而长大之后，千利休更决心以茶道的发扬传播为自己的终身事业，并在1574年做了茶道侍从。
千利休凭着内心对茶的热爱，完全继承了两位师傅的衣钵，并且使草庵茶更加深化，使茶道摆脱了物质因素的束缚，还原到了淡泊寻常的本来面目上。
到他的人生后期，他提出了自己心目中日本茶道的基本精神，即和、敬、清、寂。千利休认为，人们不应该只把喝茶当成是一种休闲娱乐的方式，还应该将之视为一种学习进步的途径。他要求人们通过茶室中的饮茶进行自我思想反省，彼此思想沟通，于清寂之中发现自己内心的尘垢，去除彼此的芥蒂，从而达到和敬的目的。
如今，千利休所提出的这四点已经被人们称之为日本的“茶道四规”。人们也已经把这些当做日常生活当中处理人际关系的准则。而千利休对日本文化的影响也是无可比拟的。
千利休去世后，由他的子孙和弟子们分别继承了他的茶道，400年来形成了许多流派。其中最著名也最有成就的应该要属里千家流派了。他们曾多次带着日本茶道代表团来到中国访问。
日本茶道的形式主义
日本茶道非常讲究仪式，原称为“茶汤”。最初，日本茶道同其他东亚茶仪式大同小异，都是一种以品茶为主而发展出来的特殊文化。但是，日本茶道对其形式的严格与注重，是很多国家都无法相比的。
在13世纪日本茶道的萌芽时期，喝茶只是当时的僧侣们用来集中自己思想的一种工具。而现代的茶道，则是主人准备招待客人的，但是过程不是自由自在、谈笑风生的，主人与客人都必须按照固定的规矩与步骤行事。
主人们一般都比较喜欢当着客人的面进行茶道表演。有书曾经专门描述过这样的场景：“追其本源，茶事之会，为一期一会，即使同主同客可反复多次举行茶事，也不能再现此时此刻之事。每次茶事之会，实为我一生一度之会。由此，主人要千方百计，尽深情实意，不能有半点疏忽。客人也须以此世不再相逢之情赴会，热心领受主人的每一个细小的匠心，以诚相交。此便是：一期一会。”
这种“一期一会”的观念，实质上也是佛教“无常”观的体现。佛教的无常观督促人们要重视人生当中的一分一秒，认真对待一时一事。当主客一同品茶时，心中都怀着这样的信念，体味到人生不过如同茶的泡沫一般，在时间的面前转瞬即逝。这种生命的充实感，是茶会之外的其他场合都无从寻找的体验。
茶道背后的精神映射
日本茶道一般都有十分繁琐的流程步骤，茶叶要碾得非常精细，茶具要擦得洁净照人，主人的煮茶动作不但要规范准确，还要有舞蹈的节奏感和飘逸感，就连喝茶的地方都非常有讲究。在日本，不是随便一个地方都可以同朋友品茶论道的，必须要在茶室中进行。
所以说，日本茶道，已经不单单是一种休闲，更是一种将日常生活与宗教哲学、伦理美学相结合的综合性文化艺术活动。它也不单单是物质享受，还蕴含着人们希望通过茶会和学习茶礼来达到陶冶性情的目的。为此，日本茶人桑田中亲这样总结：“茶道已从单纯的趣味、娱乐，前进为表现日本人日常生活文化的规范和理想。”
而千利休所提出的“和、敬、清、寂”则是茶道的根本。日本的茶室一直保持小巧紧凑的设计风格，茶室壁上挂着古朴的书画，室内有鲜花，环境高雅幽静。几张干净的“榻榻米”上除了放上茶道必需的几件茶具以外，不会放入任何一件多余的东西。这一切都为了凸显朴素、清寂之美。在整个茶会操作过程中，人们之间很少交流，只用眼睛和心去体会茶道的真正精神——清静典雅、朴素简洁、优雅无华。身处静谧的氛围，以人类特有的对美的敏感去寻找美，去寻找内心的平和。这和我们如今所倡导的和谐社会，是相统一的。
英伦茶道：下午茶
“茶壶送进书房来时，房间里立即弥漫着沁人心脾的芳香。一杯茶喝下后，整个身心得到了极好的慰藉。绵绵细雨中散步归来，一杯热茶所提供的温馨美妙得难以形容。”
这是英国女作家简·奥斯丁在她的传世佳作《傲慢与偏见》中写到的生活片段。
书中的人物既有上层社会拥有庄园和马车的先生小姐，也有来自乡村的无拘无束的男孩女孩，但是他们都有一个共同的爱好，就是在午后喝下午茶。
英国与中国同为饮茶大国，但是茶文化却各有特色，或多或少体现了东西方不同的饮茶风格。
虽然英国人自己不曾种植茶叶，但是英国人却完美地运用这一中国舶来品，打造出了自己独特的品饮方式。今天，内涵丰富、形式优雅的“英式下午茶”已经享誉天下，让世界各地的人都心驰神往。
尊贵的享受
英国的茶文化，从一开始就和皇室挂上了钩。1662年，葡萄牙公主凯瑟琳嫁给了英王查理二世。还在娘家的时候，凯瑟琳就已经迷上了喝茶。因此，她的陪嫁中就有221磅红茶以及精美的中国茶具。后来，凯瑟琳高雅的饮茶习惯为当时的贵族们争相效仿，凯瑟琳也因此被人们称为“饮茶皇后”。
为此，还有一位英国诗人作了一首题为《饮茶皇后》的诗，诗中写道：
花神宠秋色，嫦娥衿月桂。
月桂与秋色，美难与茶比。
一为后中英，一为群芳最。
物阜称东土，携来感勇士。
助我清明思，湛然去烦累。
欣蓬事诞晨，祝寿介以此。
因为茶很贵重，所以茶叶在当时经常被当做一种身份的象征。人们一般都是将茶叶密封在上锁的盒子里，只有在尊贵的宾客到来的时候，女主人才会大方地拿出来供大家享用。而即便是客人们喝剩下的茶渣，最后的去处也不是门外的垃圾箱，而是被女仆们偷偷地拿到街市上去卖掉，能赚一笔不小的外快。
就这样，一直到1826年，英国人在自己的殖民地——印度北部山区偶然发现了一些野茶树，它们长在连绵无尽的田野山坡上。从此，茶树的种植得到了快速的发展，而茶叶则变得比酒馆里的啤酒还要便宜。自此，从英格兰的多佛，一直到苏格兰的阿伯丁，几乎整个英国都弥漫着茶的清香。
无时不在的TeaTime
有一首英国民谣是这样唱的：“当时钟敲响四下时，世上的一切瞬间为茶而停。”英式下午茶，如今已经成为了英式典雅方式的象征，到了下午四点，即使你有天大的事情，也得恭候着英国人先把茶喝完了再说。
但是英国人的Tea Time实在是太多了，甚至有的人就曾经为此戏言，说英国人三分之一的人生都花费在了饮茶上。
清早刚一睁眼，先不着急起床，倚坐在床头，先来一杯“床前茶”；要吃早餐了，要牛奶，还是果汁？统统不要，就来一杯“早餐茶”；到了工作单位，上午安排的工作忙得让人脚不离地，可还得腾出二十分钟的时间来喝一杯“工休茶”；下午下班之前，可是英国人喝茶的法定时间，绝不能错过；回到家中，晚餐还没开始之前，再来一次傍晚茶吧，比起甜点，这时候的黄金搭配——肉食冷盘真是美味极了；最要命的是，即便到了深夜，临睡之前，还有一杯“告别茶”在等着……
这真是以茶开始，又以茶结束的一天啊！这样看来，说到英国人爱茶，那可真不是吹的啊！听着的人或许都觉得，这24小时，茶杯端得都有点儿晕了，但是人家英国人可是每天都这样一丝不苟地重复，茶来茶去，乐此不疲！
除此之外，还有一些名目繁多的茶宴——Tea Party，花园茶会——Teain Garden，以及周末郊游的野餐茶会——Picnic Tea等，真是花样百出，让人眼花缭乱，应接不暇。
不可或缺的美味点心
英国茶点最常见的有苏格兰奶油饼干、维多利亚松糕、松饼。著名的英国西南部的奶茶还包括特殊的烤饼，以及当地独有的奶油外加果酱。
传统的英式下午茶，会在三层盘子上放满精美的佐茶点心。最下层，是佐以熏鲑鱼、火腿、小黄瓜的美滋滋的条形三明治；第二层则放英式圆形松饼，搭配果酱或奶油；最上层放置令人胃口大开的时节性的水果塔。通常顺序按照口味区分：由淡而重，由咸而甜。取用时从底层逐渐往上取用，先吃最底层容易饱腹的三明治和松饼，然后是第二层的蛋糕等甜点，最后才是第三层的水果、饼干等小点。
下午茶讲究的是轻松的家庭风格，所以大家用手而不是用刀叉取点心，至今也是如此。在英国，一般的家庭妇女都非常擅长家政，自己制作各种各样的美味糕点，带上自己几种拿手点心去邻居家喝茶聊天，则是英国妇女们比较常见的休闲方式。
美味的点心，当然还要搭配漂亮的餐具。蓝白青花瓷之类简洁的色彩，是标准的英式风格；外表一般描绘英国植物及花卉图案的骨瓷，是典型的维多利亚风格，英国人热爱园艺的习惯完全反映到茶具上。瓷器配上纯银的茶壶、茶匙以及好看的蕾丝桌布，绝对浪漫优雅得让人心动。
伦敦——茶城之都
英国的首都伦敦，除了因为常年的迷雾天气被人们称作“雾都”，还因为其别具风味的各种酒店下午茶，被称作“茶城之都”。在伦敦，几乎所有的大酒店都有专门预留的茶座。
传统的贵族下午茶，以里兹饭店的棕榈阁最负盛名。被视为“最美王妃”的黛安娜王妃在生前，就时常光顾此处，这也为该饭店添加了几分传奇色彩，让很多喜爱戴安娜王妃的民众们经常来此探寻王妃的影子。但是在这里喝下午茶，男士必须打领带才能入内，而且一定得事先预订座位，最忙时甚至需要提前两个星期才能觅得一席。由此可知英国民众对下午茶的热爱了。
在英国茶协会的评选中，克拉里奇酒店提供的英式下午茶，被评为英国最佳的英式下午茶。这项评比总共有17个评比项目，评审作为秘密顾客，亲自体验各个酒店不同的英式下午茶的风味。而脱颖而出的克拉里奇酒店，提供英式下午茶的历史已经有100多年了，其酒店的工作人员以“绝佳地掌握有关茶的知识，周到的服务”深得评审们的青睐。除此之外，萨伏伊饭店和布朗饭店的下午茶也很出名，除了洽谈公事的本地人，还有很多观光客来此一睹地道的英式下午茶的风采。
英式茶，怎么喝？
传统的茶室礼仪，讲究交谈声音要小，瓷器轻拿轻放；女士举止从容，有人从面前经过时要礼貌地轻轻挪动身姿，报以微笑。松饼的吃法，是先以刀切开，但是不能切到底，然后用手撕，先涂果酱，再涂奶油。吃完一口，再涂一口。杯中茶喝完后，将茶匙放到茶杯中，表示到此为止，否则主人会不断续茶。
茶艺四要：茶、水、火、器
在茶道当中，茶艺则是一个不可跳过的重要组成部分。而评定茶艺高低，在行家眼中也是有一定的标准。俗话说，巧妇难为无米之炊，一个茶艺精湛的师傅，在表演的时候，也是少不了四件宝贝的，那就是：精茶、真水、活火、妙器。
其中，茶品以形、色、香、味来一分高下；而水呢，则以清、活、轻、甘、冽来区别优劣；火以活火为上，而器则以紫陶为佳。
火眼金睛识名茶
很多茶人都会说，这茶艺的第一真功夫便是识茶。谁能够准确地品评出茶叶的品质，说出其产地，才能够在接下来的步骤中，将茶叶冲泡得淋漓尽致。而茶艺师评定茶叶品质的优次，则是取决于茶的形、色、香、味。
视觉盛宴——茶之形
形，当然就是指茶叶的外表形状，是给人的直观感受。茶叶的形状有很多种，大体长条形、花叶形、颗粒形、圆珠形、砖形、饼形或者粉末形。但凡名茶，茶叶形状大都堪比艺术品，在客人还未饮用时，就已经获得了视觉上的享受。
正如非常著名的龙井“雨前茶”，在古代一直就是皇上钦定的贡茶。它的叶芽上有一种小叶，仿佛彩旗一般，而茶芽长长的，合起来就像是一杆旗枪。
由于它的形状怪异，很多诗人专门为此写过诗句。比如，清代诗人袁枚曾在他的《谢南浦太守赠芙蓉汗衫雨前茶叶》一诗中写道：“四银瓶锁碧玉英，谷雨旗枪最有名。嫩绿忍将茗碗试，清香先向齿牙生。”而清代诗人宫鸿历《新茶行》中也提到：“进茶例限四月一，三月寒犹刺人骨。旗枪未向雪中生，檄符已自州城出。”
秀色可餐——茶之美
色，则是指干茶的色泽、泡茶的汤色和茶叶底的色泽。因为制法不同，茶叶可以大体被分为红、绿、黄、白、黑、青等不同色泽的六大茶类。而茶叶底的色度则可被分为翠绿色、灰绿色、深绿色、墨绿色、黄绿色、黑褐色、银灰色、铁青色、青褐色、褐红色、棕红色等，汤色色度分为红色、橙色、黄色、黄绿色、绿色等。
如备受英国人青睐的祁门红茶，茶叶呈红色，汤色红艳明亮。由于口味问题，大多数的英国人还喜欢在茶中添加牛奶，这时的茶汤又几乎呈粉红色。
有经验的茶人不仅能够靠眼睛辨色，更能由颜色判断出茶叶的新鲜程度如何。陈年茶叶底色发旧，就如同七旬老妪饮酒之后，即便是面若桃花，也终究比不得少女的红晕自然天成，给人以生命的美感。
古代文人喜好借诗怡情，所以就有不少的茶诗，专门以“色”咏茶。比如唐代诗人齐己在《谢中上人寄茶》中写道：“绿嫩难盈笼，清和易晚天”；而同代诗人陆希声则在《茗坡》中写道：“入座半瓯轻泛绿，开缄数片浅含黄”。
沁人心脾——茶之香
谈到茶香，这里既指茶叶经过开水冲泡之后散发出来的沁人香气，也包括还是干茶时候的香气。根据香气类型，茶叶可以分为毫香型、嫩香型、花香型、果香型、清香型、甜香型等。
武夷岩茶，在茶品中，是可以与西湖龙井相提并论的名茶，大多生长在多云雾的峰岩间，所受日照不烈，气候温和且多雨，而这样的气候特征，是十分有益于茶香有效物质的生成。因此，古人评价武夷岩茶“臻山川精英秀气所钟，品具岩骨花香之胜”。
而对于一些成品茶叶，更是以其独特的香型而命名的，比较出名的有“白瑞香”、“石乳香”等。
在感受沁人心脾的茶香之时，那些多愁善感的诗人们也都没有闲着。陆游就在自己的茶诗《北岩采新茶欣然忘病之未去也》中描写道：“细啜襟灵爽，微吟齿颊香。归时更清绝，竹影踏斜阳。”
中医讲究说，芳香开窍，对人的身体有益处。因此茶人们便对茶香情有独钟，到后来研制出了花茶，更是所有后人的福气。清代顺康年间，金陵有个徽州人，第一次创新似的在茶叶中加入了兰花，再进行烘焙，从而为后人开启花茶之先河。而因为此人姓闵，所以这种被命名为兰花方片的茶，又被人叫做“闵茶”。
花茶不仅味道令人心旷神怡，还对人的皮肤和身体都十分有益。清朝的慈禧太后，格外喜爱饮用花茶。清朝诗人胡会恩还专门作诗咏赞茉莉花茶：酒杂槟榔醉，茶匀茉莉香。
齿颊留香——茶之味
鉴定完茶的品质，闻过茶的清香，重头戏当然还是品茶的味道。据科学家实验显示，茶叶的味道与其所含的物质有关。不同的茶类品种，里边所含有的多酚类化合物是不一样的，因此有的偏酸，有的偏苦，而有的则还略微发甜。
按照茶叶的不同味型，茶叶大概可以分为浓厚、浓鲜、醇和、醇厚、平和、鲜甜、苦、涩、粗老味等。但是大多数的味型还是大同小异，想要细细区分其实很讲技术，颇有难度，全靠舌头的精细感觉。
