“宋大将军：惊悉你率盐工造反，深为你俱怀逸兴壮思飞，欲上青天览明月的英雄气概所折服。大丈夫壮怀激烈，马革裹尸，无可非议。况且盐工整日晒盐，苦不堪言？然，智者千虑，必有一失，此时揭竿，为时尚早。时不至，不可强生；事不究，不可强成。等待你的是死路一条。命者，人之本也，无命何以骑巨鲸与东海，驾大鹏于九天？此非为危言耸听，空穴来风，听渊道来，若渊理不明，实不清，难动你心，便任你称雄。今，我已派人至弘化调三万精锐之师前来助战，不日就可到达。若大军一到，你那既未经战阵，又器械低劣的两万百姓，必无完卵。假若大军不至，你能打下龙门城，也难打开进入关中之门。再退一万步说，就是我将通往关中的大门打开，你与你的人马能进入关中，也难成大事。官军层层设防，郡县严阵以待，你过一道关，剥一层皮。可以肯定，二百里之内你的人马便伤亡殆尽。况，你人生地不熟，睁眼瞎一个。也许你将希望寄托在关中的各路造反者身上，如此甚谬。今，关中的造反者蜂起不差，却多为乌合之众，不堪一击，并已被官兵剿灭十之有四。让人不可理解的是，造反者弱肉强食，互相残杀，以壮大自己的势力。你初入关中，就是官兵无动于衷，也会被关中大股的造反者吃掉。史圣司马迁有言：一死一生，乃知交情；一贫一富，乃知交态；一贵一贱，交情乃见。渊与大将军虽无交往，却知你君子坦荡，上交不谄，下交不污，重人情，讲义气，以故不忍心目睹你与数万百姓西去，方才写此信札。若你以为然，率众归我，便是兄弟。既是兄弟，当以手足待之。我即上奏圣上，封你为河东郡郡丞，封你的军师尉迟文为蒲州县知县。从此成为朝廷命官，效力用命，光宗耀祖。若任性不悟，我也不勉强，战场上见也就是了。”
不待诸葛明念完后面的“李渊书札”四字，宋黑子便兴高采烈了：“李大将军说到我宋黑子心里去了。既然淡水难成盐粒，咱何必去晒，而且还要搭上性命。难得的是，人家不弃，封了我个郡丞，又封了军师个知县。才折腾了这么几天，就当了这么大的官，这不是送上门来的大好事吗？军师，听了这好消息，你的气该消了吧？咱就依了李大将军，金盆洗手，当咱的官去。我早看明白了，咱就是打下了江山，关中有那么多造反的，都想从碗里夹肉，咱的官也大不到哪里去。况且到了那天，咱们还不定活着呢。”
尉迟文看已无挽回的余地，便恼羞成怒，使出了最后一招。他笑着向诸葛明招了招手：“既然大将军想降，就降了吧。你近前些，咱们议论一下如何降法。”
诸葛明机灵，本来对尉迟文转变得如此之快提出质疑，可沉浸在激动和兴奋中的他却不无忘乎所以，顺从地靠近了尉迟文。
说时迟，那时快，已经做好充分准备的尉迟文刷地抽出佩剑，以迅雷不及掩耳之势，刺入诸葛明的心窝。剑利力大，况且挟风带雨，凝着满腔仇恨，诸葛明仰天抱恨，倒在血泊之中。
尉迟文拔出宝剑，咬着牙齿道：“诸葛明啊诸葛明，我本不该夺你性命，可为了宋大将军能完成大业，不得不如此了，你别忌恨我，忌恨李渊去吧，是他让你前来送死的！”
这突如其来的事变使正在沾沾自喜的宋黑子口呆目瞪，好一会才痴痴地道：“尉迟文，你太狠心了，怎的杀了我的好友，断了咱的前程？”
尉迟文扑通跪倒在宋黑子面前，正要争辩，宋黑子如梦初醒，连跳了数个高，指着尉迟文骂道：
“王八蛋，该千刀万剐的王八蛋，打狗还要看主人呢，你却杀了曾经帮过我大忙，让我永生不忘的好朋友，看我不剁了你这个杂种！”说着，拔出腰间的戒刀，向着尉迟文的头上砍去。
在这眼看尉迟文的脑袋就要成为两半的千钧一发之际，一条汉子飞身向前，利剑向着宋黑子的刀刃一挡，溅出数串火花。宋黑子抬眼看去，挡他的刀锋者不是别人，是尉迟文的堂侄，负保护尉迟文之责的尉迟凤鸣。
尉迟凤鸣体躯壮硕，武艺超群，在河东一带小有名气，因拳脚精到，剑术不凡，许多盐工拜他为师，学习武艺，宋黑子的贴身护卫冯勒，就是他的得意门生。眼见得叔父就要死在宋黑子的刀下，他怎能坐视不管，便以剑挡刀，救了尉迟文的性命。
宋黑子的戒刀被挡，不甘就范，大吼一声，来战尉迟凤鸣。二人功夫相当，棋逢对手，走马灯似地杀得难分难解。冯勒左右为难，不知是助宋黑子还是帮师傅。当此时，就见一条顶盔贯甲，年纪在二十岁左右的车轴汉子率千余众冲了进来，不由分说，将尉迟凤鸣拿住。宋黑子欲趁机取走尉迟凤鸣的脑袋，知根知底的冯勒的宝剑又挡住了他的刀锋，劝道：
“大将军手下留情！待将事情弄个明白再杀他不迟！”
“刚才尉迟文老儿杀了本将军的好友诸葛明，他又无视我的虎威，救了尉迟文的性命，千刀万剐不解我心头之恨。让开，不然本大将军连你也送回老家去！”宋黑子两眼如同灌了血，刀片在冯勒的眼前探来晃去，恰似一条咬疯了的怪兽。
刚才冲进来的汉子不是别人，是尉迟文前天才任命的中军将军孟乘风。他正在接纳前来投军的百姓，接到报告，说是大将军与尉迟军师的侍卫尉迟凤鸣打了起来。为了保护大将军的安全，他二话没说，带上千余人马，旋风般地赶了过来。是尉迟文力排众议，将他推上了中军将军的宝座，他又是尉迟风鸣的得意弟子，面对此情此景，当然不想让尉迟文叔侄丢掉性命，便跪在宋黑子面前：
“大将军息怒，冯勒所言不差，暂且留下军师和风鸣性命，待事情昭然后处置。”
宋黑子心力交瘁，戒刀哨啷一声掉到地上，喃喃地道：“这是为什么？为什么呀！”
这时，尉迟文忽然硬朗起来：“大将军，我也是万般无奈才出此下策。我身为军师，与大将军同生死共患难的兄弟，能眼看着大将军和手下的数万人马就这样完了吗？能让李渊将大将军的大鹏之志毁于一旦吗？咱好不容易才唤起民心，拥有了这支队伍，就这样垂手相送甘心吗？大将军，我死不足惜，我死后大将军能保留下这支队伍，去冲锋陷阵，做第一等人，干第一等事，我也就瞑目了！”说完，抽出佩剑就要自刎。
“军师且慢！”冯勒抢步向前，夺下尉迟文手中的宝剑，然后向宋黑子道：“大将军，军师无他，全是为了你与这数万之众。大丈夫岂能为情所累，误了大事！黄金累千，不如一贤，致安之本，惟在得人。像军师这样的贤良之士，天下能有几人？为了大将军的事业，他甘愿引颈受戮，今又欲自夺性命，难能可贵。还请大将军三思而行。”
尉迟文言道：“尉迟文斩杀诸葛明，意在断大将军后路，从此振作精神，完成打江山立天下的大业，一片诚心可对天地。若能用诸葛明的死，换回大将军的自知之明，换回一个晴朗朗的新天下，我尉迟文愿为他殉葬。今诸葛明已死，李渊肯定不会就此罢休，即使大将军率众降他，他也非要报仇雪恨不可。鉴于此故，不如趁其大军未到之时，拿下龙门城，然后再做计较！”
“这……”宋黑子从感情的旋涡里拔出了一只脚。
这时，四个军的将军先后赶到，无不请求宋黑子实现起事时面对苍天立下的誓言，先与李渊决一死战，再兵发关中。原来，孟乘风弄清了事情的原委后，即暗令亲兵传报其余的四位将军前来劝说宋黑子与李渊决一雌雄。
一军将军陶丘山是个读了几天书的盐花子，说起话来文绉绉的：“大将军容禀，烈士不避铁钺而进谏，明君不讳过失而纳忠。军师怒斩诸葛明，不无过分，但他的用意是好的。求大将军纳军师的忠言。拼他一番！”
二军将军管铜山出言粗豪：“大丈夫不干则已，干则干到底。官军是人，咱们也不是石头缝里蹦的，怕他何干！”
三军将军商书策拍着宽阔的胸脯：“大将军，别犹豫了，有尉迟文这样胸有甲兵，高瞻远瞩的好军师，又有这数万不怕死的弟兄，胜利必然是我们的！”
四军将军毛孝看上去文弱，嗓门却很是响亮：“史圣有言：强弩之极，矢不能穿鲁缟；冲风之末，力不能漂鸿毛。官兵再强，难敌民心，只要咱们不怕他们，他们就无了能耐。千里之路，不可以抉绳，我们自己有能力拯救自己，为何为一己之利依附他们。”
孟乘风也道：“大厦既焚，不可以洒之以滴；长河一决，不可障之以手。今大隋之厦已焚，社稷之长堤已决，官兵防不胜防，杯水车薪。若不趁热打铁，悔之晚矣！”
尉迟风鸣挣脱了身上的绳索：“大将军，在下愿一己之命换来你的猛醒。在一起晒盐时，你不是经常说，干就干大的，干就干出个样儿来吗？今儿个是怎么了？怕了吗？”
蓄极则泄，壅极则通，一直闷在那里的宋黑子慢慢抬起了大脑袋，如同刚从恶梦中醒来似的，懒洋洋地道：“既然无了退路，就与他们拼了，午夜攻城。只是诸葛明小弟就这样去了。两军交战，不斩来使，可他……我于心不忍！”
尉迟文见状，高声叫道：“大将军有令，午夜攻打龙门城。一军攻打东门，二军攻打西门，三军攻打南门，四军攻打北门，中军随老营行动。务要全力以赴，于平明前拿下此城。冲锋陷阵者奖，委缩不前者杀！欲要成其事，必先利其器，爬城用的云梯、射杀城头之敌用的弓弩，一定准备齐全。刀枪不足，用锹镢之类器械代之，决不可徒手。各自准备去吧！”
“回来！”宋黑子言道：“李渊不坏，要是将他擒获，不可杀戮，本将军要见他。”
尉迟文心中一惊：“大将军啊大将军，既然两军为敌，就无情面可言，这又何苦？韩非子说得好：火形严，故人鲜灼；水形懦，故人多溺。李渊看似谦谦君子，实则满腹谋略。他甜言蜜语，实则口蜜腹剑，留他何用？若姑息养奸，必为其所害。收起慈善心肠吧，这里是战场，你死我活之地，并非酒楼茶肆。”
宋黑子抠了尉迟文一眼：“诸葛明小弟为你所害，可他已经去了，无法补救，若再夺李渊性命，我就羞于活在这个世界上了。杀贪官就是杀贪官，打江山就是打江山，却不能与人情混为一谈。告你说，我不仅要救下李渊，若有朝一日当了皇帝，还要请他帮我治天下！”
尉迟文苦笑着：“大将军心地善良，这是件好事，刚柔相济，死生变化嘛。待抓住李渊，交大将军也就是了。”
此时，李渊与太守鲍坤一边弈棋，一边等诸葛明回城。中午时分，不见诸葛明回城，以为大功告成，宋黑子设宴款待。太阳歪了，仍不见诸葛明的影子，还未引起重视，直到薄暮笼起，方才坐不住了，急忙派探马前往蒲州城打探。这时，亲兵来报，说是宋黑子的使者求见。李渊心中陡喜，立令传宋黑子的使者来见。二人收起棋盘的当儿，进来了一个身着常服，长相俊秀，令人喜爱的年轻人。年轻人彬彬有礼地从怀中掏出一封信札，低头呈上，言道：
“大将军、太守，我家大将军派在下送来信札一封，请过目。”
信札文字不多：李大将军、鲍太守：蒙二位厚爱，我宋黑子决定开城投降。投降时间定为明日上午晨时，请做好受降准备。太学博士诸葛明弟已大醉酩酊，难以回城复命，故写此札，告二位知道。若二位还有吩咐，请告使者，让其带回，定当照办。
鲍坤自语道：“这就好了，这就好了！省却了刀兵之苦，李将军真乃神人也。”
李渊反复审视着信札，不见破绽，但却仍不放心，问使者：“你叫什么名字？你家大将军为何让你前来送信？信是谁写的？诸葛明真的醉了吗？”
使者操着地道的山西腔，流利地回答：“回大将军，在下姓苏名晏家，因腿快又识几个字，我家大将军便让我当了这个差使。这信札是军师尉迟文写的，读给我家大将军听过。大将军认可后，方才交于在下。在下真为化干戈为玉帛高兴，扬鞭打马就赶来了。诸葛明博士在下见过，醉得不省人事，喝下醒酒汤也无大好转。也难怪，他与我家大将军是要好的朋友，又大功告成，一时高兴，多喝了几杯，便大醉不起了。不过无大关系，睡一觉就会好的。不知如此回答是否合大将军的意，请大将军指教。”
“回答得很好，也就无从谈指教了。你告诉你家大将军，都是兄弟，谈不到降不降，明日晨时，让他将人马在城南门外列队，我收编就行了。”李渊忽然发现苏晏家的目光躲躲闪闪，心头一紧。
苏宴家走后，鲍坤言道：“想不到乌合之众中竟有姓苏的这般口齿伶俐者。”
李渊摇摇头：“正是他的伶俐口齿，方才露出了狐狸尾巴。他回答我的那番话，言简意赅，一气呵成，如同流水，显然是经过了充分准备。还有两点十分可疑：第一，尉迟文的字很见功力，但有些笔划都呈波浪型，似乎是在心中有鬼的情况下写成的。第二，诸葛明是咱俩派出的使者，既然降事已成，他就是醉成一瘫泥，宋黑子也应当将他送回来。鉴于这两点，我以为他们行缓兵之计是真，投降是假，不得不防。”
