竹儿却不理会她的冷嘲热讽，嫣然笑道：“莲姐姐，竹儿听说你们白日随郑綮前辈而去，心中可真急坏了！姐姐如今又回来了，竹儿也便放心了。姐姐可别再走了！”
“猫哭耗子，假慈悲！老虎挂佛珠，净充善人！”郑雪不待武莲出声，便连珠炮似的叫起来。
“竹儿妹妹既然来了，那便请坐一会吧！”武莲面含微笑，热情让座，待竹儿娇躯在床沿上坐了，又拉了她的纤纤秀手，柔声道：“竹儿妹妹，谢谢你对姐姐的关心。姐姐回来，是有一事要办的，办完事，姐姐还是要走的。”说到“走”时，语声已变得甚是凄凉。
“怎么，姐姐还要走么？”竹儿惊叫一声，又道：“姐姐要办何事，竹儿能否代劳？”“吴姑娘，我们姐妹之事，自是不敢劳动吴姑娘大驾的，还是我们自己办的为是！”郑雪粉面之上，恰似挂了一层厚霜。
“哟，雪姐姐，怎的将竹儿当外人了？你与莲姐之事，还不便是竹儿的事么？难道姐姐之事不可对人说么？”竹儿语气说不出是冷是热。
郑雪才要发作，却被武莲以眼色止住。她微启樱口，郑重道：“雪妹，义父还等在城外，咱们还是办完事，赶紧回去的为是。”转过娇躯，又笑对竹儿道：“竹儿妹妹，姐姐回来，只是要将这个物事还给黄少侠的，哪有甚不可告人之事？”她说“这个物事”时，玉手指了指桌上。
竹儿走到桌前，拿起上面的物事来，只一瞧，便又放回原处。又坐了片刻，便告辞道：“二位姐姐，竹儿先回了。竹儿没耽误了姐姐们办正事吧？”樱口才闭，娇躯已然飘出门去。
“雪妹，怎的如此对待竹儿姑娘？”武莲送走竹儿，关上门，话语略带责备地道。“莲姐姐，雪儿亦说不清楚什么原因，只是雪儿见了她就觉心烦！”郑雪叹声道。
“雪妹，竹儿亦是个好姑娘，只是……唉，让姐姐如何说呢？但愿雪妹日后莫要再如此对待她。”
“日后？莲姐姐，咱们日后还能再见到她么？”郑雪摇摇头，口中发出一声苦笑声。
武莲粉颈低垂，半日无语。她见天色不早，便对郑雪低声道：“雪妹，走吧。”当下二人出得房来。
轻车熟路，不大功夫，二人便来到黄浩房前。她们左右前后瞧了瞧，见四处无人，武莲便由窗棂间，将一个物事投进房去。二人亦不停留，狠了狠心，一顿金莲，猛然转过娇躯，如飞而去。
却说竹儿回到自己房中，关好门，掌上灯。由怀中掏出一个物事来，瞧了瞧，便托它于掌心，让它不停地滚来滚去，半日不休。如此的过有半个时辰，终听她自语道：“这是给他送去的为是。”话音才落，忽听门外有人高声唤道：“竹儿，竹儿，过来一趟。”她听得呼喊声，口中答应道：“爹爹唤竹儿何事？”疾忙放手中的物事于桌，飘出门来。
她由爹爹房中回来，于柜子里取出一套夜行衣靠，于身上穿了，将桌子上的物事纳入怀中，出门而去。她出得门来，施展轻功，躲躲闪闪的，来到一个房前。她立身于窗下！向了四周瞧将过去，却是静悄悄的不见一个人影；又凝神细听，房中亦无半点声息，当下慌怀摸出怀中的物事，玉手一扬，由窗棂间投进房去。她不敢逗留片刻，便一溜烟离去。
她在房中，一忽儿坐下，一忽儿又站起，一忽儿娇躯又疾速地转来转来。如是数次，终见她身子一挺，冲出门去。才过片刻，却又见她返回，上床睡下。
不识过得几时，她醒转过来，却听隔壁似有人声。她识得隔壁中便只住了大师兄一人，今听得有人说话，芳心之中不禁有些疑惑，暗自寻思道：“如此深更半夜的，何来人声？别是我听差了吧？”便又凝神聆听下去。她如此一用心，便听出隔壁有二个人说话。说些什么，因墙壁甚厚却是听不清。她好奇心起，急忙穿衣下床，悄然来到大师兄门外，侧耳细听起来。
却听一苍老而雄浑的声音道：“阿弥陀佛，小施主，此物由何而来？”显见发话者是个年老僧人了。
“回老前辈的话，原是晚辈由师妹吴竹儿处得来的。”微弱之声虽是毕恭毕敬，却明显地显出中气不足之像。
竹儿听到提起了自己的名字，芳心一动，便更加用心地听下去。
“吴竹儿？小施主，可是青竹帮帮主吴北斗施主之女么？”
“正是。”
“如此说来，小施主便是青竹帮的掌门大弟子严宽了。”
“老前辈如何便晓得师妹与晚辈？”严宽又施一礼，恭声道。
“老衲与令师吴帮主过往甚密，曾听令师提起过小施主与令师妹。今听小施主说起‘吴竹儿’三字，便识得是吴帮主的令千金了。老衲又见小施主面如敷粉，唇若丹朱，且是眉清目秀，说话又温文尔雅、稳重有礼，是以便识得小施主定是‘赛潘安’严宽了。”说至此，老僧语气明显变得温和了些：“小施主如何由令师妹处得到此物的？”
严宽叹了口气，道：“老前辈，此事说来话长，却又令晚辈不便启齿。”顿了顿，似是在整理思路，又续道：“老前辈是识得的，晚辈乃是家师收养的一个孤儿。家师与晚辈，名为师徒，实胜父子。晚辈待人随和些，从未与师弟、师妹发生过争执。晚辈对竹儿师妹更是疼爱有加，生怕她受到一丁点儿委屈。日月穿梭，光阴似箭，转眼间，晚辈与师妹竹儿均致少年之时。此时，竹儿师妹已出落成一个亭亭玉立的少女，她一蹙一笑，均是那么惹人喜爱，尤她那豪爽无羁、天真纯洁的性情儿，更具诱惑力。前时，晚辈对师妹虽是关怀备至，却也不过是师兄对师妹应有的关心和爱护，是绝未想到其他的；眼下，随着年纪的长大，晚辈感到对师妹的感情发生了些变化，虽说不出是何种变化，但觉得一天不见竹儿师妹，心中便似少了点什么似的，一点也不踏实，做甚事也静不下心来。后来，晚辈苦苦思索了好长一段日子，才解开了心底的困惑，识得自己心中已然深深爱上了竹儿妹妹了，只是晚辈自己从前未想到这一层而已。晚辈乃是一个极爱虚荣之人，虽对师妹竹儿产生了爱恋之情，却不愿表露心迹，只每天里，将个‘爱’字，在心里翻来覆去地赞颂个千遍万遍。老前辈，晚辈对竹儿师妹爱慕得茶不思、钣不想、坐卧不安，可不知她对晚辈是何感怀？唉，老前辈，晚辈由她那纯真无邪的眼神中发觉她只是将晚辈视作一个兄长，却不作他想。每想至此，晚辈便彻夜难眠。
“后来，黄少侠出现在竹儿妹妹与晚辈身边。晚辈明显感觉到竹儿妹妹对黄少侠产生了一种微妙的感情。正是此种感情，将她折磨得寝食难安，以致花容日见憔悴。晚辈见师妹身子一日不如一日，心中却似刀割一般疼痛。晚辈虽欲劝她保重身子，却又不便说起，无从说起，只是暗地里留意她的一举一动。今日晚，晚辈见竹儿师妹天黑才回，以为她定是去了黄少侠房中，顿时，心中便有说不出的难受。晚辈思索片刻，便蹑手蹑足地来到竹儿师妹窗前，向了房中望将过去。借了灯光，晚辈瞧见她手中托了一个物事，在不停地滚来滚去。晚辈瞧了半天，却不识其中奥妙。正疑惑间，忽听竹儿师妹自语道：‘还是给他送去的为是。’晚辈听至此，心中陡然醒悟，寻思道：“啊，是了，原是她将求受书信封于此物事中，要送与黄少侠的。’想至此，心中顿觉酸溜溜的且又有些愤愤然，眼睛亦似乎有些湿润。当时，晚辈自语道：‘既然主动示爱，为何还要装出害羞之态，将情书封于这个物事之中？明目张胆地送去不便是了？’晚辈心中转念一想，又寻思：“只要师妹高兴，只要她日后幸福，她做什么事，我都是不会管的。’晚辈心中正自爱、怨、惜、愿，忽听师父呼唤竹儿师妹进去，便慌忙躲进自己房中。
“晚辈在屋中不停地踱来踱去，口中发出长吁短叹之声。晚辈虽是说不干涉竹儿师妹之事，却又管不住自己，在屋里转了几圈，便取过一个箱子来，拿出一些物事，造成一个鹅卵大的丸儿，以袖袖了，冲出门来，奔进师妹房中。此时，竹儿师妹尚未返回。晚辈取出袖中之物，置于桌上，又一把抓过桌上的物事，袖了，飞身而出，几步便冲进自己房中。晚辈取袖中的物事在手，反反复复地瞧了几遍，便双掌一合，将它捏碎。物事才破，便露出一个纸团儿。晚辈见了纸团儿，心中便有说不出的滋味，寻思道：‘果不出我所料，真有情书在里面！哼哼，我倒要瞧上一瞧，看情书上到底写些什么？’心中寻思，却已展了开来。晚辈展开‘情书’，不禁大吃一惊：但见手中之物却是一张图画儿，画有数十个不同姿态的小人儿。晚辈见了小人儿，顿觉有趣。好奇心一起，便照着小人儿的姿势比划起来。晚辈才比划完第一个姿势，便觉腹中陡然升腾起一股热流，遍传全身，顿感舒畅无比。此时，晚辈才识得晚辈所比划的乃是一种奥妙无穷的神功，心中倒也欣喜，寻思道：“此乃苍天佑我，令我得此神物！’又寻思：‘如此看来，是我以小人之心度君子之腹了。’心中又有些懊悔。如此一喜一恼，便又加紧运功。才练完第二个招式，内息便觉奔腾不休，直似大海波涛，汹涌澎湃，由足底涌泉穴直贯头顶正中百汇穴，由胸前璇玑穴直通背后期门穴。晚辈心中正暗自欢喜，却觉体胀如裂，七窍之中，不觉便流出一些血来。晚辈心中大惊，便想收功不练，谁知内息不听使唤，竟是止它不住，七窍之中，便又冲出一些血来。晚辈顿觉体内如万条毒蛇狂噬，吃痛不过，口中发出一声大叫之声，身子摔倒于地，便什么也识不得了。“
