话说徐贞玉找到锦香院掌事的妈妈，用五百两换了柳夏嫣的卖身契，将沁楼院子里东侧二楼的三间房收拾出来给柳夏嫣和孟夏住，又请来老师专门指点柳夏嫣琴棋书画。
柳夏嫣本就是个聪明伶俐的姑娘，加上幼时在相爷府跟着相爷耳熏目染，很快就长进显著，让徐贞玉心内暗喜没看错人。除了专心练习琴棋书画，徐贞玉并不让柳夏嫣在任何场合露面。
其实，徐贞玉一直在精心筹划，松江府处处灯红酒绿，最不缺的就是陪笑陪酒的姑娘，要捧就捧才貌一绝的名妓。她第一眼看到柳夏嫣的模样就知道，从外貌上这姑娘已经是满分了，接着就要培养这棵苗子，等到关键时候一鸣惊人，才能让沁楼坐到松江府数一数二的青楼位置。
这其中还有另一层原因，原来这个沁楼有个头牌叫白巧巧，十三岁时候被徐贞玉从人牙子那里相中，买回沁楼悉心调教，十五岁梳弄后出道，风头一时无两。谁知人红则骄，白巧巧自持是沁楼头牌，脾气越来越大，对客人挑三拣四，对徐贞玉也是明面上奉承，私下里自作主张，不管不顾。徐贞玉用柳夏嫣，也是要压压白巧巧的威风，让她知道，只要在沁楼，就要听她徐贞玉的，她捧谁谁才能攀上枝头！
至于那个奇怪的姑娘孟夏，本来她并没打算留下，谁想她告诉宋谦文关于柳夏嫣和孟夏的事后，当天晚上陈惟与就来了沁楼，请她留下孟夏，只给柳夏嫣做伴即可。凡孟夏衣食开销，一律找他支取。徐贞玉什么人，一眼就看出陈惟与的心思，客气了几下便应允了。
再说柳夏嫣和孟夏住进沁楼，又新奇又紧张，但看徐贞玉只让柳夏嫣每日定时学习琴棋书画，其它也不多管，渐渐放松下来。二人楼上住着一位姑娘叫郑小月，之前在画舫上见过两次面。郑小月性格直爽，颇像男孩子，三人格外投机，没事便凑在一起聊天嘻玩，倒也快活。只是白巧巧住的东楼常常明灯长亮，歌声笑声不断，偶尔碰到，白巧巧总是板着脸，对柳夏嫣和孟夏的道安也不理不睬。
转眼到了三月，这日一早，宋谦文就来了沁楼，专门向徐贞玉请柳夏嫣和孟夏出去郊玩，徐贞玉略有迟疑，宋谦文马上说道：“姐姐放心，只有我和陈惟与两人。”徐贞玉本担心柳夏嫣出去在众人前抛头露面，坏了这份新鲜感，一听这话也便同意了。
孟夏站在门口等柳夏嫣，门一开，只见柳夏嫣穿件樱花色长裙，头发挽起，又甜美又飘逸。孟夏打趣她说：“我和你住了三个月，就今天最美。”柳夏嫣脸微微泛红道：“净胡说，上个月我还穿过这件衣服呢。”孟夏笑说：“我可没说衣服，我说的是你这花容月貌，哈哈”。两人于是下楼和徐贞玉别过，坐上宋谦文叫来的轿子，一路摇摇晃晃来到城郊。
