翌日早上，大头夫妇都睡过头了。由于这是从未有过的事，所以老太太误以为两人一大早有事出门了。养尊处优的她很少自己张罗早餐，直到八点才到小区对过吃了碗清汤。八点半，头发蓬乱的小慈匆匆跑下楼、又跑出门，见婆婆正往家走她这才上楼梳洗。
大头直到九点才下楼。昨夜一怒之下做出的决定，他让自己为之折腾了大半宿。毫无疑问，他想了很多。想来想去，有两个字他始终绕不过去，那就是：名声！他一遍又一遍地拷问自己：老娘积攒一辈子的名声，难道就这样给毁了？这是多么令人痛心疾首的事！
小慈也想了大半夜。大头的个性她是知道的，执拗倔强而且刚愎自用、但也不是没脑子，不管做出什么决定都有他的“道理”。思来想去，她感觉问题90%可能出在老宋！老实说，她曾经想过要离婚；但是现在她不想，尤其不想因此而离。这种“休妻”方式她无法接受，于是想到了挽救。她将所有能说服大头的人一一排队、又都一一否定，最终唯一“入选”的是老太太——此事毕竟不方便与她说，而且大头有言在先。但是，善罢甘休也不是她的个性。
上午，她去超市买了些菜，回来赶忙上楼给杨建国打电话，建国说他有事，等忙完再给她打过来。接着，她拨通了黄万有的电话，说大头与她因一些误会闹的蛮厉害，想请老同学帮劝劝。“你们打架了？”“架倒没打，不过……比这严重。”“他要离婚？”“是的。”“这，这我怕是爱莫能助啊弟妹，因为大头脾气太倔强。不好意思，对不起哈……要是他分割财产方面欺负你，我倒可以帮你说说，民商法我还是懂的。”“谢谢，那就不劳烦黄大哥。”
不一会儿，杨建国又打了进来，她将与黄万有的话重复一遍。
“误会？什么误会？”杨建国问。
“是这样，我跟一个人上山采药，啊，就是采虎杖根……”
“就因为这？没别的？”
“是。”
“既是这样，我说说他。不过这家伙太犟，我说他他不一定听我的。”
“那就拜托杨大哥了。”
“别叫我大哥，大头大我一岁，官大衙门大、只是我应该叫你嫂子才是。”
约莫过了五六分钟，杨建国又把电话打了过来，说大头追问那人是谁？小慈听说，一子下蒙了，心里责备自己：早该想到啊！于是说：“那就算了吧建国。”建国知道她有难言之隐，便说：“要不我帮你找个人代替下？比如我家亲戚。”她想了想，说：“还是算了吧，免得弄巧成拙。”
她本来还想给一个叫黑巴（也是大头要好的同学）打电话，一看这情形，觉得没必要，只好放弃，听天由命。
将近上午十点，陈总才慵懒地走进办公室，手里一支烟还没来得及点他就拨通苗律师电话，问他何时有空？苗说这会儿有空。原定上午开庭，因一外地被告没来、法院决定延期。
十五分钟不到，苗律师就和他同坐在一张长沙发上抽烟、喝茶、聊天。
老苗知道他打问时间肯定有事商量或者咨询，却没有想到是他个人事而且是关于婚姻方面，便说：“婚姻方面也没关系的，用不着吞吞吐吐，应该坦诚交流，不必顾虑。对于当事人律师都必须恪守职业道德、绝对保护隐私，何况我们还是兄弟。”
陈总说：“你说，像我这样、有那么一点儿虚名的人，如果离婚的话，会不会名声扫地？”
“离婚？”苗律师脑里打了一个闪，却若无其事地说：“哎，你先搞搞清楚，离婚跟名声是两个不同的概念，不能混为一谈呀——我们先说哪个？”
“都说。”
“那好，你认为什么叫名声？一个人的名声是不是他的私有财产？”
“名声不就是好名誉嘛，不管走到哪，人都夸你、敬重你。至于是不是财产，我不晓得，但它肯定属于私人的，我老娘就积攒了一辈子……”
“嘿嘿嘿，”他还没说完，律师就冷笑，却没头没脑地问他，“衣服是穿给谁看的呀？”
“当然是……”陈总看看他的衣服，又看了看自己衣服，本以为太小儿科、连三岁娃都能回答，却越想越莫衷一是，“应，应应该给别人看吧。”
“nono，从本质上说，穿衣既不是给别人看、也不是给自己看。因为第一、你要保暖，第二要遮羞。这也是穿衣的基本属性，当然罗，至于什么防身、展眉、卖萌等等那都是它的外延，不必说。但是，客观上，显而易见，它既是给自己看、也是别人看。不可能不看，对吧。同样道理，名声作为公众对你个人的社会评价，首先是你自然而为——你必须做人，你要有做人的基本准则。如果连羞都不遮挡，还谈什么美？同样，如果连‘人’都不做，哪儿来的名声？做人是什么？根本就一个字：德！所以意大利彼得拉克说，不朽名誉，独存于德。”
“嗯，有点儿意思，有点儿意思。”陈总说，“可是，婚姻与道德休戚相关嘛。难道不是？”
“没错。”
“那，一个自我标榜道德高尚之人，一旦离婚不就名声扫地嘛？”
“未必！”他不打自招，让老苗再次惊愕了两秒钟，“我已经说过，这是两个不同的概念。离婚不见得影响名声，因为没人敢说离婚是不道德的行为；当然，如果喜新厌旧朝三暮四，那就不用我说了。相反，有时候该离的不离，倒是不道德。”
“不离还有不道德的？”陈总轻蔑地一笑。
“是的，没错。”律师认真地说，“如果两人夫妻感情彻底破裂、完全没有交流或者无法交流，那么，勉强维持着‘死亡婚姻’对谁都是痛苦；如果某一方出于一己之私软拖硬抗，我们江城人叫‘一根烂稻草系死老黄牛’，那其实也是不道德的。”
“哟呵！看来交流还是蛮重要的嘛。”
“当然罗，有些夫妻动不动就拌嘴打架，却打而不散，”“好顺夫妻常拌嘴。”陈总插了一句，“有个笑话儿，说一对夫妻早上打架打得鼻青脸肿，晚上睡觉男的说，搞一火儿不？女的说，搞就搞、谁怕谁呀。看！这样的德性能不牢靠嘛。为什么？原因就在于，有交流。”
陈总心想：我们也许交流方面做得不够，但，为时已晚。于是他问起另外问题：“哎，如果以协议方式限制一方对于子女的权利义务，法律在这方面有没有特别规定？”
“有，只是不得损害子女的抚养、教育方面的合法权益。”
“你是说，在此前提下允许限制，对吧？”
“对。”律师又说，“但是，作为一名律师特别是中国律师，我通常会提醒当事人：亲情是一把双刃剑！夫妇双方千万不要因为离婚而‘改造’亲情，我这里说的改造包括很多，比如限制探视、禁止往来、改名换姓等等，这些做法我认为都是愚蠢透顶！一方这样做的目的无非是想让对方‘痛苦’，其实这样做真正痛苦的是谁？是他们的孩子！是孩子的失亲之痛！”
“没错没错。”陈总深有体会地说，“我从小就没有父爱，时常羡慕人家有父亲，尝够了亲情缺失的痛楚，所以导致我性格至今还有些好强、偏执。”
“所以你也就特别看重名声，是吧？”苗律师也发起感概，“其实人的一生，名誉、地位、金钱这些都空洞无物，唯有亲情才是真实的。所以我向来主张，离婚可以、但尽量不要因此而伤害亲情。”
苗律师一番话，让陈总感概良多。这次谈话对他来说，有如拨云见日，不仅茅塞顿开而且改变了初衷。
夜间一场不期而至的秋雨，天气突然变冷。吃过早餐，大头说今天闲聊无事，破天荒地陪母亲去逛公园。
早晨还下着毛毛细雨，此时的天却阴沉沉的。公园那排梧桐树下，一溜石凳石桌平日满是打牌人，今日湿漉漉的空无一人。穿过一片混杂林，几棵高大的广玉兰下有一拨唱文曲戏的在表演，义演的中老年朋友每天乐此不疲，哪怕只有一两个观众也不懈怠，此刻一个浑身珠光宝气的胖妇正在唱《十不足》：
终日奔忙只为饥，才得有食又思衣。
置下绫罗身上穿，抬头又嫌房屋低。
盖下高楼并大厦，床前缺少美貌妻。
骄妻美妾都娶下，又虑门前无马骑。
将钱买下高头马，马前马后少跟随。
家人招下数十个，有钱没势被人欺。
一铨铨到知县位，又说官小势位卑。
一攀攀到阁老位，每日思想到登基。
一日面南坐天下，又想神仙来下棋。
洞宾与他把棋下，又问哪天上天梯。
上天梯子未做下，阎王发牌鬼来催。
若非此人大限到，上到天梯还嫌低。
胖妇还没唱完，一个化成丑角妆的干瘦老头贼眉鼠眼地上来，他用道士念经般的采茶调唱《莫烦恼》：
人寿百年古来少，皇帝此关也难逃。
金山银山固然好，身后也就不了了。
争名夺利入俗套，逞强好胜无好报。
世间百态再热闹，不过匆匆走一遭。
既然道理明白了，莫怨光阴催人老。
静观尘世谁为好？亲情友情最可靠。
老太太虽说听力不好，却听得非常专注。大头走到一旁接电话，他进来时，那边正唱《劝世歌儿》“起家犹如针挑土”那句，手机又响了，他一看是秋云，干脆挂了。听完“夫妻好比同林鸟，大难来临各自飞”便挽着老太太离开人群。
母子二人边走边咵，大头刚咵完三件离婚新闻，老太太又在一群人中驻足，他的声音早被喇叭声淹没。一棵古柏树下聚集百来十人，音响传出银铃般的女中音，“……小妹妹送情郎呀，送到那村外边……”他拿眼一看，演唱的竟是个头发花白的大妈、而且穿着土里土气。她唱完羞涩地一扭头，将话筒塞给一位干瘦老头。老者站姿笔挺地拿着话筒，悠扬的《北国之春》过门儿响起，老头高亢地一声，大头简直惊呆了。更绝的是，第二段老头竟用洋文演唱！他心想：此人把鬼子歌儿唱的这般好，莫非是倭寇？他欲观察老头举止，老太太却走了出去。
他挽着母亲并不住地在她耳边絮叨，什么同学谁谁离婚，谁谁正在闹离婚，某某单位的谁爆出了离婚冷门儿。。他自己还不觉得，老人早已经听得不耐烦，非常扫兴却又不好意思驳他面子——难得大白天陪她逛公园。
“你们俩打算什么时候离？”老太太终于忍受不了他的得瑟，便直截了当地冒一句，“当然，能挽回更好。”
“妈，你知道哇？”他拍着额头、偷看着他母亲傻笑。
“我能不知道嘛，你们俩每天的那个神态，恭恭敬敬、假模假样儿……还有，分床我看不到么？刚儿在家你们就分起！”
于是大头便简单扼要地给母亲汇报一番。基本没谈“原因”只说两人都愿意离，局面已无法挽回。老太太说：“你也有人了吧？”“算，算算有吧。”“谁？我认得啵？”“妈，瓜熟蒂落你自然晓得。儿子是中年人了，你何必细问？”
“那你还跟啰嗦什么呀？做我思想工作？没那必要！我老太婆虽说老脑筋，但是这世上事我也算是看穿了、也看透了。”
“妈你的意思是？”
“我的意思？我有什么意思，我没‘意思’！我老朽了，做不了你们的主，再者说，留住人留不住心，留有何用？只有一点，这点你们依也得依、不依也得依，那就是：钱财可以舍，怎么舍都行，刚儿不能丢，坚决不能丢！”
大头全然明白，同时他也觉得这话题太沉重，再也没有继续的必要，娘俩倒是开开心心地逛了一回。
一家人共进午餐，一次沉闷的午餐。饭后，老太太在门前散步，大头坐在沙发上吸烟、电视没开，小慈洗好碗筷便上楼去。
她从书架上信手拿一本《三至七言杂字》翻看，一会儿工夫，大头悄悄进来了。“潘小慈，那件事……你，真的答应？”他说，刻意做出冷冰冰的样子，“要是没想好的话，我们可以改天协议。”
“难道你就不怕辱没你的名声？”她试图亮出最后杀手锏，说完眼泪沿着脸颊滚下，她轻轻侧向窗外，不想让他看见，“还有，我得提醒：这名声，也是你母亲和你儿子的吔。”
“婚姻与名声是两个概念。我又不是滥情，正当离异难道也千夫所指？”说着，他忽然手朝过道里一指，“不离也行，那，你说：那个人是谁？”
她知道他问的是什么，她已经不想申辩甚至不愿再提“虎杖根”三个字。于是她神情自若地望着灰蒙蒙的窗外远处。
大头说：“我是个爽快人，这样吧，公司股份你得多少你说，其他的好说，这房老娘住着不消我说，小产权房要你尽管拿。”
“我不要。股份，你给多少算多少。”小慈说。
“别说气话。都这个时候了。”
“我冇说气话，我本来就是寄生虫、靠你养活，我又没有创……”
“行了行了，别整这些没用的牢骚，你我心里都清楚：金丽能有今天，你当然功不可没，而且‘指导员’三个字……”
“开玩笑！那是我不知天高地厚，太把自己当根葱了，现在想起来我都觉得害臊！”
“这是事实，我从不恭维人的。说句良心话，要是没有你还有我妈这两个女人，十个大头我也盘不出金丽公司来。”他走到小床边，坐下来低着头说，“所以嘛，该得得，纵使你自己不要，你的家人也不答应，是吧……要不，这样吧，给，给你四成。”他原算打开口“三成”。
“两成就行。”小慈认真地。
“不！四成。”
“两成。”
“三成——就这么定了。”他站起身说。
对于小慈来说，终于熬过度日如年的三天。今天是星期一，天空下着毛毛细雨。吃过早餐，她带着保姆荷花去买菜。荷花是个五十来岁的农妇，除了有点龅牙人长得还算体面、穿着也蛮停当。荷花还不了解这家人的口味习惯，所以她得尽快教她，包括老太太每天吃的深海鱼油还有楼顶上的花儿，都得尽快“传授”。
买菜回来，大头与她二人驱车来到民政局婚姻登记处。二人递交了离婚协议书，分别填写了表格，接受了工作人员的询问又交了身份证复印件，然后便是工作人员给他们二位换发证件，红皮本儿被换成了深绿的。离开婚姻登记处，小慈在保康路下车，来到刊江法律服务所。她有个远房亲戚小金是这里的法律工作者，在小金那，她陈述了有关事由、办理了委托代理手续，随后被鞠子叫去她家。
中午只有老太太与荷花俩在家吃饭。大头有应酬，他已给家里打过电话。小慈在鞠子家吃的米粉蒸肉。
午饭后，小慈和鞠翠莲两人又回到小楼，看见老太太小慈叫声“妈”然后与鞠子手拉手上楼去。老太太今日没有上楼午休，她端坐在沙发上喝茶、也没开电视。一个人喝闷茶。
下午三点多钟，旗伢开着那辆帕萨特到了门口，但没下车。此时，听到“嘀嘀”两声喇叭的鞠子和小慈一前一后的下楼来，她们各自提着一只行李箱、扛着一个大包。
下到楼梯口，小慈突然回过头扫了一眼楼上，又缓缓地扫一眼大厅，眼前的一切都要别开了、永远的别开，不禁让她有些眼湿。经过老太太跟前，她稍稍停了一下，几乎有些哽咽：
“妈，我，走了哈。”这样的告别让她产生了一种莫名的悲怆，所以声音有些发颤。
老太太好像还是听到了，她面无表情地微微点了下头，接着神情木然地向外面张望着，像是幻想又像是沉思；门前的罗汉松挂着一滴滴水珠儿，她眼望着湿漉漉的罗汉松发呆。
小车缓缓启动了，老太太也缓缓起身，继而又缓缓地移步至门口处，目睹小车完全消失在濛濛细雨里，此时这位三十三岁守寡、多苦多难都咬牙过来的老人，已是老泪纵横。
老太太心里百感交集，之前还一遍又一遍地劝慰自己：只想着她的错处，恨她、恨她！可真的到了这一刻，却怎么也恨不起来。是啊，养个猫儿狗儿时间久了还有感情舍不得呢，何况同一屋檐下生活十几年的大活人？女儿不在身边，二人素来情同母女，平素该骂骂、该说说，两人从无怨怼；骂也罢说也罢，她都从不计较也从不见外，总是那么知冷知热、贴心贴肉；女儿嫁到天边还是自己的女儿，可她这一脚迈出去就成了别人家人……老人无法自已，泪流满面。
“去哪儿，舅妈？”旗伢小心地问。
“滨江小区。”她声音很细，眼巴巴地望着朦胧一片的车窗外面。是呀，她只能够细声回答，因为再大点就不是说出来而是哭出来。
晚上，母亲做的都是她平素最爱吃的菜，她却吃得很少。吃饭时，只有爸爸问了几句，大家都好像有意回避这个现实的话题。
晚饭过后，已经“把生米做成熟饭”的她，怀着忐忑的心情拨通了儿子电话（学校周二至周六收缴手机），电话的那头，陈刚一句“哦，知道，爸爸说过”就挂了。这是她与儿子所有的通话中最短的一次，也是唯一没有“妈”字的一次！
本来就像是做了亏心事的她，把自己推到亲情的边缘，大头薄情寡义早已让她六神无主，儿子的冷漠使她更加陷入苦恼与自责，便一次又次地反问自己：这一年、甚至这一生，究竟哪一步走错？
她21岁嫁给一个单亲家庭长大、身健体壮、能吃苦耐劳且声名雀跃的省级劳模，但是真正的谈情说爱，她只是似是而非地体验过。虽然如此，她不得不承认，她曾经爱过大头，大头也很爱他，可是当这种爱变成一纸契约、变成一种责任的时候，它就被时间的流水和生活的琐碎洗刷得干干净净，甚至难以找到只言片语的回忆。
晚上她没有用手机上网，也没看电视，却独坐在母亲房里忍受着“覆水难收”的煎熬。
“姐，过来上网吧。”弟媳在喊她。于是她有气无力地站起身，移步至隔壁房。弟媳伺候洋洋睡觉，潘小宝跟爸妈都在客厅看电视。
电脑开着的，她上了自己的QQ，没想到刚一打开，“小龙人（儿子的）”头像在闪闪，一点，是儿子给她留的言：
“妈：你们的事我知道，是刚刚知道的。正好没上自习、就跟你留几句。我不想问为什么，因为我知道你们肯定有你们的理由，而且我也没必要去想那么高深复杂的问题；我相信你们、尊重你们的任何决定。同时我也祝福你，希望你健康、快乐！没有比脚更长的路，你可不要停下脚步啊妈妈！
你的生活一定充满阳光，因为你还有我。
爸叫我安慰你，我不知道这算不算安慰，如果算，你就给个表情吧。
你的小龙人
关于他们的离婚，目前还只是小范围公开，不过有关他的流言蜚语，正在江城传播开。
