盐（salt）是一种非常普遍的调味剂，在清淡的食物上加一点，的确可使食物更加美味。
一般来说，食盐氯化钠（sodium chloride）是从蒸发海水而得的。不过，不单氯化钠可以称为盐。
你知道盐是什么吗
其实，盐是由酸（acid）和碱（base）产生化学反应生成的化合物的统称，氯化钠便是其中一种化合物；这种化学反应称为中和作用（neutralization）。酸中的氢被金属或其他阳离子（cation）取代便成了盐，例如氢氯酸（hydrochloric acid，HCl）与氢氧化钠（sodium hydroxide，NaOH）产生化学反应后便会生成氯化钠和水。
HCl＋NaOH→NaCl＋H2O
用不同的酸和碱便可制造不同的盐，它们的作用也不尽相同。如果把氢氯酸加进氢氧化钾，便会生成氯化钾（potassium chloride，KCl）溶液；如果把硫酸（sulphuric acid，H2SO4）加进氢氯化钡（barium hydroxide，Ba（OH）2·8H2O）中，便会生成固体硫酸钡（barium sulphate，BaSO4）；以上两者皆有其医学用途。氯化钾可以用来调节肌肉及主要器官的动作；而硫酸钡则可用来显示胃肠：在进行X射线检查前，病人需要喝一杯硫酸钡，这是因为X射线不能穿透它，以致胃肠能显影出来。
