奉天馆。
皇者驾临，百官开道。
赫见官道中间一人，皇袍加身，气态轩昂，眼神中透着沧桑、无情。
“吾皇千秋万载！”百官躬身齐呼，但奉天馆内的八派弟子就只是看着。
帝者漠然步入奉天馆，一眼扫视大厅内的八派弟子，而后开口道：“自即日起，汝等即为‘近卫’，奉守龙院、皇宫，可有异议？”
此时尘剑门弟子风俊奇站出来，冲皇者躬身一拜，问道：“敢问皇尊，此次提前召集八派弟子究竟所为何事？”
“看守龙渊、皇宫，仅此而已……”皇者漠然道。
“若仅此而已，皇尊何须提前动用八派之力？皇座若是受到什么威胁，不妨直说，这样也方便我等针对目标而行动，如果只是纯粹防守，是解决不了问题的。”风俊奇皱眉质问，心中感觉此事绝非表面看上去那么简单。
皇者沉默了，任何人都能看出他此时的犹豫。
而在飘渺峰弟子当中，素青衣凑到叶墨耳边，小声问道：“师兄，此事会不会和鬼渊的事情有关？”
【不知道，但我觉得不是……如果真是鬼族之事，那出面的就不应该是八派的弟子了，而应该是八派掌门级的人物……我们且看他如何回应，鬼渊之事尚不宜公诸天下……】
素青衣点点头，乖巧地站到一旁，不加言语。
此时，沉默的皇者叹了一口气，略显无奈地开口道：“实不相瞒……自三个月前开始，龙渊、皇宫之内便陆续有人失踪，一开始失踪一两人还不易察觉，到后来，失踪的人数达到三百！震惊皇宫内外，孤是希望八派能寻得这三百余人失踪的真相，若能寻得幕后黑手，孤重重有赏！”
风俊奇陷入沉思，他可不在乎什么重重有赏，他只想先其他七派之前寻得那三百人。
“汝等若无其他疑问，便随护龙将军前往龙院吧，护龙将军会为汝等详细说明巡防的细节……”皇者恢复方才的面无表情，在确定没有人要问问题之后，便转身离去，带着大批官员浩浩荡荡而去，只留下一名老者。
“老夫杜真，担任护龙将军之职，请诸位随我来……”老者杜真看上去十分老态，比慕容天更显衰老，走路弓着身、拄着一根银质拐杖，一副弱不经风的模样。
八派弟子跟随杜真走出奉天馆，朝北直走千米左右，便见一座宏伟的宫墙耸立在前，杜真绕着城墙往东走，走了足足有半个时辰才到宫殿最东面的拐角，向左一拐，便见一座矮小的石门，石门有两扇，死死地关着没有门中间的门缝没有一丝光芒通过来。
“唉……人老了……开个门也费劲……你们谁帮老夫把门推开吧……”杜真叹了一口气，无奈地说道，但其眼底却闪过一丝难以捕捉到的不屑。
“老先生！我来帮你！！”东方雄拍着胸脯站出来，一身健硕的肌肉，想来力量不弱。
“那就劳烦你了……”杜真艰难地后退几步，东方雄站在石门前，扎一个马步，双手成拳一运力，随即转为掌，猛然拍在石门之上，然而，任由其如何发力，那石门就连一分一毫都没有挪动过！
“这！”东方雄难以置信，当即再催力量，然结果并没有改变。
“算了吧！让我来！！”其他八派弟子中以力量为长的弟子开始纷纷上前尝试，然都铩羽而归，此时，就连风俊奇这样的各种高手都不禁皱眉了。
“唉……还是得老夫费力一番了……”杜真叹一口气，这话听在八派弟子耳中却是那般刺耳、难堪。
【让我一试吧。】
叶墨站出来，周围之人皆自觉地让开道。
“年轻人，我看你四肢无力、体形单薄，莫不是天生神力？可匹敌方才那几名壮汉？”杜真轻笑一声道，话语中却没有贬低之意。
【老先生，你从一开始就在误导众人，你要人帮你推开这两扇石门，乃至此时，你依旧想要让众人以为唯有绝对的力量才能将两扇石门推开，但事实却简单得多了……】叶墨一边说道，一边走到石门前，双掌按在门缝两边，而朝石门两边发力，轻松地将石门朝两边各自推开，石门开启！
【仅是这般简单罢了……老先生，请吧。】叶墨让开位置，以表礼貌。
“哈哈哈！！老夫可不是误导他们，而是他们理解错了！你方才不也是朝两边推开了石门吗？再者，推开石门或许简单，但在第一次路过这里就想到开门之法，却是不简单！年轻人，你叫什么名字？”杜真哈哈大笑，有点洋洋自得。
【晚辈叶墨。】
“叶墨……看你的穿着，应该是飘渺峰礼院的弟子，飘渺峰出了一个奇才！”杜真称赞道，而后走入石门，进入之后才发现，石门的内边，左右两边各有两块巨石挡着，也无怪乎方才无人能撼动石门分毫。
“从石门进来的这里，就是龙院的范围了，龙渊是我皇朝培养人才的府院，从龙院成材之人，最终皆是护龙军的一员，但三个月之前，龙院内开始出现学子失踪的情况，即便多次加强宫内戒备，依旧无法避免失踪的持续发生。”
“看到那扇门了吗？跨过那扇门就是皇宫，我朝有护龙、禁武、执法、护城四等军队，但能进入皇宫巡逻的只有护龙军，而今，你们作为近卫军，同样拥有在皇宫范围内巡逻的权限。”
“你们一行一百五十九人并不算多不算少，但贵在习有八派术法，我想要从你们之中寻出修为较高的五十人进入皇宫范围进行巡逻，其他一百零九人则留在龙渊巡逻，当然，我们龙院的学子也会给予协助。”杜真将八派弟子带到龙院西边的演武台，演武台内，有十座擂台，每一座擂台上都在进行着对决，只不过与八派弟子不同的是，这些对决都是纯粹的武修对决。
“所有人停下！列队出去围着龙院外围跑五十圈！！”杜真高声呐喊，那声音的分贝数常人难及，而且声音中的威严怎么也不像是一个病老头发出的。
“是！”龙院学子门高声应道，随后迅速列队，小跑着离开了演武台。
“现在，我要知道你们的实力，想要到皇宫内巡逻的站到左边，想留在龙院的到右边，若左边人数超过五十人，就以擂台战决定去留！现在开始！”杜真在身前划了一条线，并标识左右。
一刻钟过后，一百五十九人分两派，左边有八十一人，右边有七十八人。
“这么多人啊……”杜真看着左边的八十一人，一脸不知如何处理的表情。
“等一下！素师姐，为何留在龙院？以师姐的实力，在场之人只怕无人是师姐的对手才是！”风俊奇此时对着右边七十八人之一的素青衣询问道。
“风师弟，青衣自有想法。”素青衣歉意一笑，目光不经意间扫了一眼身旁的叶墨，而这不经意间的目光却被风俊奇捕捉到了。
“既然如此，我也留在龙院协助师姐吧！”风俊奇说着就要往右边走。
“胡闹！你们这般儿戏对待，不若就此离去！”杜真暴怒一喝，指了指来时的路，风俊奇一愣，只能退回左边。
“你们虽然是八派的弟子！但你们要牢记你们究竟是为了什么来到这里的！如果想要博得心上人的注意，不要整天想着跟在对方屁股后面！而是要想办法做出点实事！你们八十一人现在可以各自选择对手，也可以选择被选择，若一直没被选中，就直接得到进入皇宫的名额！现在开始！”杜真说完就到一旁的树下坐着观察。
不一会儿，八十一人中开始有人发起挑战，毕竟其中的确存在自我夸大的人，而这类人往往会选择在被强者选上之前，主动去选择其他的弱者。
一番对战下来，有三人由始至终都没有被人挑战：一者便是尘剑门的风俊奇；二者也是尘剑门的弟子，名唤王之一；三者则是金光寺的一名光头和尚，法号不戒。
这几场战斗对叶墨而言是大开眼界，其中神翼城的弟子，竟然可以衍化出一对微妙微翘的羽翼，九天琴院的弟子则是以精妙绝伦的琴艺配以灵力横扫天下！还有葬龙渊，其弟子运使九节龙鞭，灵活得好似第三只手！
【失算了，本来以为留在龙院可以找机会和那名杜真老者切磋一番，但现在看来，如果能和这些奇能异者过过招岂不美哉？失算啊！】叶墨看得手直痒痒。
“嘻嘻，师兄是不是看到这么多不同门派的弟子各展其能，所以有种跃跃欲试的冲动？”素青衣注意到叶墨的表情变化，不禁笑道。
【是啊……听万师兄所说，在永武大陆之外尚有其他大陆，永武大陆的八大门派尚且有这等精妙之武道，不知道其他大陆又存在着怎样的武道！】
“若有机会，青衣随师兄去其他大陆看看如何？”
叶墨一愣，低头看着素青衣单纯的脸庞，不由得一痴……
“噌——！！”
忽然，一声彻天剑啸震惊全场，却见风俊奇怒然拔剑，剑锋直指叶墨！
“这位叶墨师兄，我要向你挑战！”
