她从小就是一个爱哭的孩子。受了委屈，与哥哥姐姐争吵，得不到想要的，所有的事情几乎都能让她流泪。因此，家里人和身边的伙伴都不喜欢她，怕惹出她没完没了的眼泪。
在她成长的过程中，才渐渐地感到生活的艰难，这其中并非全是物质上的。作为一个黑人，虽然那时美国已经很提倡种族平等，她的境遇还是很难熬的。似乎习惯了人们的白眼冷遇，也似乎在嘲笑与歧视中变得坚强起来。只是没人知道，寂寂无人的夜里，她的泪水常常洇湿一枕噩梦。
生活在路易斯安那州西北部的什里夫波特小城，家在城里的黑人聚居地，那里是贫困落后暴力的源头。当时太多的黑人孩子没人管教，成群结伙地报复着社会，而一些挣扎的有心人，则想着怎样冲出这里，赢得别人的尊重和承认。当时最便捷的一条途径就是从事体育运动，黑人身体素质好，往往能脱颖而出，走出自己的辉煌。她也想到了这条路，她也自信可以在体育方面出人头地。是的，她自小就跑得飞快，极少有伙伴能追上她，看着自己有力的双腿，希望之火立刻升腾起来。
历尽艰难，付出了很多的努力，她终于成为市里田径少年队的成员。入队的第一天，她握紧拳头对自己说：“再也不哭了！我一定要真正地坚强起来！”可是，仅仅一个上午，她就被自己打败了！那天测试新队员们的水准，她们这些人分组赛跑，自始至终，她都没能赶上那个白人女孩的脚步，甚至那个女孩还回头冲她轻蔑地笑，虽然她豁出命去追，却仍是败下阵来。那一刻，唯一可以自豪的东西被现实撕得粉碎，她的泪倾洒在跑道上。她不敢去看任何人的脸，只是垂头饮泣。忽然，一头白发的教练走过来，拍了拍她的肩，说：“哭吧！这条路上，每个人都要付出泪水和汗水，哭过后，就去努力吧！”
看着一脸慈祥的老教练，心中忽然温暖无比，有泪水再度涌出来，却是滚烫的泪。教练五十多岁，她曾是赛场上叱咤一时的风云人物。泪光莹莹中，她觉得疲惫的身体注满了力量。那以后，她玩儿命训练，成了队里最刻苦的人，每当她咬紧牙关，不让泪水涌出眼眶，教练都会将她轻拥进怀里，在那种温暖中，她的泪如决堤的河，恣意奔流。每次哭过后，都觉得轻松无比。渐渐地，她成为队里最杰出的人，也被教练推荐参加了一些比赛，成绩都会令人瞩目。看着别人眼中的钦羡与敬佩，她仿佛看到了这条路的美丽终点，是的，太多辉煌的前景就在不远处，仿佛触手可及。
一个清晨，她在训练场上一圈一圈地跑着，几乎每天都是如此，不管风霜雨雪，都掩不住那个奔跑的身影。那份执著，夜晚的最后一颗星星知道，清晨的第一缕霞光知道，还有，充满希望的心知道！快要结束的时候，她开始大力冲刺，忽然，那么一瞬间，她觉得自己的两腿离开了身体，她无法控制，又跑出几十米后才摔倒在那里。她骇然发现，两腿完全没有了知觉！那一刻，仿佛支撑着她天空的巨柱崩塌，她一下子晕了过去。
噩梦中醒来是现实中的噩梦。医生说，她患的是一种急性神经失控症，恢复好的话，可以拄着拐杖艰难行走，终其一生也不太可能再奔跑如飞了！她哭得天昏地暗死去活来，第一次觉得生的无趣。尽管老教练的怀抱依然温暖，却再焐热不了她冷却了希望的心。就这样哭了好多的日子，她慢慢地平静下来，对满脸担忧的教练说：“您可以答应我最后一个要求吗？带我去英国看比赛！”在这之前，她本来是要代表全美少年去英国参加一场少年组的田径赛事。教练点头，紧紧地拥住她此刻无助的身躯。
在船上，教练悉心地照顾着她的一切，并给她讲了许多鼓舞人心的故事。她只是默默地听，不哭亦不笑。直到有一天，教练讲起了海上的种种传说，她才开始动容。有一个传说中讲道，在茫茫的大洋中，有一种神奇的光轮，不一定在何时何地出现，据说那是神迹，据说看到它的人都能改变命运，不管身患绝症还是心丧若死，都能豁然而愈重拾斗志！听了这个传说，她的眼中放出热烈的光，问：“教练，您说的是真的吗？真有那个神迹吗？”教练说：“孩子，那只是传说，或许会有吧！”
自那以后，她便常让教练用轮椅推着她到甲板上，向无边的海洋深处眺望，期望遇见那轮神奇的光！有一个黄昏，她坐在甲板上，对着那一片茫茫发呆，教练站在船舷边，扶着栏杆向下边的海面上看着。忽然，教练激动地大声喊：“啊！我看到光亮了，孩子，快来！”
甲板上的人都向船边跑去，她也被教练急切地声音拉回现实，她的心里被希望之火燃烧得兴奋欲狂，她绝不能错过这个神迹！她一下子从轮椅上站起来，扑到船舷边，向下看去，夜色初临的海面上，只有船上探照灯的光芒一闪而过，根本不是那美丽而神奇的光花！巨大的失望如破船而入的海水，倾刻湮没了身心。教练却更是激动地喊：“我的孩子，你会走了！你自己跑过来的！”
她一下子呆在那里，努力回想着刚才那短暂的过程，自己竟是真的跑过来了！她试着迈步，小心地落脚，竟真的可以慢慢地走路了！希望的灯光再度闪亮，它的美丽一如心中渴望着的光轮！她放声大哭，把所有曾经的绝望、伤心、落寞，统统释放出来。教练抱着她，轻声说：“哭吧，孩子！用泪水洗过的天空，更蓝，更美丽！”
时隔半年，她又站起来了，又能回到熟悉的跑道上。医生说她创造了一个医学上的奇迹，究其原因，可能在那一瞬间，她心中唯一的希望强烈爆发，一种巨大的专注引发生命的潜能，从而使双腿的神经迅速恢复。她不再讨厌自己哭泣，教练说得对，用泪水濯洗过的世界，有一种别人体会不到的美。她也更加珍惜这第二次机会，很快在世界上名声鹊起。
多年以后，这个被誉为“黑色闪电”名叫伊芙林·阿什福德的黑人女子，站在奥运冠军的领奖台上，面对无数的鲜花笑脸与闪光灯，任泪水流淌。她说：“我一直是个爱哭的人。我曾经的老师说过，泪水洗过的天空更蓝。现在我明白，其实，天空一直是蓝的，是我的眼睛蒙了尘，是我心中的希望黯淡着。而眼泪可以将这一切洗亮，我会珍惜每一次的哭泣，因为泪水让我的生命一次更比一次地美丽！”
