祸事的起源，还须得从常昊王身上说起。
八月的盛夏透露出衰败的气息，雷声轰轰宛若天际坍塌，滂沱大雨接连下了三天三夜，厚重的乌云笼罩在皇都上空，一记闪电横天劈下，击毁了万朝殿上的蟠龙飞爪。次日，经天子御驾万德殿，狂风骤起，一条赤绿蟒蛇从悬梁落下，盘于皇座之上，天子惊倒，百官皆踉跄奔走，唯常昊王仗剑而出，断蛇两半，血溅大司马之身。当晚，经天子梦见三条蛟龙升天，将一条黄龙围剿在中间撕咬。夜半惊醒，惶惶不安，起身更衣，召大司马入宫觐见。
广成昕闻言道：“龙，乃上苍派遣人间执掌者之权柄，乃天子浩荡天威之象征，圣上所梦，蛟撕神龙，为不祥之兆，必是有人欲要造乱，谋朝篡位。”列举今日朝堂之事，蟒蛇盘踞王座引以为龙，却被人以剑断之，暗指常昊王拥兵自重，藐视朝廷之威，必为乱贼。经天子听后，深以为然。
翌日早朝，大司马集合党羽联名上奏，陈表千字，弹劾常昊王。
经天子言听计从，伺机夺常昊王兵权，迫其交出虎符。常昊王怒极生悲，仰面凄笑：“天子昏庸，乱臣当道，大经国，危矣！”当满朝文武之面，自解黄裘五莽朝袍，卸紫金冠，掷兵符，拂袖而去。此后便自闭王府，拒见他人。
常昊王解兵之后，朝堂上以大司马一人独大，对内开始明斗暗杀，大规模打压政敌；对外开始实行推恩，削藩王之权。大经国朝政日非，盗贼蜂起。不过数月，燕山王东北起兵，告天下书，以“清君侧”为名，望原史家掀杆响应。两家联军长驱直入，势如破竹，仅以半月，便兵临城下。
义军之势，如此盛獗，终其根本，乃皇都百万禁卫军皆为常昊王旧部，纷纷弃甲卸兵不上战场，逼得经天子愁煞面容，眼见半壁江山风雨飘摇，不得已纡尊降贵，亲登常昊王府，负荆请罪来了。
那日，我正巧被常昊王请去小叙，黄昏染天红，红梅落屏风，风吹满楼春，春光满面恰似他的颜。我道：“王爷似乎心情不错，看来好事将来。”常昊王笑而不答，让我专心下棋，可别输了一子。我点头应是，再次专注在棋盘上。
房内幽然香料熏得人飘飘欲仙，满屋子映着红的光白的烟，倒真似几分仙境。
不知不觉，已下了二局，不知是常昊王有意相让，还是我当真棋艺高超，竟二局连胜，不由取笑道：“看来王爷今日心不在此，则眼看不仔细，倒叫悦容占了现成的好。”常昊王眼角含笑，道：“骄兵必败，悦容犯了兵家大忌，有些话还是别说得太圆满。”他也真了解我的性子，一下子激起了我的好胜心，扬言非要比个高低。他一边收着棋子，一边道：“五局三胜如何？”我道如此甚好。便再开棋局，竟接连二败。
“而今你我皆两输两胜，就让最后一局定输赢吧。”他笑得如开在春风里的花儿，耀眼得让人难以直视。
我咬牙，“不到最后，岂能轻易定结局。”
他神态自若，恍若胜券在握，问：“若悦容输了，该当如何？”
我反问：“若悦容赢了，又该如何？”
他扑哧笑了起来，宠溺地叹了一声：“你啊……”修长手指托起我的下颔，“输了，便允对方一事，怎样？”
我听了心中大喜，这真是一个好机会，可伺机让他退掉与我的婚事，又不用费心思选秀进宫浪费大好的青春，岂不是两全其美？想也不想，点头同意了。
第五局，我发挥超常，以竟一面倒的趋势压制他，棋盘上黑子胜势已现，再观常昊王，却仍是一脸轻态，无甚焦虑，便笑道：“王爷真是好耐性，真教悦容佩服。”
常昊王手托下颔，白子轻夹在食中两指之间，咯嗒一声落于棋盘中，却只守不攻，“悦容佩服的，将不仅仅是如此。”心知他不是一个说大话的人，轻浮的心再度平稳下来，开始谨慎对待。
就在博弈厮杀之时，屋外那小厮疾奔而来，边跑边喊：“王爷！王爷！不得了了，圣上驾到，都到门口了！”
常昊王眉头微微一皱，手头仍在落子，口头训斥道：“不知礼数的东西，无甚大事，王府里岂容你大呼小叫！”
小厮呆了，我也呆了，这御驾亲临还是小事的话，那在他常昊王心目中，什么才是大事？
又听他骂了一句：“扫了本王与悦容对弈的雅兴，你有几条命赔罪？”
原来这才是大事？
小厮吞了吞口水，茫然请示：“那……圣上他……”
常昊王摆手道：“便说本王身体不适，正睡着，不便见客，请皇上见谅体恤。”
小厮称是退下了，我强笑道：“王爷，您这可是欺君啊。”
常昊王道：“君若不君，臣自然不臣。要本王守为臣之礼，也须他知为君之道。”
我问：“在王爷眼里，什么才是为君之道？”
常昊王道：“近贤臣远小人，建水利行农业，纳贤人强兵弩，图民安兴国邦，不以物喜而荒废朝政，不以己悲而迁怒他人，是为仁德之君。”满盘棋局，尽落他眼，恰如这场人生兴衰，在他掌握。我笑着赞道：“王爷当真博学多才，精通帝王之术。”心中骇然，他的野心不小。
继而对弈，他依旧只守不攻，我所执黑子成通杀之势，他闲然自若，不急不躁。屏风外又有小厮通传，经天子尚未离去，却是在厅堂等候，言明王爷哪时醒来便哪时来见。能让皇帝这般降贵，可见战事迫在眉睫，逼得他退无可退。
常昊王道：“他愿意等，就让他等吧，咱们继续下棋。”
我勉强笑着附和，心头还是担惊受怕的，若天子降罪，拿常昊王无可奈何，该不会迁怒于我吧？
“悦容，你乱心了。”常昊王取笑，白子咯嗒落盘，顿杀我大片黑子。我呆了呆，他又道：“围棋中先落黑子，黑子常棋胜一招，本王却偏爱执白子，你知道为什么吗？”我笑而不答，静候他的下文。他又落一子，渐渐地反守为攻，笑吟吟地继续说道：“因为啊，古往今来邪不能胜正，白为正，黑为邪，本王自当立身根本，非白不爱。”
我抬袖掩嘴干笑：“王爷还真是见解独特。”敢情他是在寻我开心？
常昊王笑眯眯地看着我，“悦容，你真可爱，这也相信。”
果然，他是真的寻我开心。我哭笑不得。
见我收起了笑容，常昊王轻减玩笑之态，略整衣袖，道：“本王向来不喜一帆风顺的人生，活着当遇挫折才能再攀高峰，只有激流勇进，才显真我风采。而且……本王喜欢让自己的对手尝点甜头，那样，他才会在失败的时候真正的明白，何谓苦的滋味。所以在最后胜利到来之前，本王不介意自己吃点亏，让黑子多胜几局。”
“原来王爷方才是真的在让悦容。”
修长手指在面前轻摆两下，常昊王道：“不，悦容棋艺不俗，本王让得颇为吃力。”
“王爷过奖了。”他这是在夸我呢，还是变相地夸他自己？我叹息：“所以王爷也从来不介意弃掉几颗已经没有利用价值的棋子，来换取最后胜利的那种激越的喜悦感？”
常昊王笑笑，“有些话明白了放在心里就好，说出来不免觉得煞气。”
我再度叹道：“不知悦容在王爷心里，可是那可弃的白子？”
“不。”最后一颗白子落盘了，刹那间乾坤逆转，满盘棋局顿然变色，白子通杀，黑子殆尽，在千军万马中间，独留沧海一粟的那点黑。风声传来他的低语，恰似耳边呢喃：“对本王而言，悦容便是这永远不可杀的——黑子。”抬眼看我，目光温柔，“本王赢了，别忘了你欠我一个条件。”
我心头大骇，他将我定义为黑子，便是他的敌人，是在暗示什么？咽下口水，我结舌道：“你……你别是想做什么吧？”佯装本能的抬手护着双胸，作一脸戒备状，又略带小女子的羞态。
他呆滞稍许，别过脸大笑起来，“本王起先倒未曾往这处想，悦容确实是给了一个很不错的提示。”言讫，衣袖一揽将我翻身压于榻上。
棋盘翻倒，那瞬间一粒粒棋子宛若玉珠般撒了满地，“吧嗒吧嗒”满屋子地细碎声，黄昏最后的余晖，照亮了彼此交汇的视线，我看到他的眼眸，柔情似水：“悦容……”手指一点一点摩挲我的脸庞，拇指间那硕大的斑指触碰肌肤所带来的冰凉，引出了一层细密的疙瘩。我听见了烦躁凌乱的心跳声，是他的，还是我的？
亲吻随之落下，我心头一慌，忙转过脸躲避，他也不恼，从我身上退下，侧卧在旁，一手托着脸，一手把玩我的头发，“悦容，愿赌便要服输。”
“王爷小看了，悦容不是输不起的人！”我捧起他的脸，往他嘴上发狠似的亲去，力道过了头，却是磕破了彼此的嘴皮。他犹且陷在痴呆的状态，我慌忙跳下榻，往屏风后头隐去，“王爷，圣上已经等了您差不多一个时辰了，是该见见他了，凡事有个度，过度则反的道理相信您也是知道的。”
常昊王没有回答，透过红梅屏风隐隐约约地看去，他就一直趴在榻上笑个不停。
“悦容说得是，子都受教了。”终于笑得没有力气了，才命下人收拾满屋子的残局，又让人送来毯子搁在身上，装作卧病在床，那笑得过红了的脸，倒真有几分伤寒起了烧的病态。
不到半会，外屋传来脚步声，不见其人，先闻其声：“好堂弟，你可要救救朕啊！”
哐啷一声响，房门被人急推开来，那一脸慌态跑进来的男人，一袭杏黄祥龙袍，头顶九龙冠，面目清秀，唇红齿白，只是眉宇略带唯诺之态，正是当今大经国国君，经天子赵璋影。
