“释义”表面看来，鬼魅“目磋齿，形貌可恶”，其实色厉内荏，十分虚弱，在正义凛然、浑身是胆的勇士面前，总是要退却的。
“出处”此典出自《搜神记》。
南阳西郊有座亭经常闹鬼。人们都不敢在里面停留休息，否则就会招致祸殃。
本市有位名叫宋大贤的人不相信妖魔鬼怪，这天夜晚，他独自一人住进亭内，坐在那里弹琴。半夜时分，忽然一个恶鬼登梯上来，对大贤说话，怒目切齿，相貌可憎。大贤毫不理会，依然弹琴。恶鬼转身离去，从街市中提来一颗血淋淋的人头，又对大贤说：“你愿意休息一会吗？”说着将那颗人头扔到大贤面前。大贤一见，笑道：“太好了，我今晚休息缺少枕头，正想找这么个东西呢！”恶鬼无可奈何地走了。
过了很久，鬼又回来，对大贤说：“喂，你敢和我徒手搏斗吗？”大贤说：“好。”话音未落，大贤猛地把鬼拦腰抱住，倒提起来。鬼大声呼号，要求马上死掉，于是大贤随即将它打死。天亮后一看，原来是只老狐狸。
从此以后，这个亭舍再没有闹过鬼了。
