自从大汉撤走了对西域的控制和管理后，一直对大汉阳奉阴违的北匈奴立即派兵接管了西域，一起骚扰汉朝边境，敦煌太守曹宗申请要解决这个问题，朝廷派长史索班带着千余人去招抚西域，车师前王和鄯善王先表示，永远站在大汉这一边，与匈奴势不两立。
这时，被班超立的疏勒安国挂了，安国没儿子，国人就立了安国舅舅的孙子为王，这孙子的叔叔人在月氏，月氏认为，此人才应该成为疏勒王。正好，莎车与于阗反目，投靠疏勒，疏勒与莎车一合并，就变强大了，与龟兹、于阗对着干。
敦煌太守曹宗这几天寝食难安，果然鄯善王发来求救信号：北匈奴带着车师后王把车师前往赶跑了，在外吞兵的索班等人也被他们砍了！
曹宗大怒，这还了得！当即向邓太后请示：我想出五千兵，报索班之仇，顺便再收服西域。
朝中三公九卿觉得，现在国家这么困难，不如关闭玉门关，不去理西域那些破事了。
邓太后也拿不定主意，让人把班超的儿子班勇叫来听听意见。
班勇说，当年汉武帝因为要断匈奴右臂，所以通西域，光武帝一心治理国内，无暇顾及西域，所以让匈奴坐大了，到了明帝，匈奴又带着西域诸国骚扰我们，所以明帝派我老爸出征，所以匈奴滚蛋了，边境才得以安宁，但最近十几年，正好内部羌乱，所以西域又无暇管理了，北匈奴才趁机攻打西域诸国，鄯善、车师其实都不愿意臣服匈奴。
之前这些国家的小打小闹，都是因为一些琐碎的事，现在曹宗想干西域，我觉得不合时宜，现在国库空虚，干西域心有余而力不足啊，硬着头皮干，等于暴露了我们的弱点，我认为不可以，如今不如设置西域副校尉，在敦煌任职，再派西域长史带五百人屯兵楼兰，占据通往龟兹的道路，又跟敦煌接近，有个照应。这样才万无一失。
班勇说完，有人就发问了，这个计策利处在哪，害处在哪？
当年刚恢复与西域来往，就是派中郎将在敦煌任职，在车师设副校尉，这样既能监视西域诸国，又能阻止汉人在西域骚扰，所以这些国家都臣服大汉，鄯善王尤还，可是汉人的外孙哪，如果匈奴势大，尤还肯定会被杀。我们如果屯兵楼兰，就可以给他安全的保障，他也就安心了。
班勇说完，长乐卫尉镡显、廷尉綦毋参、司隶校尉崔据几个人七嘴八舌道：朝廷之所以舍弃西域不管，就是因为西域对于我们来说没什么利益可图，但管理又需要大量的维护经费，现在车师已经投靠匈奴了，鄯善你觉得真那么可以信任吗？一旦背叛，你能够保证他们不一起骚扰边境吗？
班勇哈哈大笑，开始舌战群儒：我们的州牧是什么作用，就是监督郡县作奸犯科！如果州牧能够保证郡县都安分守己，我也可以担保匈奴不来骚扰，否则就腰斩我！现在我们与西域交往，匈奴必定退走，在西域设校尉，威慑西域。设长史，招抚西域，如果完全舍弃不管，西域诸国就绝望了，只好臣服匈奴，这是很简单的道理，现在为了节约一些费用，而导致今后战火四起，那将花费更加巨大的费用，你们自己算算这笔账吧。
还没完，这时，太尉的下属毛轸说话了：好吧，就按你的思路，那么我们设置了校尉，接下来，西域会陆续派来使者，我们得给他们报销差旅费吧，他们还要索要辛苦费和礼品，都给他们报销，这笔开销现在实在拿不出来啊，不给呢，他们一定生怨恨，一旦被匈奴逼一逼，又要向我们求救，我们势必要去一个个救他们，这可是个无底洞啊！
确实，说的还都有道理。
不过班勇果然很勇猛，坚持自己的意见不放：如果我们把西域送给匈奴，期望匈奴感恩戴德不要来骚扰我们，如果真能这样，倒是不错了。如果结果北匈奴非但不感恩戴德，还带着西域诸国来攻我们，那岂不是给狼喂肉？其实设一个校尉，并不花费什么财政，反而能让西域安心，再说了，西域这些落后的人，有什么过分的索求啊，来洛阳，不过是吃些酒肉，花不了几个钱，如果拒绝，他们就成为北匈奴的走狗，一起干并州凉州，那么我们将花费不止十亿的钱，还是设置校尉吧。
说得班超口干舌燥，有人还要反对，邓太后制止了：就按班勇说的办吧。恢复敦煌营兵三百人，在敦煌设西域副校尉。出屯楼兰的事，再商议。
