齐彪抱着肩胛，把手托在下颏上，正色地道：“营寨修建的也差不多了，可我们的兵源至今还没有，你们哥俩打算怎么办？”
杨思明道：“我们现在是在大金的地界，公开招兵买马是不行的，只能暗中招募。我想目下只有三条路可行：一是联合当地乡保、村长，借组建乡丁、村丁、家丁之名招募一批。二是叫三箭客借官府招兵为名，帮我们组建一支队伍。三是灭掉几个绺子来扩充队伍。只是这第三个条件眼下都不具备……。”
不等把话说完，许小亮道：“小弟，哪天咱俩到附近走一圈看看，山上的一些事就交由齐二哥掌管。”
杨思明道：“行啊，一个多月没有下山了，正憋得难受呢！”
“我也去！”
“我也去！”
“那我……我也去！”
白小玲、何萍、四胖儿都跑过来举手报名。
齐彪道：“两个弟妹跟去走走，四胖儿留在山上做监工。此次我必须得下山，因为我在这一带做过镖师，一则了却一下以前的恩怨。二则我还有很多江湖上的朋友。俗话说：熟人好办事，怎么也比误打误撞强吧。”
四胖儿原本口吃，一着急更说不出话来，指着自己的鼻子“喔喔”了半天，竟然一句话也没说出来。
何萍推了他一把道：“你就别公鸡打鸣似的喔喔了，叫你留下你就留下。”
说完，把头又转向了齐彪，警告似的道：“齐大哥，以后你就唤我们妹子，把那‘弟’字给我扔了。”
齐彪微微一笑，正要说话，却听杨思明道：“早叫晚叫都是那回事，早晚都是许家的媳妇，你看我家玲儿从不在乎。”
何萍指着白小玲道：“那是她贱！”
说完转身就跑，白小玲拔腿就追，嬉笑声震荡这山谷。
次日五个人办成游客的样子，跨着骏马一起下山了。一路上四个人有说有笑，唯有齐彪沉默不语。
杨思明道：“二哥三十多岁了，也该有个家室，你看我们哥俩，美女在旁说说笑笑，也不寂寞。”
白小玲道：“齐大哥，这事好办，这次你就物色一个，我白小玲给你说媒去！”
齐彪摇了摇头，苦涩的一笑道：“二哥没有那个福分。我本来有个美好的家庭，父母身体硬朗，妻子贤惠，儿子聪明。只怪我不该押这趟镖。”
杨思明与齐彪虽然结识了很久，但总是聚少离多，加之近期又忙着修建山寨，从没有正经谈过家事，只知道他失了镖，不但镖局要杀他，失主也追杀他，其中的原因令他费解。
便问道：“二哥，失镖是你的错，但不至于两家都在追杀你呀？”
齐彪道：“一年前，我偷偷的回到燕州一趟，从一个镖师口里得知，这是镖主雷天富给我设下的一个圈套。他让我押送的根本就不是什么无价之宝，而是他从旧市上买回来的旧瓷瓶，他的目的就是置我于死地。我和他平日无冤无仇，至于他为什么要这样做，我也不得而知。”
“你的家人在哪里？现在怎么样啦？”杨思明问道。
齐彪低下了头，眼泪流了下来，低声道：“父母儿子是被杀死的。妻子被雷天富霸占了，后来就没有下落了。有点说她死了，也有的说她做了雷天富的四姨太，唉！五年了，别提她！”
许小亮听了这话，平静的脸上有露出桀骜冷峻的神色，铿声说道：“今天咱就去沈州，杀了雷天富这个老王八羔子！”
齐彪道：“据听说雷天富已经不做镖局这个行当了，可能是去了海州，具体干什么，不得而知。”
白小玲道：“海州距离这里更近，属于西塞辖区，不如咱们到哪里打听打听。”
许小亮把手一挥，大声道：“对！就去海州！”
杨思明道：“咱们这次是来招兵的，还是先别惹不必要的麻烦。”
许小亮道：“我们只是打听打听，又不是去杀人，别说废话，赶紧给我走！”
双脚一踹绷蹬绳，大呼一声“驾！”那匹马稀溜溜一声暴叫，四蹄蹬开，翻蹄亮掌，向西南方向狂奔而去。
午后时分，这里虽是夏季，凉风阵阵，骑在马上异常的凉快。夏日的阳光暖暖的照在海州的护城河上，微波粼粼。河边垂柳依依，花香鸟语。
城门口所有官兵把守，但无人盘查，五个人骑着马大摇大摆地走进了城。但见街头店铺栉比林立，行人络绎不绝，各个小贩摊点一片叫卖之声，到处都是一派繁荣景象。
两旁杨树挺拔，树叶碧翠。暖风拂面，满城飞絮。海州城内最大的驿站就在这城东河旁。一条齐整的青石板大道从城门口拐弯延伸到驿站。
海州城是西塞三大城之一，城墙雄伟，西邻蒙古，周边尽是沙漠，只有城外的东南、东北一带，是万顷良田。
北面依山，南面伴水，所居之地又是东南交通要冲，金国最大的官道便穿城而过。海州城十余万人家，俱多殷实，故而有沙漠富裕城乡之说。
城主铁汉卿，是地地道道的本地人，在族中威望之高，仅次边关的王爷。三个月之前铁王爷以及家人突然消失无踪，迄今杳无音信。
城中不可一日无主，城主失踪，新城主本应该从族中将行长老会公选，可十天前，传来这样的一个消息，新城主是从沈州新调任一个姓雷的王爷，听说是西塞副督慰高世雄的一个亲信。
倘若如此，则海州城则长了高家的新都。虽是传言，却令城中百姓焦躁不安，街头巷尾议论之事莫非如此。而新闻话资汇集来源处，自然便是南来北往客歇脚聊天的驿站。
此时驿站之内早已坐了许多人，多是金国各地的城使，听说要给雷爷贺寿。这雷爷即将任海州城的州城城主兼总兵，所以各地的县令、乡绅等不敢有丝毫怠慢，尽皆派遣亲信赠予重礼。
众人正兴致勃勃议论路上的新鲜事，忽然有人惊叫道：“哎哟，镇边王府来人了。”
众人向窗外望去，只见五个人从城门口走来，两个少年，两个少女，外加一个彪悍的黑大个。男的各个英俊，女的人人漂。
尤其杨思明、白小玲佩戴的两把鸳鸯宝剑格外引人注意，翡翠的剑柄，苍龙皮的剑鞘，上面佩戴着无数珍珠宝石，单凭两把剑和他们的穿戴，一看就是帝王家的子弟。
另外一个少年的腰上插着一根赤铜笛子，格外引人注意，三尺多长，小酒盅口粗细，红如烈火，灿如丹霞，一看就不是普通之物。
另外两人虽然佩戴的是普通宝剑，但男的威武，女的漂亮。他们俊秀洒落，满脸微笑。
众人这一路上目睹听闻的怪事多了，自不将这情景放在眼中，晒然一笑，继续口沫横飞，高谈阔论。
三男两女径直进了驿站，在西南角靠窗处坐下，招呼茶水，凝神倾听。时而交换眼色，微笑不语。
在西北角坐着两个少年，头戴五叉紫金冠，身穿绿色缎绣花袍，双臂各套金环，手执一枝翠玉短笛。
生得是绮年玉貌，倜傥风流，是个颇不多见的美男子。外表虽然不错，但从他眼神里仿佛看到蛮横无理的味道。
二人歪着头，酒杯停在了嘴边，直勾勾地看着两个美女。一个少年道：“这两个妞不错，咱隔桌敬杯酒去，兴许把她俩逗来，正好一人一个！嘻嘻嘻！”
声音不大，却被杨思明和白小玲听个正着。
杨思明猛一抬头，见墙壁上画着两只老虎，对白小玲说道：“哎，你看这两个傻玩意是猫还是虎啊？”
白小玲是个极其聪明的女孩，知道杨思明是在指桑骂槐，看了一眼那两个男子，便笑着说道：“我看比大虎小点儿，比小虎大点儿，就是一对二虎！”
两个少年听出是在骂自己，不禁大怒，忽听！“喀嚓”一声脆响，众人扭头望去，只见那两个古怪少年满脸怪异的表情，似笑非笑，似怒非怒，眼里尽是阴邪的神色。
那斜对着杨思明那个少年，已将手中的茶碗捏得粉碎，鲜血自指缝流下，却丝毫不自知。
另外一个少年骂道：“他奶奶的，老板，你这是什么猫尿茶？快给少爷换壶好的来！”
那捏碎杯子的少年也喝道：“再拿这等难喝的东西，老子就不是捏碎你的碗，而是拆你的房了！”
众人见他们凶神恶煞，自己重任在身，不便招惹，都纷纷转过头去继续谈论。驿站茶倌赶忙过来，为两人换碗上茶。
那少年把流血的手指放到嘴里，不住地唆吮着血液，歪着头，两眼不错位的看着白小玲。不时地做个挑逗的动作。
许小亮、何萍、齐彪仍继续喝茶。
白小玲却忍不住了，刚一起身起身，却被杨思明一把拽了下来，道：“干嘛和两个无赖一般见识。来，喝茶。”
话音刚落，那少年起身离座，大踏步走到近前，探手把杨思明的衣领上揪去。嘴里还骂着：“你刚才在放什么臭屁！”
许小亮、齐彪、何萍、白小玲都站了起来。
