临终者是位布店老板，已72岁，年轻时曾和著名音乐指挥家卡拉扬一起学吹小号。他说他非常喜欢音乐，当时他的成绩远在卡拉扬之上，老师也非常看好他的前程，可惜20岁时，他迷上了赛马，结果把音乐荒废了，要不然他可能是一个相当不错的音乐家。现在生命快要结束了，一生庸碌，他感到非常遗憾。他告诉兰塞姆，到另一个世界里，他决不会再做这样的傻事，他请求上帝宽恕他，再给他一次学习音乐的机会。兰塞姆很体谅他的心情，尽力安抚他，答应回去后为他祈祷。并告诉他，这次忏悔，使牧师也很受启发。
兰塞姆回到教堂，拿出他的60多本日记，决定把一些人的临终阡悔编成一本书，他认为无论如何论述生死，都不如这些话能给人们以启迪。他给书起了名字，叫《最后的话》，书的内容也从日记中圈出。可是在芝加哥麦金利影印公司承印该书时，芝加哥大地震发生了，兰塞姆的63本日记毁于火灾。1972年《基督教真理箴言报》非常痛惜地报道了这件事，把它称为基督教世界的“芝加哥大地震”。兰塞姆也深感痛心，他知道凭他的余年是不可能再回忆出这些东西，因为那一年他已是90高龄的老人。
兰塞姆1975年去世。临终前，他对身边的人说，基督画像的后面有一只牛皮信封，那里有他留给世人“最后的话”。兰塞姆去世后，葬在新圣保罗大教堂，他的墓碑上工工整整地刻着他的手迹：假如时光可以倒流，世上将有一半的人成为伟人……
另据《基督教真理箴言报》报道，这块墓碑也是世界上惟一一块带有省略号的墓碑。
犹太人的财富
聪明的人并不是天生比别人聪明，但他们更懂得怎样去铸造智慧这枚无价的金币。
有一个故事。多年以前，在奥斯维辛集中营里，一个犹太人对他的儿子说：“现在我们惟一的财富就是智慧，当别人说一加一等于二的时候，你应该想到大于二。’纳粹在奥斯维辛毒死了几十万人，父子俩却活了下来。
1946年，他们来到美国，在休斯敦做铜器生意。有一天，父亲问儿子一磅铜的价格是多少？儿子答35美分。父亲说：“对，整个得克萨斯州都知道每磅铜的价格是35美分，但作为犹太人的儿子，应该说3．5美元。你试着把一磅铜做成门把看看。”
20年后，父亲死了，儿子独自经营铜器店。他做过铜鼓，做过瑞士钟表上的簧片，做过奥运会的奖牌。他曾把一磅铜卖到3500美元，这时他已是麦考尔公司的董事长。然而，真正使他扬名的，是纽约州的一堆垃圾。
1974年，美国政府为清理给自由女神像翻新扔下的废料，向社会广泛招标。但好几个月过去了，没有应标。正在法国旅行的他听说后，立即飞往纽约，看过自由女神下堆积如山的铜块、螺丝和木料后，未提任何条件，当即就签了字。
纽约许多运输公司对他的这一愚蠢举动暗自发笑。因为在纽约州，垃圾处理有严格规定，弄不好会受到环保组织的起诉。就在一些人要看这个犹太人的笑话时，他开始组织工人对废料进行分类。他让人把废铜熔化，铸成小自由女神，把废铅、废铝做成纽约广场的钥匙。最后，他甚至把从自由女神身上扫下的灰包装起来，出售给花店。不到3个月的时间，他让这堆废料变成了350万美元现金，每磅铜的价格整整翻了1万倍。
生在犹太家庭里的孩子在他们的成长过程中，负责启蒙教育的母亲们几乎都要求他们回答一个问题：“假如有一天你的房子被烧了，你的财产就要被人抢光，那么你将带着什么东西逃命？’孩子们少不更事，天真无知，自然会想到钱这个好东西，因为没有钱哪能有吃的穿的玩的？也有孩子说要带着钻石或者其他珍宝出逃，有了它，还愁缺啥？可这些显然不是母亲们所要的答案。她们会进一步问：“有一种没有形状，没有颜色、没有气味的宝贝，你知道是什么吗？”要是孩子们回答不出来，母亲就会说：“孩子，你要带走的不是钱，也不是钻石，而是智慧。因为智慧是任何人都抢不走的。你只要活着，智慧就永远跟着你。”在聪颖、精明的犹太人眼里，任何东西都是有价的，都能失而复得，只有智慧才是人生无价的财富。
犹太人并不是天生比任何种族的人聪明，但他们更懂得怎样去铸造这枚无价的金币。当他们的孩子刚懂事时，母亲们就会将蜂蜜滴在书本上，让孩子去舐书上的蜂蜜，其用意是想告诉孩子：书本是甜的。智慧是永恒的财富，它引导人通向成功，而且永不会贫穷。
打开你观念的抽屉
对于年轻人来说，注重才能的积累远比注重薪水的多少更重要，因为它是每个人最厚重的生存资本。
一天，报社的一位年轻记者去采访日本著名的企业家松下幸之助。年轻人很珍惜这次采访机会，做了认真的准备。因此，他与松下幸之助先生谈得很愉快。采访结束后，松下先生亲切地问年轻人：“小伙子，你一个月的薪水是多少？”“薪水很少，一个月才一万日元。”年轻人不好意思地回答。“很好！虽然你现在的薪水只有一万日元，其实，你知道吗，你的薪水远远不止这一万日元。”松下先生微笑着对年轻人说。年轻人听后，感到有些奇怪：不对呀，明明我每个月的薪水只有一万日元，可松下先生为什么会说不止一万日元呢？看到年轻人一脸的疑惑，松下先生接着道：“小伙子，你要知道，你今天能争取到采访我的机会，明天也就同样能争取到采访其他名人的机会，这就证明你在采访方面有一定的潜力。如果你能多多积累这方面的才能与经验，这就像你在银行存钱一样，钱存进了银行是会生利息的，而你的才能也会在社会的银行里生利息，将来能连本带利地还给你。”松下先生的一番话，使年轻人茅塞顿开。
许多年后，已经做了报社社长的年轻人，回忆起与松下先生的谈话时，深有感慨：对于年轻人来说，注重才能的积累远比注重薪水的多少更重要，因为它是每个人最厚重的生存资本。
放弃的意义
在逆境中能放弃，需要有在顺境中一样的眼光和魄力。放弃比努力争取更难，但却常常比紧紧不放损失要小。
必须清楚放弃的意义，在成功的希望微乎其微时，选择放弃是一种明智的作法。因为放弃走这条路，就避免死路走到底，而且可能开辟一条新路。
放弃是为了以后更好的出击。在商业上，适时的放弃，也是企业一项有效战略。放弃是为了收缩力量，保留实力。在形势不明朗时忍耐很关键；在经济萧条时，业务作必要的放弃，保证能渡过难关，到经济复苏时，则以非同寻常的速度发展。
怎样在逆境中保留实力，是人们面临的一项挑战。在逆境中能放弃，需要有在顺境中一样的眼光和魄力。
在商场上，有时不是比拼获取，而是较量放弃的能力。特别是在经济危机到来之时。
31岁时，挪威的船王阿特勒·耶伯生继子承父业，开始管理一家船业公司。从此他走上了经商的道路。
经过十几年的艰苦奋斗，耶伯生公司已从原来只有7条船的小公司，变成了拥有120多万吨的90条船的大型船队，并且在世界各地的油田、工厂和其他项目中拥有大量投资。目前，他到底有多少财产，连他自己也说不清楚：“我惟一能说清的是，接受保险的财产大约是57亿克朗。”他的船运公司曾获得“挪威1977年最佳企业”称号，这在挪威航运界是独一无二的。
耶伯生父亲在世时曾尝试经营油船，在他接管一年后就果断决定卖掉油船，放弃运油行业。他的理由是：当时的船运公司没有实力，命运操纵在石油大亨们的手中。如果把本钱的大部分压在两三条大油船上实在没有把握。
耶伯生退出运油业后，迅速将资金投在散装货物的运输上，并与工业部门签订了长期的运输合同。
耶伯生的分析判断在以后的事实面前显得非常富有远见。油船脱手后，虽然他没有领受1973年石油运输短暂兴旺的好处，但是当石油运输的投资家们在70年代中期连遭噩运打击时，他却稳如泰山，丝毫无损。他以长期合同为基础，逐渐增置了6千吨至6万吨的散装船，为大企业运输钢铁产品和其他散装原料，积累了雄厚的资本。
耶伯生主张，发展挪威的航运业，必须面向世界，走向世界市场，如果把眼光仅仅停留在国内的航运业，将会自我消亡。
他和很多成功者一样有着相同的信念：必须坚决走出去，放弃过去的，哪里有可利用的资本和待运的货物，就到那里去。这就是他取得成功的最关键之处。
一句价值百万英镑的忠告
在这个世界上，只有真正快乐的男人，才能带给女人真正的快乐，反之亦成立。
弗兰西斯·霍勒是沙特王宫的一名外籍家庭教师，主要任务是陪7位小公主阅读英文童话故事。英国《太阳报》说，她是世界上年薪最高的家庭教师，每年的收入是首相布莱尔的40倍。不过，前不久她被解聘了。在重返剑桥读书的那天，有200多名记者云集在圣凯瑟琳学院门口打探内幕，鉴于有协议在先，她回避了所有的提问。
一位陪同小公主阅读童话的人到底出了什么差错？人们有很多猜测。法国的一家报纸说，是因为弗兰西斯和某位王子产生了恋情，在王宫里上演了灰姑娘的故事；德国的一家报纸说，弗兰西斯是被美国安全局买通的一名特工，在传递情报时露了马脚；阿拉伯的一家报纸说，弗兰西斯小姐合同期满，她的离开属正常解聘。
总之，众说纷纭，谁也不知道哪一条是弗兰西斯被解聘的真正理由。
2001年圣诞节，一封来自沙特某位公主的电子邮件透露了实情。这封邮件是向弗兰西斯祝福圣诞快乐的，在邮件中，小公主回忆了和弗兰西斯共同度过的快乐时光。她说，你还记得我们一起读《安徒生童话》时，问你的问题吗？我们傻乎乎的，真是愚蠢至极，以一致造成今日的离别。
原来公主们在读童话时，问了弗兰西斯这么一个问题：“谁的妻子最快乐？”当时弗兰西斯反问了她们：“你们认为呢？”7位小公主齐声回答：“农夫的妻子最快乐！”“难道国王的妻子、百万富翁的妻子、政治家的妻子、诗人的妻子不快乐吗？”弗兰西斯问。
“不快乐。”7个小公主回答。“为什么？”弗兰西斯接着问。7个小公主答不上来，她们只知道，在童话故事里，没有一个国王的妻子是快乐的，也没有一个百万富翁的妻子是快乐的。
后来，弗兰西斯给她们讲了其中的原因，并告诉她们：在这个世界上，只有真正快乐的男人，才能带给女人真正的快乐。谁知这句话被人告密，第二天她就接到了解除聘约的通知。
2001年年末，美国《纽约时报》财经版评选“十大经济新闻”，弗兰西斯的那句话破天荒地被选了进去，因为她的那句话，使她失去了百万英镑。
轻装前进
生命里填塞的东西愈少，就愈能发挥潜能，所以面对人生的旅程需要放下包袱轻装上阵。
理查·J·赖德是英国当代著名作家。
有一年，理查和一群好友相约，到东非赛伦盖平原去探险。当时正逢东非遭受严重旱灾，赤地千里，酷热难耐。摆在理查和他的朋友们面前的，是一条充满考验的、艰辛而漫长的旅途。
为了能够方便、安全地抵达目的地，理查在出发前便进行了精心的准备。他选择了一个大号的行军背包，还带有食具，切割工具，挖掘工具。
理查对自己的背包很满意，认为自己已经为此次旅行做好了充分的准备。理查与他的朋友一道，背着大包小包的行囊，来到了一个土著人居住的村子，为此次探险寻找一位向导。
他们找到当地的酋长寻求帮助，酋长专门为他们指派了一名经验丰富的土著人来做向导。出发前，向导依照惯例细心地为他们每个人检视了行囊。
在检视完理查的行囊后，向导突然问了一句：“理查先生，你认为你真的有必要带上这许多沉重的东西吗？这些东西能够让你的旅途充满快乐吗？”理查一听，刹那便愣住了。向导所提出的这个问题，他以前从未认真地思考过。理查陷入了深深的沉思：是啊，背负着这么多的东西上路，有这个必要吗？这些东西难道都是此行必不可少的吗？这些东西会让我的旅途充满快乐吗？理查思考的结果是：他发现背包里的东西，有些的确是此次探险旅行必不可少的，而且也的确会让他感到快乐，但有些东西其实纯属累赘，实在是不值得浪费太多的精力，背负着它们去跋涉那么遥远的路途。
明白了“轻装前进”的道理后，理查便决定重整行囊。他将一些不必要的东西取出，馈赠给当地村民。沉重的背包终于变小了，变轻了，变得干净利落了，理查也因此而体验到一种从未有过的，卸去重负的快感。他不再有束缚，不再有负重前行的疲累和烦恼。整个旅途，也因轻装前进而变得轻松愉快，变得情趣盎然。通过此次旅行，理查因此而得出一个结论：“生命里填塞的东西愈少，就愈能发挥潜能。”
从此，理查学会了在人生各个阶段中定期解开“包袱”，随时寻找减轻负担的方法。同时，他还根据自己的亲身经历和思考，写出了脍炙人口的畅销书《重整行囊》。
