再表那“赤发鬼”刘唐和“白日鼠”白胜，日夜兼程，赶往山东济州郓城县的东溪庄去拜访“智多星”吴用。
早已到得郓城县内。这日走到一处小渔村，访得村民街坊得知这里叫石碣村，离那东溪庄已不远矣。
二人连日来赶路困乏，好不容易快到目的地，商量找家旅店打个尖也好休息休息，养足精神气力再去叨扰吴学究。
于是找了家村里的旅店，挑了一间二楼的上房，由小二领着安顿下来。
刚把包袱行李放下，听得楼下人声喧闹，便问店小二是何缘故。
店小二道：“不瞒二位客官。本店兼营赌场，十里八乡小有名气。那农闲的农民和渔闲的渔民闲时常来吃酒赌钱耍乐。眼下这般热闹，想必是谁赢了钱，请大家吃酒哩。是以喧嚣，聒噪了二位。二位客官财大气粗，也可以下去试试手气不妨啊。”
白胜用三角眼白了他一眼，道：“俺两人都是本分的生意人，不会赌钱。以后休也提将。”
小二唯唯诺诺地称是，退下了。
等小二走远，白胜解开包袱看看宝贝“纺锤”还在，对身旁的刘唐道：“咱哥俩有要事在身，眼看就要办成，切莫大意，功亏一篑。”
刘唐用衣襟闪着风凉，答道：“俺自理会得，不烦哥哥絮叨。”
二人到楼下酒肆里吃饭时，看到隔壁果然围满了赌徒，掷骰子、推牌九，赌得不亦乐乎。
白胜倒也不以为然，只是这刘唐，看了心痒痒的，不住用手摸着胸膛。
二人吃罢饭便回房休息。白胜倒头就睡，刘唐却躺下翻来覆去地睡不着。他待听得白胜鼾声如雷，便蹑手蹑脚下了床，披了衣服走下楼去。
原来二人从梁山带下来的银两还有一小半在刘唐手中。他生性好赌，为这没少挨白胜数落。只是这渔村地方实在狭小，兜来转去也只有这一家旅店，只能在此地逗留。因此白胜才百般叮咛，生怕刘唐惹出事端。
没成想他还是忍不住去了赌场。
刘唐人高马大，须发狰狞，他硬生生挤进了场子，周围的赌徒看他这般模样，都知趣地给他腾出了地方。
刘唐兴致勃勃地押注，催促庄家开盘开杠，一开始手气不错，桌上的银两铜钱打着滚儿都涌到他的手下，顿时豪气冲天，喜笑颜开。
赌场的便衣小二看到，跑到另外一个场子在一个瘦高大汉耳边低语了几声。那大汉扭头往刘唐这边看了看，卷了赌资，也大摇大摆地踱到刘唐这里的场子，抄一条板凳坐下。
本来还有不少赌客看着刘唐手气壮，跟着他下小注，想翻盘，看到这个瘦高大汉到来时，都不声不响地躲开了。
偌大个桌子，就剩下他和刘唐两个人！
火药味弥漫！
刘唐并没有怵头，他仗着有一身肌肉和武艺，何况自己赌运正旺。
再看那个瘦高大汉，穿着小襟的纳凉小褂，是寻常渔民的打扮。只是他那双眼睛的瞳仁里，闪着一种说不出的耿倔的神气。
庄家开始洗牌，两人开始下注，周围的人忍住了喧哗，都伸长了脖子看两人的豪赌。
一连几局，都是那瘦高汉子赢，刘唐这边的赌资眼见一点一点矮了下去。赌徒输时，最想翻盘，于是刘唐便借了赌庄赌资继续斗牌。
那瘦高汉子还是不温不火，淡淡地下注。
眼看着借来的赌资也要输光，刘唐大喊一声“且住”，就要下场。那瘦高汉子瞥了他一眼，拱手说了句：“承让！只是这赌场的规矩，想必阁下也略知一二。‘今日帐，今日还。’若是好汉还不上时，只能把身上的东西留下点儿什么了。”
刘唐本来就心烦意乱，这淡淡的一句在他听来满是揶揄的口气，无名业火直冲斗牛。怒道：“你聒噪个屁！谁说俺不还了？老子有的是货！”
说罢便上了楼，看见白胜仍睡得香甜，轻轻拿起装着宝贝“纺锤”的包袱，复下了楼，扔在桌子上。
众人都不知道里面装的是甚物事，都想凑上前来看个究竟。
刘唐催庄家快快开局。庄家面有难色，看看那瘦高汉子，左右不敢。那瘦高汉子仍是淡淡地说：“谁知道你包袱里面装着什么玩意？若是两块石头，又如何做得赌资？”
刘唐看周围人多眼杂，不便就此拆开，只是提高了嗓门吼道：“正经宝贝，只是怕风，不便拿出！”
那庄家一看话头不对，忙陪笑劝道：“好汉请了。自古赌桌必须亮汗儿，这是规矩。倘若好汉确实没有钱资，那就先都算在我头上。改日再烦好汉补上就是。”
刘唐又羞又恼，身边这一冷一热，着实让自己怒火中烧。
那瘦高汉子却也咄咄逼人，“唰”地一声拔出一把杀鱼刀插在赌桌上，道：“我‘活阎罗’也不是说话当做放屁的人！”
众人一看亮了家伙事，纷纷躲远，生怕这火头延烧到自己身上。
刘唐本来就着恼，看他动了兵刃，立马用包袱把桌子一掀，顿时骰子、骨牌、赌具、赌资散了一地。
那瘦高汉子手疾眼快，在桌子翻倒之前拔出杀鱼刀，恶狠狠地，就要迎战。
刘唐怒气冲上头来，接二连三地把赌场的桌子都掀翻了。
瘦高汉子大吼一声：“哪来的野汉子，敢在此地撒野耍泼？！”
说着提刀上前，便和刘唐交上了手。
刘唐仍不肯把宝贝亮给众人看，抱着包袱左闪右躲，十分狼狈，眼看着对方那把杀鱼尖刀不断招呼上来。
便在此时，刘唐感觉自己身后有什么人顶住了自己，回头看时，原来是白胜赶到。
白胜道：“事不宜迟，亮家伙！”
他二人才“嗤啦”一声，扯开包袱，一人抄了一把宝贝“纺锤”拿在手中，要和那瘦高汉子一决雌雄。
瘦高汉子没想到这红毛大汉还有个猥琐汉子的帮手，而且手上的兵刃非刀非剑，实在奇怪，可仍是毫无畏惧，抖擞精神和二人战在一起。
只是没多久，“仓啷”一声，手中的杀鱼刀硬生生折断了。
这时，屋外有人喊道：“二郎和五郎来啦！”
众人顺话音望去，只见两个渔民打扮的高头大汉，一个提着铁扁担，一个提着鱼叉，一眨眼工夫跑过来，战在那瘦高汉子身后两边，看架势是来助拳的。
聪明的看官无需解释，白胜睡时被楼下吵闹声惊醒，起身看时，刘唐和包袱都不在房内，心里知道了八成，就急急火火地赶下楼来。而那与刘唐斗赌的瘦高汉子，正是这郓城县石碣村的“活阎罗”阮小七。他平日也好赌成性，是这赌场的常客。今日偶见异乡人赌运旺砸场子，身为主场作战的他咽不下这口气，才与刘唐斗赌斗气。周围的好事之人怕七郎与人打架，早去他家把他的两个哥哥，人称“立地太岁”阮小二和“短命二郎”阮小五的叫来。这才有了刚才剑拔弩张的那一幕！
两拨人气势汹汹，眼看一场恶斗在所难免。
俗话说“强龙难压地头蛇”，再加上刘唐本身理亏，看那对手兄弟三人时，个个膀大腰圆，肌肉发达，他和白胜这边实在是没有什么胜算。只是要侥幸凭这手上的强力兵器，祈祷能快快逃出这是非之地。
白胜心眼多，发一声喊，想先下手为强，折断那三人的兵器再说。
谁知还未和那三兄弟交上手，横地里飞来一条锁链，竟然将那断铁如泥的宝贝“纺锤”牢牢锁住，怎么挣也睁不开！
刘唐救人心切，顾不上被这一变故惊呆了的三兄弟，一条宝贝“纺锤”“呼”的一声劈来，要把那条锁链给震断。
白胜知道这“纺锤”的坚硬，只是镫紧了锁链，要刘唐助自己解锁。
众人只听得“铮”地一声巨响，迸溅出的火花有一尺来长，可是锁链依然完好如初！
刘唐和白胜吃惊地简直不敢相信自己的眼睛！
而此时和他两人一样惊诧的，还有一人。
