从凝锦斋出来，已是接近晚膳的时辰，万姓皇帝携了许茹茜与熙昭仪，去了翰瑄宫用膳，南泱同田贵人曲着膝盖恭送了四人，方才被各自的随侍姑姑搀了起来。
盛夏的黄昏，天黑得晚，皇宫里头亦少不得阵阵蝉鸣，和着几声杜鹃的啼鸣，自成一派喧闹景象。
南泱被明溪搀扶着直起了身子，眸子一转便望向了一旁的田贵人田晨曦，心念一动，面上浮起一抹笑，道，“田贵人为何不随皇上一道去翰瑄宫？”
“……”田晨曦的目光淡淡地回望南泱，声音沉沉稳稳而略低，“南贵人不必试探于我，其实我并不喜欢和黎妃等人打交道。”
闻言，南泱的眸子中划过一丝惊异，却并未做声，只等着田晨曦继续往下说。
“往时我在斜阳居养病，唯有黎妃来探望过我这个貌似已经失宠的贵人，”田晨曦的目光平静漠然，淡淡地望着南泱，接着道，“无论她是真的关心于我，还是要将‘贤妃’二字做给后宫中人看，这份恩情，我都记下了。”
“……”南泱亦定定地瞧着她，半晌方才缓缓道，“在这个地方，贵人的这份儿心性，着实难能可贵。”
“没什么可不可贵的，”田贵人的双目中浮起一抹自嘲的笑意，又道，“我根本没想过要和她们争什么，我心中唯一在乎的，不过是……”话及此，她却忽地没再往下说，只笑了一声，又道，“不提也罢，也没什么可说的。”
“……”南泱深深地望着她，双眸微动，沉吟了半晌方才抬眼看了看已渐渐暗下来的天色，说道，“贵人，天色不早了，早些回宫歇息吧。”说罢，又从明溪手中取过了一盏明晃晃的灯笼，递给侍候在田晨曦身旁的一个宫娥，又道，“天黑的时候路不好走，仔细伺候你家主子。”
“是。”宫娥恭恭敬敬地接过灯笼，垂首应声。
“……”田晨曦抬眼望了一眼那盏灯笼，面上仍是没什么表情，只张了张口淡淡道了句，“谢谢贵人。”
语毕，田晨曦一行便朝着皇宫的东南方行去，背影渐远，终于，那点点灯笼的火光也消失在了无边的夜色中。
“……”南泱的眉头微锁，定定地望着那行人远去的方向，久久无言，好半晌方才沉沉道，“田贵人，她不该在这个地方。”
“可有什么法子呢，”明溪的眼中流出一丝无可奈何，朝她道，“再不该，也都进来了，一入宫门深似海，这个皇宫里头，多的是她那样身不由己的女子……”说罢，明溪微顿，又略带一丝疑惑地开口，“娘娘今日是怎么了？”
“明溪，”南泱忽觉自己的心头升起一股极大的酸涩，道，“田贵人方才那句话，我知道她想说什么，所以才更觉得这宫中女子的悲哀。”
“后宫二字，唯有身处其中的人，方能晓得它的苦楚。”明溪搀过她的手臂，朝织锦宫的方向走去，“唯有皇上的恩宠，才是在此处安身立命之本。”
“……”南泱抬起头望向漆黑一片的夜空，天已黑尽了，今夜无月无星，有的只是漫天黑暗，“你可曾听过一句话，人生在世，如身处荆棘之中，心不动则人不动，不动则不伤，如心动，则人妄动，伤其身痛其骨，于是体会到世间的诸般痛苦。”
“娘娘……”明溪的眸中闪过一丝泪光与不忍。
“明溪，”她望向明溪，仿佛是下了极大的决心一般，续道，“若有朝一日，我如她们一样对那个皇帝动了心，必是最为凄凉的下场。是以，我此一生，绝不会对他生出情意，哪怕半分。”
明溪望着她倔强的面容，忽地便生出一丝心疼，只右手微微使力，牢牢地搀紧了她的手臂，“奴婢定为娘娘鞠躬尽瘁，死而后已。”
回到织锦宫，南泱却没了胃口，只胡乱塞了几块绿豆酥便算用过了晚膳，夜里比白天凉爽许多，倒是令她的心情难得的有了几分好转，竟生出了几分饮酒的雅兴，将巧前些时日凝锦斋送来了一坛上好的桂花酿，正派上了用场。
南泱望了望如墨的夜色，面上浮起一丝笑，朝明溪道，“明溪，你替我灌一壶桂花酿。”
“是。”明溪应声，便拿了酒斗，从坛子里将桂花酿灌入了酒壶。
她从明溪手中接过桂花酿，接着道，“夜里替我留一扇门就好，切记莫要跟着我。”说罢，便携着酒壶一阵小跑，拉开了织锦宫的大门，一阵夜风吹来，凌乱了她长长的青丝。
“娘娘！”明溪追了几步，忧心忡忡道，“这么晚了您要去哪儿啊？”
湖蓝间白的身影头也不回，唯有远远的一道清丽的女子声线被夜风捎来——“切记莫要跟着我！”
明溪的眉头蹙起，连忙朝着一旁的两个小太监吩咐道，“去，跟着娘娘，若是娘娘出了什么事，仔细你们的脑袋！”
就这一次吧。
让她尽情地用姚敏敏的身份醉一场，醉过之后，她又会做回前皇后，做回那个曾叱咤风云的南家大小姐。
南泱对自己说。
大万皇宫里头，有许多分外美丽的去处，其中之一，便是龙泽亭西南方的石榴林。
在魂穿到南泱身上之前，姚敏敏一直是个爱好旅游爱好美景爱好大自然的少年，是以，要在这个皇宫里头寻得一处喝酒的好地方，对她而言并不是件难事，而她寻见的这处地方，正是这片火红喜庆的石榴林。
南泱一面喝着香醇甘甜的桂花酿，一面一头钻入了石榴花遍开的林子，方才夜风吹着还未觉着有醉意，此时入了石榴林，一阵酒意便上了头，她只觉得脑子一阵晕乎乎地旋，便就着一处石榴树靠着，坐在了树下。
“前皇后，我佩服你……”她低低地呢喃道，又扬了扬脖子灌了一口酒，复又继续自言自语，“南泱，我佩服你……姚敏敏，我也佩服你……不、不对，不是你，是我自己，我自己……”
“我是南泱，还是姚敏敏……是南泱，还是姚敏敏……”忽地，一个奇怪的问题侵袭了她已然晕得厉害的脑子，她摇着头不停地想着想着，却怎么也想不出答案，急得厉害了，竟憋出了两行泪珠子，她猛地从地上站起了身子，脚下几个踉跄，终究是艰难地站稳了。
方此时，被乌云遮蔽了许久的明月终于羞答答地露了脸，她抬起头，朝着头顶上方的月亮露出一个傻笑。
一阵细碎的脚步声朝着石榴林的方向传了过来，一个一身素白袍子的颀长身影立在了石榴林外，骨节修长干净的右手提着一盏明黄灯笼。
来人英挺的眉宇微蹙，手中的灯笼朝上提了提，清寒的眸子里头映入了一个湖蓝间白的身影，在漫天火红的石榴林中显得异常突兀。
他左眉微微一挑，朝着那抹素色身影缓缓地走了过去。
夜里独自在宫中散步，这种富有着浓烈诗意的事情，并不是一个白天里日理万机夜里还要广施雨露的皇帝会干得出的。
然而，万皓冉斯人，他并不是一般的皇帝，而是一个喜欢风雅之事的皇帝，一个喜欢半夜提着灯笼在自家大花园儿里溜达的皇帝。
是以，在一个黑咕隆咚的夜晚提着灯笼，在石榴林中偶遇前皇后这种事，他亦做得出，且还做成了。
待走得近了，自然看得比方才更清楚，万皓冉的冷冽的眼眸中，倒映出那人沐浴在月色下的精致五官，以及腮边淡淡浅浅的泪痕。
细碎的脚步声却并没有引起南泱的丝毫注意，她又是一个仰头，将壶中甘甜的桂花酿一饮而尽，随后便将酒壶丢在了地上。
皇帝比夜色还深沉的眼瞳淡淡地注视着眼前的人，说道，“你醉了。”
“哦，是皇上啊。”似乎是丝毫不惊讶不速之客的到来，南泱的眼风儿动了动，扫了一眼那人，很是严肃正经地摇头，“笙嫔宫里的桂花酿，是有些醉人，但是我真的没有醉。”
“……”他的面上仍是没什么表情，只沉声又重复了一句，“你醉了。”
“真的没有。”她心头隐隐地觉着自己似乎漏掉了什么，却又记不起来，只扬起倔强的面容，略微迷离的双眸望向立在身前的人，强调。
“……”万皓冉移开了眸子不再同她对视，只是冷冷地提醒，“你忘了行礼。”
“哦……”被这么一提点，她终于记起自己忘记了给这个人行礼，也终于记起，这个人是这个王朝的帝王。
“……”看着眼前有几分傻里傻气的南泱，万皓冉的心头滑过一丝异样，面上却仍是漠然道，“这个时辰，嫔妃不该出现在除寝宫之外的地方。”
“不要在意这些细节，”她豪气地摆摆手，庄重地朝他道，“皇上，你、你要不要也喝一点……这酒酿得很是不错……唉？我的酒呢？酒呢……”说罢，她忽然发现自己手中的酒壶没了踪迹，急忙四下里寻了起来。
脑子猛地一阵晕眩，南泱脚下一个趔趄便朝着地上栽了下去，却在落地前被一双有力的手臂稳稳地接住。
万皓冉抱着似乎已然昏睡过去的南泱，双眸沉寂得深不见底一般，修长的双腿迈开，朝着织锦宫的方向缓缓地走了过去。
“万皓冉……”伏在他怀中的人忽地开口，懒懒地唤了一声，声音慵懒低沉，就像一只幼年的猫儿一般。
“唔？”他第一次生出了不想与她计较太多的想法，低低应了一声。
“你是不是喜欢我？还是我想多了……”仍是懒懒的像只猫儿的细弱声音，却轻描淡写地问出了一句令他心口猛然一滞的话。
“……”他沉默了良久，方才道，“是你想多了。”
“……”南泱的头枕在他的颈窝，溢出一阵笑声，呼吸柔柔地喷在他的脖颈处，像猫爪子挠一般的痒。
一阵沉默的步行，就在他以为她已经完全睡去的时候，南泱却动了动身子，在他怀里调整了一下睡姿，温热的右手摸到了一块冰凉的东西，只觉舒服得紧，便将那冰凉的物什塞入了袖口，方才又低低地呢喃出了一句话——
“其实……儿女情长这种事，不适合你，也不适合我。”
