芸儿心里有事，不住默默流泪，至寅时雨方渐渐止住，芸儿方朦胧睡去。彼时天刚破晓，天气骤冷，周懿悄悄穿了外衣，见四下空寂无所以趣之，因往外走去。比及院门处，只见回廊亭阁下面有个人影，其身量窈窕，多有女儿之态，周懿不知是谁，想来天寒风紧的，在此必不受用，于是走来和她说话。周懿过去看时，那女孩儿竟是水杏，且已睡着，半个身子着了雨，双手冷冰冰的，周懿忙将她唤醒。
水杏见是周懿，还没说话就已泪眼婆娑。周懿见她如此，真又急又气，忙脱了外衣将她裹住，二人相扶着回去了。周懿已聊知昨夜水杏不自己去送衣服，便是羞于日下尴尬之事，致使畏见芸儿之故。水杏与一个叫做宏渊的书童一起去芸儿处接应周懿，宏渊走后，水杏尚在园内回廊处徘徊，不料周懿一夜没出来，看园子的嬷嬷又锁了院门，水杏只得在廊下坐了一夜。周懿见杏儿睡了，心中烦闷，赶上雨后天寒，山中雾大，很少有人出门，闲闷处，便去见他母亲。玉芙说：“你有个远房妹妹，比你小九个月，她早年丧了母亲，又没兄弟姐妹相伴，为此我原要认她作女儿，只是耽误了。近日梦里见她，总又喊我母亲，想来这是吉兆，也是机缘。我与你父亲商量了，过几日去看她，可巧你太师父正要拜访古人，这几天你赶些功课，到时候一起去，也算你尽了兄长之宜。”周懿点头应下，心中却不甚喜欢，想来她女儿家大都如此多事，目下只一个芸儿已经累人如此，段不知这个外路的妹妹又会怎样。周懿心结闷怨，呆呆地一个人出来，茫然无所之，只得回去。谁知那日水杏着了雨水，便作下病症，一连数日高烧不退，玉芙视她如同亲生，自是忙于使人诊治，李氏见她操心恐有不妥，于是带水杏回了娘家李家庄。玉芙再三叮嘱必以女儿为重，不可贻误了。当日周懿直送她下了山才罢。
又过几日，已是天墉等人出行之时，无奈秋雨难缠，行程一再推了又推。周懿料想水杏早已痊愈，早想去望望她，顺便接她回来，只是碍于功课在身，又有父命督促，诸多不能如愿，因此终日闷在书房，连芸儿处也懒得走到。
不日风止云淡，众人一行配鞍上马，风尘三日乃达。虞广陵旦闻古人来访，乃亲率弟子下山来迎，众人礼见毕，又寒暄起来。当日，虞、周二人帅弟子百众于归云殿拜祭了三清仙宗，周天墉又并弟子来拜屠剑灵位。礼毕，落至湘风馆置宴，为周天墉一行洗尘接风。次日，众客齐至，以会友拜山为名，实则以讨二位高人圣坛快论，为此，周、虞二人开坛讲道三日，以谢天下之友。
周懿亦因其父督察之故不能脱身，整日尽听些大贤大圣之词，大觉无趣，少不得私下与其母诉苦说愁。玉芙道：“我岂不知你的心思？只是此时人多事杂，你私自去了，岂不惹人闲话！”周懿道：“那个妹妹就没来过，谁也没说她，为何单我就要闷在这里听些糊涂言论！”玉芙道：“她是女儿，又是独生，娇生惯养也是常情，你怎么不明白？”周懿不语。玉芙笑道：“我去看过她，你妹妹原也要来看望你，只是她父亲吩咐的功课多，自不敢枉弃于书画，所以不得空来，她托我问你好，说是改日再亲自过来。想她即为人妹尚知父命之重，你为人兄，若不自律，将何以服人！”周懿听了很是惭愧，又极不好意思，于是倚倒在他母亲怀里撒起娇来。又过三日，周玳将周懿唤来，言下诸事已毕，择日便要回去，吩咐令他不可像在家中一般胡来。周懿回见了他母亲，玉芙说：“明日就要回去，今天去见见你妹妹，来之前我给她做了几件衣裳，你带上，也不至太唐突。”玉芙尚未说了，周懿便飞奔去了，一路见人细问方知虞家姑娘住在蕊香苑。周懿进了门，直惊了一跳，那时虽已深秋，只见园中繁华具存，蝴蝶犹在，竟还如初春一般。正在出神，只见一个十来岁的女孩儿走了过来，周懿连忙回避不及，只得近前两步深鞠一躬，以妹呼之。那女孩儿先是一呆，随又忍俊不禁，弄得周懿一头雾水，那女孩儿道：“公子认错人了，姑娘不在。”周懿既知主人不在，又认错了人，十分尴尬，于是辞别了就走。那女孩儿忙唤道：“姑娘走的早了，想必就快回来，公子就不等会儿？”周懿只道手下有事未了，不宜长坐，那女孩儿又说：“公子又不常来，请喝杯茶，不然走了，姑娘必要怪罪我疏于待客。”说着，将他请到屋内，以主事之，周懿只管等着。至天黑，仍不见舜煐回来，那个丫头已回去睡了，独周懿一人向灯出神。彼时夜深人静，又不见人来，周懿自觉于此不便，正要回去，不料大雨骤降，一时归路难觅。正在犹豫，那个丫头又来送了一碗参汤，周懿问她姓名、年龄，那女孩儿一一具回了。这个女孩儿名叫秋水，年方十三，恰比舜煐大一岁，因她父亲早年亡故，母亲又去庵里当了姑子，广陵见她可怜就带回山中养育，与舜煐一起念书上学。周懿听了，尊称她一声姐姐。秋水禁不住，掩面弯身而笑，也不细问，抽身走了，回头见雨不停，又恐他闲闷不乐，因将其引致琴房，沏了茶水，随他打发了。周懿因问：“虞姑娘可善抚琴？”秋水道：“姑娘本不愿学琴，只是老爷管得厉害，日里筝琴琵琶，连我也要跟着学呢。我们姑娘心灵手巧，天下的曲子无所不晓，知无不精。”周懿点头细听，暗暗惊叹不已，当下央告相抚一曲，秋水尊之为客，只得从容，因抚一曲《春江花月夜》为他助兴。周懿听得严请迷离，拍手称快，因也抚一曲《平沙落雁》，琴声悠悠，共助长夜一梦。
次日五更，周懿恍惚醒来，只见身置一阁，四下暖香温存。启目视之，窗外风残云淡，薄雾微微，大然晚秋之色。正在出神，只见秋水送了温水来给他擦手洗脸，一时又送来茶点，说去望望姑娘，之后良久未归。周懿因想今日要回家去，不知能否见他妹妹一面，徒恨此事不能作美，空误了他一宿光阴，又不知打落了多少桂花枫叶。当下信笔填了一首《蝶恋花》名曰《秋思》，以筝为韵，且弹且唱：
昨夜西风穿朱户，
桂子飘落，
无心挽留住。
小径暗香已归土，
残荷点点泣霜露。
泪洒空枝秋心度，
手把花锄，
归来桑何处？
瑶琴悠悠日已暮，
此情依依凭谁诉！
当日，周天墉一行备车而归，虞广陵及众弟子置宴践行。周懿辞别秋水，悻然而归。当时有个道童过来，说是众人已去湘风馆，周玳令人四处寻他，因他一夜未归，惹动败急之怒，十分吓人。周懿不及他说完就飞跑去了。到了湘风馆，就被天墉拉住坐在身边，令他向广陵等人敬酒行礼。众人见他言行不俗，尽皆雅然叹之。礼毕，玉芙唤他回来，好一番细问。周懿据实言之，只说去看妹妹了。玉芙道：“胡说！你妹妹等你一夜，才回去，你怎么和她一起！”周懿一听，气得咒天骂地，告辞了他母亲，就来外跑。玉芙道：“去哪里？”周懿道：“去蕊香苑！”玉芙道：“混闹！你父亲使人找你一夜，一会儿再不见你，你怎么交代？”周懿急得一身汗，因说：“今儿见一见，也不枉来一趟。”说着，已出了中门，凭他母亲怎么说，头也不回就去了。谁知刚出院门，众人已宴毕而归，正撞在正面，周懿回避不及，因又见他父亲在场，只好站住。周玳喝一声：“哪里去！”周懿鞠一躬，道：“母亲说天凉风寒，怕太师父吃了冷酒不受用，才命我看看去。”说时，拉住天墉问候了两句。天墉笑了一笑，说道：“难为你母亲操心，你快回去说没事。”周懿应下，回头要走，被他父亲叫住，说：“快去！回来有话问你！”天墉道：“什么事？”周玳忙说：“不过弟子教育子女之事。”天墉道：“凡事回去以后说，今在此为客，切不可有疏宽厚仁爱之心。”周玳连连说是。天墉又问了周跃两个学生的功课，周跃言以善听，皆为溢美之词，天墉十分欢喜，当众夸奖一番，又与周跃道：“放他们的假，回去叫芸儿一起来，我和他们聚几日。”周玳道：“恩师厚爱有佳，弟子感同身受，只是懿儿行止诡异，弟子正有教导之意，万不可此时纵容了他。”天墉道：“岂不闻，知者育己，仁者育人，宽厚者育天下，求全责备，必非良师！”因下令显同、子良、灵修等人打理诸多事宜，当日启程回家了。
那时舜煐已十一岁，因她生性顽劣，素日疲于教育，其父多方管教压制，舜煐自然不悦。如今家里来了客人，又有个哥哥，她岂不欢喜！直盼了五六日。繁务已了，就早早地来了，又谁料阴差阳错，苦等了一宿，终与周懿擦肩而过。至天明时分，即知玉芙等人在不长久，心中十分失落，不禁落下泪来。玉芙心疼她，哄了一阵，又给她几个包袱，竟是她日里思念，乃以生母之名，为她做的冬夏衣物。因此惹动舜煐思母之痛，恸不能语。临行，又扑倒玉芙怀里哭了一回，终见周懿迟迟不归，未免心灰意冷，乃向玉芙道：“我虽无母之女，竟有如此之亲，也不枉来人世一回，料想纵然生母在世，也不过如此。只愿来生我为夫人做女儿，以报今生之大德，再修手足兄妹之缘！”说毕，悲极而泣，一路洒泪而归。回到蕊香苑，听秋水说起周懿为见她一面而苦等一夜未归一事，真又喜又气，只待回去再寻，又恐人马俱无踪迹了，于是一个人呆呆地回去了。一时虞谦使人来唤她去吃午饭，并说近日忙于礼客之故，疏于教育，不知功课可曾荒废，顺便过去细查云云。舜煐仗着气在身，一发怒了起来，三两句打发了他，气冲冲地走了出来。舜煐转过琴房，偶见檐下苔痕微微，乱鸟横飞，心里越发荒凉了下去，因此地同她母亲当年闺居之处‘暖香阁’仅一道回廊之隔，于是绕过回廊，直往暖香阁来。
彼时又下起了小雨，雨打浮萍，逢此败秋之色，心中怎不伤痛？舜煐在院中站了良久，直到秋水过来看她，方拉回房中。舜煐见窗前案几上放着一架筝，竟是她母亲生前所用之物，便问秋水是为何人所用。秋水道：“昨日周家公子来见姑娘时下了雨，一时半会儿回不去，我恐他心中烦闷，便请他到琴房消遣，这琴也是他用的。”舜煐乃安，又问：“怎么又到这里来了？”秋水道：“昨日天黑时姑娘还没回来，周公子又走不了，雨大天凉，断不能让他冻一夜。”舜煐啐道：“蠢丫头，怎么不请到蕊香苑去？”秋水道：“阿弥陀佛，那是姑娘的闺房，老爷知道了我怎么交代？况且，我想了，这是妇人先前住的，周公子与姑娘即为兄妹，在妇人跟前便为子侄，公子歇在此处，也是妇人慈爱悯幼之德。”舜煐忙问：“莫非你让他在这里睡了一夜！”秋水道：“除了这里，咱们这儿还有哪里容他？”舜煐长叹一声，想来也是道理，她母亲并无子嗣，周懿与她为兄，也是她母亲世间之义子，今他在此，断不会扰动她母亲的亡灵。舜煐因拉住秋水笑了一笑，说：“真真姐姐想的周到。”又问：“周公子弹的什么曲子？”秋水笑道：“姑娘喜欢琵琶怨，公子却弹瑶琴忧，真是碰巧一家人了！”舜煐道：“什么曲子？可有文底吗？快拿来我看！”秋水道：“果真是个好人物，精通音乐歌赋，还是个俏公子，待人恭敬知礼，举止阔谈庄雅，姑娘失于一见，连我也替你亏得慌呢！”舜煐见她神色微悦，于是笑说：“好丫头，别再是你看上了他，赶明儿要给我做嫂子了！”秋水一听，登时羞得红了脸，忙说：“姑娘好不知趣，竟不懂我的意思，反拿我取笑！真真是我多了这份心了”说时，因从壁龛里取出来一张杏红色的纸稿子给她看。舜煐笑道：“怎么了，让你给我当嫂子你不乐意，莫非人家配不上你？”秋水道：“果真姑娘这么说，岂不错过了自己的一份好姻缘？”舜煐笑着念了一句‘阿弥陀佛’说道：“我有什么好姻缘！”秋水道：“姑娘自己看吧，那文章里的意思是不是正和姑娘的文笔相同。”一面说，一面去了。舜煐苦笑一声，又叹起气来，看着那首《蝶恋花》良久兀立不语，呆呆地叫了声好姐姐，心想：“你我一处长大，也只有你真心待我，别人只说我顽劣不羁，竟不知我心里的委屈，亡母之女，所欲何求，独命手足，所悲何故？”于是潸然泪下，哀毕，因将那稿子放在灯前细品，可巧当时来了两个婆子，说是收拾房屋的，舜煐只得将其收在怀中，一路回去了。来到蕊香苑，秋水已使人烧好了热水，正要唤她回来洗澡，舜煐慵懒起来，半分没有意思，就回房里睡了。那时秋水尚在，舜煐只不好意思，因将那篇稿子压在枕下，眯眼装睡。待其走后方取出来，读了三遍，心中暗暗惊叹不已，真觉词藻奇特，意韵悠长，认他果真是个痴情人物。正在沉迷，只听秋水站在背后笑了三声，将那稿子抢了过去，笑道：“不是自己没心情，倒是心里记挂着罢了，连吃饭的功夫都没了，我要是真的当了嫂子，姑娘八成不活了！”舜煐羞得只恨没处容身，直啐她两声，讲脸一沉，说道：“我说我的话，与你何干！快把琵琶拿来给我。”秋水止住笑，说道：“姑娘累了一整日，快歇着吧！”舜煐道：“这几日怪闷的，难得今儿有心情，快给我拿琵琶来。”秋水乃从。舜煐将那篇《蝶恋花·秋思》又看两遍，随也补填一首《秋诉》：
空山一夜风雨骤，
暗香飘过，
一缕飞红瘦。
寒帘空锁桂花酒，
寂寞辛酸噎满喉。
残荷冷对一江秋，
泪洒兰州，
长裙香染透。
莫悲孤琴独人忧，
琵琶幽怨诉女愁。
舜煐且弹且唱，秋水笑道：“可见我说的不错，真真是兄妹情笃，连作文章也要是姊妹篇呢。”舜煐道：“又胡说，我和他本非亲兄妹，又互不相识，怎么就手足情笃了？不过是随便写首词罢了，你也来取笑，可见你是疯了。”秋水道：“姑娘怎么说都使得，只是别委屈了自己，错过了这好姻缘。”说毕，又出去了。舜煐独自闷坐窗台，思忖“此情依依凭谁诉”“琵琶幽怨诉女愁”之句，不由得黯然神伤。
那日无相山归来，天墉与周懿、岳芸兄妹二人谈笑数日，骤生人世苦短之恨，幽思数日，禅心大动，因与兄长周世崖一道四海云游去了。周玳、周袭、周跃、灵修、玉芙诸人悯其年迈，百般劝阻，无奈此情殷切，诸般无效。临行，世崖言诫众人‘恶者勿近，用者勿极’，众人皆含泪谢恩，独灵修长跪不起，泣不成声。当晚灵修来看芸儿，恰好周懿也在，正说及他太师父今日所嘱之事。灵修道：“凡事义之大者取之，可死而无憾，与人诚信方可为丈夫！”一时又独与周懿道：“你妹妹年幼无知，我又不常教育她，眼下我又有事，实在爱不及身，以后你们兄妹二人一处学习，我也放心了。”周懿道：“三叔放心，芸妹妹就是我的亲妹妹，凡事自然和睦。”灵修听了，竟哽咽不语，因含泪而归。周懿见他如此，疑其心中有事，于是来问芸儿。百合说：“芸姑娘才哭了，这会子睡了，也未必睡着，公子快劝劝吧！”周懿听了，心中如同怀个鬼胎，于是将芸儿叫起来问：“好妹妹，你有事，可别满我？”芸儿也不抬头，只是向里坐着，说：“夜深了，哥哥回去吧，有话改天再说。”如此，二人一夜未眠。
忽及又过三月，江湖上风波大起，讹传六悬峰之主欲仗九龙玉箫之威，毒摄武林，结一道江湖贼寇，招兵买马，企以雄霸天下。一时间人心惶惶，方圆百姓皆不乐业。偏那无莲系一叛门之徒，江湖之中自然为人鄙论，再者手下持强作恶，多方结怨生仇，逢此一闹，旦有人登高一呼，应者百众，义举以讨之。不日义军齐聚泰山之阳，歃血为盟，誓死敌而不让。如此惹得天子龙颜大怒，欲召武官点兵压制，铲除一党营私忤逆之寇。当时文臣谏表‘和平之秋，兴兵不血刃之政，以造生灵长存之德’天子纳其谏，推出旺臣授职。众人皆以周世崖、周天墉、虞广陵三人厚德于江湖，又为百师之尊，因谏天子择贤纳之。无奈当时周氏兄弟云游四海，仙踪难觅，虞广陵又是吴桀授业恩师，纵现身说法，恐亦难服百众。为此，圣旨直下白鹤山，急招周玳入朝授职。天子亲笔拟诏，授之平宽将军，官居三品钦差，限时月中平息纷扰。宽定一方太平。子穹谢拜天子，涕零以表：“狂莽之人，无能以堪大用，实恐唐突圣恩！然家师有训在命，今当风雨江湖，百兴乘危，匹夫命之小，生灵存之大，玳，自当竭忠效命，死不容辞！然，玳本平庸之命，寸无利禄之缘，待风雨之后，臣请归乡尽孝，侍忠百岁垂暮之师，谢请我主圣恩！”天子素知他师徒淡泊名利，又兼爱国悯人之情，委实可叹，于是当朝准请。子穹谢恩毕，天子道：“素闻爱卿之子博古通今，善词精赋，朕欲传召，以塑可塑之材，望卿劝导教育，切莫误了！”周玳道：“小子无才，只不夸谈耳，蒙我主厚爱，臣自当尽心教育，不孚圣恩也！”
谁知时不逢机诸事艰，命到绝处天灭人，周玳领了圣旨回去后急招众兄弟议事。当时有人会说灵修不在山中，已外出数月，皆不见其归来，周玳只当他有要事不能脱身，也没细问，只是周袭心中怀着事，便私下与周跃提起。周显长叹不止，又急又气，是为其中缘由他早已知晓。此番吴桀危害江湖之说，乃灵修所篡。因他早时与苍阳有约，立誓三年之内必得九龙玉箫，今逢多事之秋，仇怨多方积蓄已深，只待一朝触及，便一发不可收拾。此亦趁机取利之计，皆灵修之所为也。
当日，周玳修书三封，函至少林寺慈恩大师、武当山归元道人、峨眉山度月师太，此三者，皆人之敬仰者，今书信以达，特邀以助安人平事之能。说时不及，三人未到，天下兴讨之师，已将六悬峰围得水泄不通。
那时，吴桀门内弟子皆在命下，一言既出，莫不争先效力。吴桀有个女弟子，姓林名如玉，年初许与一名剑客，其人复姓东郭，名秀，时人称之一秀，因其武艺惊人，有力挽狂澜之能，故而得名。这一秀原于江南一带为王，其人生性豁达，广交英杰，夫一厢天地，莫不敬之如故。今吴桀行凶事假，一秀即知系为他人所害，因振臂一呼，万众追随，群豪风尘而来，齐聚六悬峰，誓垂同亡共存之盟。彼时和谈未果，一句之下，顿惹满山风雨，征战三日，两家皆人死马亡。
第四日清晨，山上杀下一队人马，吴桀当首，见人只说宝贝失窃，欲往白鹤山索还。众人哗然，乃细问何故。吴桀亦不避人多口杂，直言岳灵修偷道夺宝，已将玉箫盗去，现今遁隐白鹤山中。
众人皆顿足长叹，暗恨误了时机，错失良缘了。正在群豪弃兵觅归之时，山下忽又一队人马冲来，与吴桀相呼一应，哗众联盟，以灵修窃宝为由，转而加以无名之罪，恶言以谤之。来者乃是严曷，那年其子严奎死在灵修手下，与其半百之人，实为绝命之痛，如今灵修作案于天下，方合弑雠雪恨之秋，于是背着严冲，带领弟子众人而来。原群豪假仰二周尊师之名，不以为实之，严曷因哗众人道：“竖子多诈，善于言表！周玳自白鹤山立足，野心吞并江湖久矣，向有哗师讨宠，独压三贤之能，今又妄行不义，私投朝廷以某富贵，此，君子之不齿为者乎？况二尊师西游未央，昔时又多远离富贵以求淡雅，今周玳之所为，乃灭门忘宗之道，若玉箫为其所获，恐有贡圣取赏之嫌，量此险恶之人，旦有幸于天子，则吾等尽皆死之矣！”众人听了，莫不骇然大噪，加之吴桀妖言相惑，众人因也难辨妍媸，于是全随他两家做主，直奔白鹤山去了。
群豪当中原有一女子，姓水，名紫妡，其早年曾得高人培育，颇通剑术。后为世事所迫，周折到了岭南，结一路姐妹占山为王，以除恶正义服众。当年周世崖游走四海之时，曾与水紫妡有过师徒之缘，今紫妡随身佩带之鸳鸯宝剑，便是世崖所赐。紫妡念及旧情，因星夜赶往白鹤山，来见周玳。周玳容颜大怒，待将紫妡请至归云轩休息，略尽薄义一二，便寻灵修去了。
当夜风残月微，绿幽红香，紫妡独在阁中闲愁。因听见窗外有人抚琴，倒觉有趣，便悄悄出门来，循声而往。到了院外，应着月色可见一人坐在一尊长石上抚琴哀叹，紫妡因立足树荫之下细品。那抚琴者乃是一个男童，观其着扮不过十二三岁，紫妡暗叹少年强愁，乃不知愁为何韵，心中不禁涩涩酸楚。忽一时来个男子，打发了那个男童回去，因乘夜深人静，独自一人舞起剑来。来者正是周跃，其所演之术，即为世崖所创之《鸳鸯剑法》。紫妡看到极处竟欣然叹之，忘情之下，不觉移步而前，对目时，竟哑然无语。周跃原不识得她，正要问，紫妡已转身走了。周跃急跟过来，不意又被一物绊住，偏当时有人过来请他，说是灵修不在山中，芸儿又大病缠身，周玳十分恼怒，特来请他前去议事。说着未停，二人已到了内院。周玳已打发了周袭去寻灵修，再则又使人去寻良医为芸儿治病。那是芸儿高烧蒙了头，哭着喊他父亲，死活不进茶水，李氏、赵氏等人只得陪着日夜煎熬。周懿来看过她两会，无奈芸儿又不睁眼，只一句话说：“无父无母的人，活着生受，就让我去吧。”当夜周懿再次来望，让百合取出芸儿的琴来，隔房抚了良久，芸儿识得琴韵，只当是她父亲来了，又被赵氏一哄，些微喂了茶点，方安稳睡去。
周跃问了周玳方知当晚所遇之人即为同门师妹，因而心中暗喜，承师兄之命，一则防备山中有人来袭，再则打理应客谢恩之宜。当晚，周玳亲拟书章，将内弟之罪一概表之，遂备良马登程，来往京城朝见天子。天子龙颜大怒，处以为事不利，纵容兄弟之罪，朝廷之上，下令三日内斩之。
那晚周跃亲自吩咐了山中所有上下路的看管者，命令任何人等，皆不得夜入山门。诸事妥当后，周跃便来归云轩看望。当时侍奉紫妡的丫头闲着无聊都去睡了，周跃见无人传唤，自己又不便进去，只悄悄地站会儿就出了阁子。因当时夜深月微，当真万物不辨，周跃出了正门，只见一个人影一飘幌进了一株大树之后，行迹十分可疑，周跃岂能容得他去！于是箭步冲前，回收抽出宝剑，向那人影一刺，正要取他性命！那人先是一惊，随友顺势后跃，连避三剑，方捡回一条命来。周跃三剑未能得手，认定来者不善，于是狠命一式，趋以《鸳鸯剑法》连追三剑。那人一发着慌，套路寸无，只得出声告饶！周跃只听她唤：“周师兄……”自己却已不及回手，一剑正刺那人腹间。周跃即知错伤了人，忙丢了剑，将她扶住，那人只顾着苦痛长吟，亦无抱怨之言。到了明处，周跃方看出那人竟是紫妡，紫妡双手捂着伤口，已留了一身的血。周跃惊得呆了，连胜叫她，那紫妡面目苍白，已昏迷了过去，只是蹙着眉。周跃将她抱回归云轩，左右又不见一人，急得直跺脚。待会儿来了两个丫头，无奈又不通医术，周跃又苦于男女之嫌不能动手，无法处，只得来请玉芙。可巧那时芸儿要见周懿，已去了半夜，玉芙正要去接他回来，因此只得托付周跃，她自己备了些必用之物，来往归云轩。
紫妡虽已昏迷，却还稍通人事，见了玉芙，想要说话，只是无力开口，竟惹了一头大汗，玉芙宽抚几句，因将银针刺了几匝，那紫妡便浑然睡去了。不知过了几时，待恍惚醒来，但见灯火阑珊，又觉腹间酸痒难耐，于是支身就要起来。那身旁侍奉的丫头忙来将她扶住，喂了些茶水，又以玉芙临走所嘱换了药。其间周跃来了几回，只是事多缠身，不能久侍，只说了些愧疚赔罪之词，又都走了，紫妡倒十分不好意思。忽一时有人传说周跃捉住的那个刺客逃走了，外头正在追拿云云，紫妡却不在意，躺在床上竟不能入睡，一腔心思都在那一剑之上，因此一夜长叹。
