傍晚时分，拍卖大会正式开始，一叶楼大街全部戒严，上百个精悍的士兵把守着所有的交通要道，除了持有通行证和邀请函的人一律不许通行，就连附近的居民这一晚都被请出了家门。
这些士兵大部分是叶阳城的守军，名义上受命于皇城，但由于世代驻守此地，许多人早已在此安家，融入了叶阳城，成为了叶阳城的一份子，多多少少都会偏袒本地的大家族。
一叶楼拍卖大会是叶阳城的头等大事，这些人自然就担负起了保卫职责，而驻守这里的王宁远就是这群人的头头，皇家指派的城将，和他一同到来的还有一位萧姓的校尉。
“叶族长亲自相迎，小弟愧不敢当”王宁远赶忙快走两步，对着站在一叶楼前迎客的叶阳施礼。
“城将大人哪里话，叶家能有今日安稳，还要仰仗王大人的照顾”叶阳面带微笑，赶忙还了一礼，又开口道，“这位想必就是萧校尉吧！久仰久仰，能驾临叶阳城是叶家的荣幸，这样，今晚校尉大人有什么看上的东西，一律免一千魂石的价格，让叶家一尽地主之谊，还望校尉大人不要嫌弃”
“族长这么说，真是羞煞小弟，初来乍到，本应小弟先去拜访族长才对，哪敢烦劳族长相迎，是在无地自容了”萧校尉笑脸寒暄道。
“哈哈，来者是客，咱就都不说那些客套话了，快快请进，拍卖大会马上就要开始了”
叶阳不愧是一族之长，短短几句话不卑不亢，寒暄了一番将两人让到了一叶楼内，又转过头迎向了下一位客人。
不多时，其他收到邀请函的客人相继走进了一叶楼，其中有吴家的新任族长吴凯，余家的族长余亮，黄家族长黄源，此外还有邻县周围的一些小的世家族长，一个不拉地全部到场。
这次的拍卖大会声势很大，而且又举办的格外异常，自然引起这些家族的重视，想探听些消息。
将这些人全部让进一叶楼，叶阳仍然呆在原地，等到着什么？
忽然一阵酒香飘来，叶阳眼睛一亮，忙上前迎了上去。
“这位想必就是百草居的王掌柜吧！久闻大名，今日一见果然仙风道骨，叶阳这里有礼了”叶阳弯腰施了一礼，神识不动声色地扫了过去。
“叶族长客气，你叫我王老三就可以了”王伯看似不在意地摆了摆手客气道。
“岂敢岂敢，既然王掌柜觉得别扭，那你我就以兄弟相称如何，王兄请受我一礼”说着叶阳躬身一礼。
“哈哈，叶贤弟快人快语，为兄就厚颜答应了”王伯也不客气，哈哈一笑，挽着叶阳的胳膊大步朝一叶楼走去。
一进大厅，所有人看到这一幕，俱都呆住了，目光纷纷注视着王伯，低声议论起来。
“各位，我来介绍一下，这位是百草居的王掌柜，想必大家都有耳闻吧！今日他可是一叶楼的贵客，诸位可要好好交际一番哦！”
叶阳介绍完，众人一片哗然，议论声一下子喧嚣起来。
突然一个刺耳的声音提高了八度，压住了喧嚣。
“叶族长，凝血丹真是出自百草居的手笔吗？今日大家都在这里，你可要谨慎回答”
“哦！原来是余家族长，我再重申一遍，凝血丹确实出自百草居之手，跟叶家没有任何关系，不仅如此，我再宣布一个事情，一叶楼从今日开始正式和百草居合作，共同为叶阳城百姓服务”
“什么”
“我没听错吧”
叶阳这个突然决定让所有人措手不及，对于他们来说这个消息无异于重磅炸弹，很可能改变今后叶阳城的商业规则，总而言之，多多少少会影响到各家族的利益。
“这不妥吧！区区一个百草居难道有资格和我们平起平坐”
说话之人自然还是余亮。
“当然有资格，不仅是百草居，只要是能够炼制出破障丹的店铺和个人，一叶堂全部和他平起平坐”
叶阳一句话说完，场面冷了几秒，接着一下引起了潮水般的轰动。
“不错，相信你们已经有了答案，今日拍卖大会内就有一颗破障丹出售”叶阳又补充了一句。
“王掌柜你会炼制破障丹，还有吗？”
“完了，我没有拿够钱，若是错过了此丹，回去如何交代”
“是啊！叶兄你也太不地道了，事先通知中可没有此丹，让我们没准备的人怎么办”
众人纷纷责怪起了叶阳。
叶阳见状，朗声回道：“诸位，百草居王掌柜也是临时拿出此丹拍卖，故一叶楼没有及时通知诸位，还请见谅，为表歉意，我决定拍卖大会延时一刻钟开始，诸位现在可以回去准备准备”
刚说完这句，只见几道身影迫不及待地蹿出一叶楼，风也似地消失了，可见破障丹的诱惑力十分惊人。
转眼间，大厅内就空旷了许多，令人奇怪的是余亮并没有回去，而是端坐在一张太师椅上自饮自酌，另一边，城将王宁远和萧校尉也没有起身，也是一副毫不干系的举杯交错，饮得不亦乐乎。
叶阳先向这几位拱拱手让上了二楼，然后伸手对着王伯做了个请的姿势。
“王兄请楼上雅间坐，稍等片刻，自有灵酒奉上，慢慢享用”说着叶阳亲自陪着王伯走向二楼。
“好，我可是垂涎一叶楼灵酒已久，多谢贤弟美意了”王伯也不客气，打了个哈哈，抬脚就走向楼梯，眼神看似不经意地扫了一眼楼梯口一个瘦弱少年。
那瘦弱的少年自然是吴凡，想到上午这幅模样出现在百草居时，王伯的表情，吴凡就一阵好笑。
持有通行证的人比邀请函的人先进入一叶堂，从下午开始就陆陆续续地来了百十位，这些都和吴凡有一样的特征，那就是穷。
穷就得付出时间，这些人从下午时分就等在这里，没有招待，没有茶水，没有座位，甚至没人搭理。
吴凡对此感到十分满意，越没人注意越好，有利于隐藏，他和王伯早已商量好了，各行其事，一明一暗，争取将灵蟾液和那个鼎拿下。
吴凡负责的自然是不惹人怀疑的灵蟾液，而那个压轴的鼎只能靠王伯光明正大的拿下，这才不会引起窥觊，而找一叶楼当靠山，投鼠忌器震慑各方的主意也是先商量好的。
目前为止，王伯的表现也没有露出任何马脚，计划全部顺利进行，细思了一下没有任何纰漏后，吴凡闭上眼假寐起来。
二楼一个房间内，叶阳、叶顶、叶成等几位叶家长老齐聚在一起，交头接耳。
“族长，怎么样？试探出来吗？”叶成问道。
“有些奇怪，那王老三体内空荡荡的没有任何魂力，可是我的神识探进去后，突然有一种深陷泥潭的感觉，虽然只是一瞬间，但是很可怕”叶阳语气凝重地答道。
“这么说，这位王掌柜不是普通人”叶成闻言也皱起了眉。
“废话，当然不是普通人，依我看此人达到了返璞归真的心境，修为应该在合魂期大圆满”叶顶和叶成一向不和，顶撞了起来。
“那倒未必，类似返璞归真心境有很多种，有些人生下来心如止水，其实要我看来，无论他的修为如何，能拿出破障丹就值得我们拉拢”另一个长老显然站在叶成这一边，反驳道。
“嗯！我已经宣布和百草居合作了，日后时间还长，总会摸清此人底线，到时再决定该怎么做也不迟”叶阳止住了几人的争论，一摆手问道，“你们下去吧，准备准备开启一叶堂，我去招待那位王兄”
说完，叶阳换上一副和善的笑容，拿过一壶灵酒朝雅间走去。
