耶律亿，字阿保机，乳名啜里只，契丹迭剌部霞濑益石烈（乡）耶律弥里人。成年之后，身高9尺，额宽颊瘦，能开300斤大弓。担任挞马犭戊沙里（管率众人之官）时，小黄室韦不肯附从，太祖用计使之降服。又攻打越兀及乌古、六奚、比沙犭戊各部，取得胜利。国人称之阿主沙里（父母官）。
唐天复元年，岁在辛酉（公元901年），痕德堇可汗即位，以太祖为本部夷离堇（统军马大官），专事征讨，接连攻破室韦、于厥及奚帅辖剌哥，俘获甚众。冬十月，授任大迭烈府夷离堇。
次年（公元902年）秋七月，率众40万进出河东代北，攻下九郡，获得生口9.5万，驼马牛革不计其数。九月，筑龙化州城于潢河之南，始建开教寺。
次年（公元903年）春，攻女真，破其城，俘获300户。九月，又攻下河东、怀远等军。冬十月，率军攻战至蓟北，俘获人口财物而回。在此之前，德祖俘虏奚人7000户，迁于饶乐之清河，到这时便建立了奚迭剌部，分为13县。于是拜太祖为于越、总知军国事。
耶律阿保机
次年岁当甲子（公元904年），三月，扩建龙化州东城。九月，讨伐黑车子室韦，唐卢龙军节度使刘仁恭发兵数万，遣养子赵霸前来拒战。赵霸兵至武州，太祖从谍报得知，便埋伏精兵于桃山下。派室韦人牟里诈称为其酋长派来，约赵霸兵马相会于平原。赵霸兵到，四面伏击齐发，活捉赵霸，其众被全歼，接着乘胜大破室韦。
次年（公元905年）七月，又讨伐黑车子室韦。唐河东节度使李克用派通事康令德请求会盟。冬十月，太祖率骑兵7万与李克用会于云州，宴饮至酒酣，李克用为木瓜涧之役借兵报复刘仁恭，太祖便答应了。互换袍马，约为兄弟。接着进兵攻打刘仁恭，攻下数州，尽迁掳其民而回。
次年（公元906年）二月，又攻打刘仁恭。回军途中，袭击山北奚人，破之。汴州朱全忠派人渡海奉上书币、衣带、珍宝前来聘问。十一月，派偏师讨伐奚、诸部及东北女真之尚未归附者，一概攻破降服之。十二月，痕德堇可汗崩驾，群臣奉遗命请立太祖。耶律曷鲁等人劝进。太祖，多次辞让，后来接受了请求。
元年（公元907年）春正月十三日，命有司设坛于如迂王集会埚，焚柴祭天，即皇帝位。尊母萧氏为皇太后，立皇后萧氏。北宰相萧辖剌、南宰相耶律欧里思率群臣上尊号曰天皇帝，皇后曰地皇后。二十三日，诏令皇族承遥辇氏九帐为第十帐。二月十一日，以弟迭栗底为迭烈府夷离堇。同月，征讨黑车子室韦，降服其八部。夏四月初一，唐梁王朱全忠废其主，不久杀害了他，自立为帝，国号梁，派使者前来通告。刘仁恭之子刘守光囚禁其父，自称幽州卢龙军节度使。秋七月初十，其兄平州刺史刘守奇率众数千人来降，诏令将他们安顿于平卢城。冬十月初一，征讨黑车子室韦，破之。
二年（公元908年）春正月初一，御临正殿受百官及各国使节朝贺。河东李克用卒，子李存勖继位，派使者前往吊唁慰问。夏五月初三，诏令撒剌讨伐乌丸、黑车子室韦。秋八月十三日，幽州进献合欢瓜。冬十月初一，建明王楼。筑长城于镇东海口。派遣轻兵掠取由吐浑叛逃入室韦者。
三年（公元909年）二月初一，梁遣郎公远来访。三月，沧州节度使刘守文为弟刘守光所攻，派人来借兵讨伐。命皇弟舍利素、夷离堇萧敌鲁派兵与刘守文相会于北淖口。进军至横海军近淀，一举破之，刘守光人马溃散而去。于是将北淖口命名为会盟口。夏四月二十日，诏令左仆射韩知古建碑于龙化州大广寺以纪功德。五月二十日，在炭山之北设置羊城以互通贸易。冬十月初七，派遣鹰军讨伐黑车子室韦，西北嗢娘改部族进献车免车人。
四年（公元910年）秋七月初一朔，以后兄萧敌鲁为北府宰相，后族为相自此始。冬十月，乌马山奚库支及查剌底、锄勃德等反叛，讨伐平定之。
五年（公元911年）春正月初一朔，日食。十一日，皇上亲征西部奚。奚人自恃地险路远，叛服不常，多次派人对他们加以招抚晓谕而不听。这次战役所向即下，于是分兵讨伐东部奚，也得到平定。于是尽有奚、霫之地。东到大海，南及白檀，西越松漠，北抵潢水，总计五部，均归入版图。四月十八日，派人出使至梁。五月，皇弟剌葛派、迭剌、寅底石、安端阴谋起事。安端妻粘睦姑知道后，告发此事，因此得其详情。皇上不忍心杀了他们，便与诸弟登山刑牲，祭告天地为誓，从而赦免其罪。贬剌葛为迭剌部夷离堇，封粘睦姑为晋国夫人。秋七月初一朔，斜离底及诸蕃使者前来进贡。八月十三月，刘守光在幽州僭居帝号，国号燕。十一月初二，派人出使梁。
六年（公元912年）春正月，以化葛为惕隐。二月初九，亲征刘守光。三月，回宫，幽州之征结束。夏四月，梁郢王朱友珪弑父自立。秋七月初一，亲征术不姑，降服之，俘获以数万计。命弟剌葛分兵攻打平州。八月十七日，皇上驻兵于恩德山。皇子李胡出生。冬十月初四，剌葛破平州，回，又与迭剌、寅底石、安端等反叛。初十，遣人出使至梁致祭。十八日，回军驻于北阿鲁山，听说诸弟派兵拦截于道，率军向南直走十七泺。同日燔柴祭天。次日，驻兵七渡河，诸弟分别派人来谢罪。皇上仍然怜惜他们，准予改过自新。是年，派兵讨伐两冶，将所俘获的僧人崇文等50人交给西楼，建天雄寺让他们居住，以表明天助雄武。
七年（公元913年）春正月初一朔，因为用兵暂停例行上朝。晋王李存勖攻下幽州，擒刘守光。十一日，王师驻于赤水城，弟剌葛等请降。皇上身著素服，乘赭白马，以将军耶律乐姑、辖剌仅阿钵为御者，撤去兵器，严整侍卫以受其降，且加以抚慰晓谕。剌葛等引兵退却，皇上又派使者加以慰抚。二月初一朔，梁均王朱友贞讨杀其兄朱友珪，继立。三月初十，驻兵芦水，皇弟迭剌哥想做奚王，与安端率千余骑前来，诳称入觐。皇上发怒，说：“你等先前图谋作乱，朕特地开恩加以宽恕，让你们改过自新，还是这样反覆多变，想要加害于我！”于是拘捕了他。将其部卒分摊隶于诸军。这时剌葛率其兵马到了乙室堇淀，陈设天子旗鼓，准备自立为王，皇太后暗地派人晓谕开导他，要他远走。正逢弭姑乃、怀里诈称皇上将到，其众惊慌溃散，掳掠居民向北逃窜，皇上派兵追击。剌葛派其党人寅底石派兵直捣行宫，焚烧辎重、庐帐，纵兵大杀。皇后急忙派曷古鲁救火，仅仅得到天子旗鼓而已。其党神速姑又劫掠西楼，焚毁明王楼。皇上到了土河，息养马匹，休整士卒，好像并不将叛军放在心上。诸将请皇上火速追击之，皇上说：“等到他们走远了，人各怀故土。怀土之心迫切，众心必然离散，我军乘机进攻，打败他们就是必然的了！”全数以先前所获取的资财畜产分赐将士，留下夷离毕直里姑总理政务。
夏四月初六，向北追击刺葛。初七，驻兵弥里，听说诸弟面对木叶山射鬼箭厌祭禳灾，便执叛人解里到那里，如法厌祭之。至达里淀，选轻骑兵追到培只河，全数获得其徒众、辎重、生口。先派室韦及吐浑酋长拔刺、迪里姑等5人分兵在其前路设伏，命北宰相迪里古为先锋进击之。剌葛率兵迎战，迪里古以轻兵迫近之，其弟遏古只在阵前射杀数10人，敌众不敢向前。相拒至申时，敌众溃败。追至柴河，刺葛便自焚其车乘庐帐逃走。往前又遇到拔剌、迪里姑等伏兵齐发，合围而击，于是大败。剌葛之兵奔逃溃散，撇下所夺神帐于路，皇上见到后便拜祭之。所获生口一并放归本土。其党徒库古只、磨朵均自缚请罪。兵马驻扎札堵河，五月十二日，遣北宰相迪辇率骁骑先行渡河。十三日，奏称在榆河擒得剌葛、涅里衮阿钵，前北宰相萧实鲁、寅底石等自杀未死。于是以黑白羊祭天地。二十一日，剌葛、涅里衮阿钵到皇上行宫，以草绳将自己反绑，肉袒而前，望皇上一步一拜。皇上回到大岭。当时大军在外时间已久，粮草难以接济，士兵们煮马驹、采野菜为食，新生牲口死于道路者十之七八，物价上涨了十倍，器物、服饰、资财、货物被遗弃于楚里河，一路散乱，拉拉杂杂数百里，于是将剌葛改名为暴里。二十五日，皇上到库里，以青牛白马祭天地。以生口600、马2300分赐与大、小鹘军。六月初十，到达榆岭，因辖赖县人扫古非法残害百姓，处以磔刑。十三日，皇上登都庵山，抚摸先祖奇首可汗遗迹，流连往返，感慨万千。得知狱官涅离擅自制造大校刑，犯人不能忍受其痛楚，有人受刑至死，诏命诛之。二十一日，驻后狼河，获逆党雅里、弥里，活埋于铜河南轨下。释放所俘虏的人口回乡，途中大多为于骨里掳走。皇上大怒，率轻骑疾驱往击。又派骁将分道追袭，全数获得其人马及所掳掠者。二十九日，驻兵阿敦泺，因养子涅里思附从诸皇弟反叛，以鬼箭射杀之。余党六千，分别按情节轻重论刑。于厥掠生口者30余人，也令出资赎其罪，放归本部。至石岭西，诏令收缴军中缺粮时所遗弃之兵器甲仗，召北府兵照验归还之。因夷离堇涅里衮附从诸皇弟为叛，而不忍心刑杀之，诏令他自己投崖而死。秋八月初十，幸龙眉宫，车裂逆党29人，将其妻女赐给有功之将校。所掠取的珍宝、幼畜归还原主；如果失去了本物，责令依其价值偿还；不能偿还者，将其部曲赐给物主。九月二十三日，皇上自西楼出行。冬十月初二，驻兵赤崖。十一日，和州回鹘前来进贡。十六日，乙室府人迪里居、迷骨离部人特里以从逆罪伏诛。诏令群臣分头审理积压的案件，由韩知古记录其事，只里姑专管搜捕逃犯。十一月，祠祭木叶山。回京途中歇驾于昭乌山，省察风俗，拜谒老人，探讨朝政大事，制定吉礼和凶礼。十二月二十一日，在莲花泺燔柴祭天。
八年（公元914年）春正月初七，以曷鲁为迭剌部夷离堇，忽烈为惕隐。于骨里部人特离敏捉拿逆党怖胡、亚里只等17人来献，皇上亲审。供辞多有牵连宗室及被胁持之人者，乃杖杀首恶怖胡，其余一概释放。于越率懒之子化哥多次蓄藏奸谋，皇上总是宽容他，然而反覆无定，不思悔过改正，这次便召集父老群臣声明其罪恶，连同其子一起处死，分其财物以济助卫士。有司所审理的逆党300余人，案件已经具结，皇上以人命之事至关重大，人死不能复生，恩赐享宴一日，随其平生爱好，让他们去做。酒足饭饱，爱唱的唱，爱跳的跳，或者戏射，或者角抵，各尽平生之意。次日，便按轻重论刑。首恶剌葛，其次迭刺哥，皇上仍认他们为弟，不忍心依法置之于死地，便在受杖后予以释放。因寅底石、安端本性庸弱，为剌葛所支使，均宽恕其罪。前于越赫底里之子解里、剌葛妻辖剌已，实际上参预了逆乱的策划，下令一概绞杀之。寅底石妻涅离属于胁从，安端妻粘睦姑曾有真诚之劝告，因而赦免。于是对左右说：“诸弟尽管天姿聪敏黠慧，然而蓄谋奸恶之事。总是自恃有超人之智，忍心作出凶恶狠毒之事，溪壑可以填塞而贪滥之欲望是永远没法满足的。挑剔别人的过失，即使是小而应予宽恕的，还以为是重如泰山；自身行不义之事，即使归入大恶，还以为轻如鸿毛。亲近小人，谋及妇人，狼狈为奸，妄图颠覆大位。就是想要不败，岂能得逞？北宰相实鲁妻馀卢睹姑为国家至亲，一念之间就辜负了朕，附从了叛逆，未曾置之法网就先已病死，这便是天诛。解里从小与朕每每同寝同食，眷顾恩遇之厚，超出宗族之上，也随其父亲一道背弃大恩而行乱政之事，教我怎么能够宽恕！”秋七月初一，有司表上各帐族参与谋反的300余人之罪状，将他们全部弃市。皇上感叹道：“致人于死地，哪里是我想之事？如果只是有负于我，还可以容忍宽贷。这些人肆其所欲行无道之事，残害忠良，涂炭生灵，抢掠财物。民间原先有马万匹，现在只好徒步行走，这种局面自建国以来都未曾有过。杀掉他们我实在是出于不得已。”
九年（公元915年）春正月，乌古部反叛，讨伐平定之。夏六月，幽州军校齐行本以其全族及其部曲男女3000人请求降附，诏令授予检校尚书、左仆射，赐名兀欲，由官府拨给粮食。几天后逃走，幽州军师周德威接纳了他们。待到下诏索要，周德威出语不逊，便考虑南征。
神册元年（公元916年）春二月初一朔，皇上在龙化州，迭烈部夷离堇耶律曷鲁等率百官请求奉上尊号，三次上表方允可。十一日，群臣及各属国筑坛于州东，奉上尊号曰大圣大明天皇帝，皇后曰应天大明地皇后。大赦天下，建元神册。起先掘地筑坛之时，得一金铃，于是命名其地为金铃冈，坛边之满林为册圣林。三月初二，以迭烈部夷离堇耶律曷鲁为阿庐朵里于越，百官进秩位、颁赏各有等差，赐宴聚饮三日。立子耶律倍为皇太子。夏四月初一朔，晋幽州节度使卢国用来降，任为幽州兵马留后。秋七月十九，亲征突厥、吐浑、党项、小蕃、沙陀诸部，均平定之。俘获其酋长及1.56万户，铠甲、兵仗、器物服饰90余万件，宝货、驼马、牛羊不计其数。八月，攻取朔州，擒节度使李嗣本。刻石纪功于青冢南。冬十月初一朔，乘胜东进。十一月，攻蔚、新、武、妫、儒五州，杀敌1.47万余。自代北至河曲跨阴山，尽有其地。于是改武州为归化州，妫州为可汗州，设立西南面招讨司，选拔有功者领其任。当围蔚州时，敌楼无故自坏，众军大事鼓噪，乘机进取，不过一个时辰攻破城池。当时梁及吴越二国使者均在场，诏令带领他们环城观看，于是赐滕彦休名曰述吕。
