传奇剧本,全名《牡丹亭还魂记》,或称《还魂记》《还魂梦》《牡丹亭梦》,明汤显祖作。今有文学古籍刊行社1954年本、人民文学出版社1963年徐朔方、杨笑梅校注本。作品写的是杜丽娘和柳梦梅的一段爱情故事。
南宋南安太守杜宝之女杜丽娘因被父母禁居深闺,沉忧积郁,一次,到了后花园,触景生情,悲叹自己的身世,在梦中与书生柳梦梅于牡丹亭畔相爱,醒后感梦伤情,相思成病,忧郁而死。柳梦梅去临安应试,路经南安郡,与丽娘游魂相遇,二人相见如故,遂令其掘坟而再生,丽娘复活后,与柳梦梅几经周折,终于成婚。剧本通过杜丽娘和柳梦梅生死离合的爱情故事,热情地歌颂了他们反对封建礼教、追求自由幸福的爱情和强烈要求个性解放的精神。杜丽娘的叛逆性格,不仅表现在她寻找美满婚姻方面,而且也表现在她对封建礼教加给妇女不幸命运的反抗方面。这个形象塑造的成功,使剧本获得了杰出的艺术成就。围绕着杜丽娘的其他几个人物也栩栩如生,各具特色。它在艺术上最大的特色是浪漫主义。它通过“梦而死”“死而生”的幻想情节,反映了理想和现实的矛盾。通过抒情诗的手法,倾诉了人物内心的激情,可以说是一部抒情诗剧。它是我国戏曲史上浪漫主义的高峰。