NO.1 皇帝亲征
正德皇帝喜欢到处嬉游，一年倒有大半年不呆在北京城。即便是呆在北京，也只会呆在豹房等地方，而不会呆在皇宫中。
江彬、许泰等人原本是边将，由于武勇受到了尚武的皇帝的青睐。正是在这些人的鼓惑下，一向不喜欢拘束、好舞枪弄棒的皇帝便经常到边塞出游，还试图建立一番“功业”。
就在正德十二年十月，当守仁用兵横水、桶岗时，正德皇帝也没有闲着，他居然在大同一带亲自指挥着军队同一帮蒙古人较量了一番。虽然没什么战果，但还是令皇帝兴奋不已。
当时，蒙古小王子部侵掠应州，驻跸顺圣川的皇帝乃亲督诸军前往抵御，双方交战五日，蒙古军队见无利可图，不得不引去。在此战中，皇帝表现得相当勇敢，明军士兵也受此鼓舞一时士气大振，但是其战斗力毕竟稍逊一筹，结果共斩获蒙兵首级十六颗，己方阵亡的却有五十余人，伤五百余人。
皇帝亲身搏战，自然不成体统；为了显得“名正言顺”，皇帝还别出心裁地给自己起了一个新的名号：“威武大将军镇国公太师总兵官朱寿”，而且还要“岁支禄米五千石”。皇帝要内阁拟旨批准此事，可是眼见如此荒诞之举，自然没人敢批准此事。
正德十四年初，皇帝又突发奇想，想到江南游玩一番。江南乃国家财赋重地，容不得有差池，所以百官都极力阻止此事。
在将上百官员廷杖、当场杖杀数人以后，正德有感于文官们的执拗和不怕死的精神，不得不暂时打消了南巡的念头。所谓“武死战，文死谏”，正德算是真正领教了一回文官的迂忠精神。
可是当宁藩叛乱的消息传来以后，正德再次蠢蠢欲动，并且在众人的怂恿下决定御驾亲征。
当年汉王朱高煦谋反，身为其侄子的明宣宗曾御驾亲征，平定了此次叛乱。既然有先例可循，百官们也就没话可说了。
这次“总督军务”的还是威武大将军朱寿，尽管内阁拒不拟旨批准，但是皇帝也不在乎，毅然点起数万边军、京军于八月二十二日踏上了南下之路。
守仁预感到大事不妙，于是上疏谏止皇帝亲征。其中道：“臣于告变之后，选将集兵，振威扬武，先攻省城，虚其巢穴，继战鄱湖，击其惰归。今宸濠已擒，谋党已获，从贼已扫，闽、广赴调军士已散，地方惊搅之民已帖。窃惟宸濠擅作辟威，睥睨神器，阴谋久蓄；招纳叛亡，辇毂之动静，探无遗迹；广置奸细，臣下之奏白，百不一通。发谋之始，逆料大驾必将亲征，先于沿途伏有奸党，期为博浪、荆轲之谋。今逆不旋踵，遂已成擒。法宜解赴阙门，式昭天讨。然欲付之部下各官，诚恐潜布之徒乘隙窃发；或虞意外，臣死有余憾矣。”
守仁说路上有刺客，分明有恐吓皇帝的意思，希望他能够知难而退；可是他对于皇帝还不够了解，这是一位不怕死的主儿，他敢于同蒙古人肉搏、敢于与老虎搏斗，就已经说明了他的轻率个性，但守仁却没有充分重视起来。
此时守仁再上疏乞便道省葬，仍未获批准。他在与友人王晋溪的书信中说：“始恳疏乞归，以祖母鞠育之恩，思一面为诀。后竟牵滞兵戈，不及一见，卒抱终天之痛。今老父衰疾，又复日亟，而地方已幸无事，何惜一举手投足之劳，而不以曲全之乎？”
钱德洪后来收集阳明先生的奏疏，他发现《便道归省》与《再报濠反疏》两疏同日而上，心里有些疑惑，觉得当此国家危急存亡之日先生怎么可以顾念自己的家事呢？可是等到后来，阳明先生倡义兴师，宸濠旦夕成擒，先生仍然上疏请求朝廷命将出师，好象自己没有参与过平叛一样。
现在，当看到先生所上的《谏止亲征疏》时，钱德洪不得不感叹古人处成功之际是那样的艰难！而先生始终能够化重为轻，不愿居功，实在是用心良苦！
不过朝廷始终不批准守仁还乡，还是有些道理的：其实皇帝此来，如此兴师动众，江西方面总要有人应付一下；况且叛乱是守仁迅速镇压下去的，他总要跟皇上有个交代。
此后朝廷又命他兼巡抚江西，也是防止有变，有他在才更放心。
陪同皇帝此来的还有太监张永、张忠、安边伯许泰、都督刘晖等人，皇帝未选择走水路而走不便的旱路，于八月二十六日到达涿州。
原来这涿州是太监张忠的家乡，为了在家乡人面前显示皇帝对自己的恩宠，就跟当年的太监王振一样，张忠才特意请求皇帝到涿州走一遭。
就在这时，守仁的报捷文书也传到了涿州。叛藩既已平定，皇帝便没有了南下的借口，在京的杨廷和及随行的大学士梁储等人便力劝皇帝回头。
可是不但皇帝觉得守仁搅了自己的好事，就是那班底下人，也不甘空手而回：他们听说宁王出手阔绰，一定有油水可捞，绝对不能便宜了别人。
很快他们就找到了借口：原来这王守仁不但与朱宸濠的重要党羽刘养正非常熟识，他还曾一度派遣门人冀元亨出入宁府讲学，所以此间一定有不可告人的勾当。
另外，朝廷是命王守仁前往福建处理军队哗变的，并没有授命他处理江西事务；他能如此神速地解决了宁王叛乱问题，只能说明一点，那就是他眼见宁王不能成就大事，于是中途变卦，便在宁王背后神不知鬼不觉地捅了一刀……
这一次皇帝总算抓到了难得的借口，“元恶虽擒，逆党未尽，不捕必遗后患”，所以仍然坚持南下。
NO.2 两害相权
原来守仁与刘养正的确是非常熟识的，而且还是几十年的交情，此前刘养正还曾一度前往赣州向守仁请教心学；宁王后来并未对守仁的家属下手，也是刘养正从中斡旋的结果。
刘养正者，少有辞藻，能谈性理，自少年时代与守仁相交。守仁非常看重他，常说：“这是我辈的同道中人啊！”后来刘养正赴宁王朱宸濠之聘，遂成了宸濠的谋主；刘养正恭维宸濠为汤武等圣王一样的人物，宸濠听了非常受用。
刘养正正常的仕途走不通，无法做到“学成文武术，货于帝王家”，但他又不甘寂寞与贫贱，自然就幻想通过另外一种渠道博取富贵，甚至可以青史留名。这样的人是不少见的，比如唐朝有位有位名叫高尚的读书人，其自视天下奇才，但正常的仕途却容不得他；后来他在激愤之中立誓，宁为贼死，也不愿苟且余生；于是他北走燕云，投入安禄山幕中，与严庄等人成了安禄山的谋主。
据说唐朝著名诗人皮日休投奔黄巢也是出于此意，不过也有些人根本就不屑于走寻常之路，他们雄心勃勃，惟恐天下不乱，就如战国时期的纵横家一样；这些人大多有真才实学，常以帝师自期，希望辅佐一位明主天下。朱棣的谋主姚广孝（道衍和尚）就是这样。
刘养正也有一定的抱负，而且他对时世也很希望，后来的《讨正德檄》便出自他的手笔。他是铁了心要追随宁王造反，所以守仁根本无法劝说他反正。
当守仁来到南赣时，刘养正极为称道他的表现，是故二人极相慕重，馈遗不绝。不过守仁之所以这样做，还是想借助刘养正作为自己的眼线，因此他才派遣门人冀元亨往报，以探其所为。
冀元亨一向为守仁所赏识，他还是守仁养子正宪的老师，其人忠信可托；当他与朱宸濠论学时，宸濠有感于元亨的“迂腐”，于是感叹道：“人痴乃至此耶！”当即遣回了元亨。当元亨回到赣州，告知自己在宁王府的遭遇时，守仁不由叹息道：“祸在兹矣。”看来这个宁王是铁了心要造反了。
不过，在朱宸濠、刘养正却都以为守仁待自己甚厚，所以才对他疏于防备，未料义兵之遽起，故败。
刘养正被擒后，守仁一面答应照顾其母，一面令其自杀。直到后来，刘母病故，守仁将其厚葬，并祭之以文，其中道：“君臣之义，不得私于其身；朋友之情，尚可申于其母。”
可是令守仁怎么也想不到是，自己当初的用心良苦，现在却都成了自己的罪名，而且还连累了冀元亨等一干人。
正德皇帝等一行人走走停停，于九月初七日才到达山东境内的临清，此地为大运河沿岸城市。
临清是个热闹的地方，结果皇帝在这里一玩就是二十天。正玩到兴头上，这个时候皇帝突然又想起自己的宠姬刘氏来了，于是又派人前往接刘氏来会，这一来二去便到了十月中旬。
显然，皇帝能够如此拖拖拉拉，他的手下人却没有这样的好耐性，如果大家都依着皇帝这南下的速度，等到了南昌的时候，估计汤水都没得喝了。因此，在皇帝的首肯下，有两路人马便做了先锋。
一路由提督军务太监张忠和安边伯许泰率领，他们经由水路直趋南昌；另一路则由太监张永率领，沿运河下浙江，在杭州驻扎下来。时在九月中旬。
守仁在得知了相关消息后，自然心急如焚，个人的利害是小，沿路百姓尤其是江西百姓要惨遭官军蹂躏已经不难想见了。此时此刻，守仁何去何从呢？怎样才能将危害减到最低限度呢？
守仁首先想到的便是从张永与张忠、许泰等人的矛盾入手。根据守仁了解，这老太监张永为人还能顾全些大局，当初他联合杨一清扳倒刘瑾也并非完全出于私心。不仅张永与张忠因争权夺利长期不和，而且张忠与许泰等人关系密切，常在皇帝面前诋毁守仁。
两害相权取其轻，守仁决定将朱宸濠押往浙江交到张永手中，并争取让他在皇帝面前替自己美言。
九月十一日，守仁带着朱宸濠从南昌出发东下，张忠、许泰等人见势不好，便想派人将守仁等追回。
张忠、许泰等人的来使在广信追上了守仁，他对守仁说道：皇帝很想在军事上有一番作为，所以守仁必须要成全他。
守仁有些纳闷，这叛乱都已经平定了，还怎么成全？
来使道：可以考虑将朱宸濠放归鄱阳湖，令他召集自己的残余人马，直等着皇帝到来亲自与他大战一场，将其制服，而后奏凯论功。
天哪！这个想法也太荒诞了吧！守仁根本不敢想象这竟然是皇帝自己的意思，否则谁敢提出这样“石破天惊”的设想？但是放虎归山是绝不可行的，国家社稷不是儿戏，绝不能由着皇帝的性子来。
守仁乘夜过玉山、草萍驿，张永此前已经得到了消息，所以专侯守仁于杭州。
当守仁见到张永后，诉苦道：“江西之民，久遭宸濠的荼毒，如今经此大乱，继以旱灾，又要供给京军、边军的粮饷，困苦既极，必逃聚山谷为乱。过去他们帮助宸濠只是胁从，如今若为穷迫所激，必定导致乱贼群起，天下遂成土崩之势。到时候再要兴兵定乱，不是很困难吗？”
张永对此深以为然，于是缓缓地说道：“我这次出来，只是见群小在皇上身边，我想要调护左右，以默辅圣躬，并不是为了抢夺功劳而来。但皇上顺其意而行，犹可挽回，万一若逆其意，徒激群小之怒，无救于天下大计矣。”
张永也是无奈，他太熟悉皇帝的个性了，所以希望守仁能够尽量顺着皇帝的意思来；这也算是对守仁的一个善意的提醒。
守仁只得听天由命了，他什么都不想管了，他的心有点累了，所以他在将朱宸濠交给张永之后，遂称病西湖净慈寺，以观时变。
但他的心情可想而知：“百战西江方底定，六飞南向尚淹留。何人真有回天力，诸老能无取日谋？
……
百战归来一病身，可看时事更愁人。道人莫问行藏计，已买桃花洞里春。”（《宿净慈寺四首》）
NO.3 南昌送神
其实早在南昌时，皇帝就曾以“威武大将军牌”派一位锦衣卫千户前往南昌索取朱宸濠。
守仁见于“威武大将军”乃儿戏之名，便不肯出迎来使。三司苦劝，守仁道：“人子于父母乱命，若可告语，当涕泣以从，忍从谀乎？”
由于迫不得已，守仁才令参随人员负敕同迎来使。有司向守仁询问慰劳来使的礼仪，守仁说：“只给他五两银子就好了！”才区区五两银子，太看不起人，那锦衣卫千户于是怒而不纳。
次日那来使来向守仁辞行，守仁却一反常态，亲切地拉着那人的手道：“我在正德间下锦衣狱甚久，认识了不少锦衣卫人员，却从未见过像你这样轻财重义的。昨天那点微薄之物只是小小的心意，只求备礼。听说你不纳，令我惶愧。我无他长，只是善作文字。这样吧，改日我必定上表章一份，令天下人都晓得锦衣卫中有你这样的人物！”
每个人都想得到一个好名声，也喜欢被人恭维，所以守仁的这一番话说得那千户格外受用，算是暂时打消了对守仁的不满。
在杭州称病期间，心灰意冷的守仁本来打算坚卧不出；可是当他听闻说圣驾已到扬州时，群奸在侧，人情汹汹，守仁担心形势会变糟，迫不得已，于是准备经镇江前往扬州见圣驾。
张永受张忠等人排挤，权势大不如前，连累得杨一清也被迫致仕。一清致仕后一直在镇江养老，作为前辈老臣和国家柱石一样的重臣，守仁便在面圣之前准备先征求一下杨一清的有关建议。
杨一清对于皇帝还是比较了解的，他知道皇帝就爱找些乐子和刺激，遇上王阳明这样的正直老先生，二人一定会闹得不欢而散。到时候事情不但不会改观，也许还会恶化，所以一清力止守仁见圣驾。
“伯安哪，你在江西干得不错，无论是朝廷上下，还是我作为我个人，都是非常欣慰的！时世艰难，如果没有像你这样的干臣，局面真不知道要如何收拾！不过，皇上的性子估计你也知道一些，你是个正经人，不会轻易低头，到时候说不定就会触犯龙颜，反而把事情弄糟！依我看来，你不如到江西待命，去应付一下张忠、许泰等人，事情或许还能有一线转机！何况，他们要在江西胡闹，你怎么可以坐视不管呢……”
皇帝后来行经镇江，也临幸了一下杨一清的府邸，二人在一起乐饮两昼夜，赋诗赓和以十数。一清把皇帝哄得很高兴，于是他适机从容讽止，皇帝这才打消了原先拟订的浙江之行。王华死后，也是一清做的墓志铭。
就在这时，朝廷令守仁兼巡抚江西的圣旨下到了，守仁于是听从了一清的劝告，经湖口返回了南昌。
当时张忠、许泰等人已经率军到了南昌，他们打着搜罗朱宸濠余党的旗号，四出敲诈勒索；其军马屯聚，糜费不堪。可是令他们失望的是，不但没想到大灾大乱之后南昌地区竟如此穷困，也没想到朱宸濠的财宝被藏得那么严实！
守仁回到南昌后，这些北方来的军士们都把怨气撒到了守仁头上，他们或肆坐谩骂，或寻衅滋事。但守仁不为所动，仍旧待之以礼。不过为了应对当前糟糕的局面，守仁却不能不有所对策。
他先是动员南昌市民暂时到乡下避下风头，而留下老弱病残应付北军。显然北军士兵不拿点甜头就不会轻易罢休，所以守仁准备犒赏北军；许泰等人自然看不上这些小恩小惠，他们认定自己想象中的朱宸濠的巨额财富都落到了守仁的腰包里，所以他们禁止手下士兵私自接受守仁的犒赏。
许泰等人就是准备让守仁把吃进去的骨头都给吐出来，所以他们就是赖在南昌不走。
当将官的不走没关系，守仁可以想办法让军士们动起思乡之念，让他们不想走也得走。
于是守仁传示内外，谕北军离家苦楚，居民当敦主客礼。除此之外，每次守仁自己出行，凡遇北军有丧，必停车问故，厚与之榇，嗟叹乃去。
久而久之，守仁的这种关怀、亲和的态度终于感化了北军士兵，他们开始推服其守仁来。
为了再加上一把火，守仁便来了这么一招：眼看冬至将近，守仁下令南昌全城为在宁王之乱中的死难者举奠。
