过去农民种庄稼，施的全是农家肥。厕所、猪圈、牛、羊圈，各种粪便用土一层层的压盖，积多了挖起来倒一块堆成一个大粪堆，然后再敲碎用架子车拉到田里给庄稼施肥。这是农业社最脏、最累的活。一到冬天农闲的时候，还有人专门拿个铲子，背个筐子到处拾粪。城镇的公共厕所都派专人看管，或者给大粪池子安上锁子，防止有人偷拉大粪。罗中立的成名作《父亲》就是画的看大粪老头。城镇的公共厕所都是由生产队承包负责清扫，交一定的承包费。那时候的农家肥除了人畜粪便，还有老城墙的土都是很好的农家肥，所以，“破四旧”的时候，很多古城墙，名胜古迹都被当成肥料挖倒了。再后来，推广了一种“沤肥坑”，就是在地上挖一个大坑，把脏水、烂菜叶子和土掺到一块。农村就靠这些农家肥祖祖辈辈的在土地上耕作、生活。多少年人们一贯用毛主席的八字方针：“土、肥、水、种、密、保、管、工”，在土地上辛勤的耕作着。一段时期在八字的后头又加了个“深”，深就是深翻土地，把地翻的越深越好，结果把深层的生土翻上来后，反而不长庄稼。
后来，引进了化肥，特别是日本的尿素，上到田里的庄稼后，庄稼就像吃了激素一样的疯长，庄稼的收成一下子翻了几番，尿素的奇效简直让人不可思议。日本的尿素让祖祖辈辈施惯了农家肥的农民目瞪口呆，过去施农家肥一亩地最多产二百斤左右，上了尿素后的亩产量能打一千斤，而且施尿素还轻松，施农家肥要用架子车拉几天，也施不了二亩地。施尿素背一袋子，抽一袋烟的时间就上完了几亩地，并且尿素施上了以后，立竿见影。农民把尿素看成丰收之宝，就连尿素肥料的袋子也当宝贝，那时候谁能穿上尿素袋子做的衣服那真是牛啊。现在想想，那时候的人真是穷，连公社书记都以穿着尿素袋子做的衣服为荣耀。公社书记骑着自行车走着，衣服敞开着，随风飘动，衣服的后面是大大的“尿素”二字，下面是一行小字：“日本株式会社制”，夏天随风一吹比的确良都凉快。想想那时候人真悲哀啊！当然“尿素”效果好，可价格贵，农家肥产量低可价格低，不需花钱买，农民没钱有的是力气，大多数农民还是以农家肥为主，有的人买不起尿素，自己给自己宽心说还是农家肥好。那时候还没有绿色食品一说，只是说化肥上多了地越吃越馋，以后再用农家肥就不管用了，而且，尿素施多了土地就板结了，再也不长庄稼了，真是骇人听闻啊。
“庄稼一朵花，全靠肥当家”，肥料是农业丰收增产的命根子，化肥传入我国半个多世纪了。多少年来，土地不但没有板结，而且用农民的话说，土地施上化肥，越吃越馋了，施上了化肥产量一番再翻，达到以前想都不敢想的地步。多少年靠辛苦埋头种地的农民彻底的醒悟了，靠苦干蛮干是不行的，要靠科学种田，靠先进的工业、科技带动农业，改变观念，改变耕作方法，改变产业结构，是农业和任何产业的必由之路。农民必须走出因循守旧的思想，改变古老的刀耕火种的耕作方法，才能走真正脱贫致富的道路。过去100人种10亩地都是死受苦，现在一人种100亩地还不受苦，轻轻松松种庄稼，走科技务农改变产业结构的道路才是农民真正致富的道路。
时代在变，肥料也在不断更新，不知道以后的肥料会是什么样子？反正会越来越轻巧，越科学，产量会越来越高，农民会越来越轻松，越富裕。
