汉代的乐府诗。有郊庙歌辞、鼓吹曲辞、相和歌辞和杂曲歌辞等类。
汉乐府继承并发展了周代民歌现实主义的优良传统,“感于哀乐,缘事而发”,广泛地反映了西汉人民的痛苦生活,像一面镜子一样照出了两汉的政治面貌和社会面貌,同时还深刻地反映了两汉人民的感情和思想,具有丰富的社会内容和高度的思想性。
汉乐府民歌最大、最基本的艺术特色是它的叙事性,主要表现形式是杂言体与五言诗体。虽然这些诗来自于民间,但艺术成就还是很高的,它的叙事性和典型性,标志着现实主义在民歌中的发展,也就是“风诗”传统的继承和发展。