两天后，正午，冬天的阳光，温暖而又轻巧。太阳藏在丝丝云彩里，时隐时现。
谷底正中央，尚显坚硬的泥土被挖开，赫然出现两个深池。大的约有四五十平米，深近三米，另一个稍小，也有二三十平米大。大小水池以沟渠相通，高低错开，另有两条进出~水通道，连通附近的一条溪流。所有沟渠都暂时被封堵住。
此时，艾斯部落剩余的一批男女老少正大汗淋漓地忙碌着，或搬运柴火，或清理池底，或挑拣药草，紧张地筹备着族长的融血仪式。
离水池不远处，数十口巨大的铁锅已经架好，烈火烧灼，锅中的雪水翻滚沸腾，不时有药草按比例和顺序被投放进去，将原本清澈的雪水染得五颜六色，一股奇异浓厚的味道缓缓飘散。
“嗯，差不多了，入池吧。”重伤未愈的迪伦观察着火候，咳嗽着吩咐道。
“是。”旁边一名身材雄壮的大汉低声应道，转身高喊：“入池！”
在所有战士的迅速搬运、倾倒下，稍小的空池被斑斓的药水充满，水波荡漾，药味扑鼻，闻之令人的血液隐隐有种沸腾之感。
看着池水，迪伦恐怖的丑脸上神情复杂。他强压内心的波动，走到依池盘膝而坐的克雷身边，低声道：“族长，一切都准备好了！”
“嗯。”克雷缓缓睁开双眼，沉默地看着水池，突然说道：“迪伦，如果我失败了，你就是艾斯部落的族长。”
不等他开口回应，克雷几下脱去衣裳，跃入稍小的药池里，盘膝而坐。
汩~汩……
药水翻滚，漫过他的头顶，旋即打着旋儿又荡漾开来，雾气升腾飘散，令池面一阵模糊难辨。
没多久，池水中传来隐隐约约的爆响声，似乎来自克雷体内，剧烈的震荡激起阵阵波澜，水面的白雾不住的飘荡。
池水下，无法言喻的痛苦令他身体抽~搐、肌肉痉~挛，全身浮现可怕的青筋，如蛇般缠绕着他。扭曲的脸庞上，五官渗出~血液，嘴唇都被咬破。
“快，投放冰焰花！”迪伦一惊，急忙吩咐道。
随着一株花朵似冰霜火焰的奇异药草融入池水中，水下的克雷顿时感到头脑清明，身躯凉爽，之前的痛苦好似幻觉一般。
时间缓缓流逝，一股股痛苦的感觉又冒了出来，只不过远没有刚开始时那么剧烈。同时，一丝丝暗红色的精血从他的毛孔和五官七窍中流淌出来，融入池水，渐渐弥漫开来。
“挖开封堵，放水！”池边的迪伦立刻说道。望着一丝丝血色，他喃喃道：“血脉消失了……”
流失的精血代表着每个人拥有的图腾血脉，大多传自远古。一旦失去，基本不可能恢复，除非你运气逆天，再次获得同样的精血并成功融入体内，当然成功率之低令人绝望，所以极少有人敢尝试换脉融血。
“这还是第一步啊，关键是融血……可惜冰焰花太过罕见，部落至今只搜寻到一株，不然成功率还能再高点。”
沉思片刻，他又将目光望向池中，紧张地等待着。
渐渐地，池中水面下降，血色愈发稀薄，最后不见一丝一毫，而克雷的身躯也完全显露出来。
和之前相比，他的脸色更加苍白，皮肤微皱而没有血色，仿佛行将就木，最明显的则是，他背后的图腾竟然消失不见了。
“族长……”迪伦低沉地说道。
“嗯，开始下一步吧。”克雷仿佛没有听见，努力地站起身来。
一桶桶药水注入最大的池中，慢慢满溢，克雷又盘膝坐入其中，开始了最关键的融血。
一份份药材被投入，池水始终保持平静，直到最后，迪伦掏出~水晶瓶并揭开瓶塞时，一股邪恶、磅礴的气息散溢开来，才令水面下的克雷面色凝重，身躯绷紧，扰动着白雾萦绕的池水，掀起阵阵波澜。
咬咬牙，迪伦蓦然倾倒瓶身，数滴暗红色血液落入池中，甫一接触水面，立马产生了惊人的变化。
仿佛热油入水，池水瞬间沸腾起来，如同活物般，丝丝血液迅疾地扩散开去，眨眼间便弥漫到整个水池，将原本斑斓的池水染成血色。
“啊……”
水下的克雷一声嘶嚎，剧烈的痛苦让他几乎昏厥过去。如果迪伦能够看到的话，便会发现，一丝丝血液缠绕克雷全身，如蛇般扭动着，拼命往他的毛孔中钻去。
“怎么回事？和书上所说的完全不一样，难道因为地狱血脉更加暴虐，所以才会这样？”
他努力保持着意识清明，却无济于事。没多久，眼前一黑，头脑迷糊的他霍然昏迷了过去。
察觉到异常，迪伦马上命令挖开所有沟渠，一边排走血水，一边引入冰冷的溪流，力图保证融血的成功。可事情的发展远远出乎他的预料。
轰隆！
水面刚刚下降三分之一，整个池水蓦地炸裂开来，一道黑影从中飞跃而出，闪电般向他扑来。
“啊……”
剧痛中，迪伦惨嚎着，眼前的身影让他感到绝望和悲哀。渐渐的，大量失血的他带着懊悔陷入了一片黑暗。
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“嗯？”
距离事件发生的山谷很远的地方，静静盘坐的查理斯忽地睁开双眼，疑惑地朝西方看去。
刚刚默念佛经的他蓦然感到一阵心惊，似乎发生了什么诡异、骇人的大事，而且一股异常邪恶的气息冲天而起，但又一闪即逝，时间虽短，却让他觉得有些熟悉。
“难道是我感应错了？”他喃喃道，百思不得其解，只好将这件事放在心里。
“或许，明天一早我应该过去查看一下。”考虑片刻后，他又闭眼修炼起来。
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西方，山谷，艾斯部落最后的躲藏之地。
尸横遍野，血流成河。
谷底中央，一个暗红色皮肤的怪物正蹲在迪伦的尸体旁，不知道在掏着什么。
片刻后，它低吼一声，竟从迪伦身上挖出了一颗心脏，毫不犹豫地塞进口中，血水四溅中，大口地咀嚼起来。
如果查理斯在场的话，便会发现，这头怪物和他在孤岛上搏杀的卡洛斯极为类似，但更为强悍和凶残，邪恶的气息仿佛凝为实质。不过，也更加缺乏理智。
它身高近三米，魁梧壮硕的身躯布满青灰色的鳞片，约有四百多斤重，堪称庞然大物。双眸血红，尤为显眼的是，头顶长着一对远超卡洛斯的巨角。
它不时张开布满锯齿般牙齿的阔嘴，咀嚼着满地的残肢，嘴里嘟囔着谁也不明白的话语，偶尔甩动着长长的像蛇一样的尾巴。
如果迪伦能够死而复生的话，一定会从这张丑陋、残忍、血腥的脸上看到克雷的一丝模样。
徘徊良久，怪物终于不耐烦了，它需要更多的新鲜血肉。蓦地，它鼻端抽~动着，往空气中嗅了嗅，竟然张开阔嘴笑了起来，狰狞的面容让人胆寒。
不多时，它认定了一个方向，双足一错，迈开步伐消失在如人间地狱般的山谷。
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