的大雁，便问随侍的狗儿：“那只雁呢？它伤病可是痊愈了吗？”狗儿灰着脸垂着头嗫嚅道：“它一直不吃食儿，不喝水儿，昨儿已死去了。”燕王便大怒：“该杀的奴才！你如何竟让他死了呢？”狗儿忙跪下叩头请罪。宁王就为狗儿开脱，说那也不是他的过失，是雁自己绝食而亡，属于自杀呢。燕王又是重重一声长叹：“唉，雁啊雁啊，你何必如此呢？你为何不养好了伤，重新飞上天去呢？……”又是泪汪汪的。
宁王陪着燕王叹了几声，心里却在暗笑。笑燕王有点儿矫揉造作。
这天上午巳时，张玉通过朵颜三卫的守城兵校，将一张纸条儿辗转递到燕王手上。纸条上说：“诸事皆谐。似可按原计划行动。”那时候燕王正与宁王玩儿一种叫作“叶子”的纸牌。打这种纸牌须四人，另两位是朱鉴和石撰。燕王在端茶碗时，发现碗底下沾了一个小的纸团。他便趁着大家都集中精力看牌的工夫儿，将纸团取下，用自己的牌挡着，悄悄地展开读了。然后笑吟吟地说道：“这把牌儿，无疑我是要赢的了！”而宁王也说：“唔，我的牌也不错。柳暗花明，不会输的！”看来，输的只能是朱鉴和石撰了。
离别的前夕，这两位王爷并首躺在炕上，说了一会儿话，互相道个“晚安”，很快便都发出了鼾声。鼾声此起彼伏，时弱时强，时疾时徐，甚有韵味儿。这可以说是绝妙的琴与瑟的合奏，是鼓筒与鼓皮的共鸣。
但是在黑暗中，两双眼睛都是亮灼灼的。他们都在想着自己的心事呢。
燕王在前天（即十一日）接到了世子朱高炽的信函，得知李景隆军已完成了对北平的包围。他心里急得要命，但又不能在宁王等人面前表现出来。他知道火候儿未到，不能揭开锅盖，否则便会吃夹生饭的，而现在好了，可以揭锅了。待明日“长亭送别”时，便会有好戏儿看了！……
