松赞干布建立的布达拉宫一直供藏王居住，但后来宫殿遭到雷击，损毁了一部分。随着时代的发展，松赞干布所建的吐蕃王朝也四分五裂，内战不止，王朝灭亡之后，古老的宫堡大部分被毁于战火。现在的布达拉宫，始建于明末清初，是在松赞干布所建布达拉宫遗址上建立的，从外表看分为两大部分，两边的宫殿是白色，人们习惯地称为“白宫”；中间的宫墙呈赭红色，人们习惯地称为“红宫”。白宫是17世纪五世达赖喇嘛阿旺·罗桑嘉措修建的。康熙二十九年（1690年）二月，第巴·桑杰嘉措在五世达赖喇嘛阿旺·罗桑嘉措圆寂后的第八年，着手修建红宫和五世达赖喇嘛灵塔。为修建红宫清朝特意派出汉族工匠114人、尼泊尔派出工匠190人参加修建。康熙三十二年（1693年）四月二十日举行了落成典礼，并在宫前树立了一座无字碑以示纪念。建造红宫的耗费的费用是十分惊人的，仅建筑材料、工头工资、塑造神像和法器以及宗教活动四项，就耗银2134136两，按当时价格可折合青稞537803112公斤，以平均每人每年需180公斤计算，可供120万人吃10年；仅五世达赖喇嘛阿旺·罗桑嘉措的灵塔，耗费的银两折合成青稞就可供120万人吃5年。以后历代达赖又相继对布达拉宫进行过扩建，使布达拉宫具有了今天的规模。
由于布达拉宫最初是供藏王居住，而当时政权和宗教是分开的，因此，它只能是宫殿。在五世达赖以后，它既是政治中心，又是宗教中心，从而被称作布达拉宫而不是布达拉寺。“布达拉”是梵语音译，又译“普陀罗”或“普陀”，原指观世音菩萨所居之岛，故布达拉宫又称为第二普陀山。
·白宫、红宫和日光殿各自的功能是什么
一般认为，布达拉宫的主体建筑由白宫和红宫两大部分组成。东部的白宫供达赖喇嘛居住，中部的红宫主要是佛殿及历代达赖喇嘛灵塔殿，西部白色的僧房是为达赖喇嘛服务的亲信喇嘛居住的地方。也有人将布达拉宫分成四部分：红山之上的红宫、白宫、山后的龙王潭和山脚下的“雪”。龙王潭为布达拉宫后园，方圆3公里，中为湖，湖中小岛上建有龙王宫和大象房等；“雪”在布达拉宫脚下，其中安置有过去噶厦政府的监狱、印经所、作坊、马厩，周围是宫墙和碉堡。他们认为布达拉宫的整体布局，由下到上分别是“雪”、白宫和红宫，充分体现了藏传佛教中“欲界”、“色界”、“无色界”的“三界说”。这只是就这所宫殿的颜色所作的区分，其实按照宫殿的用途和重要性来分，应该区分为白宫、红宫和日光宫。
人们可以按照一般的游览路线来一睹这座历史悠久、规模庞大的建筑物的风采。沿台阶拾级而上，跨进彭措多朗大门，出了廊道，就进入一个高出平地六七十米的广场，这就是专供达赖娱乐的平台。台面平坦，全是用西藏特有的阿嘎土打成，面积约一千六百平方米，这是历代达赖观赏歌舞的场所，名为“德阳厦”。
在德阳厦的正西面并列三排的木质扶梯，虽不高，却很陡。当中的扶梯是专供达赖和驻藏大臣上下的，一般僧众和官员，只允许从两边扶梯上下。由此扶梯而上，经达松格廊道，便到了白宫最大的宫殿东大殿，藏语称“措木钦厦”。措木钦厦是布达拉宫白宫部分的最大宫殿，有44根柱子，殿堂正北是达赖的宝座，上方有块大匾，上书“振锡绥疆”四个大字，之后有“同治御笔之宝”的玺印。这里是后世达赖举行坐床、亲政大典等重大政治和宗教活动的地方，有史料记载，自1653年清朝顺治皇帝以金册金印敕封五世达赖起，达赖转世都须得到中央政府正式册封，并由驻藏大臣为其主持坐床，亲政等仪式。现在殿内仍保存着清朝顺治皇帝册封五世达赖的金册金印。在宫殿的四面则绘满了壁画，在东西墙壁上，我们可以见到反映松赞干布请婚、文成公主进藏以及金城公主进藏等历史事件的壁画。
出了大殿，走过灵塔就是红宫，红宫是五世达赖喇嘛圆寂后修建的，主体为达赖喇嘛的灵塔殿和佛殿。红宫中最大的宫殿叫“司西平措”，也称西大殿，与白宫的东大殿遥遥相对，是五世达赖喇嘛灵塔的享堂，建筑面积680多平方米，有48根柱子。它的方柱和斗拱雕刻得十分精致，壁画很有讲究，绘有五世达赖喇嘛的生平，其中1652年五世达赖喇嘛到北京觐见顺治皇帝的场面绘制得极为生动。西大殿的四周，除西边为达赖喇嘛灵塔殿外，还有三座配殿：北配殿主奉释迦牟尼和历世达赖造像，还有八药师佛、三世佛。在靠墙的经架上，存有雍正皇帝送给七世达赖的北京版藏文《甘珠尔》经卷；东配殿是上天之道佛殿，主要供奉黄教鼻祖宗喀巴，内中宗喀巴铜像有2米高，周围还有藏传佛教史上有名的70多位高僧造像；南配殿为持明佛殿，主要供奉莲花生的银座像和他的8个化身铜像。
西大殿楼上的走廊，是有名的壁画廊，698幅壁画出自前后藏400多位画匠之手，上面画的多是宗教方面的内容，有各类佛、菩萨、护法神以及各世达赖喇嘛和藏传佛教高僧的画像，还有关于佛教起源的许多故事。画廊边上有个洞，叫做曲结竹普佛堂，相传松赞干布曾经在此修行。红宫内的最高宫殿名叫萨松朗杰，其中供奉清乾隆皇帝画像和“万岁”牌位。大约自七世达赖格桑嘉措起，各世达赖每年藏历正月初三凌晨都要来此向皇帝牌位朝拜，以此表明他们对皇帝的臣属关系。
从东大殿往上走，就到了白宫最高的殿宇，由于该处从早到晚，阳光灿烂，故称为日光殿，是布达拉宫的首脑达赖喇嘛的住处，这才是布达拉宫作为政教合一建筑的核心和灵魂。日光殿是分为东、西两处，西日光殿是最早建成的，五世达赖喇嘛就曾居住在这里，东日光殿是后来从西日光殿向东扩建而成。两个殿虽连在一起，但各自都有独立的居住和办公的功能。
西日光殿中最大的殿堂就是福地妙旋宫，藏语叫“索朗列吉”。这里是达赖喇嘛召见文武官员和举行政治、宗教仪式的殿堂。达赖宝座西侧，有五世达赖喇嘛的塑像。大殿中挂满了画有佛像的唐卡，这些唐卡名叫“一日唐卡”，因为它们都是一天之内完成的。与一般宫殿不同，达赖喇嘛宝座的位置并不居中。宝座前摆放着念经时使用的金刚法器，宝座一侧有一个鎏金的供桌，上面雕刻着龙的图案，这是佛教观念中象征宇宙观念的珍珠曼陀罗。在达赖宝座的东侧，有一个小门，门内就是历辈达赖喇嘛的寝宫。
东日光殿是在十三世达赖喇嘛晚年时，在西日光殿的东部扩建的一个新的寝室。东日光殿的主殿是喜足光明天宫，藏语叫“甘丹朗赛”，这里是达赖喇嘛召见官员的地方。宝座的两侧有达赖的书房和修行室。和西日光殿一样，这里的墙壁上也画满了壁画。跨出寝室，外面便是阳台。凭栏远眺，拉萨尽收眼底。只见群山起伏，拉萨河汩汩流过，田垅阡陌，绿柳村舍，真是气象万千。
·是什么决定了灵塔的建制
布达拉宫宫内，共有灵塔八座，即分别安放着五世达赖喇嘛阿旺·罗桑嘉措、七世达赖喇嘛格桑嘉措、八世达赖喇嘛强白嘉措、九世达赖喇嘛隆朵嘉措、十世达赖喇嘛楚臣嘉措、十一世达赖喇嘛克主嘉措、十二世达赖喇嘛成烈嘉措、十三世达赖喇嘛土登嘉措。灵塔的形制基本相同，但规模却不大相等，其中，以五世达赖和十三世达赖的灵塔最为豪华。
五世达赖的是第一座，也是最大的一座，灵塔名为“藏林静吉”，有三层，仅塔身就高14.85米，共耗黄金11万两。塔瓶上镶嵌着玛瑙、翡翠、珍珠，格外壮丽，被誉为“世界第一饰”。十三世达赖喇嘛土登嘉措的灵塔最豪华，塔名叫“格来顿觉”，意为“善妙圆满”，塔高14米，耗用黄金18万两。塔上镶嵌着钻石、珍珠、玛瑙、翡翠、珊瑚、松耳石等，雄伟壮观，富丽堂皇，被誉为“万宝丛中一颗绚丽夺目的巨珠”。灵塔殿前厅有一第十三世达赖喇嘛坐像，像前陈设着一座由20多万颗珍珠串成的“珍珠塔”，珠光宝气，豪华富丽。七、八、九世达赖喇嘛的灵塔规模都较小，形制基本相似。
看见这些规模宏大、绚丽多彩的灵塔，人们会问，是不是藏族人都实行塔葬呢？达赖喇嘛的灵塔的规模依据当时财力的多寡还是达赖生前权势的大小而定呢？
本来，西藏人死后多数是进行天葬或水葬的，但是，宣扬“以身供佛”的宗教首脑，却把尸体长期保存。凡是达赖死了，用盐涂抹其尸，使之脱水，再涂香料，干枯以后，便把尸体放进塔内，这就是所谓的“塔葬”。塔葬的待遇，只有达赖和大呼图克图才能享受，其他僧俗官员是没有资格的，而金灵塔，则只有“神王”达赖才能享用，其他人依地位分别用银、铜、泥质灵塔。
五世达赖和十三世达赖的灵塔之所以最大、最豪华是因为这两位大师在世时对西藏佛教的传播，对西藏的发展都做出了非凡的贡献，受到人们的敬仰，因此，后人虔诚的建造灵塔、镶嵌众多的珠宝来表达对他们的怀念。那么这两位大师是什么时代的人物，做出了哪些杰出贡献呢？
五世达赖时期，西藏为噶玛地方政权统治时代，由第巴管理政事，噶玛地方政权和藏巴汗对当时流传很广的黄教采取压迫摧残的政策，发动了反黄教运动，致使五世达赖不得不避往山南。黄教受噶玛噶举的极力压迫，不得不采取对抗办法。1641年，五世达赖派人赴青海密招固始汗率兵进藏，推翻了噶玛地方政权的统治，建立“噶丹颇章”政权。政权建立之时，正是明朝末年，明王朝即将崩溃，为争取中央王朝的支持，加强和中央王朝的联系，五世达赖决定和在东北盛京建立的清朝政府建立联系。1644年，清军入关，顺治帝即位，即派人入藏邀请达赖喇嘛进京。
1652年正月，五世达赖在清朝官员的陪同下率随行三千人，自西藏启程，前往内地。1653年，五世达赖到达北京。顺治帝在南苑会见五世达赖，赐坐、赐茶、赐宴，待以殊礼，当天由户部拨供养银九万两。五世达赖在北京停留了两个月后，向顺治帝提出返藏的请求，顺治帝当即允许他返藏。当年5月，五世达赖达到代噶时，顺治帝派出官员，携带满、蒙、藏、汉四体文字的金册、金印赶到代噶，正式册封五世达赖为“西天大善自在佛所领天下释教普通瓦赤喇怛喇达赖喇嘛”。
五世达赖返回拉萨以后，以内地带来之金银，在前后藏各地新建了十三座黄教寺院，称为“黄教十三林”。同时，又给全藏所有黄教寺庙规定了常年居住的僧数、制定了黄教大小寺院的体制，如寺庙内部的组织机构，僧官的任免制度，喇嘛的学经程序，寺内纪律仪式等等。五世达赖到了晚年，专心著作经典，其著作共有三十余卷，而且传播甚广。1682年，在布达拉宫病故，享年66岁。
十三世达赖时期，中国正处于清末民国时期，国家力量弱小，内部纷争不止，外部势力，特别是英国极力引诱西藏独立，从而控制西藏地区。在内忧外患中，十三世达赖执政长达38年，一生坚忍卓绝，领导过西藏人民抗击英帝国主义的侵略以及反对清廷的民族压迫政策的斗争，晚年积极致力于改善同中央的关系。
1930年春，国民政府文官处女官刘曼卿受中央派遣经云南丽江、中甸进藏，拜见了十三世达赖，十三世达赖两次接见刘曼卿，向她表达了自己希望中国统一的想法，十三世达赖说：“我最希望的是中国真正和平统一，英人对我确有诱惑的打算，我知道国家的主权不能丢失，西藏地方政府和英国政府的性质不同，两地的习惯也不相容，所以西藏地方政府历来和英国是假意周旋，从来没有将西藏任何权利给予英国政府，中国只要内部团结一致，西藏问题是不难解决的。都是中国领土，不分你我，如果以武力相威胁，兄弟之间相互争斗，这是很不值得的事。”据刘曼卿记述，十三世达赖谈话时，态度异常凝重，可以看出他不愿接受英人控制，也绝不愿意落入英国圈套的明确意向，其倾心中央的态度也是十分明确的。
十三世达赖毕生勤于著述，他的佛学造诣精深，曾撰述过数部经典论著。同时他又非常勤政，他是自五世达赖喇嘛罗桑嘉措以来，对西藏地方政教合一制度起到有力推动作用的一位统治者。他多次整顿嘎厦政府，以期提高办事效率，并且为重振各大寺院业已松弛的仪轨做了大量卓有成效的工作，因而在全藏僧俗群众中享有崇高的威望。他的圆寂令广大藏族同胞悲痛至极，人们发出了“众生无所依托”的悲叹！
正是由于这两位活佛在维护国家统一与领土完整，推动西藏的发展，巩固西藏与中央关系方面做出了卓越贡献，所以才得到人民爱戴和认可，在他们圆寂之后，给予崇高的待遇。
·为何不见“情歌圣手”六世达赖
在布达拉宫中唯一没有灵塔的是“情歌圣手”六世达赖仓央嘉措，只在布达拉宫内保留了一尊他的塑像。在上师殿正中供奉的是格鲁派宗师宗喀巴的塑像，两旁为六世至十二世达赖喇嘛的塑像，北侧面容清瘦、书生模样的塑的就是六世达赖。为什么这位达赖喇嘛没有灵塔呢？
仓央嘉措是西藏历史上的一位特殊人物，他既是声名显赫的第六世达赖喇嘛，又是一位不守宗教戒律、大胆追求爱情生活的普通人，更是一位才华横溢的天才诗人。他出生在藏南门隅地区的一户贫苦农民家里，传说他放过牛，还到藏区做过生意。他的一生是短暂而坎坷的。
