当你怀着崇敬的心情在天安门广场瞻仰人民英雄纪念碑时，可曾想过，当年毛主席题写的“人民英雄永垂不朽”八个字，是怎么放大到那高大的碑体上，又是怎么刻到那坚硬的花岗岩上的？为此做出重要贡献的，便是已故著名书法篆刻家魏长青。
第一届全国政协会议决定建立人民英雄纪念碑，魏长青被邀参加建碑工程。毛主席的题字，原写在信纸上，每个字约有两寸见方。要把这些字刻到碑心石上，首先要放大20倍，其中一个“永”字就高两米多。当时用幻灯投影放大，按着光影把字描下来。可是这样描出的字却失掉了原手写体的神韵，需要把放大后的字进行加工整修。几个人试过了，都不能令人满意。魏长青被推荐出来。他仔细分析毛主席手写体字的特点，然后精心描摹，细致加工。把加工好的字再照相缩小20倍与原手写体相对照，惟妙惟肖不差毫厘。
要把放大的字往石碑上刻不是件容易事，碑心石是块花岗岩，又硬又脆，一錾就崩。魏长青建议：把胶皮覆盖在碑体上，将需要錾刻部位的胶皮挖下来，形成“阴文”轮廓，然后用高压喷射矿砂往花岗岩上“打”。就这样，“打”出了一个个边缘整齐的大字。
