雨声淅淅沥沥，外面响起来轻微的两下叩门声，在寂静的雨夜里，显得有些突兀。
“进来。”朱佑樘从床边站起来，他有些不舍地看着床上合眸沉睡的她，她睡得很香很沉，两排羽扇般的睫毛在眼帘上落下淡淡的阴影，她似乎正在做一个甜美的梦，嘴角绽开了一缕温柔的笑痕，浅浅的梨涡就像弯弯的月牙，让人看一眼就心神俱醉。
进来的人是夜枭和蓝枭，二人皆是淋了一身的雨，进来的时候鞋上泥水沾湿了地毯。
“外面解决了么？”朱佑樘漫不经心问。
蓝枭点点头，目光却不由自主地看向床榻上的苏挽月，她小脸朝着床外，侧身盖着一床锦被，一只手抓着垂在床沿的流苏缨络，身上整整齐齐地穿着一套彝族少女素色衣裙，看起来不像是有过云雨之欢后的情形。
他心里略微觉得宽慰，随后却又掠过一丝失落，眼神之中带着几分落寞与寂寥。
“沐谦那边如何？”朱佑樘早已将蓝枭的失神尽收眼底，不动声色地追问了一句。
夜枭见蓝枭不答，立刻禀告说：“回禀殿下，沐府侍卫有些伤亡。”
朱佑樘冷冷地抬眼，说道：“我没问你。”
此时恰巧蓝枭抬头，他与夜枭对视了一眼，敏锐地发现朱佑樘眼中带着不悦之色，迅速答道：“沐府侍卫死伤了四人，沐谦本人也受了些轻伤。我们的人把守住了下山的各条通道，罗婺部落已尽在掌控之中。”
朱佑樘看了一眼蓝枭，虽然他和夜枭两人都淋了雨，浑身湿透，但两人都不显狼狈之色，长身而立的时候，各自有一番气魄。
“带我去见沐谦。”他扬眉看了一眼蓝枭，又对夜枭吩咐说，“你在门外看着她，不要让任何人接近。”
“是。”蓝枭和夜枭二人一起答应着。
夜枭看着朱佑樘与蓝枭远去的背影，不禁暗自摇了摇头，照理说看护苏挽月本是蓝枭的责任，现在太子非要临时换人，让他来当这个差，无非是因为刚才蓝枭的眼神太过张扬，多看了苏挽月几眼。太子这个醋劲可不是一般的大，屋子里这个姓苏的姑娘，看来要拿她当国宝一样来守护不可了。
此时外面的雨小了很多，滴滴答答从屋檐上落下来，彝族的房子都是圆木做的，上头覆瓦，冬暖夏凉。这些房屋虽然精巧，但同大明紫禁城一比就显得十分简陋。
蓝枭默默跟在朱佑樘身后，替他撑着一柄黑色油纸伞。他在东厂当差多年，深知这个皇太子有洁癖，既讲究又挑剔，今晚他能够屈尊降贵住在这里，实在是出乎大家意料之外，他心情不好也无可厚非。
“怀恩最近可好？”朱佑樘忽然侧头问。
“义父最近一直在乡间养鱼耕田，精神很好，身体也比以前硬朗得多。”蓝枭恭谨地回答。
“让他好好养着吧，”朱佑樘轻声说着话，不经意地扫了一眼身边的人，“若是将来有机会让你兼领东厂，你可愿意？”
“兼领东厂”，表面上听起来是一句很简单、甚至带着无限恩宠的话，但是，对于蓝枭来说，他更明白这句话背后的含义。
明朝东厂直接受皇帝管辖，他们与锦衣卫并不相同，东厂的头领往往是由宫中的司礼监来兼任，比如蓝枭的养父怀恩，就是宫中数一数二的大太监。东厂诸人之中，有些是太监，有些却并不是。如果要成为东厂督公，首先必须是太监，这是东厂成立以来就定下的规矩。
蓝枭自幼在怀恩身边长大，他们从小就接受过一项很神秘的“手术”，这种手术使得他们长成之后会比一般男人更加俊美，同时也会丧失男人的许多特征和功能。但“丧失”不等于没有，多年以来他一直以为自己心如止水，对女人完全不感兴趣，却突然发现事实并不是这样。
自从遇见了她，他不知不觉喜欢上了她爽朗开心的笑容，甚至希望这次任务永远不要结束，能够永远守护在她身边。
他当然知道，太子刚才这一声询问，并不仅仅是为了探测他未来的志向。
“臣的性命是义父所救，理应属于东厂，”蓝枭低头回答，声音依然很恭谨，“臣愿意为殿下分忧。”
“你既有此念，我一定让你如愿以偿。”朱佑樘听到他的肯定答复，声音终于不再那么凝重了。
“谢殿下恩典。”蓝枭沉声应了一句。
朱佑樘加快脚步向前走，不再多言。蓝枭知道，尽管自己在太子心目中并不是一个真正的“男人”，但刚才的事情已让他起了疑心，他才会有意出言试探，若是刚才他有一丝一毫的犹豫，只怕太子所作的决定就是另外一个了。
沐谦坐在灯下，左手扎着绷带，他看到“牟斌”与露出真容的蓝枭二人进门，很客气地说：“二位这么晚找我何事？”
他虽然至今都不知道“牟斌”除了锦衣卫千户的职位之外，还有什么特殊身份，但是他可以断定，今晚那些明朝军队全部来自云南府都指挥使麾下，如果“牟斌”只是一名普通锦衣卫，是决不可能调动他们的。
“我是想问黔国公，若是我们今晚不来，你是否打算让苏侍卫为你沐府白白牺牲？”朱佑樘语气冷肃，丝毫不给沐谦面子。
“当然不会，”沐谦知道此人身份特殊，脸上并没有惊诧之色，淡定地看了他一眼，“阁下想必就是马大人所说的太子亲信了？我从来没有打算牺牲苏姑娘去换取慕蝶。只是当时我们带的人马不多，凭武力也不足以对抗整个罗婺部落，苏姑娘此战必败无疑，但可以为我们争取时间。”
“你怎么知道会有人来救你们？”朱佑樘盯着沐谦，“你们沐府防卫如此松懈，竟然能让罗婺部落的人在府中劫走人质，实在匪夷所思。”
沐谦微微蹙眉，那张远山青谷般的脸一刹像碎掉了所有的清净，但只不过一瞬，就平静如常地说：“沐府在云南虽然说不上威震一方，但总还有一些兵力，即使你们今晚不来，最迟不过四更时分，上滇土司和水西土司都会到此。”
“罗婺部落的土司在哪里？”朱佑樘侧身问蓝枭。
“仍在祭台那边。”蓝枭答了一句，他心里有些佩服白莹这个小姑娘的魄力，能运筹帷幄策划了这么一出，即使没有成功，也是不急不躁，面色平淡。
“黔国公打算如何处理此事？是想大事化小，让都指挥使那边息事宁人，还是奏报朝廷，等待皇上定夺？”朱佑樘知道沐谦心里的动静，也看出了他的顾虑，从某种程度上说，他们算是同一类人，往往表面越平静的时候，内心越波涛汹涌。
“我现在只想静一静，去看看慕蝶。”沐谦叹了口气，苦笑了一下，他明知朱佑樘话中有话，却无可辩驳。
清晨时分，苏挽月从梦中醒来，耳边传来清脆悦耳的小鸟轻啼，她下意识地看了看身侧，旁边却是空的，他并不在身边。
她轻巧地跳下床，洗了把脸打开房门，只见外面仍在下着雨，一个身穿墨色长衫的人举着伞站在屋檐下，他看起来很冷酷，一双眼睛冷锐深邃，精明若枭，让人过目不忘。
“他们都去哪里了？”她左顾右盼了一下，门外除了这个人，几乎一个人影都见不着。
“不知道。”夜枭面无表情地回答。
“我们什么时候离开这里？”她试着问。
“不知道。”他脸色阴了再阴，好像她欠他几百两纹银没还一样。
苏挽月无奈地败下阵来，她不知道朱佑樘从哪里搬来这么一个冷冰冰、死气沉沉的人，如果换做蓝枭或许还能和她说说话，这个人完全就是一副不想搭理她的架势。
她出门四处张望，夜枭在一丈之外紧紧地跟着她，就是一言不发。
苏挽月走出土司府邸，远远地看见了山坡下有一个身穿蓝色锦衣、腰系五彩花纹玉带的身影走过去，不禁心中暗喜，大声叫道：“黔国公！”
她刚跑出没几步，就被一个人挡在身前，双手被他紧紧捉住。
“一大早乱跑什么？”朱佑樘看了看她的脸色，昨夜她应该睡得很好，看起来神清气爽，一双明眸又恢复了清亮，脸上泛着淡淡的可爱红晕。
“我只想问问他，慕蝶怎么样了？”她推了推他的胳膊，抬眸恳求说，“你别挡着我好不好？我有话对他说。”
朱佑樘放开手，点点头说：“去吧。”
苏挽月如获大赦，迅速从他身边闪了过去，径自去追沐谦，夜枭抬头看了看，试探着问：“臣要跟着苏姑娘么？”
朱佑樘摇了摇头，眼里带着一种笃定的神情说：“不用管她。”
雨渐渐停了，清晨的哀牢山格外清新，灿烂的阳光映衬着悬崖峭壁，处处都是绝美动人的风景。
苏挽月紧走几步追上了沐谦，因为跑得太快，牵动了她左肩的伤势，沐谦见她匆忙走过来，立刻转身停下了脚步。
“慕蝶怎么样了？”她心里着急，抬头就问他。她一直记挂着慕蝶安危，很是担忧。
沐谦一时没有说话，看了看远处氤氲升起的晨雾，过了片刻才说：“慕蝶吸入了大量烟尘，现在依然昏迷不醒，性命应该无忧。但是她的手……只怕没办法复原了。”
“是右手伤了？她以后还能使鞭子吗？”苏挽月有些怔住了，习武之人手腕不够灵活本是大忌，慕蝶运鞭如神的功夫，只怕会损了一半，也不知道她醒来能不能接受这个事实。
“两只手都伤了。”沐谦眼里有淡淡的伤痛，似乎无限惋惜。
“黔国公，你会因为慕蝶的伤而恨白莹吗？”她向前走了几步，抬头看着他，“能不能原谅她，不要再起杀戮？”
“你不担心你自己，反倒来劝我？”沐谦看着苏挽月，欲言又止地说，“你为了慕蝶，差点中了他们的奸计，死在神庙武士的手里，你难道一点都不恨他们？”
苏挽月摇摇头，眼神清亮地说：“我不恨他们。我师傅说过，赢就是赢，输就是输，要怪就怪自己学艺不精。比试是我自己答应的，无论结局如何我都接受，哪怕他们用了不正当的手段。”
沐谦仰头笑了笑，摇头道：“你不必说了。”
苏挽月看到他的表情，心里反而更加担心，她知道沐谦决不是一个逆来顺受、好说话的人，他当年肯放过罗婺部落，或许是因为慕蝶的情分，或许是因为十三岁丧父的他对所有人的怜悯之心，但事到如今，沐府吃了罗婺部落这样一个大亏，只怕他心中已在后悔当年心慈手软，若是他决意要新仇旧账一起算，只怕这个山寨里顷刻就有一场血光之灾。
她走到沐谦身前，语气真诚地劝他说：“我知道你很生气，也有能力做很多事，但是云南百姓需要沐府的保护，也需要你，不要因为一时之气，让他们对你失望。我这么说不仅仅是为了罗婺，可不可以请你放过他们？”
沐谦凝神看了她好一阵，才说：“很多事不是由我决定的，我只能答应你，不为慕蝶的事向白莹寻仇。其他的事情，恕我无能为力。”
“如果你无能为力，还有谁能化解这件事？”她有些着急了，咬着嘴唇说，“难道非要打打杀杀才能解决问题？”
“那倒不一定。”沐谦忽然深深地看了她一眼，“苏姑娘是太子身边的人，有些话不需要说得太明白。我能为你做的事，必定会尽力去做，你与其来说服我，不如去求另一个人，让他高抬贵手，放过云南沐府。”
“我不懂你的意思。”苏挽月隐隐觉得他话风不对。
沐谦将目光看向远处的山峦，说道：“我言尽于此，你若还是不明白，就自己回去想。何时想明白了，就知道解决这件事的关键并不在于我。”
晨光乍现，天边泛起一缕一缕灿烂的红霞，温柔的清风随着花香，一直飘散到她的鼻端。
苏挽月怔怔地站在原地，她脑子里还在萦绕着沐谦刚才所说的话“……你与其来说服我，不如去求另一个人，让他高抬贵手，放过云南沐府。”
“站了这么久，你饿不饿？”她听见有人说话，回头一看竟然是蓝枭。
“我不饿，只是很郁闷而已。”苏挽月哀叹了一声。
蓝枭淡淡一笑，说道：“你所郁闷的事，其实一点也不复杂。只不过是因为刚才黔国公对你所说的话，让你想到了一些事，有点不知所措了，对不对？”
“是啊。”她总是能够被他一语说中心事，又继续哀叹了一声，“就像你当初预测的一样，沐谦很担心朝廷这次有意针对黔国公府。他之前为罗婺部落隐瞒过谋反之事，怕太子那边会抓着他不放。”
“所以你才替黔国公担心？”蓝枭将手里的两块点心递给她，“先吃点东西再说。”
苏挽月看着那两块糕点，忍不住哀叹了一声说：“我都好几天没吃过东西了！”
蓝枭看着她狼吞虎咽的样子，从袖中取了一块洁白的锦帕给她擦嘴，又从身边取出水袋递过去，说道：“黔国公是个精明之人，他自然有对付朝廷盘查的方法。你千万不要介入他们之间的事，更不能到太子殿下面前去为他说情。”
“为什么？”她刚才确实有这种想法，想找朱佑樘谈一谈。
“太子殿下的心思，深不可测。”蓝枭抬眸看了她一眼，“他一路跟随你来到云南，本是一石三鸟之计，一半为公，一半为私。宫中风云变幻，他可以借卧病之机暂时逃离斗争中心，静观其变，听说泰山地震之后皇帝已打消废储之念，太子地位已经很稳固了；云南沐府，或许正是他的另一个目标。”
“原来如此。东厂除了你，还有多少人跟着他来云南了？”苏挽月隐约有些明白了，其实她心里真的很喜欢且佩服蓝枭的聪明和犀利，他总是能看穿她心里纠结或迷惑的事情，她想起早上那个黑口黑面的夜枭，好奇地问他。
“至少还有十个。”蓝枭想了想，认真地答。
“他会有意针对沐府吗？”苏挽月心里隐隐有点担心，怕之前沐谦替罗婺部落隐瞒谋反之罪的事情被牵连出来。罗婺部落与沐府之间的恩怨，由于太子朱佑樘突然插手干预而昭彰于天下，十二年前的那场叛乱，很快就会被朝廷知道。沐谦本人并不希望云南境内有任何动荡，也不希望朝廷以此事作为削藩的借口，但是那晚朱佑樘亲笔写了三封信函给云南的不同机构的官员，这件事已经惊动了明朝官府，恐怕不是沐谦能够遮盖得住的了。
“难说。”蓝枭站起身，幽幽地看了她一眼说：“或许你离黔国公远一点，他就不会盯着沐府不放了。”
“我和黔国公？我们只是普通朋友，跟他有什么关系？”苏挽月觉得很奇怪。
“世间有很多种感情，有人会时常挂在嘴上，有人会付诸行动，也有人只会秘密放在心里，”蓝枭很耐心地解释，“你觉得太子殿下和黔国公分别是哪一种人？”
苏挽月被他如此直截了当地质问，不觉心头一动。
朱佑樘对她的感情，她并不是不知道，两人之间的暧昧关系由来已久，只是因为她的固执与坚持，他才甘心退让，没有越过最后那一道防线。要知道古代女子最看重“贞洁”二字，少女婚前的清誉比黄金还重要，他们的绯闻早已在宫中传遍，如果换做其他明朝少女，只怕早已屈服在他的霸道和柔情攻势之下；至于沐谦，她对他并不了解，也并没有深交，完全无法揣测。
“不管殿下是哪一种，我还是不想和他在一起。”苏挽月低垂着头。
她并不是不喜欢朱佑樘，但心里总是觉得两人之间缺点什么，这种感情模式真的不是她曾经梦想过的那一种。感情不是你情我愿就能一拍即合的，身处其中，旁人往往没办法明白你的苦衷。
“你如果真的不愿意嫁给他，就要设法让他断了念头；若是对他还有感情，就想想以后该如何和他相处，做一个不会受他冷落的皇妃。”蓝枭看着远方天际明亮的晨曦，“宫中正值多事之秋，我们在云南不会待太久了。”
“皇妃？”苏挽月有些惊讶，但她心里也很怕蓝枭的预言将来就会成为事实，“他已经有太子妃了，难道要我去和她争宠吗？”
“选择做太子的女人，命运就是如此，你能逃得了么？”蓝枭反问了一句。
“我不是他的女人。”她吞下最后一口糕点，又喝了口水，笃定而自信地微笑了一下，“我会有办法对付他的！”
