雨声滴零，夜色微醺。
已是过了三更，寒雨中的徐州城大半都已暗了下去，唯有东城的星月船巷却是灯火辉煌、歌舞依旧。
早些年前，这里还只是一个无名水巷，自打徐州牧陶谦出资在这里开了一家名唤摘星楼的酒肆之后，各地商贾趋之若婺，纷纷在那摘星楼旁开了些逍遥快活之所。有了那青楼楚馆，骚人词客、珠玉妙人自然是杂沓而至，每至夜间、华灯高上，男女们欢笑笙歌、投赠楹联，竟是障壁为满。到了今年，那曹豹又在摘星楼的对门，花重金盘下了一块楼面，大费周章的装饰了一番，便即是那听月阁了。这听月阁有女三十六，均是精擅琴棋书画，常有得豪客一掷千金、只为换得佳人的酒醉一笑，那些才子佳客好附风雅，这无名小巷摇身一变，已成了“摘星揽月，千金买醉”的星月船巷。
细雨如丝，那少女在雨里已是走的久了，那一头本是丝滑乌黑的长发被雨水淋得湿透，湿嗒嗒的粘在身上的黑衣上。这少女的身后，不紧不慢跟着一僧一道，这二人也未打伞，冷雨凄风自是裹了一身。那寒雨打在少女面具上，又顺着面具上的线条落入脖颈间，将心口都惹得格外的寒凉。她轻叹了一声，忽然停下了脚步，自黑纱里伸出双手合拢着摊开，让那细雨在掌心罗纹里慢慢汇集，待得水溢掌心，她又将双掌翻覆，似是听那流水落地之声。
那道人陆压看了一阵，叹了口气，说道：“姑娘，你这般的作践自己，又是何苦？”少女微微苦笑道：“呵，天书上说为人者当‘受生方外，心慕太古，生不喜存，死不悲没’，我今日秋雨夜游，随性所至，何谈那爱践欢苦？”燃灯轻轻摇头，说道：“人生在世，冷暖欢苦，唯有自知，旁人岂可妄言？阿弥陀佛，奈何！奈何！”少女又是一声低叹，手心间的雨水顺着指缝溅在青石小路上，她听着那滴滴答答的微声，又道：“敢问圣僧，世人常惧生死，我怕却不怕，只恨那生无聚日、死无携时，这般的痛楚，如何能放得下？”
燃灯想了一阵，说道：“姑娘，你该放下的不是生死，而是贪嗔……而我那位故人该不下的却是得舍。”那少女听得燃灯又提起那个人来，身子微微一怔，说道：“大师这般禅语，小女不能明悟。只是……只是曹郎一事，可否告知一二。”燃灯闻言叹息道：“姑娘，世间事、瞬间时，你与其问老衲，不如问你自己。”陆压亦道：“贪、嗔、得、舍不为一物，皆是为世间之情所扰所困。无物于物，故能齐于物；无情于情，故能运于情。我先前说你内力阴柔、武功逆狠，便是这情盛所致……”那少女颇是有些失望，说道：“我当二位今日所来何求，原是来让我遁入空门……空门道门，尽是死门，世人生而有情、岂能绝念？”陆压摇头道：“正是世人有情而惘生，道门无念而堪死。生死皆无，当为自在。”燃灯点头笑道：“大千世界，道是道理、法无定法，道学佛学，不过同出一理。姑娘，你若能观无常，破我执，出生死，即已入涅磐。”
少女若有所思，怔怔道：“请问大师，如何才能求得这涅磐？”燃灯双手合十道：“涅磐岂可求？一求涅磐，就已着相。姑娘现今有住有相、无信无净，早晚要落尽那生死胜负。”她喃喃道：“生死胜负？我只愿长长久久的伴得他左右，又何来生死胜负之分……”陆压只是摇头，道：“只怕胜负未了，生死已尽。”
那少女再不说话，只是低着头往前走，待得身前一片灯火辉煌，已是到了那星月船巷的巷口。但见得巷内高基重檐、青纱明展，唱不尽的歌舞荣华。今儿个九月初九，正是那重阳佳节，那徐州牧陶谦的两位公子哥又是在听月阁摆下戏台、做东宴请曹嵩父子，如此一来，徐州城的金紫富贵、才子骚客尽聚于此，比往日更是喧闹。那少女犹豫了一阵，取了脸上的鬼脸面具，径自进了那听月阁，在后首角落的一张空桌子颓然坐下。
今日既是陶商陶应两位公子做东，那摘星楼与听月阁自是酒菜全免，那大堂里跑腿的伙计见得张宁这样一个俏佳人进得堂来，只以为她是那献歌唱戏的戏子，迎上来道：“姑娘，今儿献得甚么曲儿？”那少女眉头微皱，说道：“小哥你误会了，我只为喝酒而来。”说话间，陆压、燃灯这一道一佛亦是坐了下来，那小二不由笑道：“姑娘你说笑话，您三位这打扮，敢情也是与那郭嬛郭姑娘一个戏班的来客罢？”
少女不欲与他多做辩驳，自怀间摸出一贯钱来，说道：“给我拿些酒来。”那小二手指前方高台雅座，笑道：“姑娘可是未曾睡得醒了？今儿个两位公子做东，莫说是你们这些戏班人物，便是叫花乞儿来也是分文不收呢。”少女面容一动，说道：“如此，你便给我上得三坛沛公酒来。”小二看了看她，又看着陆压燃灯二人，笑道：“姑娘可莫要说笑，这沛公酒乃是咱们徐州特产的烈酒，莫说是你这么个娇娘子，便是那好酒的莽汉喝上个半坛也要醉了。”
陆压说道：“昔年沛公酒酣击筑、作大风歌，自是烈酒趁兴、雄豪自放，今日我等追忆状景，喝他个三坛，又是有何不可？”他转头又对燃灯道：“师兄，小弟妄为，帮你也要了一坛，你应是不应？”燃灯笑道：“正所谓‘流水无情，落花有意’，百花甘露，缘何不尝？”那小二扑哧一笑：“你二人这般会说笑，定然不是那真道爷、真佛爷。要不然，方外之人怎可沾那荤酒？”那燃灯左手拈花，哈哈笑道：“小哥此言差异。酒肉穿肠过，佛自在我心。我心本无我，何念酒肉毒？”陆压拊掌笑道道：“妙、妙、妙，好一个‘酒肉穿肠过，我心本无我’。小二，今日既是承蒙两位公子赏赐，你便捡三两个荤腥名菜上得桌来。”那伙计觉得他二人甚是有趣，原想再陪他们调侃一番，却听得旁桌的客人唤得紧了，便笑道：“三位稍坐，待会儿我便将好酒好菜送来。”
现时那台上的戏子正咿呀咿呀的唱着武安落儿腔，这一出唱的正是哀曲婉歌，台下的宾客们又怎会听得入耳？这听月阁内只闻得把酒碰杯、言语晏晏的欢笑声，哪还有半点摘星听月、逍遥人间的雅意？陆压三人便是这般的坐在角落里，看着人群欢歌笑舞，均是不言。不一时，方才的那伙计已是端来三坛沛公酒，更是切了五斤熟牛肉送来。这一时，台上上来了一个老旦，那老旦的歌舞并不见得有何出奇之处，台下却渐是静了下来。那伙计得空，也在陆压身边坐了下来。陆压便是问道：“小哥，怎的前一时还犹如身处闹市，现在大家伙却如此安静？难道是这一曲唱罢便要散宴不成？”
那伙计闻言大笑道：“你这厮可真会说笑，今儿个是你们武安班的场子，你们将那郭嬛郭姑娘放在最后当做那压轴好菜，这老旦是她身边的妈妈，她唱完了便是郭姑娘登台，你桩事怎会的自个儿不知？哈哈，你可是看我劳累辛苦，逗我开心来呢？”燃灯心中暗道：“果俗人也，我与陆压虽是收了庄严法相，但好歹也是周正肃穆，他却兀自把我们当成了那唱欢卖笑的戏子了。”陆压却不与这伙计计较，笑道：“那我便考考你，这郭嬛郭姑娘自哪儿来，又要到哪里去？”那伙计亦是笑道：“郭姑娘乃是冀州邺城人氏，家中原也殷实，后来遭了强人劫掠，父母更为强人所杀，郭姑娘无法、便带着家里的一大帮子老老小小做起了这唱戏咏舞的生意。嘿，这郭姑娘非但生的极俊，又有一副好歌喉，没唱了几日、便四下里出了名……你们这些人哪，倒也跟在后面吃香的喝辣的、占了不少光呢。”陆压见得这伙计说起郭嬛时眼珠发亮，笑道：“哈哈，这郭姑娘可当真是俊俏的紧呢，连小哥你都动了春心呢。”那伙计被陆压瞧出了心思，颇是尴尬的笑了笑，又手指前台坐着的陶商陶应等人，低声道：“你莫要乱开玩笑，若是被两位公子听了去，咱们都是吃不了兜着走。”
他二人正说笑间，那只顾饮酒的少女身子却猛地一怔，眼神直愣愣的看的前方的高台雅座，陆压等人循目望去，但见得雅座上来了一众锦衣华服，当先一人倨傲威严，自是那徐州牧陶谦，他身后数人，便是这徐州治下的文武之辈。众人之间却立着一名少年，那少年面白肤净、背后斜负长剑，自是器宇轩昂。伙计见得饮酒的少女见得这少年直是看勾了眼，便是笑道：“姑娘，你生的虽也是极美，莫不是看上这位曹公子了？”那少女面上顿时飞上一抹红色，嗔道：“小哥，莫要胡说。”伙计见得她这般扭捏的样子，又笑：“可惜啦。这位曹公子可是来头不小呢，怕是咱们这般低贱的身份巴结不上呢。”陆压道：“小哥，生而为人、并无贵贱之分，你又是何出此言？”那伙计大笑道：“你呀，真会说笑。这位曹公子的父亲乃是曹嵩！曹嵩是甚么人，你知道不？”他见得陆压不言，又道：“曹嵩曹大人可是朝廷里的大员，以前陶大人在洛阳的时候，见得这曹嵩都要俯首相拜。现今董卓乱政，曹大人虽是失了官，但昔日虎威仍在，要不然今夜陶公子怎会这般客气，请大家又是喝酒又是看戏？这戏哪，可是专门为曹大人摆的呢！”
陆压哦了一声，道：“如此说来，这位曹公子可真是身份尊贵了。”那伙计又道：“那是自然。我说件嚼舌根的事，你们莫要与外人说了……”这些生斗小民总是热衷这坊间传闻，说话间自是低声了不少，但脸上却是洋溢着欢喜自得之意，只听得那伙计说道：“我听说哪，陶大人欲要亲自做媒，将糜环、郭嬛这两位大美女都许配给曹公子呢！呵呵，你们马上就有得喜酒喝喽！”
这伙计说话间，却不见得那少女脸上表情已是冷若冰霜，双手十指更是青筋毕露，只是自顾的说笑道：“哈，想那糜环乃是咱们徐州城的第一美人，郭嬛又是邺城的佳人，那曹公子可真是有齐天之福呢。”燃灯见得少女的异态，忙是出言安慰道：“姑娘，方才老衲便是说过伤心情苦，这便应了……这般滋味可不好受罢？不如……”
那少女紧紧咬着嘴唇，摇了摇头，反是笑道：“不要说了，来来来，咱们喝酒，喝他个不醉不归！”陆压燃灯二人正无话可说间，却听得台下一片掌声，举目前视，台上的三十二盏琉璃灯笼也全是亮了，一群人拥簇着一名少女走上台来，虽是隔着这么远的距离，却也见得那明玉一般的灯光下这少女肤色白皙，端得是温婉动人，想来便是那郭嬛登场来了。
那郭嬛刚唱了两声，便见得雅座上立起一个人来，那人一袭青衣、面目敷粉，正是那二公子陶应，但听得他拊掌大笑道：“所谓灯下待佳人，闻香惜美玉，今时今日这般美景，果真是妙极！”他当着这么多人的面说这般露骨的话，纵使那陶谦素来放纵，也拉不下这张老脸来，沉着脸说道：“应儿，莫要胡闹，坐下。”那陶应原是不以为意，但见得其父面色阴沉，不敢再是造次。陶谦待得他坐回席位，向那曹嵩拱手一笑，道：“犬子不知礼数，还让曹兄见笑了。”曹嵩呵呵笑道：“陶兄说的哪里话，令郎正是性情中人，又怎是不知礼数？”陶谦道：“哪里比得上令郎？令郎武功人品俱是一流，可真让恭祖艳羡的紧了。”
他二人寒暄说笑间，那台上锣鼓声响骤然一收，那郭嬛浅唱低吟道：“这才是人生难预料，不想团圆在今朝。回首繁华如梦渺，残生一线付惊涛。莫在痴嗔休啼笑，教导器儿多勤劳。今日相逢得此报，愧我当初赠木桃……”
她唱的乃是一出苦戏，名唤《锁麟囊》，讲的是那薛湘灵与亲人重逢时的故事，这一刻郭嬛扮演的薛湘灵已与母亲相认，正是悲喜交集、羞惑并存，但灾难终是过去、前嫌也是尽释，一家人得以团聚，正当是回首之时。却听得那大公子陶商坐在席上，兀自的鼓掌称赞。那陶谦今日做东，专门点了这出戏，便是借戏中的薛湘灵一家劫后余生、积善得报之意来隐喻曹嵩、乱尘二人父子相认，此时那陶商却当先鼓掌，却另是一番讥笑之意。幸得曹嵩也是老于世道，心中再不痛快，也得陪着笑脸道：“这郭姑娘色艺双绝，这般的玉人清歌可真是讨人喜欢呢。两位公子既是如此喜欢，不妨将这位郭姑娘娶进门去。”——他这言下之意便是在骂陶府藏污纳垢，净藏了这些****戏子之辈。”那陶谦自是听得明白，面皮跳了数跳，说道：“曹兄又在说笑啦。我家两个犬子都已有了家室，怎可妄想这齐人之福？倒是你家公子不曾婚配，不妨为兄做个媒，将这位郭姑娘说与了令郎？”曹嵩笑道：“犬子既无功名、又无才华，怎可高攀郭姑娘？倒是两位公子腹有诗书气自华，将她纳在身边、做了填房，便是不谈那齐人笙歌之乐，就是于琴棋书画的造诣上也有了不少帮助。”陶谦道：“曹兄说这话可就是太过于自谦了。令郎一表人才，前些日子在徐州城外以一敌百，这样的猛士怎可说是无才无华的庸辈？”
他二人言语交锋，陶商陶应两兄弟也没闲着，轮番的向乱尘敬酒，嘴中说着些晦暗不明的下作话，乱尘却往往是微微一笑、举杯一饮，便算是应了话。那陶商自觉无趣，又是说道：“看来曹兄眼光甚高，看不上这三教九流的下贱女子。不过呢，咱们徐州城却有一名大美人，出身名门，芳名糜环，乃是糜竺糜先生的幺妹，生的自叫一个动人。曹兄，不若这场戏唱完了，我兄弟二人带你引见？”乱尘看的那台上的郭嬛清歌玉舞，满眼都似是师姐的身影，又怎听得进他兄弟二人的玩笑话？
“……一霎时把七情俱已昧尽，参透了酸辛处泪湿衣襟。我只道铁富贵一生享定，又谁知祸福事顷刻分明……”台上郭嬛与那老旦已是对唱道这一节，台下听戏的众人听得动情，已是有人低声啜泣，那陶商反又是一阵突兀无比的大笑。登时，数十双眼睛与他望来，便是那郭嬛也被他这么诡异的一笑有些怔住，口中的词曲却是唱不出来了。
