缅甸五千多万的人口，有85%的人都笃信佛教，不管是什么民族的。
缅甸的男人一生必须出家一次，否则不算成人。出家的次数不限，时间长短不限，因此缅甸的寺庙里经常住着终生出家的和尚，还有暂时缅甸寺庙里的小和尚，在缅甸寺庙里陪游客照相的缅甸小姑娘，出家的和尚，以及一些利用闲散时间驻庙修行的居士。因此在缅甸似乎到处都有身穿袈裟的僧人，其中还有很多小和尚。许多小孩子就是在寺院里接受的启蒙教育。在进入缅甸的时候，我们都被特别咛嘱过，看到缅甸的小和尚，感觉很可爱，可是只能看，不能摸小和尚的头，如果摸了，可是要留下来做七天和尚的。
缅甸男人出家可以随时还俗，而女人一旦出家，则终生不能还俗，必须伺候佛祖一辈子。缅甸尼姑都穿粉红袈裟，玫红裤子，我有幸一见，真叫惊艳。可惜不能拍照。缅甸日光紫外线强烈，日照时间长，男人女人都是肤色很黑，而尼姑在寺院里深居简出，自然不受烈日暴晒之苦，皮肤白皙是自然的，在当地少见的，所以真正的美女在庙里。
寺庙在缅甸几乎是经济和社会生活的中心。缅甸的寺庙非常多，几乎每个村庄都有。只要参加公共劳动，任何人都可以在寺庙里找到栖身之地。每到收获季节，寺庙还可以用来当做粮仓。依靠募捐，有些寺庙非常富有，有能力招待几百名香客的吃喝。在缅甸，寺庙不只是朝圣的地方，也是人们去沉思的地方。缅甸的庙宇都修得非常漂亮，里面金碧辉煌的，铺着厚厚的地毯或木地板。缅甸的善男信女们拜佛时不是烧香，而是奉献鲜花。奉献的鲜花天天要换，因此使得缅甸鲜花行业生意兴隆。进入佛塔或寺庙时，任何人都要脱鞋，把鞋子留在门外，再进佛堂朝拜，就是国家元首也不能例外，否则被视为对佛的最大不敬。缅甸人用这种赤脚的方式，表示对佛祖的虔诚之至--上可知天，下可会地。我心坦诚，一心敬佛。因为光脚是表示赤诚，所以那些沿着缅甸的大街小巷，甚至在乡村小道化缘的和尚，无论天晴下雨，一律赤脚而行。一是以此而昭示世人，自己对佛祖很虔诚；二来也是表示对施主的尊敬。
缅甸是佛塔最多的国家，无论站在哪里，抬眼一望，便可以望见佛塔。缅甸的佛塔千姿百态，有的小巧玲珑，有的高大雄伟，有的金光灿灿，有的朴实无华；有的耸立在都市中心，有的盘踞在乡间旷野，有的建筑于山岭之上，有的点缀在江河岸边。
在缅甸，虔诚礼佛是人生之大事。信佛的人，平和、单纯、善良。不急不躁，以求来世。物质上的贫乏不妨碍他们感受生命的愉悦，在简单生活和来世的荣光中来回穿梭。他们在与人交往中，会轻轻点一下头面带微笑鞠躬，就是他们最好的礼节。他们从不将大喜大怒表现在脸上，在他们看来，平静比大吼大叫更有力量。礼佛的人爱笑，女子笑得妩媚，男人笑得满足，孩子笑得无邪，老人笑得智慧，佛祖笑得慈祥。我曾经接触过一个很虔诚的缅甸佛教居士，她叫艾晃，五十岁了，是一个纯正的老缅。她是被人拐带非法入境在我市山区给人做老婆的，全国清查“三非”（非法入境、非法居留、非法就业）外国人行动时，派出所辖区民警去传唤她时，她把窗明几净的那家又擦拭了一遍，轻轻锁好门才跟着民警走。艾晃无论进哪个门总是先弯腰低头，走到人跟前再直起腰，面带微笑，等你问话。我观察了好几次，当时以为是她们的民族的习俗，现在知道了她是很虔诚的佛教士，所以谦卑而平和。
相玉记
云南省瑞丽市毗邻缅甸木姐市、南坎县，是缅甸翡翠流向世界的重要通道，这里有无数个大大小小的玉石市场，每时都有怀揣大把钞票和梦想的广东商人、浙江商人来这里淘宝，全国92%的缅甸翡翠就是从这里走出去的。
我每次到云南瑞丽，都会一头扎进玉石市场，乐不思蜀，不愿出来，虽然每次都小有收获，买了不少的翡翠吊坠，货色平平的手镯，可是至今仍没有买到我心仪的翡翠手镯。不是价高，就是种好色不好，或者是色好水不好，要不就是都好却戴不上，买玉也是要投缘的啊。
我的瑞丽朋友玉莲多次给我说过，再遇到色好种好价格合适的东西，不要再犹豫，一定要拿下，你看翡翠是一天一个价地飞涨，咱们去年看上的东西，今年就已经贵得没法买了。是啊，我也眼睁睁地看着玉莲的嫂子手腕上的那只兰花翠的镯子，从五年前的八千元涨到了六万元，商家跟她商量着想回收呢。眼热过后自己心想，是你的就是你的，不是你的何苦奔忙，这爱玉、赏玉、访玉、相玉的过程，这其中美妙滋味比拥有了玉还好呢。认识了许多爱玉人，学到了很多玉知识啊。
早就耳闻神秘的赌石，这天我就缠着玉莲早早带我去了瑞丽的毛料市场。这个市场在国门附近，早上五六点钟就熙熙攘攘了，不到中午就收市，不见一人。由于从缅甸携带翡翠毛料过海关时是有严格规定的，就好比是过境时只能带两条烟、四瓶酒一样，携带翡翠原石也是有定量的，大部分的原石毛料就由各种方式偷运出境，交易就在瑞丽的这个市场。
这里的摊主有缅甸人，也有华人，也有巴基斯坦人。摊位上大大小小的毛料，有整块的，也有半切开的，花花绿绿的。交易时用的是人民币。我看到来采购毛料的商人，手拿着强光的手电筒，看到自己中意的石头，就照一照，满意了，和摊主用伸手指的方法比个价，几乎不怎么搞价，就是中意了就拿去，不满意就放下的爽快。成交了，采购商从腰包里数出成沓的人民币扔过去拿了东西就走，去寻找下一个目标。也有的已经开过张的摊主，把大把的人民币散开成扇形，口中轻轻念着咒语，在那些石头上扇过来扇过去，我虽然没有听清那些咒语，也知道是他们想让那些石头也沾一沾财气，早点卖个好价钱吧。这些毛料都是半切开的，能看出个大概了，拿强光手电筒照照是要看看里面，判断一下绿的是点还是面，即使看走了眼，损失也不会太大，当然出个水色奇好的宝贝的可能性也不大。
切开的翡翠毛料
真正的赌石，是整块的原石，是看不见里面的。翡翠是矿石，它必须是藏在一种岩层里。但它和一些金属矿石又不同，并不是形成有规律的一片一片的矿床，而是包在一些外表看起来很普通的岩石里。翡翠矿石被风化分裂，在滚下山坡或被洪水带入山沟这个滚动摔打的过程中，棱角被磨圆，原本裂缝多或者疏松的部位被磨掉或崩落，形成了一层厚薄不等的外皮，翡翠就藏在这些圆形或者椭圆形的皮壳里，大的上百吨，小的如拇指般大小。由于这一层风化皮壳的遮挡，看不到皮壳里面的东西。就是在科学技术发达的今天，也没有一种仪器能穿透皮壳，看清楚石之内部的成色。于是就有了赌石的交易。既然是赌，谁也没有胜算的把握，就是经验老道的内行，也难免有看走眼的时候，赌石就颇有风险，因为风险，更加神秘。
赌石号称世界第一赌，其过程虽无声，却是惊心动魄的。赌石，可以使人一夜暴富，也可以使人倾家荡产。赌石，自古以来演绎着无数悲喜之歌。解石，就是把赌的石头当众切割，一切答案谜底尽现世人眼中，要么是水色奇好的翡翠，要么是一文不值的岩石，三分凭经验，七分凭运气。当一块石头在短短的两小时，由三万元买进，以三百万元成这块石头，摊主开价十万元，你有没有勇气赌一把？呵呵……交之后，几乎可以摧毁任何一个正常人的理性。赌石的场面太过刺激，真相大白之后，有人哭，有人笑，有人狂喜，有人疯癫。我所看到的，暂且没有巨大惊喜，买了三四百元、一两千元毛料撞大运的人，几乎全军覆没，不见绿，只见青白。一个个“解”开的毛料，成色决定了它的最终价值。
瑞丽的玉石市场上，一间间卖玉的店铺鳞次栉比，大多是相同的格局，迎面一间长长的柜台，摆的都是大路货，不值钱，有三三两两的营业员懒懒地招呼着。真正的好东西在里间，见有识货者，营业员就给领进去，落座奉茶，才由老板或者是老板的亲信给你看东西。好东西都是从保险柜里拿出来的。台面上铺着厚厚的白色羊绒毯，玉放在上面看，强光照着，玉显得越发晶莹。
朋友领我去的这家，大体格局和别家的差不多，就是进了里间，茶还未端上手，我扭脸一看前面的玻璃柜台，眼睛一下子“直”了，惊艳啊，让我几乎惊呼，满柜都是满翠的老坑玻璃种祖母绿翡翠，透过玻璃柜面仍高贵傲慢地发着绿莹莹的荧光。
老板和我的朋友坐在茶台边斯斯文文地泡着功夫茶，老板的侄子给我看玉，我随手一指面前玻璃柜台里的一个观音，他给我报价两百，天哪，是两百万呢。我又指一如意吊坠，他报六块，是六十万呢。我犹如刘姥姥进入大观园一般，惶恐着不敢再指，他看出我的踌躇，就笑着说：
“没关系的，你喜欢哪个，都可以拿给你看的，你们是叔叔的朋友嘛。”
我不好意思地笑了。他就先拿了那个两百万的观音给我看，我小心地捏在手上，一股温润滑腻的清凉感觉，真是好东西啊。他给我讲：“这是正宗的老坑玻璃种，通体碧绿，不见瑕疵，现在就这种东西不好遇呢。仅雕刻工费就得十万元，这么好的东西，不是老匠人、高手，谁敢下手动刀。”这些东西，我看看，也就是开开眼，养养眼，与我是无缘的。我就问他：“你们有没有一般一些的东西？”他笑着说：“你想要什么？”我说：“我喜欢紫罗兰，有吗？”
他就像拿一棵白菜一棵葱一样随意，从柜台下面，拿出来两个大纸包，打开来，又是眼前一亮，晃眼，一包是玉佛，一包是手镯，全是清一色的冰种紫罗兰，每一只都是晶莹剔透。我拿起一个玉佛，问价，说是八万，我从来没有见过这么漂亮的紫罗兰色，纯正、透亮，说是八万元，自己也知道真正值，人家没乱喊价。玉，每一件都不一样，这二十几只紫罗兰色手镯，虽然是相近的玉料所雕，也只只水色不同，每只也都在二十万元左右。还有几只春带彩，就是一只手镯上有紫有绿，也是不可多得的好货，一定价格不菲。
我想起我曾经在丽江的一家玉店，门口摆着假货，小姑娘见我拿着东西直笑，知我识货，就把我领至木楼上，一个二十几岁的年轻老板，口里嚷着：“来，让你开开眼。”就吩咐手下从保险柜里拿出一个小保险箱，一层层地打开，拿出一只手镯，离满翠太远了，只是飘花，带一些翠，我伸手去接，小老板竟不放心，只让看，不让摸，我莞尔，问价，对方竟开价一百万，这只玉镯充其量也就是十万元的货色，我只是笑，只对他说：“我从瑞丽过来，呵呵。”小老板真是年轻啊，想起他的做派，真真让人笑翻。
这一家，怎么这么多的好货，而且我满屋子打量，不见一个保险柜，看过多少家店，从没有见过这么多的老坑玻璃种翡翠，这么大咧咧地摆在柜台里的，外间的也都是一些女营业员，未见门口有保镖，这一家，到底是什么人物？
好像是有意解开我的疑惑似的，老板让茶，递过名片。许启田，瑞丽市珠宝玉石协会副会长。经营玉石几十年了，在缅甸有玉石矿，在国内许多城市有店，产、销、鉴定行内颇有名气。瑞丽，真是藏龙卧虎之地，看这家玉店的气势，就知道老板不是等闲之辈。他家的玉我是买不起的，就安心坐下喝茶听人家讲玉吧。
在缅甸开玉石矿的差不多都是缅甸华侨，那边叫玉石矿为“场口”，就是产玉石的山。从1992年起，缅甸政府开放了玉石开采限制，规定私营老板可以通过投标获得场口开采权。场口的大小由投标的大小决定。中标后的老板，可以买机器雇人上山开挖，但挖出的玉石首先要交给政府，运至缅甸首都仰光，在缅甸国家组织“公盘”拍卖会上拍卖。
开采玉石的场口，条件非常艰苦，外人几乎无法进去，产翡翠的地方都是原始森林，布满着千年的腐叶。缅甸是个没有四季的国家，每年从五月份开始进入雨季，一直要下雨下到十月份，雨水从山上流下来，经过多年累积的腐叶，流出来的都是黑色的水。这种黑色的水养一种蚊子，被它叮咬后，极易患疟疾，每年上山开采玉石的工人要死好多，大部分都是患疟疾而死的。
场口老板大多是华人，采矿的工人都是缅甸本土人。由于场口都是在原始森林里，基本上没有公路，很多地方不通车，要骑马骑大象。而且，由于缅甸的国情，除了政府军以外，还有属于各种党派、民族势力的军队，他们各自为政，各自把持一块地盘。从场口往外运玉石，是冒着生命危险的。
从帕干山上的场口到仰光有一千多公里的路程，一路上要用人背，大象驮，汽车拉，火车运，途中，有相当一部分毛料，被人悄悄留下来，穿过崇山峻岭，到了中国的瑞丽和腾冲。世界上92%的玉石毛料是由中国的瑞丽流出去的，每年都有大批的广商、浙商揣着大批资金，在瑞丽等货。
缅甸的玉石矿产资源，近年来被确定只有二十年的开采年限，所以缅甸各个场口并不是可以随意开采的，各个场口要排号，轮流开采，在规定的时间内开采，缅甸国家对玉石的出口税率也一升再升。由于资源有限，许多市面上的高品质翡翠，又被有远见的商家捂盘惜售，才使得近年来翡翠价格一路飙升。
