两位老人下车时，已是中午，该吃饭了，黄大明问他们想吃点什么。母亲说：“老头子爱吃扣肉，就吃扣肉饭吧。”扣肉饭是老家的特色饭，物美价廉，城里却没有这种饭，连扣肉也非常稀少。去哪弄扣肉给父母吃呢？弟弟说，临江宾馆的自助餐厅有扣肉。临江宾馆就在车站旁边，真是太好了。于是，一群人拥着两位老人向临江宾馆走去。
这家宾馆的自助餐厅果然有扣肉，色香味俱佳。黄大明特意挑了两块“五层楼”给父母，那是扣肉中的上品。大家挑好菜，围到餐桌旁才发现，十几个大人孩子，每人都给老人夹了两块扣肉，总共32块，放在一起竟有满满两大碗。父母哪里吃得了这么多？黄大明拿一些扣肉要放回菜箱去，一位小姐过来提醒说，餐厅有规定，夹好的菜，不能再放回去，那样不卫生。说得也是，谁知道你的扣肉吃没吃过？退不成那就吃吧。
父母无论如何也消灭不了两大碗，父亲吃了两块，母亲只吃一块，其余的都原封不动。黄大明叫小姐拿一个食品袋来，准备把扣肉带回去。小姐却说，自助餐厅是不能把饭菜带出去的。因为自助餐的价钱是固定的，如果让客人带饭菜出去，万一来了个贪心的客人，一个人就能把餐厅的饭菜拿空，那餐厅就亏本了。
老父亲看着扣肉，心疼地说：“吃又吃不了，带又带不走，真是太浪费了。”黄大明向服务小姐道歉说：“不好意思，多夹了这么多扣肉。”他还想解释几句，服务小姐就微笑说：“不客气，为了防止客人故意多要饭菜造成损失，更为了让客人养成合理就餐的习惯，餐厅还有一条规定，客人必须把自己要的饭菜吃完，吃多少都可以，就是不能剩下。每吃剩50克，罚款50元，吃剩50克以下不罚款。你们吃剩29块扣肉，每块扣肉刚好是50克，我称给你们看。”
服务小姐随身带有小秤，当即称给他们看，29块扣肉，不多不少，刚好2斤9两。黄大明生气地说：“你怎么不早说，等我们吃剩了，才来这么多规定？”服务小姐依旧微笑着说：“对不起，我们已经把规定印在餐票背面了。”
黄大明特意要回餐票检查，果然每张餐票背面都印有规定。都怪自己吃饭前没有细心看，只好认罚了。仔细一算，29块扣肉，竟要罚款1 4 5 0元。黄大明很不情愿地把钱掏出来，正要递给服务小姐，就听到“啪”一声响。老父亲拍桌而起，把黄大明和服务小姐都吓了一跳，餐厅里的人不约而同地望着这个乡下来的老人。父亲激动地说：“1 4 5 0元，是农民几亩地的收成了，怎么就轻易认罚呢？”黄大明小声说：“不认罚还能怎么样？”父亲说：“吃，你们每人给我吃两块，把盘子都添得光光的，看他们还罚我们什么。”
扣肉都是用肥肉做的，这些人平时就不吃肥肉，何况现在又吃饱了，哪里还吃得下？十几个人面面相觑，又一齐望着扣肉，皱起眉头。
邻桌的人交头接耳，虽然声音很低，但黄大明还是听清了三言两语，都是嘲笑的话，说得很难听。黄大明脸上热辣辣的，恨不得钻到桌子底下去。他拉了拉父亲的衣袖说：“老爸，我们很多年没吃肥肉了，现在又饱得很，确实吃不下，您就不要难为大家了。我看还是快交罚款走人吧，旁边的人在笑话我们呢。”
父亲拂袖说：“笑话？宁愿被罚也不吃肉才可笑呢，真是一群败家子！好，你们不吃，我吃！”
老人一屁股坐下去，埋头吃起肉来。可他实在太饱太腻了，吃了三块就再也吞不下去，只是虚张声势地嚼动嘴巴，油水从嘴角流出来。他做梦也想不到，这辈子会被扣肉难住。吃着吃着，黄大明的父亲就流下了眼泪。母亲想帮忙，能力却有限，吃不了一块就腻得打战，她只好哀求说：“孩子们，求你们吃肉咋这么难啊！我给你们跪下了！”老母亲真的“扑通”一声跪到地上。
黄大明的眼圈也红了，他赶紧扶起母亲，大声吼道：“都坐下来吃肉，不吃完扣肉，我们就不回家！”
女人·鹦鹉
吴万夫
蒲兰出差一个多月回来后，发现家里发生了天大的变化。一向乱嚷乱叫的鹦鹉，这时变得非常温顺乖巧。每当桌上的电话铃声一响，那只鹦鹉总是不失时机、恰到好处地冒出一句：“亲爱的，我爱你！”
蒲兰被这只鹦鹉的巨大变化惹得哈哈大笑。这真是“士别三日，当刮目相看”啊！蒲兰不得不为鹦鹉的进步而欣喜不已。
蒲兰还发现了一个更为严重的问题：一向准时上下班的丈夫，这会儿却很难按时回家，有时还以各种理由夜不归宿。
蒲兰有几次打传呼，千呼万唤好不容易才把丈夫找回家。可回家之后的丈夫，虽然还像以往那样干这干那，但对蒲兰却缺少一种起码的温存。那个夜晚，蒲兰猝然记起她和丈夫已好久忽略了一件大事没做。蒲兰的心里便忽然涌起万种风情。蒲兰亲自为丈夫放了洗澡水，调好水温，又主动为丈夫搓背。洗完澡，蒲兰早早地拉丈夫上了床。可是在床上，丈夫的迎合总显得有些勉强。两人草草地复习了一会儿“功课”，便匆匆地鸣金收兵。蒲兰的心头便怅怅的，恹恹的，“温故”而没有“知新”。
有一次蒲兰问丈夫：“你讨厌我了吗？”
丈夫说：“好好的你怎么说这种话！”
蒲兰又问：“你是不是有外遇了？”
丈夫低声嘟囔：“净在那里瞎说……”
蒲兰不再吭声。
丈夫依然早出晚归。
蒲兰还发现，丈夫在家的日子，总有电话铃声响起，丈夫不在家的日子，那部电话就在那里寂然着。每当电话铃声响起，那只温顺乖巧的鹦鹉，便会在笼子里蹦蹦跳跳，依然不失时机地重复那句话：“亲爱的，我爱你！”
便有泪，从蒲兰的眼里潸然而下。
蒲兰躺在床上，被子蒙住头睡了几天几夜。
丈夫给她端水，不喝，
丈夫又给她盛饭，不吃。
丈夫正搓手之际，蒲兰掀开被子下了床。
蒲兰说：“我们离婚吧！”
丈夫说：“我们为什么离婚？”
蒲兰说：“你甭装颟顸。”
丈夫说：“我没干什么对不起你的事。”
蒲兰说：“你甭以为你在外面的花花事儿我不知道……”
蒲兰正说着，桌上的电话铃声又骤然响起。丈夫赶紧上前抓起话筒。这时，笼中的那只鹦鹉蹦蹦跳跳又重复起那句话：“亲爱的，我爱你！”
丈夫面色苍白。
蒲兰的泪，又一次流了下来。
蒲兰跌跌撞撞冲出屋门。
蒲兰那个上午趔趄到法院，递交了自己的离婚申请书。
蒲兰在法院里哭诉了自己的不幸和委屈。
负责接待的那位法官说：“从离婚申请书上，看不出你们有感情破裂的迹象啊！”
蒲兰揩着泪说：“但他确实背叛了我—我家的那只鹦鹉可以作证。”
法官说：“鹦鹉只能作为一条线索，但不能成为你们离婚的证据。”
蒲兰叹口气道：“那我该怎么办？”
法官燃上一支烟，猛吸一口，又慢慢地吐出：“年轻人，我看你们还是先冷静下来，好好沟通一下吧！如果实在沟通不了，到时再找我……”
蒲兰回到家里，丈夫已不知去向。只有那只温顺乖巧的鹦鹉仍在笼子里蹦蹦跳跳，不时向蒲兰眨巴着绿豆眼睛。
蒲兰找来一张信笺，用钢笔在上面写了几行留言：
夫：
不要生我的气，彼此珍惜这份缘分吧！我已去了娘家，过两天就回来。望保重。妻蒲兰即日
蒲兰把这张留言条压在桌子上，匆匆收拾一下，出了门。蒲兰相信短暂的分离是改变婚姻裂隙的最好黏合剂。蒲兰希望丈夫能够“浪子回头金不换”。
蒲兰再次回到家时，看到的是这样一幅景象：丈夫依然不在家；笼中的那只鹦鹉不见了，只有沾着血迹的一堆羽毛，不时被风吹动着……
跪 下
周海亮
父亲说啥时候也不能跪下啊！父亲说男儿膝下有黄金啊！笨嘴笨舌的父亲只会说这么两句，翻来覆去，如同老僧诵经。
两句话，父亲念叨很多年。
农村老风俗，除夕夜，规规矩矩摆上供桌，旁边燃起黄纸，全家老小跪下，嘭嘭嘭连磕三个响头。父亲却不跪。不跪，也不准家里人跪。供桌照样摆上，酒杯里美酒飘香，黄纸落进火堆，蜷缩，飞舞，满载了全家人的希望。父亲对他说，心诚就行，跪就免了……男儿膝下有黄金啊！不能跪。不能跪。父亲表情虔诚。父亲把膝盖看得无比神圣。膝盖是父亲的神。
他听父亲的，膝盖坚硬如同顽石。小学，中学，大学。毕业，进城，结婚。买房，做官，升官。他从乡下人变成城里人，从城里人变成光鲜的城里人。家里常常来客，熟人或者陌生人，来了，有事喝茶说事，没事喝酒下棋。他知道这个位置的重要性，他需要准确地拿捏分寸。
有人敲门，拘谨不安，就像十几年前的他。从猫眼看，民工打扮，民工表情，民工的卑微与惶恐。把民工让进屋子，问有事吗？民工说，孙董的事。灰黑着脸，低着眼神，瞅着脚尖，呼吸是屏住的。问哪个孙董，民工说了半天，他才想起孙董的模样。问孙董什么事？民工说说好年底给钱，可是要了十几趟，硬不给……十几号人的钱呢！问欠多少，民工说每人五千……找您，知道您的话好使。他说您先别急，我总得调查一下。他想给孙董打个电话，翻手机，没有孙董号码，翻名片册，仍然没有，再翻另一本名片册……他一边找一边对民工说，您有事的话，先回吧。
民工突然跪下。嘭一声，膝盖砸上地板，客厅微颤。他一惊，一怔，厌恶感随即而来。他想至于吗？不过五千块钱，至于吗？男儿膝下有黄金啊！跪下的民工不说话，只把头垂得更低。忙把民工扶起，说明天一定找孙董谈谈。心里却恨不得掴这个没有骨气的家伙两记耳光。
翌日在办公室翻到孙董电话，想拨过去，又想再拖一天吧！—那个民工，总得为他的贱骨头付出些代价。
第三天太忙，就把这事忘了。晚上回家，妻子告诉他，来找你的那个民工，白天里，跳了广告牌。当场摔死，脑浆涂了一地。
蓦然想起跪下的狗一样的民工，心里猛一抽搐，两记耳光赏给了自己。他想跪下的纵是一条狗，也得赏它一点残羹剩饭吧？他省掉一个电话，却要了别人一条性命。
然民工至死再没说过一句话。他一言不发地爬上广告牌又一言不发地跳下来，似乎他的死，与孙董没有半点关系。孙董还是孙董，活得圆滑、周全、嚣张并且滋润。甚至，因为这件事，与他，有了更多接触的机会。
时间长了，竟成了朋友—官场上那种。
他知道孙董的野心。他知道孙董为他挖好诸多陷阱。他小心翼翼避着，处处化险为夷。可是终有一次，稍一疏忽，他就深陷进去。孙董隔着饭桌，满意地剔着牙。他的要求不高，一个大工程。
他说不行。这工程不属于你。
孙董就笑了。我有证据……真把那件事抖出去，你就惨了。
他拍了桌子。抖出去，这工程也不属于你！
可是他怕。恐慌。惊惧。彻夜未眠。他是村子的骄傲，乡亲的骄傲，父亲的骄傲，他不能出事；他有家，有妻子，有女儿，他不能出事；他有房子，有车子，有位子，他不能出事。他再一次想起那个民工，民工狗一般朝他跪下，却送给他一个陷阱。
第二天再找孙董，低声下气。他说收你的钱，一分不少退你……除了工程，你要什么都行。孙董说我只要工程。他说不可能。孙董说那就对不住了。他说我们是朋友。孙董用鼻子说，哧。他说求你，我有今天，不容易。孙董再用鼻子说，哧。
嘭！膝盖砸上地板，包厢轻颤……他感觉出地板的坚硬，膝盖的松软……他的动作迅速夸张，世界訇然倒塌……他像民工一样跪下，像狗一样跪下……那一刻他想起父亲……父亲磕磕绊绊地说，男儿膝下有黄金……他说，求求你。
孙董扇动鼻子。哧哧。
他一跃而起，拾起旁边的壁纸刀，狠狠扎进孙董胸膛。他说，求求你。孙董不说话，眼睛惊骇血红。他拔出刀子，说，求求你。刀子再扎进去。扎进去。扎进去……他说，求求你。求求你。求求你……
他畏罪潜逃。一个月、两个月、半年、一年……无影无踪。而当人们终将这件事渐渐淡忘，他却突然出现。
是自首。
他说他来自首，既不是良心发现，也不是受够亡命天涯的折磨。我来，只因为前几天，我偷偷回过一趟老家……
……是夜里，有月。我站在院子里，与父亲告别。父亲送出来，老泪纵横。我们隔着一堆乱石，一棵树，大约二十步距离。父亲说儿啊，你可以提心吊胆过日子，可是你爹不能，你妈不能，你婆娘不能，你闺女不能。父亲说儿啊，你可以背着罪名东躲西藏，可是你爹不能，你妈不能，你婆娘不能，你闺女不能。父亲说儿啊，你杀了人，你应该坐牢。父亲说儿啊，听爹的话，去自首吧！
……然后，父亲走过来。他慢慢走到我的面前……他走了很长时间……他紧紧抱住了我……
就因为这些？警察有些不解。
是的。他泣不成声，因为，我八十多岁的老父亲，是跪着走到我面前的……
寄 钱
白旭初
回乡办完父亲的丧事，成刚提出要母亲随他去长沙生活。母亲执意不肯，说乡下清静，城里太吵住不惯。成刚明白，母亲是舍不得丢下长眠地下的父亲，成刚临走时对母亲说，过去您总是不让我寄钱回来，今后我每月给您寄两百元生活费。母亲说，乡下开销不大，要寄寄一百元就够用了。
母亲住的村子十分偏僻，乡邮员一个月才来一两次。如今村里外出打工的人多了，留在家里的老人们时时盼望着远方的亲人的信息，因此乡邮员在村子里出现的日子是留守村民们的节日。每回乡邮员一进村子就被一群大妈大婶和老奶奶围住了，争先恐后地问有没有自家的邮件，然后又三五人聚在一起或传递自己的喜悦或分享他人的快乐。这天，乡邮员又来了。母亲正在屋后的菜园里割菜，邻居张大妈一连喊了几声，母亲才明白是在叫自己，慌忙出门从乡邮员手里接过一张纸片，是汇款单。母亲脸上洋溢着喜悦，说是我儿子成刚寄来的。邻居张大妈夺过母亲手里的汇款单看了又看，羡慕得不得了，说，乖乖，两千四百元哩！人们闻声都聚拢来，这张高额汇款单像稀罕宝贝似的在大妈大婶们手里传来传去的，每个人都是一脸的钦羡。
母亲第一次收到儿子这么多钱，高兴得睡不着觉，半夜爬起来给儿子写信。母亲虽没上过学堂，但做村小教师的父亲教她识得些字写得些字。母亲的信只有几行字，问成刚怎么寄这么多钱回来？说好一个月只寄一百元。成刚回信说，乡邮员一个月才去村里一两次，怕娘不能及时收到生活费着急。成刚还说他工资不低，说好每个月寄两百元的，用不完娘放在手边也好应付急用呀。
看了成刚的信，母亲甜甜地笑了。
过了几个月，成刚收到了母亲的来信，信只短短几句话，说成刚你不该把一年的生活费一次寄回来。明年寄钱一定要按月寄，一个月寄一次。
转眼间一年就过去了。成刚因单位一项工程工期紧脱不开身，原打算回老家看望母亲的，不能实现了。他本想按照母亲的嘱咐每月给母亲寄一次生活费，又担心忙忘了误事，只好又到邮局一次给母亲汇去两千四百元。二十多天后，成刚收到一张两千二百元的汇款单，是母亲汇来的。成刚先是十分吃惊，后是百思不得其解，正要写信问问母亲，却又收到了母亲的来信。
母亲又一次在信上嘱咐说，要寄钱就按月给我寄，要不我一分钱也不要！
一天，成刚遇到了一个从家乡来长沙打工的老乡，成刚在招待老乡吃饭时，顺便问起了母亲的情况。老乡说，你母亲虽然孤单一人生活，但很快乐。尤其是乡邮员进村的日子，你母亲更是像过节一样欢天喜地。收到你的汇款，她要高兴好几天哩。成刚听着听着已泪流满面，他明白了，母亲坚持要他每月给她寄一次钱，是为了一年能享受1 2次快乐。母亲心不在钱上，而在儿子身上。
