晴雪福身出去后，逢春眼中忽然涌下泪来，一直在看逢春表情的姜筠，忙挪动椅子挨近逢春身边，低声抚慰道：“别哭了……”逢春伸手慢慢捂上心口，那里浮现出一股很奇异的难过悲伤，低声哽咽道，“我和四嫂相交并不多，不知道为什么，我心里很难受……”也不知是原身陶逢春留下的情绪复发，还是晴雪讲的话里头，勾起了去年她被指责不孝又挨一巴掌的过往，总之，她胸腔里堵的特别难受。
亡故者乃是逢春的同房亲嫂，姜筠掏出帕子给逢春拭泪道：“先吃一点东西，过会儿我陪你回一趟吧。”去岁逢春亲姐病逝，因清平侯府是他原来的家，所以，逢春每日去韩家哭灵时，他也随着一同前去，这回……也罢，还是一直陪着她吧。
两人禀过姜夫人后，乘车前往定国公府，还未至陶家大门前，一阵纷纷攘攘的议论声忽响在耳边，逢春伸手掀开一缝轿帘，只见陶府门前的大街上，拥挤着不少路人指点偷瞧，断断续续的话语传到耳中，依稀是什么‘死的是人家妹子，却不让人家哥哥进门……扬言要撞死在陶家大门前呢……也不知里头怎么样了’。
逢春放下攥在手里的轿帘，低骂一声：“真是可恶！”
姜筠没有说话，只安抚性的拍了下逢春的手背，听外头瞧热闹人的意思，应是那康家大爷又来登门，却被陶家拒之门外，康家大爷也不知是恼羞成怒，还是觉得面上无光，索性耍起无赖，撒泼闹起事来，死者为大，亲妹妹才闭眼没多久，身为娘家兄长却这般做派，委实叫人鄙夷不屑。
轿马在陶家大门前停驻，逢春和姜筠依次踩脚梯下车，待跨进大门后，逢春才问引路的门房管事：“又出什么事了？”
还未到夏天，陶家的门房管事却一脑门子冷汗，拿袖子抹了抹额头，说道：“回五姑奶奶的话，老夫人前些天传出话来，说各个门房皆不许再放康大爷进来，今日康大爷又来，小的们奉命撵他走，康大爷不依，就在府前大嚷大闹，还说要撞门口的石狮子，死在咱家大门前，小的恐闹的太难看，便做主先把康大爷放进来，再让小厮们稳着他，也已派人去请里头的示下，这会儿还没回出话来。”
逢春轻轻哦了一声，这时，忽听不远处响起一阵扯着嗓子的怒吼声：“你们这些混账东西，把我拘在这里是什么意思！我要去灵前哭我妹子……”后头的话又落了下去，似乎是被掩住了嘴巴。
门房管事脸色讪讪道：“今日只怕来客不少，小的便嘱咐小厮们，若康大爷再胡言乱语，先堵住他的嘴。”反正康大爷已被打出去过一回，这回只怕也没啥好果子吃，管事的话刚说完，只见一个小厮气喘吁吁的飞奔过来，报告道，“周管事，老夫人已安排人去处理康大爷的事，叫咱们继续当差迎客。”
“好好好。”光脚的不怕穿鞋的，遇上康大爷这等无赖，也真是倒霉，烫手山芋有人接走了，门房管事忙殷勤道，“五姑爷，五姑奶奶，快里面请。”
逢春和姜筠径直往里走。
停灵室就在康氏原来的院子里，距高氏的庆馨堂并不多远，逢春正路过庆馨堂时，只听里头响起一道略老的女音，声音略熟，似乎是陶老夫人身边的孙妈妈，逢春脚步一停，只听孙妈妈声无起伏道：“……老夫人说了，康家大爷是三太太的亲外甥，旁人不便教导，请三太太尽快教导一下规矩，别扰了府里的清静。”言罢，便再无声息。
逢春又走了几步，只见庆馨堂的大门外，站着几个孔武有力的府卫，手里拿着绳索等物，一个个竖耳探脑，似乎随时准备闯进去绑人的模样。
“姨母，我这回是来祭拜妹妹，并非故意闹事，可门房的那几个混账东西，却拦着我不许进来，满天下打听打听，亲妹妹死了，哪有不许娘家哥哥来看的道理？！”康家大爷似乎也是满腹委屈，十分不忿的向高氏告状道。
逢春面色冷淡地站在远处，双手微攥成拳。
只听高氏柔弱如浮萍的声音响起，透出一股子萧瑟凄楚的意味：“志然，为着你爹的事，姨母已叫禁了足，连庆馨堂的大门都迈不出一步了，你何必还来难为姨母，你别闹了，快走吧。”
康家大爷不依的嚷嚷叫嚣道：“非我要为难姨母，如芳妹妹死了，我难道连看她最后一眼的资格都没有？姨母叫我走，叫我往哪里走？大舅二舅根本不管我爹娘的死活，我只有姨母可以依靠，我求不到情面，也没脸回去再见娘，我不走！”
高氏似乎是哭了，哀声戚戚道：“姨母已得罪了老夫人，又惹了你姨父生气，姨母实在是没有法子了，你这是要逼死姨母么？”
康家大爷气势不减，依旧往外喷熊熊大火：“姨母家有这么多姻亲，能替我爹说话的人多了去，竟是半点亲戚情分都不顾，任由我爹在牢里受罪，家里的金银细软差不多都给搜走了，一家子老的老，小的小，大冬天的却只能挨饿受冻，要不是走投无路，我何必千里迢迢跑来京城……”说到最后，已经二十五、六岁的大男人竟开始放声大哭起来。
高氏貌似没什么话好说了，也只剩下幽幽咽咽的悲泣声，姨甥俩略对哭一会儿后，一直不曾说话的孙妈妈，终于缓缓开口了：“既然三太太教不了康大爷规矩，那老夫人就替三太太教训了。”说完，击掌声连响三下，一直守在大门外的几个府卫，兜开绳索就往里头冲。
哭得正起劲的康大爷，立时又惊又怒：“你们干什么！放开我！”
哀哀而哭的高氏，也惊疑不定道：“孙妈妈？你这是……”
孙妈妈声音冷淡道：“老夫人还说了，若是康大爷执意吵嚷不休，咱们府里的护卫就受点累，亲自把康大爷送回襄阳去。”康家大爷已被堵住了嘴，只剩模糊不清的呜呜声，孙妈妈又道，“康老爷的事，咱们府里的确无能为力，三太太若是惦记姨太太一家子的生计，送康家大爷回襄阳的护卫，可替三太太捎去一些资助银两，若是三太太没那份心意就算了，套好车马之后，即刻就启程。”
逢春面无表情的站在庆馨堂外，只听高氏似乎咬牙，又似乎难堪的声音道：“绿儿，去收拾些银两……”
“水仙，你先留着，拿好银两再来。”孙妈妈似乎无意多留，“你们带康大爷去上车，老夫人的意思，你们也知道了，将康大爷好生送到襄阳康家，路上不许有闪失，之后随他寻死觅活，更不与咱家相干。”
片刻之后，一行人哗啦啦拥了出来，被绳索绑得牢实的康志然，满脸愤怒的奋力挣扎着，逢春一眼扫过去，只见康志然并非穷途潦倒的狼狈，身上穿的是一身簇新蓝绸外袍，还不足三十岁的年纪，面上却已是一幅酒色过度的模样。
康志然被强押着从逢春身边走过，跟在后边的孙妈妈看见逢春，略福了福身子，说道：“五姑奶奶回来了。”
逢春点头：“晴雪回去后，已说与我知了。”
孙妈妈叹气道：“这康家大爷简直是个泼皮无赖，老夫人恐他在丧事期间，没完没了的闹腾，只能先强押他回襄阳，老奴还要去处理后续的事，就不陪五姑奶奶说话了……”走出几步后，忽又回头转身，“四爷和姑娘关系最好，过会儿，姑娘去劝劝四爷吧，他看过四奶奶的尸身之后，就再没从书房里出来过。”
停灵室中，康氏静静地躺在灵床上，美丽的容颜栩栩如生，双睫垂闭，仿佛只是睡着了一般。
这大抵便是红颜薄命吧，已经死去的陶逢春也一样。
与逢珍过世时不同，康氏的停灵室里，既没有生母的哀痛欲绝，也没有亲妹的肺腑啼哭，有的只是一片虚情假意的哭泣罢了，逢春怔怔的站在灵床边，物伤其类的落下眼泪，也不知站了多久，直到胳膊被轻轻扯了一下，逢春泪眼朦胧的转过头，却是逢夏赶过来了。
逢夏的脸色略有好转，不再似正月时的枯瘦蜡黄，逢春抹了抹眼泪，说道：“我去看四哥。”
逢春知道逢则的书房在哪，但却从未进去过，逢春寻到地方时，只见各处门窗尽皆紧闭，书房正门外蹲着两个小厮，正在无聊地画圈圈，陡闻有脚步声响起，忙慌里慌张的站起来，行礼问安道：“给五姑奶奶请安。”
紧闭的红木窗棂外，一株春梅正婷婷绽放，鼻尖隐闻幽幽的暗香。
推门入内，缓缓合门，书房之内一片宁谧寂静，绕过一重又一重的书架，只见逢则坐在临窗的书案前，身形一动也不动，书案之上，笔墨纸砚齐全，且摆放的整整齐齐，书案的外桌角之处，搁着一只豆绿色的小茶盅，盅口没有丝毫热气往外冒，也不知凉了多久。
另一边的桌角，搁着一块方形的漆木托盘，盘里摆着一碗白米，三碟子配菜，一双筷箸头对头脚对脚的摆着，一幅完全没有动过的模样，逢春在逢则的椅子边，轻轻地驻了足，低声唤道：“四哥。”
逢则缓缓转过头来，胡子拉碴，眼眶深陷，不复之前所见的俊朗气度。
逢春动了动嘴唇，却不知道该说些什么，最后又静静地闭上。
“四哥以后不再京城时，你自己要照顾好自己。”许久未说过话，逢则的声线微微的低沉沙哑。
逢春愣了一下，低声问道：“四哥……要去哪里？”
逢则慢慢扭回头去，目光落在一小块一小块的窗棂上，声音轻如尘埃：“去参加春闱考试前，我已去找过大伯父，不管我是否中第，求他给我安排一个京外的差事，大伯父已应承我了，我没有对她说。”顿了一顿，逢则一字一字缓缓道，“我该早点对她说的。”
逢春抿了抿嘴唇，低声道：“嫂子……过的很苦。”
逢则一动不动的坐着，语气恍惚道：“我知道她活的不开心，我想带她离开京城，可我没有对她说……就差了一天……只差了一天……为什么偏偏是我回来的前一天……”
逢春默默地站在原地，假使逢则早些告诉康氏，他会带她远远离开京城，事情恐怕就不是这个样子了，然而，这世上哪有什么后悔药呢，逢春说不出什么节哀顺变的话，最后只吐出一句：“四哥在外头时，要常给我写信，叫我知道你好好的。”
良久的沉默之后，逢则应道：“好。”
缓缓从椅子里站起身，伸开双臂，推开窗户，碧蓝的晴空之下，一树春梅灼灼的绽放，就像如芳浅浅展开的笑靥，花落花会开，她却再也不复醒来，逢则轻轻闭上眼睛。
与逢珍的丧事规格相近，康氏亦是三日入殓，七日出殡，丧事结束后的第三天，会试放榜，逢则榜上有名，三月初一，惠安帝亲自主持殿试，三日后，杏榜张贴，逢则中了二甲第三十八名进士。
长子头回参考春闱，就一举中第，且成绩还相当不错，身为其父的陶景，只觉脸色漾漾有光，便忙去请托自己老哥，给自己倍儿厉害的长子打点前程，谁知最后打点的结果却是离京外任，去一个不知名的犄角旮旯地儿，当一个小小的无名县令。
陶景出离愤怒了：“便是不能留京任职，为何去那么偏僻的地方？”
幼弟年岁愈大，行为却愈发幼稚，陶廉冷冷道：“那你想让逢则去哪儿？他小小年纪，又无资历，去穷乡僻壤之地，方好做出一番成绩，叫他在外头多历练几年，再调回京城不迟。”
逢则不管老爹吹胡子瞪眼的不满，径直安排随行小厮，收拾行李和箱笼，逢则屋里除康氏之外，只有两个通房，一个是未成亲前就有的，一个是康氏从娘家带来的丫头，嚷嚷康氏迫害她孩儿的那个通房，正是康氏带来的陪房丫鬟。
此回离京赴任，这两个通房，逢则谁也不带，一人给了一笔银两，叫陶老夫人发嫁了她们。
三月二十六，宜出行，逢则就在这日启程离京，逢春亲自跑回来送行，给逢则提溜了一大包贵重药材、以及一些常用的丸药，另有满满一小匣银子，逢则忍不住好笑道：“你准备的这些东西，我已经都带着了，你自己留着用吧。”
逢春不理逢则的拒绝，只叫晴雪往行李车上塞，逢则的随行小厮苦着脸阻拦，连声道：“四爷说了不要。”晴雪十分罕见的泼辣道，“我只听奶奶的话。”逢春鼓着脸颊对逢则道，“四哥，我出来一趟不容易，你忍心叫我失望回去么。”
逢则轻轻微笑：“好，我收……”
红日渐渐爬高，已到出发的时辰，逢春心中泛起温软的依依不舍，低声道：“四哥，你要记得给我写信啊。”
逢则目中泛起温暖之色，温声道：“四哥答应你的事情，什么时候忘过……好好过日子，不管如何，都要叫自己开心些。”
逢春用力点头：“嗯。”
马车缓缓驶远，轿帘慢慢落下，遮住逢则俊朗温润的面庞，逢春最后再挥了一下手。
