（1）营养状况的变化：母牛妊娠后，新陈代谢旺盛，食欲增加，消化能力提高，所以其营养状况改善，毛色变得光润，加之胎儿、胎水的增长，母牛体重增加。妊娠后期，胎儿急剧生长，母牛要消耗在妊娠前期所积蓄的营养物质以满足胎儿生长发育的需要，此阶段假若饲养管理不当，母牛会逐渐消瘦。假若饲料缺钙，母牛就会动用自身骨骼中的钙以满足胎儿发育的需要，严重时会使母牛后肢跛行，牙齿磨损得较快。
（2）其他变化：随着胎儿逐渐增大，母牛腹内压力升高，内脏器官容积减小，从而排粪、排尿次数增加，而每次量减少。由于横膈膜受到压迫，所以肺活量变小，呼吸次数增加，并且呼吸方式由胸腹式变为腹式。由于胎儿增大，胎水增加，母牛腹部膨大，且孕侧比空侧凸出。至妊娠后半期，母牛的行动变得比较稳重、谨慎，且易疲劳和出汗。有些母牛至怀孕后期，巨大的子宫压迫后腔血管，使血液循环受阻，常可见到下腹部和后肢出现水肿。
（三）母牛妊娠诊断
在母牛的繁殖管理中，妊娠诊断尤其是早期妊娠诊断，是保胎、减少空怀、增加产奶量和提高繁殖率的重要措施之一。
经妊娠诊断，确认已怀孕的母牛应加强饲养管理；而未孕母牛要注意再发情时的配种和对未孕原因的分析。在妊娠诊断中还可以发现某些生殖器官疾病，以便及时治疗；对屡配不孕牛应及时淘汰。
母牛妊娠后，外表和内部均发生一系列较明显的变化。根据变化后的情况、特征，便可进行妊娠诊断。妊娠诊断的方法虽然很多，但目前应用最普遍的还是外部观察法和直肠检查法。
1外部观察法母牛妊娠后，外部表现出的明显变化主要有
（1）不再发情是妊娠最明显的表现。母牛妊娠后卵巢上形成妊娠黄体，分泌黄体激素，从而抑制新卵泡的发育和动情素的产生，不再表现发情。
（2）食欲增强，举止安静。随妊娠时间的增加，母牛食欲增强，被毛出现光泽，性情变得温顺，行动缓慢。
（3）腹围增大且不对称。在妊娠后半期（5个月左右），腹部出现不对称，右侧腹壁突出。8个月以后，右侧腹壁可见到胎动。
（4）乳房膨大。初孕母牛从妊娠3个月左右，乳房变大；经产牛在妊娠中期以后，乳房明显增大。外部观察在妊娠的中后期才能发现明显的变化，只能作为一种辅助的诊断方法。对母牛进行阴道检查也有助于判断是否妊娠。母牛在配种后1个月，检查人员用开腔器插入阴道，如感到有阻力，母牛阴道黏膜干涩苍白、无光泽、子宫口偏向一侧，紧密闭锁，并有灰暗、浓稠的黏液栓塞封闭，则表明母牛已妊娠。
在输精后一定的时间阶段，如60天、90天或120天统计是否发情，估算不返情率（不再发情牛头数占配种牛头数的百分数）来估计母牛群的受胎情况。这种估算有一定的实用性，但计算并不十分准确。由于输精后个别未孕或胚胎死亡的母牛也不表现发情，致使不返情率高于实际受胎率。
2直肠检查法
直肠检查法是判断是否妊娠和妊娠时间的最常用而可靠的方法。其诊断依据是妊娠后母牛生殖器官的变化。
诊断时，对这些变化要随妊娠时期的不同而有所侧重。如妊娠初期，主要是子宫角的形态和质地变化；30天以后以胎泡的大小为主；中、后期则以卵巢、子宫的位置变化和子宫动脉特异搏动为主。
在具体操作中，探摸子宫颈、子宫和卵巢的方法与发情鉴定相同。
（1）检查方法：未妊娠母牛的子宫颈、子宫体、子宫角及卵巢均位于骨盆腔；经产牛有时子宫角可垂入骨盆腔入口前缘的腹腔内。未孕母牛两侧子宫角大小相当，形状相似，向内弯曲如绵羊角，经产牛会出现两角不对称的现象。触摸子宫角时有弹性，有收缩反应，角间沟明显，有时卵巢上有较大的卵泡存在，说明母牛已开始发情。
妊娠20～25天，排卵侧卵巢有突出于表面的妊娠黄体，卵巢的体积大于对侧。两侧子宫角无明显变化，触摸时感到壁厚而有弹性，角间沟明显。
妊娠30天，两侧子宫角不对称，孕角变粗、松软、有波动感，弯曲度变小，而空角仍维持原有状态。用手轻握孕角，从一端滑向另一端，有胎泡从指间滑过的感觉。若用拇指和食指轻轻捏起子宫角，然后放松，可感到子宫壁内似有一层薄膜滑开，这就是尚未附植的胎膜。技术熟练者还可以在角间韧带前方摸到直径为2～3厘米的豆形羊膜囊。角间沟仍较明显。
妊娠60天，孕角明显增粗，相当于空角的2倍，孕角波动明显，角间沟变平，子宫角开始垂入腹腔，但仍可摸到整个子宫。
妊娠90天，角间沟完全消失，子宫颈被牵拉至耻骨前缘，孕角大如婴儿头，有的大如排球，波动感明显，空角也明显增粗。孕侧子宫动脉基部开始出现微弱的特异搏动。
妊娠120天，子宫及胎儿全部沉入腹腔，子宫颈已越过耻骨前缘，一般只能触摸到子宫的局部及该处的子叶，如蚕豆大小。子宫动脉的特异搏动明显。
此后直至分娩，子宫进一步增大，沉入腹腔，甚至可达胸骨区，子叶逐渐增大如鸡蛋，子宫动脉两侧都变粗，并出现更明显的特异搏动。用手触及胎儿，有时会出现反射性的胎动。
寻找子宫动脉的方法是，将手伸入直肠，手心向上，贴着骨盆顶部向前滑动。在岬部的前方可以摸到腹主动脉的最后一个分支，即髂内动脉，在左右髂内动脉的根部各分出一支动脉，即为子宫动脉。通过触摸此动脉的粗细及妊娠特异搏动的有无和强弱，就可以判断母牛妊娠的大体时间阶段。
（2）需要注意的问题：在配种后30～50天不应采用直肠检查的方法进行妊娠诊断。由于假若上次配种没有妊娠，以后发情又未被发现，这时正是这一情期形成性周期黄体的时间，这时根据卵巢内黄体的存在来判定妊娠，就会造成误诊。
母牛妊娠2个月之内，子宫体和孕侧子宫角都膨大，对胎泡的位置不易掌握，触摸感觉往往不明显，对初学者在判断上容易造成困难。必须反复实践才能掌握技术要领。
妊娠3个月以上，由于胎儿的生长，子宫体积和重量的增大，使子宫垂入腹腔，触摸时，难以触及子宫的全部，并且容易与腹腔内的其他器官混淆，给判断造成困难。最好的方法是找到子宫颈，根据子宫颈所在的位置以及提拉时的重量判断是否妊娠，并估计妊娠的时间。牛怀双胎时，往往双侧子宫角同时增大，在早期妊娠诊断时要注意这一现象。
注意部分母牛妊娠后的假发情现象。配种后20天左右，部分母牛有发情的外部表现，而子宫角又有孕向变化，对这种母牛应做进一步观察，不应过早做出发情配种的决定。
注意妊娠子宫和子宫疾病的区别。因胎儿发育所引起的子宫增大和子宫积脓、积水有时形态上相似，且也会造成子宫的下沉。但积脓、积水的子宫提拉时有液体流动的感觉，当脓液脱水后是一种面团样的感觉，而且也找不到子叶的存在，更没有妊娠子宫动脉的特异搏动。
3其他诊断方法
（1）超声波诊断法。
（2）放射免疫测定法。
二、母牛的分娩与助产
奶牛临产前后的护理工作，对奶牛生产顺利与否、生殖器官疾病以及产后再受胎有密切关系。护理不好，会造成奶牛的死亡，或终生丧失繁殖能力。
（一）奶牛分娩预兆和特点
奶牛分娩前乳房变大。初产奶牛妊娠4个月，乳房即开始增大，特别是妊娠后期胀大更快。经产牛在分娩前1个月胀大明显，乳头表面呈蜡状光泽。分娩前几天可从乳头挤出少量清样的液体，产前两天乳池中充满初乳。母牛妊娠7个月体温开始逐渐上升，可达39℃，至产前12小时，体温下降04～08℃。
（二）奶牛分娩
分娩奶牛临产前，体温升高，产前1个月乳房膨大，外阴部肿胀，产前1～2日骨盆韧带松弛，尾根两侧凹陷（经产奶牛凹陷更甚）。行动困难，起立不安，尾高举，常作排粪尿状。此时应有专人看护，做好接产准备工作。奶牛分娩有以下几个过程。
（1）开口期子宫颈逐渐张开，与阴道之间的界限消失，开始阵痛（子宫收缩），由弱逐渐加强，胎水流出，胎儿前置部分顺着胎水流入产道。
（2）胎儿排出期奶牛起卧不停，弓背努责，腹肌和膈肌强烈收缩，腹内压显著升高，使胎儿从子宫内经产道排出。
（3）胎衣排出期胎儿产出后，一般经6～12小时子宫肌又重新开始收缩，阵缩到胎衣排完为止。胎衣完全排出，分娩过程结束。
（三）助产
1助产的目的
（1）监护分娩过程是否正常：动物在野生状态下分娩，它通常选择安静、避风的环境产出胎儿。但在人工饲养管理条件下，环境的干扰因素增加，影响动物分娩过程的神经调节机理，出现难产的情况较多。所以，对分娩过程加以监护是必要的。分娩过程正常，可以待其自然产出或稍作正确的帮助，以减少母体的体力消耗；在发现分娩异常时，及时给予必要的一般性助产矫正，有利于仔畜的产出。
（2）护理幼畜，避免损伤：仔畜产出后，往往会被母畜或其他牲畜践踏受伤或致死，有的仔畜体弱不能站立，不会吮乳，抗病力弱甚至死亡，或者因脐带护理不当，感染或造成破伤风。所以通过助产对仔畜加以护理是非常必要的。
（3）预防产畜感染疾病：母畜在排出胎儿过程中，产道往往会受到损伤，所以，在产前、产后要对外阴部及其周围作消毒处理，预防病原微生物通过创伤侵入，导致发生生殖器官和全身疾病。所以在分娩过程中对临产母畜进行护理是必要的。
2助产前的准备
（1）产房准备：要根据条件准备好产房和分娩栏。产房要求清洁、干燥、阳光充足，保暖且通风良好，墙壁、地面要平整，以便消毒，铺上干净的垫草。产房要宽敞，便于助产，以免因地面狭窄踩伤犊牛。临产母牛应在预产日前1周左右进入产房，随时观察分娩预兆。
（2）助产用器械和药品的准备：准备好消毒药物（碘酊、2％来苏儿或01％的高锰酸钾溶液）和已经消毒的用具（剪刀、纱布、绷带、细布、麻绳和产科用具）。另外，还应准备毛巾、肥皂和温水。
（3）助产人员：产房内应设专人负责。对临产母牛在1周前要加强看护。助产前，助产员要穿好工作服、胶鞋，系好胶皮围裙，剪短指甲并磨平，手要消毒。
3助产
（1）正常分娩的助产：一般情况下，对正常分娩的母牛无需助产，助产人员的主要职责是监视母牛的分娩情况，发现问题给母牛必要的辅助和对仔畜进行及时护理。产前要清洗牛的外阴部及其周围，并用消毒液擦洗，再用绷带将尾缠好拉向一侧。母牛卧下分娩时，最好使它左侧卧，以免胎儿受瘤胃压迫而难以产出。当母牛努责时，假若胎膜已露出阴门外而不能及时产出胎儿，应立即检查胎儿的方向、位置及姿势，确定是否正常。经检查，确定属于正常时，可待其自然产出；不正常者，可采取适当的措施进行助产。
正常情况下，当胎头露出阴门之外而羊膜尚未破裂时，应立即撕破羊膜，使胎儿鼻端露出，防止窒息。遇到羊水流失，胎儿仍未排出时，可抓住胎头及前肢，随母牛努责，沿骨盆轴方向拉出胎儿，牵拉过程中要注意保护阴门。当胎儿即将全部被抽出时，不要急速拉离产道，以免产牛腹压突然下降，导致脑贫血。助产过程中要对产牛全身状态进行检查。
胎儿产出后，立即擦干口腔和鼻腔黏液，防止吸入肺内引起异物性肺炎。产出胎儿的脐带，一般自行扯断，不必结扎，用碘酊消毒即可。如人工断脐，应在脐动脉停止跳动后进行，以防失血。断脐部位应在接近腹壁5～10厘米处，断脐前用腆酊消毒，胎儿的断端也要充分消毒。
（2）难产的助产和预防：在难产的情况下助产时，必须遵守一定的操作原则，即助产时除挽救母牛和胎儿外，要注意保持母牛的繁殖力，防止产道的损伤和感染。为便于矫正和拉胎儿，特别是当产道干燥时，应向产道内灌注大量润滑剂。为了便于矫正胎儿异常姿势，应尽量将胎儿推回子宫内，否则产道空间有限不易操作，要力求在母畜阵缩间歇期将胎儿推回子宫内。拉出胎儿时，应随母牛努责而用力。难产极易引起犊牛的死亡并严重危害母牛的生命和繁殖力。所以，难产的预防是十分必要的。首先，在配种管理上，不要让母牛过早配种，由于青年母牛仍在发育，分娩时常因骨盆狭窄导致难产；其次要注意母牛妊娠期间的合理饲养，防止母牛过肥、胎儿过大造成难产。另外，要安排适当的运动，这样不但可以提高营养物质的利用率，使胎儿正常发育，还可提高母牛全身和子宫的紧张性，分娩时增强胎儿活力和子宫收缩力。
