大司马钱信常年在外征战，去年废太子之事后才回的雍城，李氏年近三十才生的这个女儿，自小便宠着，事事顺着她意，唯有钱昱自觉父亲不在，长兄为父，对弟妹们管束甚严。故而钱家几位子女，对这位大哥都有些畏惧，若不是钱昱这几年也往前线去了，钱翩翩是不可能像现在这般天天往外跑的。
钱翩翩慌忙认错，又劝了钱婧许久，好不容易才说服她，下次柳氏若是再为难她，便拿此事警示。
快到晚膳时，钱翩翩亲自前往书房请父亲。前堂热热闹闹的，可一踏入钱信的院子，刚才那番热闹景象竟恍如隔世。院落打扫得干净利落，可四处静悄悄的，一个下人也不见，唯有长年伺候钱信的安伯垂手站在长廊下。
“安伯，我来请爹爹用膳。”
安伯是个哑巴，对钱信最是忠诚，也深得钱信信任，钱信在北坞塬时他一直跟随左右，去年钱信交了兵权回雍城，他才跟着回来，钱府上下也一向对他敬重。
安伯朝钱翩翩咧嘴笑了笑，用手指往渔池边指了指。钱翩翩谢过，往渔池走去，远远便见钱信坐在池边的石墩上，对着一盘棋子沉思。
此时的钱信，早已过了不惑之年，昔日金戈铁马生涯练就的一身煞气，经过这一年的居家闲养，已逐渐沉淀，曾让人闻风丧胆的一代名将，此时身上穿着家居常服，留着短须，远远看去，不过是位寻常中年男子。
“爹爹，又在自己下棋？”
被打断沉思的钱信抬起头来，朝女儿呵呵一笑，“闲来无事，瞎琢磨。”
钱信脸上虽笑着，但钱翩翩却是知道父亲心里是何等落寞的。祈燕两国拉拉锯锯打了十年，去年好不容易夺回整个坞塬，燕王又病重，正是祈国扬眉吐气，一举攻入燕国的大好时机，可惜太子忽然被废，待消息传到前线时，太子已被处死，军心立时大乱。
钱家历来是太子党死忠，太子一死，钱家顿时陷入孤立无援之境，钱信当机立断，称旧伤复发不堪重任，交回兵权回雍城养伤了。钱信是钱家军核心，只要他交回兵权，祈王自不会为难其他钱家将。
果然不出所料，钱信回雍城后，祈王便驳回钱信的三个弟弟自请卸甲的折子，只将他们调往不同的驻地，而为了彰显对钱家的信任，仍旧将钱信长子钱昱留在坞塬驻守。
而钱信在雍城，为了避嫌，一直称病闭门在府，外人一律不见。昔日叱诧风云惯了，霎时回归平淡，儿子、兄弟都不在身边，又不能访客待友，便如现在，连下盘棋也只能自己和自己下，钱翩翩能想象得到钱信这日子是过得如何的憋屈。
“女儿陪爹爹下一盘？”钱翩翩在对面的石墩坐下。
“你？呵呵，还是算了，放过爹爹吧。”
钱翩翩不满地皱了皱鼻子，但她确实对下棋不感兴趣，便道：“不下就算，我还不愿意被你杀个精光呢。”想了想，又高兴道：“过几日大哥便回来了，到时爹爹便可和大哥杀个痛快了。可惜这次五哥不能回来，不然今年寒食节家里可是人齐了。西狄气候恶劣，不知五哥在那边可习惯。”
祈王为了安抚钱家，两月前封钱昱为镇南将军，而钱家其余将领，也因这次坞塬之战各有赏赐，钱昱便是回京面圣谢恩并述职的，祈王特准他在京过了寒食节才走。而钱信五子钱颢，也被升为左军校尉，因刚被派往镇守西狄，这次并能不回京。
钱信起身，伸展了一下胳膊，“是啊，但你五哥年纪还小，趁着年轻多吃些苦头，以后再艰难的日子也熬得过。倒是你大哥，这次晋升得太快，可不是什么好事。”
钱昱原本不过中军校尉，这次一下子升为镇南将军，确实让不少人眼红。
钱翩翩安慰道：“陛下一向对大哥青睐有加，从大哥当年不满十六便被陛下钦点入羽林军便可见一斑，何况这次爹爹主动交出兵权，我看这次陛下是有意补偿钱家的意思居多。”
钱信是知道这个女儿的本事的，并不介意和这个女儿聊时局，便道：“天家圣威，这天下都是陛下的，我等做臣子的，身家性命无不是陛下所赐，何来补偿一说。我只担心，如今两位皇子为太子之位争得激烈，这次你大哥回来，难免会卷入是非。我好不容易抽身出来，时局一日未定，我实在不想钱家再卷入任何党派之争。”
钱信一向最忌讳派系之争，他深知做臣子的立身之道，对王室之间的明争暗斗一向敬而远之。当年钱家被归为太子党，实在与他的初衷大相径庭，奈何皇后也是姓钱，和钱信同宗，不管他愿不愿意，钱家自然而然地被视为太子党。但自从太子替父出征，亲自前往北坞塬后，钱信才渐渐改变了心态。
太子博学多才，能文能武，用人不拘一格，在军中和将士们同吃同住，每有战事之时事必躬亲，更关键的是，太子有远见有谋略，对战事的见解往往让钱信也自感不足。钱信逐渐相信，这位太子将来定是一位明君，必能将祈国带向繁荣盛世。
钱家的年轻人及军中上下无不对太子心悦诚服。特别是钱昱，小时又做了太子几年陪读，对太子更是从心底里敬佩，一直死心踏地的追随。
而太子的死，明眼人都知道，背后不知藏了多少龌龊事。
钱信顿了顿，又道：“这次太子之死，对你大哥的打击甚大，我着实替他担心，但愿他不会因此事而意志消沉。”
钱翩翩心里也同样担心，但她知道这个大哥一向心志坚韧，安慰道：“大哥和太子情谊深厚，他心里必是难过的，但大哥一向隐忍，不会因此消沉不起的。况且，母亲说了，这次大哥回来定要替他说门好亲事，待成了亲，大哥哪有时间消沉？爹爹放心好了，没准爹爹明年便做爷爷了呢。”
钱信笑着拍了拍钱翩翩脑袋，钱翩翩想了想，又道：“对了，爹爹，今日听三公主说，五皇子要从云泽回来了。”
钱信怔了怔，“哦？他的身体无碍了？这个时候回来？”
“听说身体已是大好，爹爹也觉得他这时回来有些奇怪？我也觉得，他身体早不好、晚不好，怎么偏偏这个时候好了？听说上月陛下沐浴时晕了过去，幸好发现得早，几乎醒不过来呢。”
瑶台仙筑的顾客不乏朝中命官，甚至连宫中一些有权的内侍也是常客，宫中发生的秘事，钱翩翩有时比姬彤知道的还多。
“五皇子离京多年，不知对朝堂之事了解多少，以皇后和钱家的关系，他本就应和钱家交好的，这次回来又恰好遇上大哥回来……二皇子和四皇子的争斗越趋激烈，大哥势必成为两人拉拢的对像，五皇子此番不知会有何动作？”
虽然两人每年有互送礼物，但钱翩翩心中关于五皇子姬恒的印象，依然停留在他七岁时，她还记得那年她将他藏在树上，叮嘱他小心藏好时，他哭着拉着她的手不让她走，转眼之间，他也长大成人了。
按钱翩翩的本心，她并不愿意姬恒卷入储君之争，那样一个病弱的孩子，漂亮得白瓷美玉一般，似乎轻轻一碰就碎，他应该离远朝堂，过着与世无争的逍遥日子的。
脑中又浮现出两人一起在北坞塬那两个月时，姬恒每日都盼着她给他编草蝈蝈的样子，无论如何她都无法把这样一个人往这场没有硝烟的争斗里想。
钱翩翩摇了摇头，“或许是我想多了，五皇子这般光风霁月的人，又怎会对那朝堂龌龊事感兴趣。也许他只是碰巧这时回来罢了，毕竟他已离京十年，皇后四十寿辰，他身体就算不全好，也该回来尽孝的。”
钱信见女儿皱着眉头一脸为难，不由觉得好笑，拍拍她脑袋道：“我晓得你和他有患难之交，自是不希望他陷入泥沼的。我又何尝不是，他毕竟是皇后亲子，太子的死，皇后已受锥心之痛。五皇子离京多年，在京中无根无基，而二皇子正得圣心，且他为人刁滑，手段狠辣，我实不愿再见到几位皇子互相倾轧了。”
钱翩翩点了点，两人沉默了一会儿，又同时叹了口气。
钱信对钱翩翩摆了摆手，“时候不早了，你快去用膳，别让你母亲久等了。”
钱翩翩眨了眨眼，“爹爹你不去？”
“我就不过去了，随便在这里用点就行，你们吃吧。”
钱翩翩站起身，不由分说拉着钱信的胳膊往外扯，“爹爹真是，女儿来这儿可不是为了听你唠叨的，二姐难得回来一次，大妞和小妞也跟着回来了，刚才还嚷着要见外公呢，娘还特意吩咐厨房做了你爱吃的酱鸭子。”
“好好好，别扯别扯，爹爹和你一同去就是。”
钱信无奈，在军中他是说一不二的主帅，可是在家中对着这个幺女，他总有一种无力之感，总是不由自主便听之任之。
