他，是一位品学兼优的高中生，却突然遭遇飞来横祸：父母不慎双双煤气中毒，他哭着将他们送进医院，巨额的治疗费不仅花光了所有积蓄，还欠了亲友们数万元的债。
他不得不暂时退学，向学校要回预交的几百元学杂费时，他流泪了。但坚强的他在病床前一边照顾父母，一边刻苦自学了全部的课程。他唯一的愿望，就是父母能早日好起来，这样他就可以参加明年的高考了。
这天，一群年轻医生簇拥着一位中年大夫来查病房，那个中年大夫为高中生的父母检查完病情，却没有要离开的意思，似乎有话想对他说。高中生哪知道，站在面前的这位大夫，人送绰号“李一刀”，凭一把医术高超的手术刀救人无数，方圆数百里没有不知道他的鼎鼎大名的。
李一刀在高中生对面坐下来，说：我想讲一个故事，你愿意听吗？没等回答，他就顾自讲述起来：二十年前，也有个像你一样出类拔萃的高中生，许多人预言，他肯定能考上名牌大学。但读到高三，突然发生了天大的事：他在县城工作的父亲勾搭上了外面的女人，先是跟他母亲闹离婚，继而竟抛弃了一切，跟那女人远走高飞了。他老实巴交的母亲无法接受婚变的打击，精神彻底崩溃了，整天处于半疯癫状态，需要人照料。
他当时在学校住宿，得知消息便火速赶回了家，勇敢地承担起了做儿子的责任，一直陪伴在母亲身边。他边伺候母亲边种田搞副业，手里有了点钱，就赶紧东奔西走地为母亲治病。三年后，他的母亲死了，他也变成个彻头彻尾的庄稼汉了。再后来，同村的一位姑娘跟他结了婚生了孩子，他们一起面朝黄土背朝天，过起了土里刨食的日子。
村里好多人都为他惋惜：如果不是家庭变故，他的生活将是另外一种局面。热心的亲友多次劝他返校继续完成学业，并供给经济上的资助，可他却坚决地摇摇头，拒绝了。他说，世上的路有千千万，我就不信凭自己的双腿趟不出一条路来！乡亲们听了这话，没有一个不感叹的。
难能可贵的是，即便到了这个地步，他依然没有放弃追求，白天他四处奔走寻找出路，晚上仍挤时间坚持学习，不放过任何翻身的机会。
巧的是，村里有位德高望重的刘老医师，不仅医术精湛且性情豪爽，为人处事颇有江湖遗风，堪称乡间一旷世奇人。因他医德好口碑好，方圆数十里的乡亲有个三灾六病，第一个念头就是找老刘诊所，连周边县市的人也纷纷慕名而来。当时很多人挖空心思欲拜入老医师门下，都被婉言谢绝。出乎意料的是，阅人无数的老先生竟对他这个有孝心、肯用功的小伙子青眼相加，主动上门表示愿意收他为徒！他落泪了，在最落魄的时候，师傅肯收留他并授业于他，这是想给他一条出路啊。这样，他成了刘老医师的“贴身小伙计”，一个谦恭好学，一个倾囊相授，师徒二人建立了堪比父子的情谊。
可以说，能入医行是他命运的最大转折点。二十年后，老医师含笑谢世，诊所换上了他的招牌。他每年除了废寝忘食地钻研医学、对手术精益求精外，还南下北上多次走出去学习交流，成立了一家专门的研究中心，诊所生意被他越做越大，发展成县城周边最有名的一所医院，他也被人们捧成了名医。
李一刀问：“你说，他也称得起是一位成功者吧？可他当年跟你如今陷入的困境一模一样啊。”
高中生眼睛里泛起晶莹的泪花：“故事里的这个人，就是你吧？”
李一刀点点头：“跟你说这些，是因为从你身上，我看到了自己当年的影子。当年我的好多同学都考上了理想的大学，找到了称心如意的工作，他们大多在事业上顺风顺水。但我不羡慕他们，我曾失去了继续求学的机会，却意外地收获了另一种成功。生活并非总是一帆风顺，也有被天灾人祸所迫，不得不偏离阳光大道拐进羊肠岔路的时候。我很欣赏你没有自甘沉沦，而是冷静沉着地去思考，去面对。不气馁、不放弃，坚持最初的梦想和追求，在荆棘丛生的岔路上，也能迎来命运逆转的那一天。因为岔路不是绝路，更不是歧途，走下去一样能获得成功。”
