满德的铺上散发着一股什么东西腐烂发酵的臭气，令人恶心。他紧闭着双眼，脸色苍白，杂乱肮脏的胡子如同一个雀窝沾在嘴上。他的嗓子里有了浓痰，喘一口气，“咕咚咚”地响了一声。他有好几天不咽饭，不说话，就这样如一具死尸直挺挺地躺着。
大柱嫫怕他发生意外，没人照管，就起了怜悯之心，叫大柱守着。大柱熬了几个昼夜，瞌睡得不得了，就坐在铺边，趴在柜子头上想睡一会儿，可是刚闭上眼睛，耳边就传来一阵微弱的声音：“锤声——锤声——怎么——听不到锤声了！”大柱下意识地抬起头，直起腰，看了一眼那雀窝一样颤动的胡子，弯下腰，拿起铺下的两把铁锤，使劲把它们碰在一块，“叮当”的声音立刻打破了肃静的氛围。
满德听到这锤声，苍白的脸上现出了一丝满意的笑容。多牵魂的锤声呀，党囡在家的时候，家里总爆响着沉闷有力的轰然巨响；党囡离去了呢，满德的耳朵就换了另一种声音——一种由粗犷变得清脆单调的“叮当”之声。
这是大柱嫫出的点子，因为起初满德听不到锤声就发狂般地乱叫乱喊，好像锤声一停就有断气的危险。她急得没法，就叫大柱这么做。
如此单调的锤声满德当然听不惯，但听到总比听不到心里要舒坦些，慢慢地便也就适应，也就得到安慰，孤独死寂的心也多添了一点热能，于是便在苍白的冥冥之中安静下来。
大柱虽然把手里的铁锤敲得叮当响，但紊乱的心思却同一堆乱麻一样搅得扯不开。嗨，党囡进牢，丢下可怜的爹，留下他……都怪那块黑斑，一个漂亮的人为什么要有一块黑斑？他又朦朦胧胧地想起党囡进牢前的那几天，不尽后悔起来。是的，那几天他首先听到了风声，却没有勇气给党囡通个信什么的，为一个面临灾难的女人尽一点责任。干吗要去受牵连，干吗要去毁灭自己？鸡蛋能跟石头相碰？荒唐和愚味是一把尖刀，随时闪射惨冷的寒光，插进人的心脏，断送人的性命；谣言和假象魔术师变戏法，翻云覆雨，可以把人说成鬼，说成妖，弄得啼笑皆非。他是这么想的。要不然，怎么会仅一墙之隔，就成了两个天地，隔断了昔日的情义。他后悔，在反思之中却又寻到解脱的希望；党囡虽然没要那家伙的小命，但也许能给世人敲个警钟。他叹了一口气，耳边忽然又传来了满德的声音：
“党囡——党囡——锤声——她回来了——回来了——”
满德断断续续地说着，脖子眼里的浓痰也不响了。他突然坐起来，使劲扯开松弛枯燥的眼皮，于是深陷的眼窝里闪出了明明的光。
大柱回过神来，把手伸过去。
“我的党囡——你见到了吗？她来了——在楼下打铁。我——要下去——”
他一边拉着大柱的手一边说。
就像置身五里云雾之中，大柱觉得莫名其妙，又感到悲哀。
满德挪动一下身子，自个下了铺，连鞋也不套，就向门口走去。他虽然头重脚轻，歪歪倒倒，似一个喝多了酒的醉汉一样，但倒觉脑壳清爽。他走到门口时，猛地打了个趔趄，差点掼倒。
大柱见了，慌忙把铁锤放到柜子头上，跑过去搀住，才下了楼。
满德站在堂屋里，木然呆立。他扭动着细细的脖子，转动着干瘪枯瘦的脑壳，瞪着眼睛四下寻视。这么些日子，他只知道楼上的世界，而楼下的变迁就闻所未闻了。病缠身，使他变痴了。难怪勇猛无比的张飞只在手心里写了一个“病”字，就涕流满面。“病……也许快好了。”他一边在心里说一边把手从大柱手里抽出来，去扶住墙壁。大柱还以为自己失了手，急忙又搀住，可是他却头也不回，摆摆手，示意大柱别扶他。
他扶着墙壁，把眼睛睁得大大的，到处瞧。墙是白的，上面布满了一层灰。堂屋里空荡荡的……党囡呢……她不是来了吗？怎么不见她的影子。他不是清楚地看到党囡了吗？还有那脸上的黑斑……哦，哦，黑斑……他想着，眼光移到了天井边上。打铁的炉子呢？他猛地吃一惊，手从墙上滑下来，墙上顿时留下了五条细细的白色的长痕，像棍子划的一样。他开始勾着头，在堂屋里一步一步地蹒跚走动，走得很慢，很吃力，寻找什么似的。
“炉子——搬到哪里去了？”过了一会，他问大柱。
“灶房的那边。”大柱回答。
满德便不说话，经自找起来。他才进了灶房，一眼就看见了那套用了大半辈子的铁匠用具。他的心里蓦然一阵激动，一下子奔过去，张开双手扑到上面。他抖动着灰色的胡子，滴着泪水，深情地凝视着。过了一阵，他才直起腰，伸开干瘦的手，拍拍扯火用的风箱，随后又抓住风箱柄，使力拉了几下，炉子里一阵响，一股呛鼻的灰尘“呼呼”窜起，在空间飞扬。哦，是一炉死灰，应该凑火加炭哩。他想念着，用铁铲把墙旮旯里的炭铲进炉子里，然后又拿起一把小锤凑到眼前，细细地看，如欣赏一件什么老古董一样全神贯注。慢慢的，他觉得眼前闪动起红光，一块烧红的熟铁正从通红的炭火里扯出来，放到发青的铁砧上。他那灰暗的眼珠一下子生出光亮，手里的铁锤慢慢举过头顶，照准铁块狠砸下来，炉子上立刻腾起一股灰尘。他又把锤举起来，等待大锤沉闷的轰然巨响，再下第二锤。但他等了很久，没有听到大锤的回响。那只举起来的手也就迟迟地僵住。小锤则悬在空中，一动一动。他成了一尊雕塑。
大柱看傻了。
一锅烟工夫之后，满德突然大吼一声“党囡啊——”，就全身痉挛，僵直的手猛烈地颤抖，悬在空中的小锤落在地上，枯柴一样的身子往炉子上一倒……嘴唇还抖动着要说什么，但又说不出来。几乎是同时，他的眼皮眨了两下，眼珠不动了
。大柱忙跑过去，抱住满德，惊得大叫。
满德死了，尸体就躺在铁匠炉旁。
大柱嫫请了为党囡接生的那个老太太给满德作装棺前的准备。她烧了一盆热水，让大柱端过去。
水冒着烟。那位老太太把一块旧毛巾丢进水里泡了泡，又捞起来，使力扭干，然后将手和毛巾伸进满德的衣裳下，不停地揩着冰冷的尸体。她揩得极其认真，从上身到下身，一根汗毛也没有遗漏。
大柱蹲坐在旁边，脸面一会儿白，一会儿青，如受了惊吓的小娃一样，有了一种恐怖的感觉。
洗完了身，接下去便是给满德剃头。这老太太三下两下把满德的头发胡子削个精光。那双肮脏的手竟跟接生一样灵巧。
“换衣裳吧，快拿衣裳来。”她一边喊着，一边将剃头刀一折，塞进口袋。
“我就去找！”大柱嫫答应着，慌乱地扔下手里缝着的衣裳，站起了身。她刚抬头，看见大柱又说：“大柱，你去找呀。”
大柱听了，就一声不吭地上了楼，打开一个破旧的柜子，从里面拿出一堆衣裳。全是些破破烂烂，没有一件完整的，到底要哪件好呢？大柱没有了主意，只好一齐抱到嫫的面前，说：“就这些，你看怎么办？”
大柱嫫看了看这些破烂，愣了一下，忽然抬起了头，神情紧张地问：“大柱你上过楼呀？”
“不上楼，到哪找去？”
“哪个叫你上的？”大柱嫫突然厉声吼道。
“你呀！”
“你瞧瞧，你瞧瞧，真是忙昏了头哟。他进地府的长袍我这不是在缝吗？我干吗要叫你上楼。”她把手里的长袍放下，急得用手直捶头。
“嫫，你这是怎么啦？”
“唉……我糊涂，这下满德的阴魂要多少天才能上天呀？”
原来这一带有个习俗，老人过世，在未送葬之前家里人一般是不准许上楼的。据说这样死者阴魂就能很快进入地府，找到归宿，否则，十年八年，死者便无立足之地。
难怪大柱嫫急成这样，然而木已成舟，悔之不及又能怎样？满德的后事该怎么做还得怎么做，反正活着是孤人，死了是孤鬼。
当然，何去何从？满德似乎并不在意这些，只见他静静地躺在那里，脸色不仅灰白，而且青绿；光光的脑壳像一个搁干了的火把梨似的，棱角分明，还残留着几处刀痕。他的眼睛始终没有闭，放着惨淡的光……周围的一切都笼罩着森然的气氛。
第二天送葬，大柱披麻戴孝，泪流满面。
大柱嫫在门前的桃树下折了几根桃技，给满德的阴魂开路。她一边挥动桃枝，一边还朝远处望，盼望着党囡赶来，但党囡连个影子也没有。于是她喃喃地说：“难怪满德也像他爹过世一样不肯闭眼……”
送葬的队伍经过的那条小巷，恰好是党囡那天晚上作案的地方。爆竹一响，家家户户紧闭门，门口还撒上了白石灰或老灶灰。整条小巷死一般地寂静。直到送葬的队伍上了后山，小巷才有了一点活气，紧闭的大门才慢慢地打开。于是，老奶奶们又有了话题：
“党囡生下来的那泡尿……”
“党囡脸上那块黑斑……”
“党囡挡不住邪哟……”
“全应验了，如今全应验了。”
不过，那位曾经目睹满德媳妇丧生的接生婆，在给满德入殓之后，并没有追述尿和黑斑带来的隐患，反倒滚出几滴浑浊的眼泪……
