莫斯科是俄罗斯联邦的首都。它位于东欧平原的中央。伏尔加河和奥卡河两河之间，分布在莫斯科河及其支流亚乌扎河的两岸。面积为900平方千米，是俄罗斯最大的城市和政治、经济、文化及交通中心。
莫斯科始建于12世纪中叶，当时是一座木头构筑的小城堡，后来逐渐发展为城镇。13世纪初成为莫斯科公国的都城。14世纪，俄罗斯人以莫斯科为中心，联合周围的力量，进行反对蒙古贵族统治的斗争，从而统一了俄罗斯，建立起中央集权的封建帝国。15世纪下半叶至18世纪初，莫斯科一直是俄国的首都。1713年，彼得一世迁都圣彼得堡，但莫斯科仍是俄国最大的经济、政治和文化中心。1812年，莫斯科毁于拿破仑侵略军的大火，但劫后不久很快重新建设起来。200多年以后，列宁领导的十月革命取得胜利，1918年苏维埃政府从圣彼得堡迁到莫斯科，从此恢复了它的首都地位。
今天的莫斯科，大部分是在第二次世界大战以后，重建、扩建而迅速发展起来的，是仅次于巴黎的欧洲第二大城市。它规模宏大，布局严整。市区以克里姆林宫和红场为中心，呈辐射状一环套一环地向外展开，5条环形路与近4000条大小街道构成一张巨型的蜘蛛网。全市共分8大城区，各具功能和特色。中心区集中了中央政府各部机关、名胜古迹、博物馆、影剧院、大商场；北区是展览和体育活动中心；东区是森林区；东南区是工厂和污水处理基地；南区是新住宅区；西南区是科学城；西区是历史和军事爱国主义教育中心；西北区是莫斯科运河中心及新建高层住宅区。从空中鸟瞰，整个城市处在一望无际的绿海之中，古老的建筑与现代的高楼大厦交相辉映，蜿蜒清澈的莫斯科河穿城而过……，800年前的小城堡，已经发展成为闻名世界的现代化大都市。
克里姆林宫是莫斯科的心脏，也是莫斯科最古老的部分，十月革命前是历代沙皇的宫殿。十月革命后，1918年3月，苏联首都从圣彼得堡迁到莫斯科，克里姆林宫成为苏联政府和苏共中央的所在地。苏联解体后，是俄罗斯总统的办公地点。
克里姆林宫位于莫斯科河与涅格林纳河交汇处的小山岗上，呈三角形，周长2250米，面积275公顷，始建于1156年，原名“捷吉涅茨”。当时是一座用木头建造的小城堡。在800多年时间里，经过多次改造扩建，克里姆林宫已成为世界上最宏伟壮丽的建筑群之一。20座塔楼与红墙结合成一体，耸立在克里姆林宫周围。其中6座有可通车马的城门。用宝石制作的5颗五角红星，高悬在5座最高的塔楼顶尖，白天随风转动，夜晚红光闪烁。宫墙之内，教堂争辉，殿宇轩昂，政府大厦拔地而起。各类博物馆穿插其间。在宗教建筑群中，首推圣母升天教堂，它建于15世纪70年代。上面装有5个金色圆顶，白色墙面，是俄皇举行加冕大礼的地方。稍晚建成的报喜教堂，有9个金色圆顶，是皇族子孙举行洗礼和婚礼的地点。天使教堂，有5个圆顶，建于公元1505～1509年，是彼得大帝以前莫斯科历代帝王的墓地。
大克里姆林宫，有700多个厅室，是克里姆林宫的主体宫殿，始建于1487年。它由门厅、侧翼、走廊连接起来的几个大厅构成。这些大厅非常豪华，它们是格奥尔基大厅、弗拉基米尔大厅、叶卡捷琳娜大厅、亚力山大大厅。后两座大厅于1933～1944年改建为会议大厅。多棱宫是礼仪大厅，呈正方形，460平方米，中间一根巨柱，擎起十字形穹窿。正式接见、皇家婚礼、招待宾宴，都在此举行。1959～1961年建起的克里姆林宫大会堂，是一座大理石和玻璃结构的现代化大楼，有800套房间，其中包括6000个座位的大会厅和2500个座位的宴会厅。
在克里姆林宫中，最高建筑物是建于1505年的伊凡大帝钟楼，高81米，重叠5层，金色楼顶。钟楼内有22个大钟，30个小钟。在塔旁石座上，是著名的“钟王”，重达200多吨，高达10米。“钟王”有它的“祖父”和“父亲”。“祖父”重1008普特（165吨），铸造于里斯·戈杜诺夫时代，在一次大火中坠落摔碎。17世纪50年代，俄罗斯匠师用钟的碎片，添加新材料，铸造了一个新的大钟，重8000普特（约131吨），即“钟王”之父，1701年也成为火灾的牺牲品。18世纪30年代，决定把摔碎的大钟重新铸造起来。伊凡·费多罗维奇·马托林克和他的助手，即他的儿子米哈依尔，费时3年（1733～1735）铸钟，但钟未铸成他就去世了。米哈依尔·马托林克继承父业，终于铸成了现存的这口大钟，重12337普特（约201吨）。大钟放在一个坑内的台座上。1737年5月，莫斯科又发生大火，使大钟脱落一边，在大坑里放置了99年，1836年才由工程师蒙费兰重新升起，安置在石座上。
克里姆林宫中的“炮王”，又名“俄罗斯枪”，1586年由匠师安德烈·楚霍夫铸造。重2400普特（约40吨），是世界上最大的铁炮，炮口可同时爬进2个人，每发炮弹重120普特（约2吨）。楚霍夫还铸了2门较轻的大炮，一门是特罗依尔炮，重430普特（约7吨），一门是珂斯皮德炮，重370普特（约6吨）。1658年马尔捷米扬·奥西波夫又铸造一门重779普特（约128吨）的大炮。这些武器虽然沉重粗大，但是装潢精美，既是武器，又是供人观赏的艺术品。
红场，位于克里姆林宫的东侧，呈长方形，长700米，宽130米，总面积约9万平方米。它辟于15世纪末，17世纪中叶起称红场，是沙皇政府宣读诏书和举行凯旋检阅的场所。十月革命以后，这里成为莫斯科人民庆祝盛大节日和进行重大政治活动的中心。近些年来，则成为俄罗斯政治风云的晴雨表。
红场周围有许多著名的建筑。其南侧，是瓦西里·布拉仁内大教堂。它建于1560年，上部由9座高低错落、造型各异、色彩不同的塔式圆顶组成，美丽壮观，气势非凡。教堂前面，是爱国志士米宁和波查尔斯基的铜像。广场北面是19世纪用红砖建造的历史博物馆，具有鲜明的俄罗斯风格，有42个展厅，陈列着从上古至19世纪中叶的历史文物。广场东侧，是一座几乎与之等长的宏伟建筑群体。十月革命前，这里开设240家商店，柜台总长度达25千米，是当时欧洲最大的商场之一。1953年，它变成了全国最大的国营百货商店。1967年，在广场西北面建立起无名战士纪念碑，以缅怀在卫国战争中英勇牺牲的烈士。碑顶火炬长明不熄，象征着战士的英灵与世长存。
红场上最引人注目的是列宁墓。它位于广场中部靠克里姆林宫宫墙一侧。陵墓一半在地下，一半在地表。地上部分呈“品”字形，采用黑色和红色而以红色为主的大理石和花岗岩建成，色调和协，庄严肃穆。墓上刻着“列宁”字样的碑石，重达60吨。墓顶是检阅平台，逢重要节日，国家领导人在此检阅游行队伍和武装部队。陵墓两翼，是用花岗岩修建的观礼台，可容纳1万人。墓底是一个方形深池，内壁用透明的蓝色小石镶嵌。正面墙上有用花岗岩雕成的前苏联国旗和国徽。列宁的水晶棺就安放在方形池内。列宁墓每周开放2次，这时，谒陵人依次从正门沿黑色大理石阶而下，进入陵内，绕棺瞻仰伟大人物列宁的遗容。之后从侧门走出陵墓。列宁亲手缔造的世界上第一个社会主义国家——苏联，虽然已经解体了，但来自全国和世界各地拜谒列宁陵墓的人们，仍然络绎不绝。
莫斯科是俄罗斯最大的交通枢纽，水陆空运输都十分发达。11条电气化铁路和14条公路，从不同方向通向全国各地、独联体国家以及中、东、北欧各国。9个客运火车站，每天客流量达200万人。莫斯科有4大机场，是重要的国际空港，与本国及独联体国家的200多个城市、世界上70多个国家的首都和大城市直接通航。莫斯科是个内陆城市，但水路交通却很发达。莫斯科河有3个河港。莫斯科运河沟通了莫斯科河与伏尔加河的联系，另有多条运河与其他河流连接。特别是伏尔加河——顿河大运河的通航，从根本上改变了莫斯科的水上运输地位，使它变成了可以直通波罗的海、白海、黑海、亚速海和里海的“五海之港”。
莫斯科的市内交通十分方便。市区街道总长度为5500千米，开辟公交线路4100千米，有200多路公共汽车、60多路无轨电车、近40路有轨电车同时运营。在城区50千米的外围，修筑了一条长550千米的环城铁路，大大缓解了市内的交通压力。但是，莫斯科人的主要交通工具是地铁，它承担着市区45％的公交客运量，对莫斯科的交通做出了特殊的贡献。
莫斯科地铁于1935年正式通车，当时线路长度为116千米。以后逐年扩建，如今已发展成具有7条辐射线和1条环线的地下铁路网系统。有116个车站，线路总长度近200千米，居世界第五位。但客运量居第一位，日客运量近800万人次，是伦敦地铁的47倍，纽约的24倍，巴黎的22倍，东京的15倍。而这几个大城市的地铁长度均超过莫斯科。莫斯科地铁何以有如此高的效率？主要原因有3条。一是发车间隔时间短，每2～3分钟到开1列，上下班高峰期，每隔80秒1列。每天发车达9000列次。二是运行速度快，包括停靠时间在内，平均每小时412千米。三是自动化程度高，进出车站均有滚动电梯；每个站设8～10个自动门，投币放行，不必买票和检票，大大节省了进出站的时间。此外，大部分地铁站设在交通要道，与地面的公共交通形成一个整体，换乘十分方便。同时，地铁通道又兼过街人行隧道，从而减轻了地面交通不畅的压力。最后，莫斯科地铁又是一道奇妙的地下风景线。各地铁站，建筑宏伟，风格各异。有的采用贵重的天然石料建成，装饰着独特的灯具和大量的雕像、浮雕和彩绘，显得富丽堂皇。走进莫斯科的地铁，就像置身于丰富多彩的地下艺术长廊，令人赞叹不已。
莫斯科有“绿色都市”之称，绿化面积占全市总面积的40％，人均占有绿地20多平方米。但是在十月革命以前，莫斯科是一座缺少绿色的“荒漠城市”。1928年建成中央文化休息公园，从此开始了大规模的城市绿化工程。每年新栽乔木20万株，灌木200万丛。现在的莫斯科，有98座公园、约800个街心花园、11个自然森林区，大环路以外的郊区防护林，达到7200多公顷。森林环抱着莫斯科，与市内的林阴路、公园和街心花园相连接，构成了一个完整的绿化体系。整个城市掩映在一片绿海之中。
与此同时，莫斯科的环境治理也取得了重大成就。莫斯科河，早在100多年前就变成了一条死河，是藏污纳垢的总下水道。河水污浊，臭气冲天。为了从根本上改变恶劣的环境状况，对莫斯科河实施了大规模的治理工程，在市区30千米的河段，挖除河床半米厚的污泥，之后填上新砂。同时，在市区敷设总长5000千米的排水管道，把城市污水引入处理厂，之后再排入莫斯科河。经过处理的污水，净化度达到90％～95％。消失的鱼类重新出现在莫斯科河的碧波中。
为了保持莫斯科河充沛而稳定的水量和满足莫斯科市的用水需求，在莫斯科河上游修建了12个水库，汛期拦洪截流，旱季开闸放水。这个巨大的蓄水系统，与伏尔加河、亚乌扎河的引水工程结合成一体，通过总长度7500千米的输水管道，每天向莫斯科供应600万立方米的自来水，每天人均用水量近700升，超过巴黎、纽约、伦敦的供水水平。在莫斯科，所有的住宅、饭店、机关、学校，都装有冷热两条供水管，随时可以用热水洗刷餐具和进行淋浴。
