中国古代称金星为太白金星，它有时是晨星，黎明前出现在东方天空，被称为“启明”；有时是昏星，黄昏后出现在西方天空，被称为“长庚”。金星是除太阳和月亮外最亮的星，它犹如一颗耀眼的钻石，在天空中闪耀着熠熠光辉。在八大行星中，金星是最接近圆形的，它的偏心率仅为0.7%。
金星是类地行星，也是天空中最亮的星星，它没有其他行星所具有的磁场。古希腊人将金星命名为阿佛洛狄忒，是爱与美的女神，罗马人则称它为维纳斯，也是指美神。
金星会放射出强烈的紫外线
阿佛洛狄忒和维纳斯是同样的女神，她是宙斯和大洋女神狄俄涅的女儿，最初作为丰收女神存在，奥林波斯教形成之后，她便成为爱与美的象征。塞浦路斯、库忒拉岛、小亚细亚等是最早崇拜她的地方，后来希腊人也开始崇拜她。因为金星是如此完美而耀眼，所以人们用象征爱与美的女神来命名它。
金星会围绕太阳进行公转，其轨道很接近正圆，与黄道面接近重合。金星的公转周期约为224.7天，但其自转周期却为243天。在太阳系中，金星是唯一逆向自转的大行星，它同水星有很多相似之处，它们是太阳系中仅有的两个没有天然卫星的大行星。金星周围有浓密的大气和云层，这些云层是金星表面神秘的面纱，只有借助射电望远镜才能穿过大气，看到金星的本来面目。金星的地势比较平坦，70%是起伏不大的平原，20%是低洼地，10%左右的是高地，高为10590米的山峰是金星的最高峰，比珠穆朗玛峰还高许多。金星看起来非常年轻，大约是三百万年至四百万年前形成的。
金星本身并不会发光，它的光辉来自表面反射的太阳光。金星会出现周期性的圆缺变化，这是因为金星、地球和太阳的相对位置在不断变化，从地球上看金星时，会发现它被太阳照亮的部分有时多，有时候又非常少，这就是位相变化。事实上，如果行星位于地球公转轨道以内，都会产生这种变化。17世纪初，伽利略首先发现了金星的位相变化，哥白尼日心体系从此有了有力的证据，这个体系也逐渐被世界认可。
近看金星的表面
金星的表面有很多小型陨石坑，不过由于其表面有浓密的大气，所以它们的直径都大于2千米。在小型陨坑形成前，大型陨石会撞击金星的表面，其产生的碎片在地表产生陨石坑群。金星时常发生剧烈的火山活动，现在至少有85%的金星表面覆盖着火山岩。大量的熔岩流过几百千米的地方，将原来低凹的地方填满，形成了广阔的平原。除了几百个大型火山，还有10万座小型火山点缀在金星表面，从火山中喷出的熔岩流产生了长长的沟渠，范围一般达到几百千米，有的甚至超过了7000千米。
金星上有八大行星中最大的峡谷，它由南向北穿过赤道，长达1200千米。金星上没有小的环形山，位于其上的环形山通常都是成群的，这大概是由于小行星在到达金星之前，就已经在大气中碎裂的原因。由于金星表面有稠密的大气，小陨星在进入金星的大气层时就被烧光。金星的内部与地球很相似，它们都由地核和地幔组成。来自“麦哲伦”号的最近数据表明，金星的地壳比起原来所认为的坚固许多，可以据此推测出，金星没有像地球那样的可移动的板块构造。金星上最多有八亿年的历史，它的大部分地区都相当年轻，这可能并非金星的本质，而是由频繁的火山运动造成的错觉。
金星是一个炽热的球体，这是由其强烈的温室效应造成的。金星上的温室效应是指透射阳光的密闭空间与外界缺乏热交换形成的保温效应。金星的大气密度是地球大气的100倍，而且大气的97%是保温气体，也就是二氧化碳，再加上金星的大气中含有一层浓云，它由厚达20～30千米的浓硫酸组成，二氧化碳和浓云允许太阳光进入，却不允许热量透过云层散发到宇宙空间，被封闭起来的热量越多，金星表面自然也变得越来越热。
正是由于这种温室效应，使得金星表面的温度保持在465℃～485℃之间，且造成了金星上没有地区、季节、昼夜的差别。浓厚的云层使金星的白天和黑夜都朦胧不清，在这里看不到我们熟悉的蓝天和白云，天空永远都是橙黄色的。金星上的气压很高，约为地球的90倍，这也是由于温室效应造成的。云层顶端有风速为350千米每小时的强风，但是其表面的风速却很慢。与地球十分相似的是，金星上空与地球上空相同，会出现闪电和雷暴，这是由云层中大气的运动引起的。
不同视角看金星
金星离太阳很近，所以在金星上看太阳，太阳的大小比地球上看到的大1.5倍。金星以前有很多水，但是由于温度太高，这些水现在已经被蒸发掉，所以金星的表面异常干燥，幸而地球与太阳的距离适中，如果再近些的话，可能会遭受到相同的命运。金星是天空中除太阳和月亮之外最亮的星，比著名的天狼星还要亮14倍。由于没有卫星追随左右，所以金星上空没有“月亮”，地球是站在金星上所能看到的最亮的“星星”。
与太阳系的其他行星相比，金星本身的磁场非常弱，这是由金星自转速度不快造成的。由于磁场较弱，太阳风可以毫无缓冲地撞击金星上层大气，人们最初认为金星与地球的水量相当，但是由于其温度较高，再加上太阳风的攻击，金星上层大气的水蒸气被分解为氢和氧。质量小的氢原子逃逸到太空，氧原子则与地壳中的物质化合，因而在大气中没有氧气。由于金星表面十分干旱，所以位于其上的岩石比地球上的坚硬许多，从而形成了陡峭的山脉、悬崖峭壁以及其他地貌。
人类对金星进行了研究之后，认为它是地球的孪生姐妹。从结构上看，金星确实与地球有相似之处。金星的半径只比地球半径小300千米，约为6073千米，体积是地球的0.88倍，质量为地球的4/5，平均密度略小于地球，但是两者还是存在很大的差别。金星和地球的差别为：金星的表面温度很高，不存在液态水，大气压力极高并且严重缺氧，金星不可能有任何生命存在，而地球却正好与此相反。由此可以看出，虽然在外貌上金星和地球很相似，但它们存在本质的区别。
地球的姐妹金星全貌
早上和晚上都能看到金星，它是我们所能看到的最明亮的行星。由于金星是如此明亮，有时在白天也能看到它。金星为什么看上去如此明亮呢？科学家们经过分析认为，金星被厚厚的云层包围是最主要的原因。阳光照射在云层上面，使它发出明亮的光彩，这种光彩反映到人类眼中，自然是明亮无比。有些乐观的科学家相信，人类经过长达数千年的治理，可以改造充满毒气和炎热难忍的金星，使它成为适于人类生存的新世界，如果这一预言能够变成现实，那么登上金星的地球移民会发现：这里的太阳竟从西方升起。世界真是无奇不有，人类对此充满了期待。
水星和金星具有共同点，它们都位于地球绕日公转轨道以内，是人们通常说的地内行星。当金星运行到太阳和地球之间时，我们可以看到在太阳表面有小黑点慢慢穿过，这种天象被天文学称为金星凌日。相隔时间最短的两次金星凌日现象是一组，这种现象的出现规律通常是8年、121.5年，8年、105.5年，如此循环往复。由于金星围绕太阳运转13圈后，正好与围绕太阳运转8圈的地球互相靠近，并且正好处于地球与太阳之间，这段时间与地球上的8年相等。据天文学家测算，最近一组金星凌日的时间为2004年6月8日和2012年6月6日。
阿拉伯自然科学家、哲学家法拉比是世界上最早用肉眼观察金星凌日的人，他将自己看到的情景写在羊皮纸上：“我看见了金星，它像太阳面庞上的一粒胎痣。”后来经过天文学家的推算，法拉比目睹到的这次金星凌日发生在公元910年11月24日。
德国天文学家开普勒是世界上首次向世人预告金星凌日的人。1629年，开普勒出版了一本名为《稀奇的1631年天象》一书，书中写道：“1631年12月7日将发生金星凌日。”
英国的天文学家霍罗克斯和克拉布特里因为金星凌日而被天文史记录下来，他们是世界上首次用天文望远镜观察金星凌日的人，1639年12月4日，他们用望远镜观察到17世纪最后一次金星凌日。
英国天文学家哈雷是世界上最早提出用金星凌日测量太阳视差和日地距离的人，他于1716年建议在世界各地联合观察金星凌日，并论述了利用金星凌日测量太阳视差的方法，这种测量太阳视差和日地距离的方法是当时世界上最为先进的方法。
俄国科学家罗蒙诺索夫是世界上最早发现金星有大气存在的人。1761年6月6日，罗蒙诺索夫在对金星凌日进行观察时，发现金星上有大气存在，这是人类首次在其他行星上发现大气。
1楼昵称：简单美
凌日的意思是什么？除了金星凌日之外，还有哪个天体会凌日？金星凌日的原因是什么？内行星的特点是什么？
2楼昵称：凡人无忧
凌日在天文学上指一个大的亮的星体被一个小的暗的星体遮挡住，因而凌日即指太阳被一个小的暗星体遮挡，这种小的暗星体经常是太阳系行星。
3楼昵称：回忆录
不仅金星会凌日，水星也会凌日。这是因为水星和金星处于地球公转轨道内侧，并且都环绕太阳公转，它们都是内行星。内行星会从太阳和地球之间通过，这是产生行星凌日的必备条件。火、木、土、天王和海王各大行星都是外行星，所以它们都不会凌日。
4楼昵称：幻想天亮
凌日是内行星的本能，它永远只在太阳附近来回摆动：地球、内行星和太阳处在同一方向的时候，内行星在地球和太阳之间时称作下合，内行星在地球和太阳的延长线方向时称作上合，在上合和下合的前后，内行星离太阳太近而被太阳光淹没，通常我们看不见它们。
太白金星实际上是自然物的神化，是人们美好愿望的寄托。我国古代的人们把天上的金星称为太白，由于它是太阳系中第二颗接近太阳的星星，同时也是最接近地球的星星，所以人们很容易对它发生兴趣，并且围绕它编出了许多美丽的故事。
太白金星在最初被人们神化后，是作为女性形象出现的，根据早期道教经典的描绘可以得知，这位女神穿着黄色的衣服，头上戴着鸡冠那样的帽子，手里抱着一种叫琵琶的乐器。到了明朝以后，著名的神话小说《西游记》广为流传，该著作将太白金星描述为老年男性神，因此所有的中国人逐渐接受书中的描述，太白金星最初的形象逐渐被人们淡忘。
太白金星是道教神仙，他在普通百姓中有很大的影响，是知名度最高的神。太白金星白发苍苍，经常保持着一副慈祥的表情，他的主要职务是玉皇大帝的特使，负责传达玉帝下达的各种命令。太白金星忠厚善良，孙悟空闯地府和闹龙宫之时，玉皇大帝要发天兵天将对其进行征讨，太白金星为孙悟空说情，建议封孙悟空为管理御马的弼马温，玉皇大帝听从了他的建议，一场打斗就此避免。
孙悟空后来发现自己当的原来是管马的小官，于是二反天宫，太白金星此时出面为招安使，封孙悟空为齐天大圣，孙悟空终于如愿以偿。孙悟空后来护送唐僧去西天取经，在前往西天的路上，太白金星多次暗中帮助唐僧师徒四人，先是战胜黄风怪，后是扫荡狮驼洞。由于人们对孙悟空非常喜爱，所以总是帮助孙悟空的太白金星也得到了人们的爱戴。
