曹捕头接过供词,深深地鞠了三个躬,说了一大堆既客气和愧疚的话。然后对手下令道:
“这里山高林密,我们暂时不去追剿残匪,先将所留之物,登记造册,封存充公,再先将贼寇押往榆树镇。”
白小玲听了,很是反感,眯着眼,仰着头,大声叫道:
“哎哎哎!我说曹捕头啊,你讲一点良心好不好!这些罪犯都是村民们抓到的,缴获几匹马,两辆车、还有几十两银子,你们还想充公带走?这些假和尚可是百姓们冒着生命危险才抓到的,你就不能手下开点恩?把这些战利品留给这些清苦的百姓?没有他们鼎力相助,你们还有个屁个功劳?说不定早叫那伙土匪给插(杀)了呢!”
曹捕头满心不愿意,却又不敢,急忙上前行礼,赔笑道:
“郡主言之有理,这些村民剿匪有功,理应嘉奖。只是这些山贼都受了重伤,路上很难押解,请郡主开恩,就恩赐给我们一辆马车吧。”
白小玲寻思了一下道:“好吧,给你们一辆马车。不过回去后速速报往上级,叫他们火速派兵,把逃走的残匪速速缉拿归案。”
曹捕头行礼道:“手下遵命!不出两天,我要不将这伙残匪缉拿归案,您就杀我二罪归一!”
白小玲把手一摆,叫道:“好!一言为定!赶紧回去领赏去吧。”
十多个衙役一齐上前行礼,把六具死尸,八个人犯统统装在车上。一个衙役拿起鞭子,“驾”的一声吆喝,车轮滚动,向村门口走去。
衙役们虽然挨了一顿打,但毕竟得到一份功劳,虽有几分气恼,但还是欢天喜地,笑个不停。
此次混战,村民们一个受伤的没有,最终以正义的一方,轻松获胜而告终。只可惜逃走了司马自强,村民们知道这顽匪凶狠残暴,担心日后前来报复,虽然大获全胜,但一点也快乐不起来。
杨思明、白小玲洞悉村民们之心,更熟知土匪们的贯性:就是一旦遇到强敌,就会化整为零,觅地潜伏,等风声一过,再从新啸聚。对这些结下梁子的村民进行报复,凶狠度要比之前不知强上几百倍。
眼下,杨思明、白小玲也没有什么事儿,就是在这里坐等与三箭客等人会和。二人见村民们忧心忡忡,当众决定:要在这里多待几天!等候官府把这伙残剿灭了再走!
村民们见两位少侠暂且不走,一有了主心骨,心里登时安稳了下来。
万安寺一伙匪徒,为非作歹,横行乡里已有三年之久,明着要,暗地骗,勒索钱财,强占土地,欺男霸女,无恶不作。
当地的衙役也曾清剿过几次,结果土匪没清剿,反被土匪打得屁滚尿流。
黎县的县令颇觉无奈,但土匪行凶,又不能坐视不管。后来就给榆树镇派来几十个衙役。
说是前来维护治安,保护百姓,其实他们管个屁用?要说催捐催税确实是一帮好手,要说对付土匪,如同耗子见猫,一听说土匪进镇子,他们比那兔子跑的还要快。
曹捕头刚刚上任不久,俗话说:新官上任三把火。也想和土匪们较量较量。没想到第一次出山,竟然碰到这样的好事,可说是运气不错。
他一路在想:“别人干了好几年也没能弄死几个土匪,我刚一上任,就弄死了六个,生擒了八个。偌大的功劳,我为啥不去县衙显摆显摆去?”
想到这,他当即下令,调转方向,直接把匪徒黎县县衙。
万安寺一伙假和尚困扰县令多年,没想到区区几个地方衙役,竟在一天之间,就把这伙悍匪打掉一大半。
县太爷兴奋不已,当即抽调一百多个衙役,交给曹捕头统领,要他乘胜直追,一举将这伙悍匪一网打尽。
万安寺总共才三十几个人,其中还包括八个雇佣的下人,真正能打仗的悍匪只有二十几个人。
眼下司马自强还身受重伤,手下又被削掉了一大半,惊恐之下,哪还有什么战斗力?他们知道是被一伙村民打败的,如果不骚扰村寨,他们是不会趁胜追击的,因此也没有选择逃走。
万万也没想到,一百多个衙役,在拂晓时分突然杀入万安寺,土匪都在睡梦当中,当场擒获,无一漏网。
曹捕头为了打造声势,连夜写了几十张告示,到处粘贴,并让十几个手下,骑着快马,敲着铜锣,到处传扬这振奋人心的好消息。
能有此番的胜利,一切都归功于大营子的村民。曹捕头为讨好这个刁蛮的小郡主,他特殊派两个心腹手下,从没缴获的财物里,拿出一百两银子,并亲手写了一封感谢信,直接送到大营子。
天色已经微明。太阳还没有升起,可是,空气里却弥漫着破晓的寒气,路边的高草上,树枝上都挂着一层清霜。
早起的喜鹊在枝头上跳来跳去,尾巴向上一厥一厥的,发出“嘎嘎”清脆的叫声,好像远远的在向村里传递着喜讯似的。
遥远的天空上,还亮着一颗晨星,发着晶亮的光,好像天神的慧眼,正在窥视着人间。
杨思明、白小玲早早就起床了,因为他们心里放不下营子里的乡亲们,所以一大早就到外面走走,探探外面有什么动静。
刚刚走出大门,村门口飞奔而来两匹战马,马上之人都是官差的打扮,两个人一惊,暗道:“莫非押送匪徒的途中出事了?”
听到马蹄声,屋里的人也都跑了出来。
只见两个人远远就勒住了缰绳,两个衙役翻身下马,一溜小跑的来到白小玲的面前,单膝跪倒在地,向上行礼道:“启禀郡主,我们奉曹捕头之命,特来报喜!”
说完,探怀里取出一封书信,递给了白小玲。
白小玲接过书信,一口气把信读完,在场的人欢呼不已,杨思明这颗担忧的心也平静了下来。
另一个衙役拎过一个布袋子,放在白小玲的身前道:“启禀郡主,这是我家捕头送来的礼物,请郡主笑纳!”
白小玲一高兴,从百两银子里挑出两大锭银子,递到两个衙役的手中,道:
“你们俩一路辛苦了!这点银子拿去买酒喝。转告你家捕头,此事做得好,本郡主回去后一定替他在王爷面前多多美言。”
两个衙役揣起了银子,给白小玲鞠了七八个躬,直到白小玲说句“行了”,这才罢休,跳上了战马,乐呵呵地朝万安寺方向奔去。
白小玲一手拎着银子,一手舞着手中的书信,“呜呜”的叫个不停。
杨思明逗道:“还是当郡主的牛啊!怎么没有一个人给我下跪?”
不等白小玲开口说话,郭大壮插嘴道:“等你当上骏马的时候,自然有人给你行礼跪了。”
杨思明道:“我还真不稀罕。”
白小玲听了,照着他的小腿就踹了一脚,喝道:“你再说一句!”
杨思明连连摆手道:“不敢了,怕你踹我。”
众人哈哈大笑,带着无比的喜悦,开始开始奔走相告。
万安寺一伙匪徒,为非作歹,横行乡里已有二年之久,明着要,暗地骗,勒索钱财,强占土地,欺男霸女,无恶不作。打伤多少人,奸污多少妇女,谁也无法记得的清楚。
百姓上告无门,血拼无力,忍气吞声二年之久!苍天有眼,一伙匪徒终于得到应有的报应,消息一时传出,百姓无不拍手称快!
他们把省吃俭用积攒下来的零花钱,全部买了鞭炮,摆放在自己家的大门前,由东至西一家一家的逐一燃放,一时间,鞭炮齐鸣,响声震天,硝烟弥漫,小小的山村里到处都充满了火药味。
这鞭炮声好像传染似的,带动周边各个村寨,可能他们也得知了此消息,也燃放了起来,总之,这一上午鞭炮声也没有止息过,比过年还要喜庆。
郭德厚一家极为兴奋,他们四口人健步登上高处,手拉着手,只见郭德厚把大手一摆,当中宣布道:“我郭家要设宴三天,全村老少都到我家吃酒喜庆!”
阳光下,郭瑶琳更加艳丽,把村子里的几个年轻人都看呆了。尤其周二,早对郭姑娘动了心思,只是家境不好,只能暗地里胡思乱想。
今天见她如此漂亮,不免心潮澎湃,热血狂涌,心里一直在想:“我要能娶到这样的媳妇,整天给她跪着都行啊。”
痴迷中,忽觉背后有人捅了他一下,传来一个女人清脆的笑声。扭头一看,见杨思明和白小玲正站在他的身后,不禁面红耳赤。
杨思明逗道:“看什么这么痴迷?”
周二挠了挠头,一笑道:“没……没看啥呀。”
白小玲道:“眼珠子都被栓直了,还说没看啥?竟撒谎!”
周二见他们猜透自己的心思,脸上更加挂不住劲了,把手一摆,叱道:“去你你们俩的!你们两口子没有好话,不理你们啦!我干活去!”
郭家的院子里极为热闹,全村的人都聚集他的家中,杀猪宰羊,高搭席棚,要大摆酒宴喜庆三天。