走进寨子，洪天赐发现柳家寨里面非常大，里面还套着一个小围楼，从前门看过去，最中间是个广场，外面的围楼有三层，里面的围楼从高度上看应该是两层，应该能住很多人。
除了刚进寨子的年轻人，还看到一些男人拿着长枪纷纷往各家走，洪天赐这才知道还有更多的男人藏在里面没有出来，如果外面一旦打起来，这些人马上会冲出去拼命，不禁对刚才没打起来感到庆幸。柳若松领着洪天赐和田莲芯要往楼上走，还碰到一些女人从楼梯上走下来，每人手里都拿着弹弓和一个小布袋，纷纷跟柳如凤打招呼，洪天赐这才知道刚才柳家寨的女人们也一直在楼顶防备着，没想到外表平静的柳家寨，防备外敌如此严密，只是外面的人看不到。
柳若松等这些女人全都走下来，领着洪天赐和田莲芯要往楼上走。柳如凤看洪天赐满身灰尘就对柳若松说：“父亲，你先上去吧，我看他俩衣服都脏了，先让他们洗个澡，换身干净衣服再上去。”
柳若松松开手说：“也好，我回去等他们。”
柳如凤领洪天赐和田莲芯走进里面围楼，中间青石板铺成的小广场中间有一口水井，旁边是规则的水沟，跟外面围楼前的水沟连成一体，有清清的流水从水沟里流过，看样子是从后面的山上流下来的泉水，不知道当年是什么人选择了这样的位置，设计了这样巧妙的结构。
广场上几个年纪大一些的女人正在洗衣服，见柳如凤过来了都跟她打招呼。洪天赐看见最北面是一个祠堂，西边有一个像厨房一样的房子，烟囱里正往外冒烟。柳如凤跟几个女人说了几句话，就领着洪天赐和田莲芯往厨房走，原来厨房两边各有一个供寨子里人们洗澡的房间，让洪天赐感叹柳家寨的规划如此完善，柳如凤把洪天赐和田莲芯俩领到男人洗澡的房子外面，打量了一下两人的身体后说：“你们进去洗吧，我让人给你们送一些热水，洗澡的东西里面都有，干净衣服我一会儿让人送过来。”
田莲芯却不肯进去。“天赐哥，你去洗吧，我在外面等你。
柳如凤看田莲芯不进去有些奇怪。“孩子，你叫什么？”田莲芯没有回答，洪天赐站住替他回答了，还解释了名字的写法。
“莲芯，你怎么不去洗？”
“我身上不脏，就不用洗了。”
“衣服都脏这样了，身上还能不脏？快去吧。”
柳如凤往里推他，他却使劲往后挣。“我身上真不脏。”
柳如凤把他放开了。“天赐，你自己进去洗吧。”
洪天赐自己走进去。房子是里外两间，外间很小，只有几个长木凳，里间却非常大，地上有一个水沟和外面相连，有清水流过，中间有好多个用木板制成的大木桶。这时间里面一个人都没有。
洪天赐还没脱完衣服，一个老头拎着两个冒着热气的水桶进来了，把热水倒进一个大木桶里，把水弄得热热的让洪天赐泡在里面。记忆中还是在大通镇时有过这样的经历，洪天赐一下想起了父母，眼睛一下湿润了，脸上淌的不知是汗水还是泪水。
刚好感觉身体疲劳，洪天赐在水中泡了好一会儿，水凉了才出来。
洪天赐洗完澡，走到外间看到一个老家人模样的人拿着一套衣服在等他，帮他穿好衣服梳好头，然后领洪天赐去了外面围楼二楼的一个房间。洪天赐进去一看，屋子中间有一张大桌子，上面已经放好了碗筷，看来正等洪天赐他们回来吃饭。
屋里柳如凤正在跟柳若松和柳如岚说话，看洪天赐进来了，三人抬头看洪天赐，发现洪天赐换上了干净衣服，头发也梳理的整整齐齐，从一个肮脏的大孩子一下子变成了英俊少年，都很惊异。洪天赐不知道这三人为什么用一种很特别的眼神看自己，还有一些不自在。
“呀，天赐小兄弟还真是个英俊少年。来，到我这边坐。”柳若松向洪天赐招手，洪天赐过去坐在旁边。柳如凤也挨着洪天赐坐下。
洪天赐发现田莲芯没在有些奇怪。“咦，我小弟去哪儿啦？”
柳如凤没有直接回答洪天赐的问话，而是反问他：“天赐，莲芯这个孩子你认识多久了？”
“他是我在汉口镇找阎久平时碰到的，还救过我的命。跟我一样得罪了一伙流氓，没有别的地方可去，就跟我过来了。”
“是这样啊，难怪呢。你知道他的情况吗？”
“他是个讨饭的孤儿，其他的就不知道了。”
洪天赐有些纳闷，不知她这样问是什么意思，正想着门帘一掀范雪怡进来了，洪天赐一看是范雪怡马上把头低下了，没有看到她后面跟着一个小女孩。
范姑娘见洪天赐一下变成了个翩翩少年也有些惊异，回身把小女孩推到洪天赐面前说：“哎，你认识她吗？”
洪天赐抬头一看是个小女孩，先是摇了一下头，等他仔细地再看了一眼，立刻就呆住了，因为这个长相机灵的小女孩不是别人，正是那个调皮又任性的小弟田莲芯。
“你，你是小弟，你怎么这个打扮？”
柳如凤笑着说：“你还不知道吧？莲芯是个女孩。”
“女孩，这怎么可能？”洪天赐一下呆住了，努力想着这些天跟田莲芯接触的情况，慢慢地他想起来了，在汉口镇拥抱他时他的反应，昨天晚上睡觉时他躲到自己脚下不脱衣服，还有他被范雪怡鞭打后她的反应等等，原来都是因为她是个女孩。
“你为什么不告诉我你是个女孩？”
田莲芯辩解说：“你也没问我是不是女孩呀。”说话还是那样刁钻。
这话把洪天赐弄了个大红脸，却把大家都逗乐了。
“那以后我就不能叫你小弟了。”
“随便你怎么叫。”
洪天赐想了一下说：“还是叫小弟吧，叫别的我还不习惯。”
这边范雪怡掀开门帘要走。“你们说吧，没别的事我先走了。”
柳如凤急忙喊她：“别走！有些话你必须跟着听听。”
柳若松也说：“雪怡，你是主人，走了还像话，这里还有个小姐妹，你过来陪她。”
范雪怡有些不情愿地站住了。
柳若松把田莲芯叫到他的另一边坐下，让范雪怡挨着田莲芯，柳如岚坐在最外边。范雪怡正好跟洪天赐坐在对面，两人都感觉有些别扭。
人都到齐了，饭菜很快端上来了，柳如岚把桌上的酒坛拿起来要给洪天赐倒酒，“来，天赐小兄弟，我陪你喝两杯。”
洪天赐本来就不善饮酒，又是初到柳家寨人还有些生疏，再说范雪怡就坐在旁边，洪天赐哪好意思喝酒，就用手挡在杯子上对柳如岚说，“我不会喝酒。”
柳如岚没有坚持。“是吗？年轻人不喝酒真是难得，不喝酒也好，多吃点菜吧。”
柳如岚又去给父亲倒酒。“父亲，我陪你喝两杯。”
“我今天也不喝了，你自己喝吧。”
见别人都不喝，柳如岚把酒壶盖上了。“算了，我也不喝了。”
桌子上的菜很丰盛，鸡鸭鱼肉什么都有。可是洪天赐很拘谨，筷子也不敢动，柳如凤就在旁边不停地给洪天赐夹菜，弄得他很不好意思。
柳如凤让范雪怡多照顾一下田莲芯，可是两个姑娘好像有些别扭，田莲芯可是什么也不在乎，也不用范雪怡照顾，自顾自的一阵猛吃，范雪怡也乐得不管，柳如凤直皱眉头。
主人们先问了洪天赐和田莲芯一些是不是习惯的闲话，过了一会儿大家熟悉多了，柳如凤开始问话。
“天赐，那个弹弓是哪儿来的？”
“哎，也不让客人好好吃饭，这些事吃完饭再问嘛！”柳若松说道。
柳如凤笑了一下，“我这人就是心急。好，先吃饭吧。”
大家就聊起范家的事，但是因为大家都有心事，所以大家的聊天也没有劲头，这顿饭吃的很快。
让家人把桌子收拾好，柳若松让人泡了茶，给洪天赐倒了一杯。“来，尝尝我们柳家寨的雨雾茶，虽然是去年的，但是味道还是非常好。”
洪天赐双手接过茶杯还没喝，柳如凤就心急地问道：“现在可以说话了吧？”
“这个凤丫头，从小就是个急性子。你们说吧。”柳若松说道。
“天赐，你刚才说这个弹弓是你家的，知道是从那里得到的吗？”
“这个弹弓一直在我家。被我妈藏在柜子里，是我小时候翻东西时发现的。当时我拿出来玩妈妈还说过我。平时我妈把它藏得好好的不让我动，我只是趁她没看见才偷偷的拿出来玩过几次。我这次来除了报信，就是想问一下这个弹弓的来历。”
“你怎么不问你爸妈这个弹弓是哪儿来的？”
“我问过，我爸妈说等以后我长大了再告诉我。”
范夫人一听马上来了精神。“能不能现在去问他们一下？”
柳若松说：“天赐刚才说他父母已经过世了。”
“是吗？这是怎么回事？”
“他们被官府给害死了。”
“天赐，你的妈妈是不是细高个，长得很漂亮。”
洪天赐摇头否认。“不是，我妈的个子不高。”
“你爸妈如果还活着，今年有多大岁数？”
“他们如果活着，今年应该有五十多岁了。”
柳如凤摇了一下头说：“五十多岁？岁数不对。”
“没错，他们是有五十多岁了。”
柳如凤笑了一下。“我不是说你爸妈。”
大家沉默了一会儿。
柳若松问：“孩子，你父母以前是做什么的？在家种田吗？”
“不是，我们家在大通镇开一个小饭铺，卖烧饼和老豆腐。”
“什么？你不是说你是从宜昌府巴东县什么地方来的吗？”柳如凤急忙问道。
“莲花坪是我师父家，我家以前在铜陵县的大通镇。”
“天赐，你家有几个兄弟姐妹，有没有听过你爸妈说过你小时候的事？”
“我爸妈只有我一个孩子，小时候的事。。我只记得他们说我小时候受过冻，所以身体瘦弱，其他的没听说。”
“你长得像你爸还是像你妈？”
“这，我也不知道。”
柳如凤突然一拍大腿说：“哎呀，我怎么把她忘了，雪怡，快去把你小芸姨妈叫来，让她马上就过来！快去！”
范雪怡站起来就要走，柳如凤又嘱咐道：“什么也不要跟她说，让她快点过来就行。”
范雪怡跑出去了。
柳如凤没再问话，她在等范雪怡把人找来。
过了一会儿一直没说话的柳如岚问道：“大通镇是不是有个叫林振堂的人？”
洪天赐回答：“他是我们镇上的林大善人。”
柳若松说：“柳家和林家有多年的交情，前几年我们还去过大通镇。林振堂这人武艺好，办事仗义，喜欢结交朋友，是个豪爽之人。”
这时门帘一掀范雪怡回来了，身后传来一个女人的声音。“凤姐，人家饭才吃了一半就着火似地把我叫来了，有什么急事呀还不让说。”话音刚落，一个年轻妇人进来了，是范雪怡的姨妈郑小芸。
柳如凤指着洪天赐对郑小芸说：“小芸，你看看这个孩子是谁？”
洪天赐赶忙站起来礼貌地跟她打招呼：“小芸姨妈。”
郑小芸一下愣住了，仔细看了一下洪天赐，然后说：“这不是平安吗，一定是平安！凤姐，你找到陈大哥和文姐姐了？”
洪天赐摇头说：“我不叫平安，我叫洪天赐。”
郑小芸又盯着洪天赐看了一下，有些疑惑地说：“你不是平安吗？怎么长得跟陈大哥一模一样？”
柳如凤也说：“是啊，早上我过来时就在三合镇碰到过他，当时就觉得他长得非常像陈大哥，还问过他，可是他说不叫平安，也不姓陈，我因为急着赶过来就没有多问。没想到他事先知道有人要来柳家寨闹事，是特意赶来报信的。结果帮寨子解决了大问题，还拿出了我当年掉落的弹弓，并说他家一直就有这个弹弓，还说他来柳家寨也是想打听弹弓的来历，如果他不是平安就太奇怪了。可是他说他的爸妈一直在铜陵的大通镇开饭店，而且岁数也不对。”
“找他爸妈看一下不就知道了。”
“他爸妈已经去世了。”
“你家有其他兄弟姐妹吗？”小云姨妈问洪天赐。
“我家只有我一个孩子。”
小云姨妈也不知道该问什么了。
屋里沉默下来。
忽然小芸姨妈双手一拍说：“我想起来了，凤姐，你还记不记得，小平安的脖子后面有个红痣？”
柳如凤马上站起来说：“孩子，快让我看一下。”
洪天赐低下头让柳如凤看，郑小芸也过来一起看。
“在这儿！”柳如凤激动地叫起来，“真有一颗红痣。”
田莲芯也凑过来看，果然在洪天赐的脖子后面有一颗十分明显的红痣。
柳如凤双手搂住洪天赐的头激动的喊道：“孩子，你是平安！你一定就是平安！”
洪天赐懵了，有些不知所措。“可是。。”
郑小芸又想起什么来。“我想起来还有一个证据。当年我抱过小平安，记得他戴着一个长命锁，孩子，你家有这个东西吗？”
“长命锁？我的包袱里就有一个，我拿给你们看。”
“等一下，是不是一个很大的银锁，银锁的下面有一个小钥匙样的吊坠，因为它非常特别，所以我现在还记得非常清楚。”
洪天赐也感觉事情有些不对了，急忙从旁边的柜子上取过包袱，从里面拿出那个小布包，再把布包里的东西全都倒出来，果然里面有一个大大的长命锁，银的，下面挂了一个小钥匙形状的吊坠。
柳如凤是个女侠，可是此刻她竟然搂着洪天赐哭泣起来，郑小芸也流着泪说：“凤姐，太好了，平安还好好地活着，而且都长这么大了，还是个英俊的小伙子。”
坐在一边的柳如岚也非常高兴。“这真是一件大喜事，老妹妹多年的心事总算可以放下了。”
柳若松也非常兴奋。“是呀，真是太好了。这十几年如凤可是没少惦记呀。”
大人们兴高采烈，洪天赐却糊涂了，因为这个银锁自从自己十二岁那年行童关礼被母亲取下来后，就一直和那只弹弓一起藏在柜子里，外人一般是不会知道的，可是柳如凤和小芸姨妈怎么知道？这到底是怎么回事？难道自己真是她们所说的陈平安吗？自己怎么就从陈平安变成洪天赐了。
过了一会儿柳如凤才镇静下来，对洪天赐说：“孩子，我们光顾高兴了，忘了你一定有很大疑问，不知道我们为什么这样高兴，这都是因为十几年前的一件往事，准确地说是十七年前，等我给你详细的说一下你就知道了。”
大家重新坐好后，柳如凤就开始了讲述。
