（2）冰川地貌发育：第四纪时，阿尔卑斯山脉是欧洲最大的山地冰川中心，武木冰期时的雪线曾经降到1200米的高度（现代雪线的高度是2500～3200米），而冰舌则下降到山前地带的谷口，因此各种类型的冰川地貌都很发育，高山的冰蚀地貌尤其典型。现在阿尔卑斯山脉还有约400千米2的现代冰川，各种冰蚀地貌还在继续发育着。
（3）山岭多隘口：阿尔卑斯山脉是由许多山岭和山汇组成的复杂的山地体系。各山岭间夹以纵谷，纵谷之间又有横谷或隘口相沟通，这种隘口仅在瑞士境内就有200多处。因此阿尔卑斯山脉虽然峰峦重叠、绵延千里，但是并不构成严重的交通障碍，而且自古以来，阿尔卑斯通道一向就是重要的国际交通运输线。
（4）东、西部的地形不同：阿尔卑斯山脉可以以博登湖经莱茵河、斯普吕根山口到科摩湖一线为界分为东西两部分。西阿尔卑斯呈弧形走向，高度较大，4000米以上的山峰绝大部分都在这里，现代冰川面积广大，高山地貌非常典型；东阿尔卑斯呈西东走向，高度较小，而且由西向东逐渐降低。西阿尔卑斯山幅较窄，山岭分布比较紧密，山坡不对称，内侧由中央结晶岩带直接陡降到波河平原，外侧有比较宽广的山前地带；东阿尔卑斯山幅较宽，向东呈扇形展开，纵谷也比较宽广，山脉的南北坡比较对称，都有面积相当大的山前地带。
瑞士高原和巴伐利亚高原位于阿尔卑斯山北坡的山前拗陷地带，由第三纪和第四纪的陆相沉积物（即所谓磨拉斯层）构成。在阿尔卑斯造山运动的最后阶段，这些碎屑沉积物被挤压，形成“表层褶皱”，地表有很厚的冰川沉积物和冰水沉积物。瑞士高原地表丘陵起伏，并且分布着很多湖泊；巴伐利亚高原比较平缓，湖泊也较少，但沼泽比较多。
四、喀尔巴阡区
本区包括喀尔巴阡山脉、多瑙河中游平原和多瑙河下游平原三部分。
喀尔巴阡山脉西起维也纳盆地，蜿蜒曲折，直到多瑙河畔的铁门，其长度大体上与阿尔卑斯山脉相当。
喀尔巴阡山脉的形成早于阿尔卑斯山脉，正当阿尔卑斯山脉的造山运动达到高潮时，喀尔巴阡山脉已经完成了它的整个造山过程。此后即进入剥蚀均夷阶段。第三纪末，整个山脉发生不均衡抬升，同时两侧相对下陷，并伴随着断裂和火山活动，内侧形成断断续续的火山岩带，外侧则成为复理石层带。
喀尔巴阡山脉与阿尔卑斯山脉一样，属于新褶皱山脉，但在地质构造上和地形上都有许多区别于后者的特点：（1）高度不同：前者高度一般不超过2000米，其中有1/2的面积在1000米以下，最高峰格尔拉霍夫斯基峰只有2655米，因此这里没有现代冰川。第四纪冰川的面积也不大，冰川地貌仅见于西喀尔巴阡和南喀尔巴阡的部分地区。
（2）岩石组成不同：阿尔卑斯山脉拥有连绵不断的结晶岩山岭，而这里的结晶岩带却时断时续，形如岛屿，石灰岩山岭也很少见，而在阿尔卑斯山脉比重不大的复理石沉积，在这里却分布十分广泛。因此这里的地貌以山顶浑圆，山坡平缓的中山地貌占优势，只有少数由坚硬结晶岩构成的高山才具有阿尔卑斯式地貌。第三纪的火山活动在阿尔卑斯很少见，但对喀尔巴阡山脉却很重要。山脉的内侧有许多由火山岩构成的山岭。
（3）断层发育不同：喀尔巴阡山脉断层发达，形成许多小地垒和小盆地，地垒具有断块山性质，这在阿尔卑斯山脉也是很难见到的。
多瑙河中游平原又称匈牙利平原。它的基底是海西山地的一个残片，中新世末开始下沉，平原中部的钻井资料证明，基底上面的海相和陆相沉积物厚达2000～3000米。
匈牙利平原在地形上可以分为二部分：多瑙河以东是一高度大约在100米左右的平坦的平原；多瑙河以西由于古地块下沉后又有回升，地面缓丘状起伏，其中巴空尼山高出附近地面200米左右；最高点海拔713米。
多瑙河下游平原又称瓦拉几亚平原，第三纪时它是黑海的一个海湾，由南喀尔巴阡冲刷下来的物质充填而成，但是又受到发源于南喀尔巴阡诸河流的切割，地面呈丘陵状，只有宽广的多瑙河泛滥平原才是瓦拉几亚平原的平坦部分。
中欧位于中纬度的东欧和西欧之间，气候具有自西向东过渡的性质。气候的东西差异以冬季最明显。1月0℃等温线从波罗的海沿岸的卢卑克向南，经格廷根和普福尔次海姆，直到洛桑。此线以东，有两三个月在0℃以下，1月均温可降到-4℃左右。夏季气温自北而南递增，大部分地区在16℃～22℃之间。气温年较差自西而东增大，显示气候的大陆性气候也沿这一方向增加，例如，柏林的年较差是18.9℃，华沙则已接近20℃；南部地区年较差向东递增的趋势更明显，巴登的年较差是17.2℃，布达佩斯是22.7℃，布加勒斯特则达25.8℃，与大陆性气候的东欧相差不大。本区降水一般为500～800毫米，有些山地的迎风坡可能更多一些。西部地区降水季节分配比较均匀，夏雨的比重愈往东愈大，柏林、华沙、布达佩斯、布加勒斯特等地夏雨都占全年降水量的1/3以上。南部地区由于受地中海气旋影响，秋末往往出现第二个降水高峰，如匈牙利西南部的贝奇，夏雨的比重是29.2％，秋雨也在26.3％以上。因此中欧的气候不但表现为自西向东的过渡，在一定程度上也表现为自北向南的过渡。
总之，中欧的气候是温和的，冬不太冷，夏不太热，降水适中，大多数地区没有干旱的感觉。这种气候条件适宜于木本植物的生长，阔叶林是本区的地带性植被。但是由于人类的经济活动，自然植被遭到很大破坏。人工栽植林中，针叶树的比重很大。多瑙河中下游平原由于降水较少（年降水量为600～500毫米，甚至更少），夏季气温较高（平均为20℃～22℃），植被以森林草原或草原为主。
南欧大区
南欧包括伊比利亚半岛、亚平宁半岛、巴尔干半岛及地中海中的一些岛屿。这一地区南北宽1000千米，东西长3500千米，面积广大，自然条件复杂，但是共同性也很突出。
（1）这里具有夏季炎热干燥、冬季温和多雨的地中海式气候。这种气候的产生主要是由于它所处的地理位置决定的。冬夏气压的变化和风带的移动，导致南欧北部地区春秋两季降水量最多；向南，两次降水高峰逐渐合二为一，以冬季降水最多。夏季干燥程度也由北而南逐渐加强。年降水量一般北部比南部多，西部比东部多，但是降水分布的这一规律又因地形的影响而复杂化。
南欧的纬度相当于我国东北南部和华北地区，但是冬季比我国上述地区暖和得多，沿海地区1月均温都在5℃以上，7月均温在24℃～28℃之间，绝对最高温可达40℃以上。
（2）在构造上，本区都是阿尔卑斯褶皱带的一部分，中生代石灰岩和其他碳酸盐类岩石分布很广；同时各个部分都有相当规模的结晶岩古地块。在地形上，以中等高度的山地为主、平原面积很小。
（3）由于陆地的水平轮廓破碎和平原面积小，南欧没有大河，而且各河基本上无航行之利，但是拥有丰富的水力资源。
（4）硬叶常绿木本群落是本区的地带性植被，由于人类开发本地的历史悠久，森林大部遭到破坏，而代之以不同类型的灌丛，其中以马基群落分布最广。
尽管南欧的自然界具有许多很突出的共同点，但因范围广大，而且各大半岛之间又有水域相隔，呈互相孤立状态，各地景观的差异也很明显。
一、伊比利亚半岛区
伊比利亚半岛位于南欧的最西部，其核心部分是一强烈准平原化的海西结晶岩地块，在阿尔卑斯运动期间发生断裂和抬升，形成现今的梅塞塔高原。
