第二天天还没亮,普塔尔就取代艾文,充当本次出征的先锋,艾文交出所有战马,增强军队的实力。
茉莉早早起床,烹制早餐和烤肉,并外出订一份蛋糕,今天是安蒂的生日,艾文想要参与,回报卡西娜曾经的恩情。
他让茉莉去买蛋糕,一是为了让她知晓,二来不让茉莉多心,她和卡西娜当前的关系,就像艾文和巴德龙,只不过两人没有敌对,明面上还很和谐。
“砰砰!”
一刻后,艾文穿戴整齐,敲响卡西娜住所的房门,由于茉莉不方便过来,她只能买上礼物,让艾文代为转交。
“卡西娜,生日快乐。”房门打开的瞬间,艾文手捧蛋糕,笑道。
“艾文?你……你今天没有出征吗?况且不是我过生日。”
卡西娜穿着红色的围裙,额头上有许多汗珠,她看着艾文熟悉的面庞,脸蛋微微透红,犹如刚才成熟的苹果。
“卡西娜,刚才有谁进来呢?”
关上房门之后,塔芙琳提着水桶,从厨房走向厕所,她侧头看艾文一眼,顿时惊得松手,差点洒出水来。
“小子,你过来做什么?快给我滚出去,这里不欢迎你。”
此话刚落,塔芙琳从厨房抽出菜刀,对着艾文大喊,她的情绪非常激动,犹如耍浑的泼妇。
“塔芙琳,你不要大惊小怪的,你看,这是艾文买的蛋糕;他知道安蒂今天过生,所以特地来为她庆祝。”
两人交谈期间,安蒂在狄克的陪同下,穿着白裙而出,他俩看到艾文的刹那,同时陷入迷茫。
他这人品行不错,就是不喜欢小孩,所以艾文很少过来,更没有主动找过他们。
“艾文?你来这里做什么?既然你无法给卡西娜一个未来,何必还继续纠缠?你别吃着碗里、看着锅里,如果你再伤害她,我一定饶不了你。”
菲维拉下楼警告,语气略带不善,在这宁静的几天,卡西娜一直陪着安蒂,没有再想别的事。
然而艾文的到访,引发了卡西娜心底的思念,菲维拉怕她重蹈覆辙,说出此话的同时,也迅速走向卡西娜,劝她断了念头。
“对不起,我……我真没有考虑到这么多,我之前听茉……德坎娜说,今天是安蒂的生日;我只是想给祝福她,也顺道看看你们。”
艾文说到最后,忏愧地低下脑袋,他俩经过数天分别,卡西娜对他仍然热情。
她就像一个懵懂的女生,对于“男友”的归来,感到手足无措,同时心里又很开心,比吃了蜂蜜还甜。
正当众人争论之时,房门再度被人敲响,卡西娜让艾文坐下,开门看到一群打扮怪异、手提南瓜灯的孩子。
“你们家里有糖果吗?不给糖果就捣乱。”
“当然,只要你们不捣蛋,糖果随便吃。”
卡西娜笑摸衣兜,拿出一袋精美的糖果,孩子们集体欢呼,根据里面的数量,进行合理分配。
艾文觉得带头人眼熟,于是快步上前,扯掉那人的头罩。
“德坎娜?你打扮成这样做什么?这里没有万圣节,只有安蒂的生日;如果你要参与,最好给我正常点。”
“坏哥哥,一点都不幽默,真是太死板了;既然今天是安蒂的生日,自然应该愉快点,况且这里又不是你家,你没权利干涉。”
德坎娜轻吐舌头,对艾文做了一个鬼脸,她呼喊同伴进屋,齐声歌唱生日快乐。
菲维拉熄灭客厅的蜡烛,拿出自己准备的蛋糕,笑着让安蒂许愿,并鼓掌为她喝彩。
安蒂在大家的簇拥下,闭双手合十闭眼,接着吹灭蜡烛,同大家分享蛋糕。
艾文站在边上,心情低落到了极致,他把礼物放在茶几上,独自走出客厅,消失在了街上。
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“殿下,根据我们的探马来报,教会的先头部队已经出发,目前正在索木森林,明早应该能到这里。”
议事大厅内,安卡尔端坐正中,认真听取汇报,德文帝国本次出兵,一共有二十万人,这是他们仅有的最后兵力,主力还卡在前线上。
安卡尔只是名义上的统帅,军队实际指挥者,是当初顶替艾文的将军——路蒙卡。
路蒙卡出身军人世家,是一个不折不扣的“军痴”,在帝国所有将领中,他的执行和决策能力,是公认的最强。
他不喜欢贵族宴会,更瞧不上地方城主,因此他没有参加,目前身在军队中。
“教会的先头部队,目前有多少人?军队指挥又是谁?”
“回禀殿下,教会这次出兵很多,估计有五万左右;指挥是一个中年人,名叫普塔尔,听说是敌方统帅的兄弟,有一定的军事能力。”
没有听到艾文的名字,安卡尔非常失落,他这次过来的目的,就是和艾文一决雌雄,竞争对手都不在其中,这场战争还有何意义?
“殿下,您也不要太失望了,我刚才得到消息;艾文那小子就在落亚城,您如果真想和他打,可以独领一军,从其他地方绕过去。”
在接下来的会议中,安卡尔一直心不在焉,始终在“想念”艾文,同龄人中,他只在艾文手上栽过一次。
艾文当初的夺权行动,差点把他的队伍,全部变成丹文军队,那时候的德文帝国,还不敢和教会正面作对,所以安卡尔只能忍着,如今双方势同水火,他必须要找回颜面。
“德利,你觉得我和艾文相比,优势是什么?劣势又是什么?”
“殿下,您也太瞧得起那小子了,他就是一个弱者,和您根本不是一个层次的;如果真要总结,那您多虑的毛病,就是您的劣势。”
德利说这话的目的,是为了帮助安卡尔,消除心理障碍,谁知他的无心之语,瞬间点醒了他。
“哈哈,原来如此,我比艾文差的,就是那灵敏的嗅觉;这家伙做事雷厉风行,每次都能料敌于先,如果他能花时间沉淀,绝对不比路蒙卡差,不过现在嘛,他还是一个弱者。”