“爱丽丝，你很美。”安东尼用冰冷的语气说着极少见的话，“是那种让人不忍心染指的美……它是你的局限也是你的优势，比如——你能做到刚刚卡丽没有做到的事。你玲珑的少女心应该看得出，阿尔杰、鱼诺、甚至艾伦都很可能……”
“那和考试……没有什么关系。”爱丽丝摇着头，同时轻轻向后挪了几步。安东尼的目光让她感到恐惧，而他的话则让她异常不安。她能感受到那几颗心的鲜活和火热，让它们受伤她也会难过。可她同时也能感受到学分的诱惑——尤其是在安东尼在她面前拿出一只红色小球的时候。
“他们之中可能有你喜欢的人。你可以拿走这只小球，同时说服他们其中一人交出学分，这样你们会并列最高，多么令人羡慕的浪漫巧合！我保证没有人会知道真相。还有，你的女伴卡丽也可以提高十分之一的学分，难道你不希望她开心？你的心在寂寞中叹息时，可是她陪在你身旁。”安东尼用手指抚摸着小球，循循善诱道，“这也是一种战斗，战场上不需要那么软弱。”爱丽丝一言不发，只是缓慢地摇头，目光一直略显留恋地落在红色小球上。
“我没有那么小气，你可以拿在手里感受一下它的质感和温度。”安东尼善解人意地将红色小球塞在爱丽丝手中，又亲手合上她白皙嫩滑的手指。爱丽丝怔怔地看着红色的小球，上面倒映着那三人血色的倒影，她的心忽然疼了，并且她马上抬起了头——可安东尼已经消失了身影，像一缕鬼魅的雾气。
“为什么不拿着？仅仅一直藏到最后也值得，它可是最高学分！”卡丽按住爱丽丝的手，和善地劝解道。爱丽丝愣了片刻，在卡丽温柔的笑容中迷茫地点了点头。
漆黑的森林中流淌着细碎的低语，像是一个个飘荡在空气中的灵魂。它们随着风忽远忽近地缠绕在鱼诺三人身边，对现世艳羡着、呼喊着、指手画脚却云淡风轻。它们让这片森林更加黑暗。三人都径直向前奔去，连目光也不曾斜视，但若他们中间有死灵法师，此刻大概会相信它们就是前方之人落下的生魂碎片。那些碎片随着他们的脚印陷入潮湿的泥土中，在凝滞的时空中不断重演它们承载的记忆，这片森林因而充满魔法、扭曲伸展、遮天蔽日。
“前面就是我们需要的‘那个’学分。”阿尔杰浑身闪着冰蓝的光芒，在漆黑的森林中洒落一颗颗蓝色的星，尽管它们湮没在泥土里却留在鱼诺心中。此刻的他像黑色沙漠深处的一湾泉水，鱼诺忽然钦羡又悲哀地想，森林的黑暗太深沉，愿星空永恒。
“我想，我们该决定一件事了。”鱼诺停下脚步，在星光尚未陨落前以最纯净的善意开口，“利用它生存还是毁灭。我知道他们有着黑暗的气息，连安东尼也说生死有命，可他们的光明没有必要与黑暗一同毁灭。”他的左右掌心分别燃烧着光明与黑暗力量，它们的光芒将他的脸映成远古时候的偶像。
“可你们有时间么？”艾伦在星光中毫不犹豫地来到阿尔杰发现的矮树前，用魔法阵优雅地圈住它，“再耽搁恐怕我们只能冲出一条血路。这似乎是种很不得体的说法，不过你们的缓慢和崇高在面前的急迫情形下，于我看来只是自大狂和伪君子。我知道你们高尚至极以至于无法做这件事，那么让我来沾血。我来承担这件事的残忍与荣耀！”
说完，艾伦用魔法棒指向矮树，将它连根拔起。矮树的根部涌出无数鲜血，可很快又被倒吸回去。在一种皮肉撕裂般的声响中矮树飞快地长高、开花、结果，那些亮闪闪的果实见风就化成了无数红色的小球。
“大地，我向你献祭。吵闹的越加吵闹，无用的请不客气吃掉！”艾伦低声念道，而后转向阿尔杰，用目光传达了他的自信。你难道不会跟从我？
“柔弱又坚强的水，请隐匿果实上真实的气息，庇佑我们不会遭遇灭顶之灾！”树上剧烈抖动的红色果实上亮起冰蓝的光芒，而后光芒收敛，在果实上镀上一层几乎看不出的反光。他没有看艾伦，径直收起魔法棒跑向森林深处，像刺入黑暗中的一只羽箭。与阿尔杰一同跑向森林深处的还有鱼诺，他在艾伦身旁停留了一下，但不敢看艾伦的笑容。
