数日之后，四大弟子皆回到各自门派，可尚未歇得片刻，门外弟子便传来峨眉“剑圣居”所发的告帖，此为凌霄嘱咐，上书：
爱徒静听，为师盼能峨眉一聚，有要事相商，速来。
见此告帖，四人皆知师父用意，此番必是要商讨继承人一事，甚为重要。于是，四人览贴后，均带上百余弟子，快马赶往剑圣居。与此同时，江湖大小百余门派皆收到剑圣居所发帖子，均是凌霄诚邀各门派掌门共赴峨眉山。剑圣发出的请令，各门派掌门无不遵从，带上各自弟子门人，皆飞马前来。一时间，武林万余豪杰齐赴峨眉山，盛况空前，好不热闹，惹得百姓纷纷驻足观看，议论纷纷。
剑圣号令群豪之事广为流言，被一无名小卒偶然得知，此人年岁二十上下，头戴斗笠，破布蓝衫，七尺左右却略显瘦弱，手执一柄长剑，剑鞘已有许多刮痕，似有些许岁月。这无名之徒唤作乔羽，无门无派，武功低微，却时常以大侠自居，幻想仗剑江湖，行侠仗义。然，虽有此心，奈何其武功根基太差，也非骨骼奇佳，武学天才之辈，遂各大门派皆不得容，他只得流浪江湖，偷学武艺，曾还为此被打。此番，听闻剑圣号召武林群豪前往峨眉，乔羽也甚是心动，盼能得到某位掌门高手指点迷津，他日能在武学上有所成就。
带上些许干粮，乔羽出了临时住宿的破庙，向北走去。
六月天虽未骄阳似火，却已能觉热气弥漫，让人心神不宁，口渴难耐。若是一般人，早已疲惫难堪，中途放弃，可乔羽却未如此，因为他势要拜得名师，习得一身好武艺，好成一代侠者。然，不知怎的，行了三天，乔羽一路之上竟未遇见一个江湖之人。思之，此次峨眉之行应当能遇到不少武林人物，为何却不见一人？行到第四天，乔羽方从一农夫口中知晓缘由——他走错了方向。峨眉在西北，他却朝着东北走去，已离峨眉越来越远。
知晓缘由后，乔羽也只得自嘲道：“走了这么久，居然错了方向，我为何会如此愚笨？”说罢，乔羽立刻调转方向，加快脚步，朝着峨眉走去。
又行了一日，未曾停歇多少，此刻乔羽只觉双腿无力，步伐也渐渐慢了下来。此时，天色已暗，行走之处除了花草树木，皆无人家。思忖了片刻，乔羽决定歇息一夜再行，否则未到峨眉拜见名师，自己已没了气力，如何学艺？乔羽环视了周围，瞧见不远处有一棵古松，蜿蜒匍匐，甚是粗壮，靠在那里歇息一晚岂不舒坦？于是，乔羽快步走了过去，靠下后，拿出些许干粮和水，饱了一顿就打起了瞌睡。
入夜之后，林子湿气渐涌，不禁凉意袭人，搅得乔羽抖擞蜷缩，美梦全无，睡意渐渐散去。忽然，乔羽听得一丝喊杀之声，忙睁开眼睛，抄起身旁的宝剑，侧耳静听。那喊杀声虽然微弱，却也能依稀分辨出方向。
