众所周知的，当今皇上朱由校有个特殊的爱好，就是喜欢木材，确切来说就是喜欢加工木材，也就是做木匠活。
不得不说在当今这个朝代，已经出过好几位不太正常的皇帝了，扮演木匠的皇帝更是空前绝后，绝无仅有。
平常朱由校会设置专门的工坊，从国内收集并且南洋进口各种各样珍贵木材，来加工成自己认为是高水平的杰作。在重复制作各种家具装饰品外，朱由校还喜欢客串发明家，最近他在乾清宫外空地里划出了一大块，耗费大量时间来创作一种新式的作品。
要论工艺水平，朱由校制作出来的木器并不出彩，不过皇帝就是皇帝，造出来的就算是垃圾，也是无价之宝，况且他经常还会制造出很另类新奇的新玩意出来。现在乾清宫空地上就摆放着一个巨大的木壳子，实在要拿个世间存在的东西来作比喻，那就是像两个长立方体的棺材，上小下大，叠在一起。当然任谁都不敢指出来这东西像棺材这个事实，而是将它视作为“天物”。
这东西至今连外壳都还没彻底完成，朱由校每天会用去一半的时间来为自己的作品添加新的部分，新的零件以及新的想法。如今他正坐在一旁的椅子上休息，外加思考该对这大木壳子做怎么样的下一步改造。
自从去年落水后，朱由校的身体就大不如前，整日感觉心神不宁，坐立不安，夜里也难以入睡。要说是病，又查不出任何病因，要不是病，那只能是归为中邪了。太医反正对这个状况是束手无策，他们和吃干饭的没什么差别，朱由校他爹不就是被他们给医死的嘛。为今之计只有向天下发榜文，寻求有识之士来一探病因。
自认为有特殊才能的人都来看过病了，无论是名医还是术士，吃了药也驱了邪，可仍旧是一筹莫展。直到终南山来了个道士，指出了朱由校是心病，并开出了令人震惊的药房，在朱由校服下后总算是暂时稳住了病情。
皇帝重病并没有耽误朝政，因为他本来就不上朝，而是将大权交给司礼监与内阁，逐渐导致了宦官一家独大，魏忠贤把持朝政的状况。
满朝大臣都敬呼魏忠贤为九千岁，搞的好像这个秉笔太监要取而代之一样。不过朱由校是个很聪明的人，他还是知道魏忠贤是个忠心的奴才，不会做大逆不道的事情。要是除去了宦官，可就没有人能镇得住那些读书人了。
其实朱由校对木匠活不仅是爱好那么简单，他为他的事业赋予了更神圣的涵义。如果要扪心自问一下，那么他一定会认为自己是个勤政爱民的皇帝，只不过是从另一领域在说而已。尽管努尔哈赤已经病亡，但后金的威胁仍然处于日益增强的趋势。
令人感到惊讶的是，大明朝这个天朝上国的军队已经极速腐化到毫无战斗力的状态，已经完全无法与后金相匹敌。当然朱由校是不会知道自己的部队已是如此不堪，奏折里写的都是互有胜负，但大明防区太大，难以对流动的敌军有效抵御。真正的战报早就被魏忠贤挡下，不让皇帝见到。
为了彻底消除敌患，朱由校就开始计划制造一种终极兵器，而这兵器的原型，就是他面前的两个木壳子。这两个木壳子中心镂空，由大铁钉连接，体积很是巨大，叠起来有近两人高，足以在里面容纳五到六人。朱由校希望接下来在大木壳外围安上十几对轮子，由士兵在后面推动以作为动力，再在外层加上一层铁皮，以作为防御。
更大的设想也是难点就是，朱由校想在小木壳前放置大将军炮，这样这种战车就不仅可以无法阻挡地冲进敌军阵营，又可以在远距离对敌军造成毁灭性打击。当然问题就是如何把大将军炮固定，还有前膛装炮弹意味着必须出战车才能装填弹药。
简直就是不可能完成的作品，朱由校不仅身体，连意识也开始模糊不清了，作品完善到现在，已完全没有任何灵感来实现自己设想了。曾经他甚至还想着让上层的小木壳可以自由转动，以增加打击面，不过这都是不可能实现的幻想。
那今年科举就加一项木科吧，要是有人能想出解决上述问题的办法，就让他当头榜状元。朱由校想了这么个聚众人智慧的方法，为了完成自己的梦想他已经破古今的大例了，要知道工匠是没有参加科举的资格的。
现在皇帝陛下一坐就是两三个时辰，在大多数时间里他都是处于头脑空白的状态。他禁止太监们打扰他，即使是皇太极打到北京了，也不允许向他报告。只有一种情况可以打破他的呆滞……
那就是该吃药了。
贴身太监每日都会准时将汤药奉上，他也是朱由校除了魏忠贤在最信任的一个奴才了。
这药就是终南山道士开的方子，粗略一看就是一碗清汤里炖着一块拳头大的肉块，不像正常汤药一样浓黑而带有刺鼻异味。要是近距离仔细观察，那么就会发现那块大肉，分明就是……完整的一颗人心。
道士和尚之类的经常与妖魔鬼怪有说不清道不明的暧昧关系，不过搞出这种药方也实在是太过分了。按那位终南山道士的话来讲，就是心病要用心药医，像朱由校这种特殊的心病，就需要有特殊能力人士的心来医。
原本说出这种话来绝对是死罪，皇帝作为万全圣人，怎么能做与妖邪无异的事情，这得让史官们如何记载是好？但这位道士忠贞的赤诚之心实在令人惊讶，他选择了自杀，首先献出了自己的心脏，让朱由校试药。
终南山道士的行为感动了朱由校，其实呢，是脑袋已经出问题的朱由校感觉这方法还是挺靠谱的，不妨一试。在服过那颗心之后，他就感觉没那么难受了，于是一群人的灭顶之灾也就此开始了。
特殊人士的心自然不会长在普通百姓身上，也不会长在太监宫女身上。那么谁会有这种心呢？作为天子的朱由校自己肯定有，作为治国能臣的魏忠贤也可能有，但他不可能吃自己和爱臣的心。那么其实有现成的，就是那些揭榜来看病的有才之士，无论是神医还是道士和尚，没有一点本事是不可能会自告奋勇前来的。
于是这些为了追逐荣华富贵前来的人，都逃不了被剖腹挖心的结局。每天朱由校就要吃一颗人心来治病。
“皇上，该吃药了。”贴身太监端上热而不烫口的汤药。
朱由校微微往汤药的位置瞥了一眼，轻叹了一口气。这病让他精神恍惚，有时候还会莫名感觉很忧伤，简直就是……有大限将至的预感。
“不吃了。”朱由校虚弱地说着，顺便又加上一句：“那么久了也没见有什么好转。”
“皇上，药可不能不吃啊，起码还能护着您的身体。那能治您病的神人总会随缘来到的。”劝药自然是太监的职责。
“何时才能来到啊……”朱由校又默默叹气，想到要死，每个人都是怕的。越怕死就越不想死，另一点，越不想死就越死的快。
为了让皇帝不那么忧伤失落，贴身太监总是需要负起调节气氛的作用，他开始介绍起今天的药来：“这颗心啊，皇上您看，雄壮有力，至阳至刚，取自丐帮帮主汪新仁的雄壮之体。这个汪新仁练的降龙十八掌乃是天下第一神功，而他已经把这功夫练到了最高层次。吃了他的心啊，准保皇上龙体重新有精神。”
由于皇帝每天至少要吃一颗心，但来揭榜人中真正有能力的不多，这几个月下来早就没了后备库存，于是朝廷只好派出锦衣卫与雇佣的绝世高手去到民间狩猎，捕捉江湖能人异士来做药。
“又是一条性命，非要朕做暴君吗……”朱由校其实人很和善，要他吃心一开始他是反对的，只是为了能多活几年才吃。现在效果一直不明显，就对吃心有了明显抵触。
“可惜慎棱不肯救我，又抓不到千年灵狐，唉……”朱由校又叹气道。
自嘉靖帝起，由于皇帝迷信道教，皇宫内部就设置了一个名为“神虚宫”的道观，请来了道教中有名望的大道士来坐镇。平日里他们负责为皇宫镇妖驱邪，偶尔还和皇帝研讨道法。嘉靖帝驾崩后神虚宫并没有被废除，因为自从大道士们进宫后，宫里就安定了许多，而且他们展示的道法震古烁今，强力到完全无可辩驳。
现在坐镇神虚宫的是慎棱，以及他的八个徒孙。这个慎棱道人在神虚宫刚建立起来就已经在位了，算一算年龄已经超过了传说中的张三丰道人，而他的徒孙们，也已经个个年逾百岁，尽是白发覆面。
在朱由校得病后他就让慎棱给看过病，慎棱指出了病因，但表示不愿意施救。这个怪病的根源来自于去年的在王恭厂爆炸，那次莫名而来的爆炸造成了数万人的伤亡，就连朱由校身边服侍的太监都无一幸免，只有他自己命大没被砸死。命是保下了，可朱由校也被某种外来邪气所附身，以至于怪病缠身，病情随时间推移愈发严重，身体有些部位开始发灰。
当时让慎棱算这场大祸的死因，他就说是天命定数，他也探不透。到现在皇帝的病因病果，他还是说探不透，这病与王恭厂的爆炸有直接联系。慎棱说他能治，但会违背天命，所以他不愿意出手。
其实是这病根本无药可医。
倒是慎棱的大徒孙私底下给朱由校提出了自己的看法。作为名师带出的高人，他也有自己的一套对天机的算法，他认为王恭厂爆炸乃是妖孽作祟，那些妖孽并非来自三界之内，非人力所能匹敌，必将祸乱大明江山。作为龙种的皇帝势必首先受到妖气的冲击，陷入病痛之中。要根除此病，就需要以大妖精元炼成丹药化解。
慎棱的大徒孙就自告奋勇去捉传说中的千年灵狐，只是这种灵狐只存在于传说中，见过的凡人也基本死于非命，根本就无从找起，所以至今没有消息。
要说那些道士的鬼话谁会相信，反正读书人都是嗤之以鼻的，但朱由校继承了祖宗的传统，他就偏偏相信。他就每天想着妖孽啊，天命啊，偏偏又不小心落了水，发展成现在这个模样。
见皇帝这个样子，太监们也无可奈何。现在这个贴身太监是王恭厂爆炸后新上来的魏忠贤心腹，在皇帝面前一直勤勤恳恳，现在也只好往乐观的方向哄皇帝：“皇上乃是真命天子，那些妖魔鬼怪也只能在暗地里阴损皇上您，到时候自然有上天前来惩罚的……”
这些话每天说来说去朱由校都听的有抗性了，现在唯一能让他提起兴趣来的也就只有木匠活了。他勉强撑起身体，又重新凝视起面前的木板来。
“皇上，这药……”贴身太监尴尬问道。
“不吃了。”朱由校回道。
既然皇帝不吃，贴身太监也没办法，可他也不能看皇帝身体逐渐衰败啊。如今也只能让旁边的小太监去找魏公公，也就只有他能劝皇帝吃药了。
朱由校一面拿着锯子在木板前比划着，一边想着自己未尽的伟大事业，不觉眉头紧锁，对贴身太监问道：“你知道西洋传教士为什么自称石匠吗？”
“呃……奴才不清楚。”贴身太监不知为什么会有这种问题，只是用力回想：“好像是某个组织的名称，又好像是他们祖先的职业……”
“说到了些但不对。”朱由校放下锯子，略微回忆了一下，便开始讲一个在宫廷密档里才存在的故事。
在明朝太祖朱元璋起家的时代，就和某个宗教有了一些隐秘的联系。那个宗教来源于西域，中土名称为明教，也就是明朝国号的来源。朱元璋是得到了明教的支持才能夺得天下，所以明教组织成员在立国初期有着无与伦比的身份以及地位。
要追溯明教的历史，几百乃至上千年前就传入了中土，慢慢在中土扎根。而明教最大的敌人，也就是本土的道教。原本两家互不相干，可是明教首先挑头闹事，两家从开始到现在持续了数百年的争斗，仍然没有个结果。
原本在明教的代理人朱元璋创立新王朝后，明教应该在这百年战争中夺取了优势。但，朱元璋最后背叛了明教，利用在教中知晓的机密以及隐秘据点，开始大肆屠杀明教教徒，直到将他们基本赶尽杀绝。也因此，明朝皇帝也就和道教有了说不清的特殊关系。
可是事情并没有这么简单就有了完结，一股新的势力开始侵蚀进入中原。那些人在宋元时期就和中原王朝有过接触，他们以传播“上帝”的宗教作为使命，将自己称为石匠。
石匠这个称呼的源头来自于他们祖先的职业，他们的祖先曾经为了通向天界，建造了一座通天巨石塔，石匠的名号也就由此而来。传说自称石匠的传教士都有共同的特殊血统，这血统来源于他们的上帝所选定的圣徒。
这些石匠与明教有共同的源头，随着时间发展而逐渐偏离。他们来到中土是为了继承明教的遗产，也就是一块神所赐予的“神石”。这块神石至今没有被找到，也没有任何线索，是否真实存在也没有定论。即使原本作为资深教徒的朱元璋，也不曾听说过有这种宝物的存在。
明朝朝廷允许了这些传教士在遵守天朝律法的前提下，自由传播他们的宗教思想。同时也希望与他们在西洋的组织保持友好联系，从此明廷与光照派石匠有了私下里的隐秘关系。
明成祖时代派郑和下西洋就是为了到达西洋与石匠们建立常态交往，为了绕过帖木儿的控制区，也就选择了走海路。只是七次下西洋最终都没有到达目的地，在成祖之后也就停止了这个尝试。
为什么要说起这个呢？朱由校在讲完后自己反倒糊涂了，忘记了最初的想法，只觉得这故事很重要，甚至和自己有着莫大的联系。
“他们是石匠，朕是木匠，都是在做大事。世人常常不懂，可能后世还会由此耻笑于朕。”朱由校随性说出了自己的心里话：“就连满朝的大臣们也对朕有蜚语，但又有谁能真正理解朕的一番苦心呢？”
“皇上思圣人所思，想百姓所想，岂是凡夫俗子所能知晓的。”可以肯定的是贴身太监也是凡夫俗子。
“刚才和你说的秘密，不要传出去，最好都忘了。”朱由校后悔给奴才们听这种事情了。
其实呢以贴身太监的文化水平和认知能力自然就是：“皇上您说的太深奥啊，奴才想搞清楚，可实在是一点概念也都没有。”
“那就好。”朱由校又陷入与木板的互动面壁之中。
曾经贴身太监受命去问过那些西洋传教士，想听听他们对皇帝病情的看法。可是即便是有翻译在，可还是说不到一起去。他们每句话都不离“上帝”这个词，这个人都神神叨叨的完全就是无法交流。刚才皇帝说这群疯子好像有个了不得的源头，反正贴身太监是无法理解。
说话的工夫，汤药已经凉得不能喝了，而朱由校也坚持不再碰这些人心一类的邪物。正当贴身太监烦恼之时，有分量的人物终于到场了。
“魏公公来了。”小太监在贴身太监耳旁低语，他们可不敢在皇帝面前称魏忠贤为九千岁。
九千岁这个称呼更像是在黑魏忠贤，他倒是不强迫也不反对别人这么称呼自己。
