太阳光球层上有一些比周围更明亮的斑状组织。用天文望远镜观测它时，常常可以发现：光球层的表面有的明亮、有的深暗。这种明暗斑点是由于这里的温度高低不同而形成的，比较深暗的斑点叫做“太阳黑子”，比较明亮的斑点叫做“光斑”。光斑常在太阳表面的边缘“表演”，却很少在太阳表面的中心区露面。因为太阳表面中心区的辐射属于光球层的较深气层，而边缘的光主要来源于光球层较高的部位，所以，光斑比太阳表面高些，可以算得上是光球层上的“高原”。
光斑也是太阳上一种强烈的风暴，天文学家把它戏称为“高原风暴”。不过，与乌云翻滚、大雨滂沱、狂风卷地百草折的地面风暴相比，“高原风暴”的性格要温和得多。光斑的亮度只比宁静光球层略强一些，温度比宁静光球层要高。许多光斑与太阳黑子还结下不解之缘，常常环绕在太阳黑子周围“表演”。少部分光斑与太阳黑子无关，活跃在高纬区域，面积比较小，光斑平均寿命约为15天，较大的光斑寿命可达三个月。
