一个人的思想中如果渗入了些微的邪恶思想，心灵就不再像往日那样明净了；当微小的罪恶在诱惑的指引下得到放纵时，我们的心灵就看不到纯净的东西了，而且不易恢复；可怕的欲望会不断地增长，甚至我们自己都无法控制。我们纯真的心灵和美好的生活会被吞噬不见，想要挽回一切都晚了。
罪恶的生命如同掺有杂质和污秽的溪流，当你的生命中出现邪恶的诱惑时，一定要懂得拒绝和赶走这些诱惑。
哈德逊河的西岸位于高原之上，立于此地向西眺望，可以看到雄伟的凯斯凯尔山脉，像雄狮般巍然矗立在远方。接近4000英尺海拔的山峰连绵不绝，旅行者无论是从河岸还是从远处的平原观看，都能看到宏伟壮观的人间奇景。
华盛顿·欧文曾在那片古老的土地上生活了20年之久，在早期的传记体小说中，他对这座壮丽的山脉有过精彩的描述。那是一个恬静而美丽的地方，他在那里度过了十几年休闲恬淡的生活。森林中轰鸣如雷的瀑布直泻而下，响彻群山，震撼心灵，随即流入深不见底的山谷。夏季中的瀑布，可以高达60～100英尺。森林中的树木郁郁葱葱地生长了数百年，其间投下的阴凉和芳香气息令人心旷神怡，沿途的疲惫和疾病都可以得到缓解，这座人间仙境成为旅行者渴望贴近大自然、陶冶身心的最佳去处。有过亲身体验的人，无不对其举手称道。
沿着山脉的峡谷逆流而上，有两股小溪流汩汩而出，这两股溪流的发源地距离很近，很容易让人以为出自一处。它们的源头幽静柔和，这两股溪水也是温柔细小地流淌着，即便你用手指触碰时，都难以看到因为水压而分股的水流。可是岩石上看起来也没有缝隙，那么这水是从何而来呢？如同丘比特倒在众神宝石杯中的美酒，无法看出酒从哪里出来的。溪水在数英尺的岩石表面上流淌着，在太阳下折射出耀眼迷人的光芒，这些水流的确就是从这里发源的。纯净的溪水从山谷处流下，折射出美丽的幻影，随后流进森林的树木阴影中，顺着叶片滑入草根，消失在丛林之中。有时候溪水欢快地滑过岩石表面，润湿了苔藓或蕨类植物，流过满是树根的地面，顺着自然形成的水沟钻入池塘，最后汇入湖泊。溪水涓涓不息地朝着平原的方向流淌着，犹如温柔而倔强的少女，披着晶莹剔透的光芒，唱着蜿蜒回转的歌声，日夜不歇地前行。
然而到后来，溪流中掺进来些许淤泥。当它流经草地时，为自己的蜿蜒流淌缓冲着能量；当它跳入山谷时，又为之后的汹涌积蓄着力量。巨石使它更加坚硬，碎块使它的意志更加坚定，在流淌的过程中它不断为自己积累力量，开辟道路。最初在草原中它的形态微弱，甚至都无法引起人们的注意，没有岩石间的光芒，也没有瀑布时的激流倾泻，但是最终，溪流还是同它的姊妹河一起汇入了特拉华河流，共同奔赴大海。
就在两条河流一起沿着凯斯凯尔山脉蜿蜒而下的途中，河水变得越来越不纯净，越来越多的异物掺杂了进来。水流的发源处是那么地干净清澈，如空气般明净，像钻石般有光泽，如水晶般透澈。就在水流流经森林、滑过苔藓、流过叶片和树根、经过草地时，外界的不同物质已经被一一带了进来。当它与姊妹河汇合时，水流里面已满是落叶、碎石、泥沙、树枝、杂物等，河水不再清澈透明，连船夫在行船时都看不到水底了，没人能看出河水的深度，即使要进行测量，也因为满是漂浮的杂物而无法进行。
而另外一条溪流在费城境内汇入特拉华河，这一段称为斯古吉尔河。这条河流与它的姊妹河发源很近，最初的水质同样是透明和纯净，但在它流到距离发源地不足100英尺的地方时，已经满是杂物了，水质也开始浑浊不堪。当河水流经草原、农场、工厂以及城市时，各种各样的污染物不时地被倒入其中，河水越来越浑浊。其中人为的因素占了很大的一部分，人类的污染是多么罪恶的行为啊！
诸位朋友可能心生疑问，在今天的演讲中为什么要讲这些河流的发源与发展呢？和我们所要讲的主题有什么关系吗？答案是我总把玛丽的生活与特拉华的这些溪流联想到了一起，我思考着他们之间的相像之处，我认为，这个河流的故事同样能为我的演讲内容进行论证。
下面我们开始讲玛丽的故事吧。玛丽是一个女孩，她出生在加利利海岸附近一个相对富裕的家庭，生活的环境远离城市的贫民区，周围没有犯罪事件发生。她成长在一个美丽的，各种高大的树上结满了夹竹桃、橄榄以及无花果的地方，那里天空湛蓝如明镜，湖水透澈，空气清新，小女孩身着漂亮的衣服，在家乡欢快地度过了她的童年时代。后来她得到了一大笔遗产，她把这笔遗产捐给了耶稣基督。
但是随着玛丽逐渐地成长，成人世界里的各种问题也渐渐向她涌来，她的生活环境开始鱼龙混杂，各种欲望和诱惑不时地出现在她的面前。随后，玛丽结交了形形色色的朋友，出入不同的社交场合，她的生活不再像童年时代那样天真无邪，她的眼睛里没有了纯真和善良，各种欲望注入她的思想之中，使她逐渐忘记了生活的本真。那些邪恶的思想和朋友，就像是枯枝烂叶汇入河流一样，腐蚀着玛丽的生活，玷污她最初的纯洁心灵。我想，很多人都会遇到这种情形，甚至面对更加邪恶的诱惑和影响，很多人都是因为这些东西而变得堕落。很多女人在回忆她的成长过程时，或许也会想起自己纯真的童年，最开始结交的朋友和接受到的教育，让她的人生步入正确的方向，那些邪恶的东西似乎无法驻入她的心灵，她的生活就像玛丽的童年一样无邪和纯净。然而，从什么时候开始，渐渐长大的她没能经受得住欲望的唆使，没有挡住邪恶的诱惑，像后来的玛丽一样，生命中掺杂了太多本不该有的杂质，纯净的生活被一点点玷污。
在童年时代，出现了玛丽人生中的第一个诱惑。这个诱惑的出现也宣告了玛丽的童年结束。当她还是个小女孩时，父母告知她，穿着别致衣服的小女孩都是小仙女，可是当她开始注意自己的衣服太过长或者太过短，丝带有没有蕾丝边、帽子有没有水钻的装饰时；当她开始为别人的赞美而喜笑颜开，为指责而愤怒不已时；当她将很大一部分精力都放在自己的衣着是否光鲜亮丽时，她就不再像之前一样天真单纯了，她的童年，伴随着诱惑的出现也不复存在了。
朋友们，当溪流日夜流淌汇入海洋，承载无数只船舶的同时，也将无数的泥沙带入大海，从什么时候开始，溪水变得浑浊不堪了呢？没有人知道确切的答案。而玛丽就像那条河流一样，在成长的过程中卷入了太多的污秽和杂物，也就积累了越来越多的邪恶。在她的生命之中，积淀了太多罪恶的东西，以致最后变得堕落不堪，声名狼藉。在欲望和诱惑面前，她是那么愚蠢，无法做出正确地选择，最终被诱惑和邪恶支配，走上了罪恶的道路，原本美好的生活离她越来越远，在那条不归路上越走越深。
我这里有一杯纯净的水，这水正是来自特拉华河的源头，干净透明，而非来自河流、海洋。当我往这杯水中放入一小撮杂物时，你可以看到这杯水开始变色，像是从凯斯凯尔山脉流下来的溪水一样，从清澈干净变得浑浊。掺进来的杂质越多，水质就变得越糟糕，颜色越深。我们的人生过程不也是这样吗？当人的思想中渗入了些微的邪恶思想时，我们的心灵就不再如往日明净了，当微小的罪恶在诱惑的指引下得到放纵时，我们的心灵就看不到纯净的东西了，并且开始不易恢复。当可怕的欲望增长，甚至到了不受我们自己控制的时候，一切就都晚了，我们纯真的心灵和美好的生活也就被吞噬不见了。那样的生命怎么会依然美丽呢？就像没有人喜欢在清澈的溪水中掺进杂物和淤泥一样。
朋友们，人生的一些道理，我希望能用最简单的日常经验让你记住。罪恶的生命如同掺有杂质和污秽的溪流。当你的生命中出现邪恶的诱惑，一定要懂得拒绝和赶走这些诱惑，否则，当邪恶进入你的思想，它便会腐蚀你的心灵，并且乘机支配你的欲望，搅乱你的生活。如果不懂得拒绝和改正，邪恶的诱惑会变本加厉，让你的生命浑浊如浑水。当然，即使是获了重罪的犯人也是应该被拯救的，只是拯救的过程并非一蹴而就，就像当初邪恶也并不是顷刻间吞噬他的生活一样，他也不可能在一夜之间得到救赎。溪水是被一点一滴地污染的，也不能在顷刻间得到完全净化，同样需要我们一点一滴的努力。但是在溪水没有被玷污的时候，请记得，学会拒绝污秽和诱惑。
