夜晚，一阵微风轻轻吹过，把大树上的叶叶摇得哗哗作响。
豆大的雨点稀疏落下，溅起宛若喷泉似的水花。
艾文和茉莉相互对坐，静静感受着凉凉的雨意。
十分钟前，原本智力下降的茉莉，罕见地恢复了神智。
据悉，先知离开之前曾来找过茉莉，他施法让茉莉暂时恢复，只不过没让她显露出来。
茉莉需要找到压制的方法，才能在正常的状态下使用符文。
艾文趁她恢复之际，说了一大堆心里话，还有甜言蜜语。
茉莉嘴上虽然没有多言，但心里美到比吃蜜还甜。
突然，一声枪响打破场中寂静的氛围。
艾文急忙拿上武器，外出查找音源。
杜洛克的确开始发起进攻，只不过对象不是自己，而是那群外来佣兵。
“艾文，你可来了，看到远处的火光了吗？那里现在打得非常激烈，哨兵好几次靠近均被战火逼退；看来杜洛克这次动了真格，也不知道是什么情况？”
卡路尔带着护卫过来，手持望远镜观察远处的景象。
他原本打算趁乱突袭杜洛克，谁知艾文怕这是计，及时阻止了他。
毕竟杜洛克拥有上万人马，随便调个几千便能消灭他们。
既然这群佣兵无法坚持太久，卡路尔过去那是自找麻烦，倒不如躲在远处，静等局势发展。
……
……
第二天一早，艾文外出寻找食材，给茉莉做了一顿丰盛的早餐。
饭后，卡路尔派人邀请艾文，前去大帐内谈话。
那里面坐着几个灰头土脸、衣衫破烂的男子。
他们就是昨晚与杜洛克交战的佣兵。
领头人名叫莱亚德，是其中一支佣兵队的队长。
他们得知上古装备的事情，立刻集结人马，想要搜寻宝物。
可是因为他们的实力太弱，于是联合其他队伍，一同开展行动。
就在昨晚，盟里的几名弟兄，以前是做盗贼的。
眼看双方还在对峙，他们暗中潜入杜洛克的防区，偷了许多名贵的古董。
杜洛克会调集主力的原因，应该是想造大声势，将卡路尔一方引出来，正好一网打尽。
诚然牺牲自己的队伍，用来骗去己方的信任。
这事不管放到谁的身上，听上去也有些不可思议。
然而艾文不排除这个情况，故而打算再观察一下。
为了尽快找到藤木小精灵，艾文开始准备行囊，准备潜入古堡后山。
除了道尔顿和卡西娜，艾文还带上了狄克。
他的狼形有利于探查环境，加上他想磨炼，以便更好地保护安蒂。
“艾文先生，在走你们出发之前，我有一件事得告诉你。”
屋内，艾文还在收拾东西，菲维拉进来道。
“请问是什么事？”
“昨晚我和妹妹们暗查周边区域，发现附近隐藏着许多强者；人数大概十多个，不是战尊、就是法师，他们是集会的人，看上去应该是独行侠。”
“他们的存在是否会影响我方的行动？那些家伙有发现你们没？”
艾文能有今天的阵容，已经花费了太多心力，外来者一次性便来了一群。
即便对方各自为战，保不齐会先合作，事后再来分物。
“艾文先生，我知道你担心什么；那些家伙虽然很强，但不会贸然动手。
“你和卡西娜外出务必多加小心，杜洛克握有太多筹码，随便丢弃一些，便能给你们制造麻烦。”
“放心吧，只要苗头不对，我会马上返回；这段时间希望你多费点心，这些强者只是小菜，后面还会来更多人。”
菲维拉笑着点头，给了他一些魔法卷轴。
艾文回头看向茉莉，只见她仍然神志不清。
他让德坎娜悉心照料，接着去看望塔芙琳。
老实说，她会同意让狄克帮忙，的确超出艾文的想象。
他原本还想多磨点嘴皮，结果却让他又惊又喜。
……
……
晴朗的阳光宛若潇潇洒洒的男子，乘着微风脚踏蓝天白云。
城中街区依旧冷清无声。
艾文三人潜行在过道上，以警戒的方式观察四周。
古堡外围有一片开阔地，几人若要进入，需要经过此处。
卡西娜准备好隐形药水，带着他俩进入古堡。
路上，他们看到了许多百姓住在沿街的帐篷。
那些人的情况与阿黛尔看得一致，除了没有人身自由，衣食住行倒还看得过去。
“艾文，你要不要去救洛亚文？既然我们混进来了，总不能空手离开；虽然这很冒险，但我希望你能挽回名声。”
杜洛克之前用洛亚文威胁艾文，他的决定令大伙惊愕。
为了成功而牺牲亲卫，这种行为有些丧心病狂。
道尔顿希望他能挽回形象。
说不得能利用这点，从当地人中吸取部分兵源。
“艾文，你没必要这么纠结，你的形象固然重要，但也比不上自身的安危。
“如果为了一个人，而让大家身临险境，到时候没人来救又该如何？”
“卡西娜，你说得这是什么话？艾文乃是一军之将，怎么能抛弃自家弟兄？
“军队若要壮大，就需要良好的口碑；艾文是整个团体的代表，他的“劣迹”会影响军队的声誉。”
听到卡西娜怂恿艾文放弃，道尔顿气得脸红耳赤。
艾文正打算出言劝阻，一个侍女端着餐盘，轻敲左边的房屋，得到回应才推开房门。
“阿黛尔？”
艾文听清这个声音，诧异道：“她怎么会在这里？”
那座房屋看上去并不华丽。
作为古堡未来的女主人，杜洛克不可能让她住在这里。
为了一探究竟，艾文和道尔顿解除隐形状态，小心翼翼地走进房间。
卡西娜蹲在屋外的墙角边，随时关注周围的动向。
