评论词、词人、词派以及有关词的本事和考订的着述。
宋元以来,作者颇众。汇集较多的,如近人所辑《词话丛编》,自宋代王灼《碧鸡漫志》至近代潘飞声(兰史)《粤词雅》,凡六十余种。近代也有不少词话,最着名的如清·王国维的《人间词话》。
元明说唱艺术之一。
有说有唱,长篇有明代诸圣邻的《大唐秦王词话》等。
也有短篇,如《清平山堂话本》中的《快嘴李翠莲记》等。
1967年在上海嘉定出土的明成化年间词话刻本十一种,是至今所见最早的词话刻本。也有人认为“词话”即“鼓词”。
明人创作小说于章回中夹有诗词的,也称词话。如《金瓶梅词话》等。