能源，已渗透到我们社会的每一个角落，影响着现代文明的进步。
因而，向自然要能源，已是世界各国科技工作者十分关注的问题。
科学家们发现，太阳在1小时内传送至地球的能量相当于燃烧230亿吨煤所产生的能量。
现在，世界上已经陆续制造出许多利用太阳能的精巧装置，形形色色，令人目眩。
是啊，大家熟知的汽车、轮船、飞机、自行车等种种交通工具，都与太阳能喜结良缘。
1993年底，在澳大利亚举办的世界太阳能汽车大赛上，日本研制的“甲壳虫”太阳能汽车一举夺魁。比赛中来自14个国家的52辆车都是采用“绿色能源”的太阳能汽车，日本的“甲壳虫”太阳能汽车，外表设有8平方米的太阳能电池板，光电转换效率高达21％，功率为15千瓦，全部赛程为3004千米，共行驶36小时，最高时速达100千米。
又如1994年5月，在纽约--费城太阳能旅游车大赛中，Aztee太阳能汽车由于外形酷似海豚又性能良好而令人刮目相看。这种汽车弓背、长尾，形态最符合空气动力学原理。
尤其是日本本田公司研制的Ra10型太阳能小汽车，以时速快而著称，它以多晶硅太阳能镍-锌电池作为动力，最高时速达120千米。它消耗的电能只相当于一般家用洗衣机的耗电量。
这种汽车几乎完全听不到行车声响，没有废气排出，不会污染环境，被称为21世纪的交通工具。
同时，人们还制造出形形色色的太阳能游艇。
日本本田公司研制的一种太阳能娱乐游艇，采用62千瓦发动机，动力则为铝-锌电池。此外，装在右甲板舷外铁架上的太阳能电池以提供额外动力。轻舟长48米，双人乘坐船体用碳纤维塑料制成，最高时速为9千米。
孰不知，飞机也在巧借太阳能，一领风骚。
第一架太阳能飞机--“太阳挑战者”号，1981年7月成功地由巴黎飞到英国，平均时速为54千米，航程290千米。
随之，太阳能自行车也相继问世。
瑞典研制出一种太阳能自行车。自行车前叉和后架上各装一块约05平方米的太阳能电池板，整部车重量为56千克。晴天，吸收太阳能可以供电，驱车速度可达60千米／小时。阴天，则可用人力脚踏行驶自行车。
美国第一个为电动车开辟的“太阳能停车场”，于1993年11月在加州宝石南海岸对公众开放。2100平方英尺（约合200平方米）的太阳能电池板安装在停车场的顶上，5个停车区都备有插头，把太阳能发出的电充进汽车电瓶，多余的电输入普通电网。
科学家们设想，在空间建设一个与地球同步运行的太阳能发电站，借助微波发生器将电能转换成微波射束，发射到地面接受站，并转换成可供汽车使用的直流电。到那时，只要在汽车上安装一个小型接受转换装置，那么，不论是白天黑夜，还是阴雨雾雪气候，地面上的太阳能电站都能向汽车辐射电能，保证车辆正常行驶。
